也不怪秦百川惊讶，楚老爷子带秦百川来到的是一间石室，石室并不是很大，充其量一百个平方左右，可堆积的东西却是不少。左手边的墙壁上挂着的是一排排铁胆长弓，墙壁下方堆积着罗列如山的箭矢，右手边墙壁上则是挂着一米多长的战刀，这里显然是许久都没人过来打扫，战刀上落满了灰尘，但在火光的映衬下，那些战刀依旧是散发出幽幽的寒光。
挡在秦百川前面的是一个宽三米，长十米，高有两米的矩形方阵，上面被帆布覆盖看不出名堂，待等到楚甲将帆布掀开，秦百川骇然的发现，这帆布下面藏着的竟是无数一米见方的铁块！啧啧，单单看这重量，至少要有三吨左右！
秦百川当即便呲牙咧嘴，都说楚家楚老爷子如何有影响，可秦百川发展起来之后并不觉得楚家如何厉害，一直等看到眼前这些东西，他才是打心眼里意识到，以前自己太小看楚家了！单单这近三吨的铁块，便足以让秦百川动容！
三吨铁块大概也就是六千斤，用银子衡量其实没多少钱，可铁这种东西在大颂的限制几乎比盐还要严格，寻常人得到个三五斤左右只怕都要被官府抓去审问，又岂能积累下这么多！更为关键的是，那些商人为了攫取利润还能煮海烧盐，可铁又去哪里取得？再加上左右两侧的强弓硬弩以及战刀，秦百川想不惊讶都不行！
当然了，堆积如山的铁块和这些冷兵器也仅仅只是让秦百川感到惊讶，可当楚老爷子带着他绕过铁堆儿，来到正对面墙壁之后，他才彻底的骇然了。这里堆积的东西极为零碎，从左手边开始是十几个外观一致的陶瓷桶，只是在桶身上用漆彩画上了不同的颜色用以区别，木桶右侧堆放着一些足有西瓜大小，圆滚滚的黑色铁蛋，铁蛋上还露出一条引信，秦百川当时便蒙了。
“秦小哥，你可知那是何物？”自己的宝贝疙瘩能让秦百川露出这般表情，楚老爷子更是得意，沉声道。
“难道是……”秦百川吞了吞口水：“那些陶瓷桶能够防潮，难道当中装的是火药？这些铁蛋……可是地雷？”
“哈哈哈，秦小哥熟读《三国评话》，果然骗不了你！”楚老爷子得意的笑道：“《三国评话》中记载，孔明先生征讨南蛮之际，便利用火药制造了地雷，老夫参考民间流传的说法，依样画葫芦，便弄了几个火药炮玩玩！”
“老爷子，这地雷却又为何没有用在战场？”秦百川都几乎要跳起来了，作为现代人他清楚的知道地雷的杀伤力，有这种东西在，只要在城外埋上几排，什么大真、大银铁骑，碰上就是死，挨上就是亡！
“中看不中用的东西，怎能用在战场？”楚老爷子似乎也挺无语，道：“《三国评话》里说，孔明先生火烧藤甲兵，便让人埋了地雷，上覆石块，以竹竿保护引信，地雷点燃之后天崩地裂石块便会如同雨点一般……哎，可惜，孔明先生智慧如妖，可老夫研究数年始终不得其法，这引信点燃之后除了嗤嗤作响，冒出浓烈的黑烟之后便再无建树。”
“这是……半成品？”秦百川稍稍冷静下来，盯着黑铁蛋子迟迟不愿挪开目光，相比于两侧的弓弩、战刀，秦百川对这东西的兴致显然是更高。咬牙在心中琢磨了半晌，其实相对来说地雷是热武器当中制作工艺相对简单的一种，只要摸索出比例配方，应该不会太难……秦百川在那么一瞬间有些恨自己为何不是理科出身，如果当年学了化学，此时岂不是派上了用场？
“秦小哥，这里的东西本来老夫就是要都送给你，要是喜欢那火药炮，回头再研究。”楚老爷子显然对这个火药炮没什么兴趣，在角落当中冲着秦百川挥手：“来来来，给你看一个好东西。”
秦百川顺从过去，一眼便看到楚老爷子手里拿着一个精致的木盒，这木盒宽有七寸，长大概七十厘米左右，楚老爷子神神秘秘的说道：“秦小哥，你见多识广，可知道这又是何物？”
“这……”秦百川看清楚那盒子形状，顿时心惊肉跳的道：“难道是……枪？”
“哈哈，错了！”楚老爷子得意的道：“枪虽然是战场利器，但太寻常了一些，老夫不喜欢！再说，你何时见过这么短的长枪？来，再给你一次机会。”
“老哥，你那盒子尚未打开，他难不成有透视眼吗？”楚甲眼球泛白，那长条盒子便是楚老爷子最重要的宝贝，不时的就要拿出来炫耀一番。
“额，老爷子，我说的枪不是你说的长枪……哎，算了，我也不知道怎么说。”秦百川脑海里浮现的是古代火枪的模样，可一时间竟想不起来到底叫什么来着。
