向西驰出了六十余里，迎面便是一条大河拦住了去路。这一条河，便是两河流域的另外一条大河幼发拉底河，当然，如今它的名字是西唐河。
小牛犊子是自巴士拉到的库法，然后继续北上，走的自然是幼发拉底河。马璘带着大军找到了河畔的一个村庄，问了一下大唐舰队所在的位置，顺着河流向下游驰出了十几里，便看到一支船队停在岸边，船队上面挂着骷颅战旗。打着这样旗帜的，自然就是牛诩率领的安西军水师了。
巴格达所在之地，两条大河相聚极近，这便是巴格达能作为这一带中心的天然优势。牛诩带着舰队自巴士拉逆流而上，不断接受德赫干们的投效，扩大着安西军的地盘，不过他手里只有一千五百人，所以不能去直接占领土地，而是一直留在船上。
让他到这里等候，亦是马璘的命令。巴格达筑城作为两河流域的统治中心，这是早就决定了了的。
马璘带着亲兵驰向了船队，船队那边也有一群人快速奔了过来。
"大将军！"
最前面的人冲到跟前，大声叫了一声，咧嘴嘿嘿一笑，露出一口显眼的白牙。
身在军中，小牛犊子倒是不叫小马叔了。马璘笑着点了点头，看着牛诩道："黑了！"
这小子依然健壮，不过却是黑了很多，原本清秀的脸庞满是风霜之色，看来风吹日晒也是极为辛苦。牛诩嘿嘿一笑："回大将军，是黑了。现在要是回到长安，怕是没人能认得我了。"
"黑成这个样子，都快赶上昆仑奴了，真要是回到长安，东市一带的寡妇们怕是不肯倒贴了。"马璘哈哈大笑起来。
亲兵们皆是笑了起来，跟在牛诩身后的将校们也都是大笑。牛诩脸红了红，道："大将军休要取笑。"他晒得太黑，脸红倒是没人发现。
马璘看着这一群安西汉子，个个都是快成了昆仑奴。在海上训练，这个时代又没什么防晒的东西，安西汉子们都是晒得极黑，和以往全然不同。
"...诸位兄弟辛苦了！..."勉励了前来迎接的将军们几句，牛诩带着军官们领着马璘往船队那边走。马璘见这些大船都吃水很深，问了下牛诩，牛诩笑着说这是附近德赫干们送来的税赋，库法和泰西封都是大城，所得税赋极多，由于要在这里筑城，所以就不在运往巴士拉了，准备当做筑城之用。
"都是金银么？"
"都是金银，这地方就流通这个，铜币不太时兴，咱们也不要。"
十几艘海船全副武装，水兵们都在甲板上，身上背着元戎弩，站在船上如同钉子一般。水兵们见到统帅亲至，都是大声欢呼。
马璘和这些粗豪的安西汉子们寒暄一番，感谢了众人这两年的辛苦。跟着牛诩登上了旗舰，行军司马拿过了账册，恭敬地呈给马璘观看。
"三百万第尔汗...修建巴格达城应该够了。"马璘翻了翻账册，把账册扔给牛诩，"曼苏尔修建巴格达城，大概也就这个数字。"
"曼苏尔...不是死了么？"牛诩微微错愕。
马璘呵呵一笑。
"小马叔，这些只是船上现有的，更多的已经运回了巴士拉，准备过一段时间运回万年城的。大食人还真是有钱，那些大富商一个个家财万贯，全部抢回来不知要装多少回才能运回去。"
"你抢了么？"
"信奉胡大的抢了，波斯人没有。"
"正该如此。"马璘笑着点了点头。
"要是波斯人也抢了，能够获得更多。"牛诩有些不甘。
马璘笑道："波斯人...杀不完啊。——倒也不是真杀不完，杀完了就没人了，大食太大，得有人给咱们干活才行，想要从中原移民过来...太难了，这里毕竟比不上中原。一年收上千万缗钱的赋税，别的什么都不管...暂时也就只能是这样了。"
牛诩点头："我明白。就是那么多波斯大富商，有些眼热而已。"
马璘呵呵一笑，这是正常的，若不是还要依靠德赫干们建立统治秩序，他也想把波斯大富商家里的金银抢个一干二净。他不是发善心，只是维持统治秩序的需要而已。
"小牛犊子，你八叔和老雷叔，如今都已经在军中了。"
"真的么？"牛诩睁大了眼，喜道，"他们现在在哪里？也来了么？"
"他们不在这里，他们去找乌古斯人的麻烦去了。"
牛诩对于这两位长辈极为关心，这一点马璘很清楚，所以他也和牛诩讲起了南八和雷万春这一年多来的事情。由于涉及到杀叶绯鱼这件事，这事又和康小雨有关，算是他的隐私，自然没法告诉牛诩，所以就从二人去救西海城被掳走的汉民说起。
