“哎呦?这是李石吧?”一个大婶站在篱笆里面眼睛发亮的看着李石。
李石坐在车辕上颌首,笑道:“五婶!”
“哎呀,真是李石呀。”五婶立马跑出来,偏大嗓门的朝屋里喊道:“他爹,快出来啊,李石回来了!”
李石垂下眼眸,他不知道五婶为什么会这么兴奋,但他感觉不是好事情就是了。
五婶眼睛瞟向马车里,笑呵呵的问道:“李石啊,你说你回来就回来吧,怎么还带了这么多的东西?是回来看你太叔公的吧?快,快进去,五婶给你叫人,啊。”说着三步并作两步到了对面,隔着篱笆喊道:“他三婶,他三婶,快出来,李石来看太叔公来了。”
李石并不阻拦,只是跳下马车,对车里的人低声道:“行了,快出来吧,盹还没打够?”
几人吃过了饭都想睡觉,就窝在马车里打盹。出门在外,李石无时无刻不保持清醒,所以就坐在车辕上与马车夫一起吹风,现在再多的瞌睡也醒了。
李江和苏文撩开车帘子跳下来,然后才从里面接了媛媛和桃子下来。
五婶眼角的余光一直注意着马车的动静,见上面跳下几个孩子就微微一愣,她马上认出了李江,只是另外两个孩子却不认得,又见马车里递出不少东西,眼角一亮的同时又不由的疑惑,马车里还有人?
木兰就掀开帘子跳下来。
五婶看见木兰就眉眼一跳,转过头来上下打量了她一眼,见她十一二岁的年纪,长得苗苗条条,皮肤微黑,可五官很耐看,倒是难得的美人,至少她觉得若是再长大些村里就没有比她长得更漂亮的了。
木兰大方的任由她看,甚至还冲她笑了一下。
倒是让五婶有些尴尬起来。
这个时候三婶才从屋里出来,看到李石也并不惊讶,只是笑着上前开了门,道:“原来是石儿回来了呀。”眼睛在几人身上一划而过,目光就停留在了木兰身上,疑惑的问道:“这几位是?”
李石就让出木兰,郑重的介绍:“三婶,五婶,这是父母为我定下的妻室,这是妻弟苏文,这是妻妹苏桃。”李石回头道:“快见过三婶五婶。”
木兰带着弟妹上前行礼,“见过三婶五婶。”
三婶审视了她一下,微微点头,“进来吧,你太叔公年纪大了,每天中午都要午睡,你先坐一会儿,等你太叔公醒了再说。”
五婶则诧异的看着木兰,眼里带出些敌意。
木兰不解其故,但也不多放在心上。
几人带了要送给太叔公和族里的礼物进屋,五婶也跟着蹭了进去。
三婶虽然很看不惯五婶没脸没皮的样子,但也不好赶人,就任由她进来了。
落座后,三婶就看了一眼坐在下面的木兰,垂着眼皮问道:“石儿是什么时候成亲的,怎么也不和族里说一声?不说我们要参加,就是你媳妇也要上族谱啊。”
李石恭敬的回道:“回三婶,我与木兰只是定亲了,还没有成亲。”顿了顿,又道:“且木兰年纪也没到。”
三婶脸上这才带了淡笑,点头道:“这才是读书人的道理,做什么事都应该以家族为重,可不能饶过家族去。”
木兰眉眼一跳,李石只是应是。
底下的四个孩子都有些不舒服,都觉得对方有些狗拿耗子。
苏文和苏桃对李氏没什么感情,而李江对家族也没多少记忆,见他们用这样的语气说李石和木兰的婚事,心里觉得很不舒服。
毕竟,李石和木兰一直是父亲和母亲的角色。
更不用说媛媛,她连母亲的脸都不记得长什么样了,只把木兰当做母亲,怎么可能任由别人这样说,当下面上就露出不悦来。
李江就拉了一下她的手,就算是不悦,也要放在心里,不然做什么事都不方便。
媛媛就忙收敛了神色。
三婶这才转头问木兰,“姑娘是哪儿的?”
“是苏家庄的。”
“苏家庄?”三婶故意沉吟了半响,问道:“是离这里不远的苏家庄?”
木兰点头。
三婶就担忧的叹了一口气,责怪的看了一眼李石,“你爹娘也真是的,你们兄弟本来就难,怎么还定了……听说苏家庄全是佃户呢。”
木兰就抬头直直看向三婶,突地展颜一笑,三婶一愣,就听木兰柔声道:“是呢,以前苏家庄大部分都是租别人家的地种,嗯,就和现在三婶家一样。”
三婶脸色就沉了下来,“你这是什么话?”