“秦小哥，你来看！”精致的木盒被打开，首先看到的是一段鲜红的绸缎，再将绸缎掀起，眼前出现的是一条黑漆漆的长管，这长管圆润笔挺，管身上每间隔一段便放置了一个铁箍，楚老爷子那一端正是长管的末尾，长管在最后三寸左右的位置先是增粗，随后变细，最后又变粗，倒像是一个把手，如果撇开形状来说，这长管更像是一把匕首。
“秦小哥，这回你可是看清楚？”楚老爷子视若珍宝的将长管握在手里，他本是一个不懂武功的老人，可长管在手，他浑身的气质似发生了改变，甚至于哪怕谭教头站在对面，他也敢于一战。
“火铳！”看到实物之后，秦百川忽然想起，当初读大学之际，他曾跟同学穷游过内蒙，在蒙元文化博物馆里他曾亲眼看到过这种东西。据旁边的文字介绍，说火铳这一名字最早由蒙古的达礼麻识理提出，由前膛、药室和尾銎构成，推动了中国军事的进步。
“火铳？这名字倒也可以，不过老夫却将之称为火筒。”楚老爷子颇有些诧异，见秦百川目光一直盯着火铳，他随手递了过去。
秦百川兴奋之下连谢谢都没说，将火铳拿在手里仔细端详，如果非要形容的话，这火铳可以说成是火炮和现代步枪的集合体，在火铳尾部那增粗部位上打着一个半圆形的小孔，外面带着一条纸捻，也就是火炮的引信。秦百川研究一会便明白过来，这火铳的原理极为简单，在尾銎也就是现代手枪枪尾的位置塞满了火药团，利用引信将火药点燃，火药爆炸之后，再将长管当中的钢珠儿崩出去，实现射击的目的。
这火铳楚老爷子相当重视，可在秦百川眼里制作工艺却实在太粗糙了一些，不过，他心里也是十分欢喜，在冷兵器盛行的大颂，没有人比他更清楚火铳这种东西意味着什么。
“老爷子，这火铳是你亲手打造？”秦百川压抑住心里的喜悦，这趟楚家之行他的收获实在太超乎预料了。
“是我和甲乙丙丁四位兄弟一起研制，绝非老夫一人之功。”楚老爷子见秦百川似乎有些懂这东西，将来龙去脉讲述出来：“当年在对大真国一战，他们有一支吹矢战队，这支部队来去如风，每个人手里便拿着一根竹筒，猛然吹气之下便有小小的锋矢射出，专射战马双眼……老夫曾得到过一支竹筒，仔细研究之后便想是不是能稍加改动……受了多年的困扰，终于将火药派上了用场。你可莫要小看这支火筒，钢柱弹射，十丈之内中者必死，二十丈内中之必伤！”
秦百川没言语，大颂跟现代测量单位有一些不同，这个时代所谓的一丈大概三米左右，那么楚老爷子的意思便是，三十米内中弹必死，六十米内必伤。秦百川思量一番，楚老爷子这话多少有些水分，这短火铳大概相当于现代的手枪，三十米击中要害倒是能要人命，否则最多也就是重伤；如果六十米……更别说了，现代手枪射程大概五十米，超出这个范围火铳估计也派不上什么用场。
“秦小哥，你可是还有疑问？”秦百川的兴奋只持续了一小段时间，见他低头沉吟不语，楚老爷子问道。
“老爷子，我能不能试试这支枪？哦，火筒。”秦百川试探的问道。
“这里不行，出去试！”楚老爷子挥了挥手。
三个人快步走出石室，楚老爷子将火铳的用法一一告诉秦百川，确认无误之后，老爷子在火铳当中填满火药，并用一根专用的木棍将火药夯实，最后将十几枚小小的钢珠扔进了长管当中。
“秦小哥，注意了！”楚老爷子将火铳上的引线拉出，火折子吹出火光，轻声提醒。待秦百川点头之后，老爷子点燃了引信。
这火筒火采用的引信是由纸捏造，混合着一些秦百川不了解的化学原料，燃烧起来发出一股刺鼻的味道。等了足足有十几秒，引信燃尽之后，只听“彭”的一声，火铳口射出十几厘米长的火光，秦百川只觉得右臂酥麻，强大的后坐力将他震得倒退了半步。
“秦小哥，感觉如何？”楚老爷子没注意到秦百川的表情，见十几枚钢珠有些射入了树干，有的甚至崩飞了岩石，老爷子面带得意之色，傲然哼道。
备注：地雷在历史上的应用的确源于宋朝，据说当年金军攻打陕州，宋军使用埋设于地面的“火药炮”（即铁壳地雷），给金军以重大杀伤而取胜。另外，火器最早在赵匡胤的时候就已经出现，只是当时火药纯度不够，导致许多武器没能形成杀伤力，因此在战争中没有显示出举足轻重的地位，一直到元末明初，火器才逐渐登上历史舞台。
值得一提的是，作为中国的四大发明，火药传入欧洲之后，当地人才对其加以研发、利用，从最早的开始用于治病上逐步转移到了军事，真说起来，欧洲火器出现的要比中国晚。本书以大宋为蓝本虚拟的大颂，有些不符合史实的地方也无须推敲。（未完待续）