最新的消息来自里海岸边，马勇马强正在伏尔加河平原上筑城，南霁云和雷万春都在军中，如今都已成了校尉。二人乃是隐藏了身份的，可是在西海城中就被西海镇守使张彪认出，所以马勇马强他们自然知道二人身份。不过二人的职位，也是一刀一枪拼出来的。以二人的身手，做到这一点绰绰有余。
"八叔和老雷叔都是壮年，若是白白蹉跎了实在可惜，如今到了军中，自然能脱颖而出。"牛诩听了马璘的讲述，亦是极为振奋。他的本事便是两位长辈教的，对于这两位长辈极为尊崇，如今二人到军前效力，牛诩知道了自然是极为高兴。
马璘笑着点头。南霁云雷万春和他的实力算是伯仲之间，当然他年轻一些，体力上占些便宜，不过也只强上一线而已。两人绝对都是百人敌的角色，马上挥动陌刀轻轻松松，自然能入选新军，在军中脱颖而出也是正常之事。
两人原本是游侠儿，行事颇有古风，不过经历了救援西海城被掠走汉民一事之后，也有一些改变。据马勇马强送过来的消息，二人现在对于屠杀乌古斯人部落的任务，也能彻底执行了。现在二人渐渐脱离了游侠儿的影子，正快速的变成了铁血的军人。
单独领一军深入大食腹地，这一年多牛诩也是成熟了不少，看上去稳重许多。作为长辈见到这些，马璘自是极为高兴，心道若是再见南大哥和雷大哥，也可以交待了。
许久未见，叔侄二人好好痛饮了一番，皆是极为高兴。马璘最终做了决定，把修筑巴格达城的事情交给牛诩来做。
"小牛犊子，这件事情一定要做得漂亮。钱咱们有的是，一定要把这座城建好！将来咱们安西军在这边，这座大城就是极重要的一个点，明白么？"
"知道了，小马叔，你放心吧！"牛诩满口应承。
两人离了大船，带着亲兵们在两河之间实地看了看，最终马璘决定巴格达城依然建在原来的位置，即横跨东唐河的两岸，然后在西唐河这边修建一座大的港口，港口附近自然会形成一个小城，然后自小城修建一条宽大的驿道连通巴格达城。
当然随着时间推移，这一带大概都会被纳入到巴格达城的范畴之内，比如马家作坊肯定会在这里设一个点，到时候会占据一大片的区域，不过暂时的规划是这样的。将来两河流域的税赋，都将聚集到巴格达城，而这里也将成为大唐在扎格罗斯山脉以西的统治中心。
事情确定之后，马璘带着牛诩回到巴格达小镇，正式宣布了这一命令。一大批幕僚被拨给了他，开始筹划筑城的事宜。同时马璘到了扎格罗斯山脉以西的第一道正式命令，也发给了两河流域已经投效大唐的德赫干们。
他们需要在接到命令之后，第一时间按照领地的大小向巴格达派出苦力，来参与这一座大城的修建。已经到了秋天，波斯人也没什么事情，正好可以筑城。
命令传出去之后，第二天泰西封就做出了反应，大量忐忑不安的波斯农夫被德赫干们赶到这里。然后就接连不断的有德赫干领着波斯农夫来到巴格达小镇，交割之后然后离开。
这是他们表示恭敬的机会，所以他们提供的苦力数量都是只多不少。而对于德赫干们的忠诚，马璘也是表示了赞许。不过这一次，他倒是不准备让苦力们大批死去，死人是免不了的，可是将不会是饿死。
伊斯法罕是经过抵抗之后拿下的，附近的德赫干们都曾为易卜拉欣提供人手，所以虽然最后原谅了他们，可是惩罚还是要有的。苦力的大量死亡，将会减少农夫的数量，之前他们的农夫已经战死一批，现在又累死一批，对他们而言也是极大的损失。一座以苦力血肉修建的伊斯法罕新城，便是对他们的小小惩戒。
而巴格达城的修建不同，两河流域的德赫干们未曾抵抗一丝一毫，表现得足够恭顺，加上已经交过了一年的税赋，所以马璘不准备让他们再蒙受损失。不同的对待方式，其实思路是统一的，无非还是"顺我者昌逆我者亡"八个字而已。
大军主力就在巴格达附近驻扎，随着苦力源源不断的到来，新城的建设直接就开始了，而马璘却并没有在这里停留，而是带了两千新军离开巴格达小镇，直接扑向了库法。
有件事情，始终是梗在心中，有个人，毕竟是得找到。（未完待续）