木兰吃惊,有些无措的看向李石和李江,“原来三婶家没有租别人的地种啊,那是我记错了?怎么入村的时候就听人说三叔才带着人去交谁家的租了。”
三婶脸上更难看了,却又不能反驳,只能强笑两声,辩驳道:“那和苏家庄的佃户不一样。”
木兰松了一口气,点头笑道:“我就说嘛,看三婶的样子也不像是需要佃地来种的,我们那样的穷苦人家才会租别人家的地种。”
苏桃就在一旁不满的嚷道:“姐,我们家很早以前就不租别人的地种了,现在只租给别人种。”
木兰不在意的点头,“可到底还是租过别人的地呀,一次是佃农,在别人的眼里一生都是佃农。”
三婶忍不住眼睛冒火的看向木兰,可木兰好像只是纯属感叹,并没有其他的意思。胸中的那股火发不出来。
李石一直低头含笑的听着,并不阻拦。
五婶干笑了两声打断他们的话题,打听道:“我听说石儿在府城买了地,置了房子?”
“五婶怕是听差了,小子哪有那个能力在府城买地置房?不过是在附近村子里买了几亩地,起个地方住罢了。”
五婶满足了,她就说嘛,老二家的儿子肩不能挑手不能提的,就算再大的能耐也只是一个童生,怎么可能在养弟弟妹妹的同时还买地置房?
五婶又问起木兰家里还有什么人,现在住在哪里,怎么和李石一块儿回来了?
木兰一一答了,得知木兰父母也是在那一场天灾中死亡,现在只有她一个人带着一个弟弟和一个妹妹,甚至是和李石住在同一个村里,脸上就带了两分轻色。
世人看女子,一个是看她们的丈夫,一个就是看她们的娘家,现在木兰只是和李石定婚,并没有成亲,所以看的还是木兰的娘家。对于没有父母的女孩,大家都是轻看几分的。
三婶就皱眉道:“石儿你也真是的,木兰年纪小不懂事,你年长几岁,难道也不懂?皱眉就和木兰一块儿回来了?该把人送到苏家庄再回来才是。”
李石道:“小子打算忙完了这边的事就带着木兰去苏家庄。”
三婶还要开口说教,媛媛就突然插嘴道:“三婶,太叔公好像起来了。我刚才听到太叔公叫人了。”
三婶脸上的笑容一僵,“媛媛听错了吧?”
媛媛很肯定的道:“没听错,我就是听到了,三婶不信去看看?”
其实太叔公根本就没睡,而李石等人也知道,桌上的烟灰缸还烫着,既然三叔等人不在家,那总不能是三婶抽的吧?几人不过为了给对方面子,这才假装不知道的周旋了许久。
三婶进屋去,良久,才扶着一位老人出来。
李石赶忙带着众人起身立到一边。
太叔公就坐到了上首,抬眼打量了李石一下,欣慰道:“好,好,石儿越发出息了,我听说,你这次回来带了你父母回来?”
李石忙低头应是。
太叔公点头,“那回头就让族长选一个好地方葬了吧。”又叫了李江上前问了一些话,对立在一旁的木兰和苏文等皆无视。
木兰就很奇怪,照她对李家庄的理解,太叔公没有这样做的理由啊?
而李石在三婶态度有异的时候就猜到了,村里的人怕是知道他考中秀才的事了,而族里对他的这门亲事不满,或者说,是对他住在外面不满。
果然,太叔公很快就说到李石户籍的问题:“当初是迫不得已,你才落户在府城,可那到底形单影只,不比在这里有家族照料,我看,趁现在天下太平,还是赶紧将户籍迁回来吧。你家的房子族里一直给你们留着,回来修缮一番就能入住。”
李石沉默了片刻,方道:“太叔公,小子也知道孤身在外不好,好在鸣凤村里的左邻右舍都很友好,倒是帮衬了我们不少。”
太叔公就不悦道:“他们能帮你的难道族里不能?难道他们还能像族里一样这样帮衬你?”
李石轻笑的解释,“只是那儿离府城近,江儿和阿文要读书也方便些。”
“回到村里依然可以上学,而且表现得好族里还有奖赏不是?”太叔公一一拆招。
“可他们是在松山书院上学,再回到村里的学堂上,只怕不妥。”
三婶心中不悦,“怎么就不妥了?你别忘了,你爹和你都是从村里的学堂上出去的。”
太叔公却狠狠地瞪了她一眼,“胡说些什么?你知道松山书院是什么地方吗?”就回过头来头一次正式打量李江和苏文,抽了一口旱烟道:“我只隐约听人说石儿中了秀才,那江儿也入学了?”
“是,江儿今年春考上了童生,阿文比江儿还要厉害些,也同样考了童生。”
太叔公就看着阿文,笑问:“苏家的小兄弟今年多大?”
李石笑:“九岁了。”
太叔公的手就一抖,激动的,李石十岁中童生就被他们族里奉为神童,那苏文九岁呢?(未完待续)