突然杀出的光棱坦克群将苏军天启坦克打个措手不及，可是红军的指挥官费德林仍然不顾伤忙，指挥着天启坦克群冲向对光，意图进行近战。
密集的激光束不断地射向高速冲上来的天启坦克。交织的耀眼光芒中，一辆又一辆的硕大天启坦克迅速爆炸，伴随着震耳欲聋的巨响，金属碎片横飞，火光四射。苏军也没有一味挨打，冲锋中不断地报以猛烈炮火还击。虽然高速度带来了剧烈的颠簸，使天启坦克的双联主炮瞄准和稳定都大受影响，但威力强大的俄制穿甲弹不密地戳进光棱坦克群中，也令对方十分顾忌。
眼看着敌人拼命地冲上来，盖伊将军却发现他也犯了一个不小的错误。他选择了在利亚夫金卡西边外围展开两个光棱坦克团，虽然对敌人形成了有效的火力优势，可后退的空间却严重不足。而且１４９团的Ｍ１坦克和Ｍ２、ＩＦＶ步兵战车组成的集群却在利亚夫金卡东侧，因为被利亚夫金卡的建筑物所阻隔，而无法及时支援西侧的光棱坦克群。
越来越多的天启坦克被击毁在冲锋的路上，但距离也越来越近，光棱坦克的损失也开始增多。
一辆天启坦克往往挨上十几道高能激光束还能开进并射击。因为天启坦克的发动机有两台，前后错开配置，传动系统也配置了两套，这样一来，一发炮弹或者一束激光束很少有机会同时击毁两台引擎或两套传动机构。就是激光束击穿准确击空炮塔正面，也不容易同时毁掉两门主炮。而配备的先进自动灭火系统也有效地控制了车内的火灾因素，一束激光引燃的油料难以形成链锁效果。除非激光束幸运地击中了存放于炮塔底部的大批炮弹，以其极高的温度引爆这些威力巨大的炮弹。
而一辆光棱坦克只要挨上一枚１４０毫米穿甲弹，其脆弱的装甲必然被洞穿，而车内复杂的高科技设备也必然被毁坏。光棱坦克不像天启坦克那样有什么都搞两套，其激光照射系统十分精密和复杂，被炮弹或者碎片击中，很容易就无法工作。所以天启坦克一炮只要打准基本上就能使一辆光棱坦克失去战斗力，而通常的情况下，几辆光棱坦克对一辆天启坦克进行齐射才能有效瘫痪一辆天启坦克。
不过光棱坦克仍然有着天启坦克无法比拟的优势，激光照射器的瞄准要比火炮简单快捷得多，基本上只要对准目标就可以了，不用计算什么提前量、相对速度、弹道之类复杂的数据——虽然这些计算都交由弹道计算机完成，命中率很高；而且激光发射速度很快，每五秒钟便可产生一道持续五秒钟的激光束，等于一分钟之内可以对目标发射六道激光束。[]最致命的优势在于其发射的高能激光束几乎是无坚不摧的，烧伤人体、熔穿机械、点燃油料、引爆弹葯…天启坦克那种变态的叠加三层复合装甲的正面防护在瞬间便可被其洞穿，而且其极高的温度一照到弹葯便可引发无法收拾的爆炸。光棱坦克外形上的避弹效果也比高大威猛的天启坦克好，它没有庞大厚重的炮塔，所以处形低矮，在瞄准镜上的投影面积也小。
面对疯狂逼近的天启坦克群，莱斯特·盖伊将军急中生智，赶紧下令两个光棱坦克团分别向南北两个方向机动，让开中间的公路。他的意图很明显，既然不能通过后退来保持对敌的有利距离，就通过向两边机动来避免与敌人正面冲撞，继续保持有利的距离。
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光棱坦克集群迅速分开，分别向南北两边散开，但其车上的激光照射器仍然不断地向苏军发照高能激光束。
费德林见美军变换阵形，让出了中央的空间，立即看出了对手企图保持与天启坦克部队的距离。双方指挥官都很清楚，只要一直在保持在三四千米上，两者的命中率可是天地之别。但费德林却做出了一个令对方不解的决定，他高声下令：“不要管敌人了，全速冲进利亚夫金卡镇内！”
连手下都觉得惊讶，冲进镇内能干什么？与敌人进行巷战？可是美军的光棱坦克全都退向镇西南北两边。“快！快！冲进去！”费德林着急地催促道。从前方两侧射来的密集激光束交织成一张充满刺眼光芒的光网，向他们罩过来。
交叉了激光火力给了天启坦克群最大效率的杀伤，不断有天启坦克被击中、爆炸、瘫痪。后面没有击毁的天启坦克则迅速绕过倒霉的同伴，冲向利亚夫金卡。俄式柴油引擎发出暴躁的呻吟，驱动四条宽大的履带高速运转，卷起大片雪花和尘土，直冲利亚夫金卡。
“加强火力！不要让他们冲进去！”盖伊大声下令，并急令还在利亚夫金卡镇东侧待命的１４９团Ｍ１坦克和其他战车迅速进入镇内。
他明白对手要冲进镇内干什么，利用复杂的建筑物来与他的光棱坦克部队混战。那决不是光棱坦克的强项，激光在穿透障碍物后能量会严重衰减——不用说固体障碍物，大气空的烟尘都会对激光产生一定的衰减作用。光棱坦克在巷战中就不易击毁对方了，而且光棱坦克比较低矮，虽在镇中有利于隐蔽，却不利于瞄准。而其本身脆弱的装甲防护却对穿墙而来的炮弹仍然难以消受。对方的指挥官果然不好对付，要利用战场的地理条件来转换双方的优劣形势。
费德林想得更远，他的思考不再仅限于自己的部队。现在天启坦克集群数量上居于下风，又被对手如此密集的激光火力摧毁了许多坦克，进入镇里除了可以达到上述目的。虽然没有步兵协同跟进，在镇内与敌人陷入混战十分危险。但他坚信凭着天启坦克出色的防护可以坚持上很长时间，尽可能地拖住眼前的美军装甲部队，给从后面包抄的陆军第二坦克教导师创造更有利的条件。这种全局性的观念恰恰是盖伊没有料到的。
红军天启坦克群终于顶着美军光棱坦克强烈的激光火力网冲进了利亚夫金卡镇。此时已经到了二十一日上午八时半，利亚夫金卡东方五十多公里的佩雷姆河西岸，公路南北两边的树林里钻出了成群的天启坦克。梅尔库罗夫将军率领部队经过三个多小时的林中迂回，终于顺利出抵达了目的地。佩雷姆地区的美军已经十分空虚，预料中的敌装甲大部队不见了踪影，只剩下为数不多的步兵在守卫。苏联坦克教导师干脆利落地歼灭了他们，然后顺利地越过佩雷姆河，解放了佩雷姆。
与此同时，苏联空军第十空降师也全面出击，巨大的伊尔－７６运输机从空中掠过，在孔达河上游地区抛洒下大量的伞兵；从乌拉尔斯克绕道而来的成群结队的米－２４“雌鹿”武装运输直升机像蝗虫一般直扑尤戈尔斯克和苏维埃镇的两个机场，强行降落，投放大批突击队。然而第十空降师的行动顺利得出奇，很快便解放了所有被占领的城镇。
对苏军来说，现在的形势可以用“西方不亮东方亮”来加以形容。西边陆军第二坦克教导团、１０２０步兵团和海军陆战队教导旅陷入了与敌人激战的泥潭中，进展不畅。而东边的战斗却顺利得出奇，红军没费什么劲就成功地夺回了佩雷姆及其以东的所有失地。这种形势可是与原先的预测完全颠倒过来。于是伊戈尔赶紧让梅尔库罗夫率部紧急向西攻击前进，并调集第十空降师所有武装直升机，驰援西边利亚夫金卡的部队。
利亚夫金卡，费德林率领部队陷入了艰苦的巷战。
“费德林同志，我认为我们应该退出去！”库科夫在无线电中地建议。尽管之前对敌人Ｍ１坦克群的成功应对让他对费德林敬佩有加，可这种让天启坦克打巷战的主意在他看来并不高明。敌人不仅拥有数量优势，而且他也见识到可怕的光棱坦克的威力，多少有些怯场了。
“放心吧，我们在纳霍德卡也是这样打的。”费德林却信心十足地说，“告诉同志们，第二坦克教导师很快就从敌人的后面发起进攻，我们只要坚持一下就能全歼敌人。”
他的话刚说完一声刺耳的尖叫就从嘈杂的战场环境中传来，紧接着是一阵巨响，天启坦克剧烈地震动了起来，伴随着金属碎裂、机械折断的悚然音响，车体前舱又传来了一阵剧烈爆炸。火苗蹿出来，自动灭火系统迅速喷出浓密的干粉，扑灭火苗。
“前引擎完蛋了！”驾驶员惊叫着从浓烟和干粉中钻出来，“我们被导弹击中，驾驶舱也毁了。”然后钻到后舱去，那里有一个位于后引擎前的备用驾驶舱，有一套备用的操纵装置，驾驶员还可通过一个车体侧面的潜望镜向前观察，操纵坦克。
“真是该死的！”费德林狠狠地咒骂道，车里很快就弥漫着呛人的浓烟和刺鼻的焦味。尚存的空调正全速运转，把有害的烟气抽出去。
还没等费德林下令反击，天启坦克便又猛烈一阵，并发出一声有力的闷响。这不是被击中，而是炮长快速反应，向射来导弹的ＩＦＶ战车打去复仇的一炮。轻便的ＩＦＶ还没来得及躲避，便被强劲的穿甲弹掀翻，并发生猛烈爆炸。