到了后宫的永正门，施翦见着了上百个妙龄女子聚在一团，若不是知晓个中原委，施翦定要以为又是一场为了政治联姻而诞生的选秀，不过照现在看来，相差无几，都是为了给越国最受宠爱的绵暖公主打下手。
施翦苦笑，然后下了马车，与前来的茹素拜别后，却又被茹素给叫住了。
“银两带好了？”
“嗯。”施翦微笑着点点头，有些东西需要用财物来打点，她自然是懂得这个道理。
“衣裳我过几天再亲自给你送几件来。”茹素说这话的时候，面无表情，眼神却又好似故意地避开施翦。
施翦明白茹素是在关心她，于是欣然应允，正准备转身，茹素一声轻诶又把她给唤回来了。
“怎么了？”
“呐，这个……”茹素伸出纤纤素手，手掌心赫然蜿蜒着一条红绳。
“给我的？”
茹素颔首，施翦疑惑地接过。
“这个是经过得道高僧开过光用来辟邪的红绳，你将它系在手腕上。”
说不感动是假的，想必茹素也是知道深宫后院里头有着许多深不可见的秘密，她是怕施翦沾染上了晦气，所以特意弄来给施翦带上的。
施翦联想到昨天上午，茹素一大早就出去了，应该就是为了这个吧。会心一笑，感激的言语不必太多，茹素也难得地弯起嘴角，却又有些不自在地偏过头去。
“嗯，对了。”茹素又叫住施翦，施翦好脾气地望向她，茹素有些不好意思地抿唇微笑。
施翦看着茹素从衣袖里掏出来的小绣袋，偏头不解。
“喏，这个，也拿去。”
“里面是什么？”施翦接过，在手里头把玩了一下。
茹素对着人群努努嘴，“去吧，人差不多齐了，这东西，待你入宫了再打开好了。”
施翦咧嘴一笑，清朗又朝气，“谢谢了。”
茹素看着施翦淹没在人群里，这才回眸望了眼小道，唤了车夫就往那儿去。
“主子，施翦姑娘已经入宫了。”茹素恢复一如既往的恭敬。
文种手指微动，“嗯。”
“主子为何不现身？您应该送送施姑娘的。”
文种抬眼，望向眼前这个昔日总是拿着灼灼目光看着自己的美丽女子，只是这次，茹素没有再娇羞垂眸，而是从容地看着文种。
“那丫头是有什么魔力么？”文种似在回忆，唇角溢笑，一双琉璃美眸在细碎的阳光下别样迷人。
一定是有魔力的，要不是自己怎么会说出这样一番话，施翦她，一定有什么不为人知的魔力，这才总会在不只不觉间牵引人的心，茹素如是此想，想罢，却惊讶地发现自己如今对施翦莫名的好感，以及，对文种的从容不迫。茹素意识到，或许，这不过是一种迷恋，而不是爱情。
文种察觉到茹素细微的变化，但笑不语，翦儿，你真是我心里头的宝呀。
且说这厢风云酝酿的后宫里，经过一轮筛选，余下三十人，如今，入选之人分成三行并驱向前，一行人倨傲，那是官宦家的千金小姐，一行人沉静，那是训练有素的大家婢女，一行人雀跃，那是渴望得青睐的小家碧玉。
裙角阵阵飘摇，曳曳生花，俨然是宫里头焕然一新的朝气，而另一边，年老体衰的老宫人们亦稀零而来，却是走向禁困他们最美年华的宫门。
一股新流于一阵旧涌相聚，不可避免的会互相有眼神的停留，或是嗤鼻，或是深思，或是无意，或是逗留。这么一个地方，总是新人来旧人走，新人旧人齐回首，一人望的是宫门，一人望的是俊楼。
一代人与一代人的期盼有相似有摇头，施翦冷眼看着，只想今早抽身，不要陷在这团漩涡之中，然而，世事难料。
施翦位在中行第一个，可见地位不凡，此举无疑是人悉心安排的，而在她右手的是一个柳眼梅腮，神情倒是淡定，见施翦望来，回以得体的笑容，施翦亦然，当真是个合格的婢女。
而施翦左手边，是个可爱的女孩，脸上分明一副好奇，却又偏偏忍住眼珠子随意提溜转，脸蛋上红彤彤的，看来是个不谙世事的小女孩，施翦一下子就来了好感，只是又不觉惋惜，这样纯洁的孩子是不应该来宫里当差的，因为，这类人是最容易误入歧途的人，也是最容易被他人利用的人。
“姐姐？”那小女孩见面前之人望着自己，可是眼神又有些飘忽，于是关心开口。
施翦回神，知道现如今不是交谈的时候，只好露出生疏又有礼的笑容，若是太热切，或许看在他人眼里会打响算盘，事到如今，唯有步步小心。
深衣太监望着初入筛选的女子，露出一个还算温和的笑容，“恭喜各位通过初选，待会儿经过宫里婆婆的三检合格的人将会被公主会亲自挑选，若是相中便是天大福分。”
所谓三检，便是容貌、四肢及眼耳口鼻，这些都是为了确保宫婢身体素质良好。
“多谢公公指教。”施翦右手的女子领着身后的贵族小姐们施礼谢道，随后自然地掏出一锭银子，太监面不改色地收下。
施翦在心里翻个白眼，看来下一个该是自己掏钱了。
“有劳公公了。”施翦得体一笑，然后将早已准备在衣袖下的东西拿出，太监微点头，心照不宣。
这下该到左手边的小女孩了，只是她愣愣地看着，还不知道有所表示，那太监也似乎不耐，施翦温和开口：“妹妹，公公在上，适才对我们一番提点，还不快谢恩？”
太监微觑了眼施翦，似乎很是满意，到了这会儿，小女孩才有所领悟，红着脸双手慌忙递上了分量不重的银子，颤微着说：“谢，谢公公，小小意思，不成敬意。”
不待小女孩说完，太监便从她手中取过那“小小意思”，冷哼一声，道：“杂家可不姓谢。”说罢，扭头吩咐小太监们带路。
“适才……”小女孩稍稍靠近了施翦身边，低着头轻声说道。
“无妨，妹妹专心些。”施翦知道小女孩要说的话，可是现下真不是时候，宫女们私下交头接耳，并不是一件好事，万事还是小心为上。
小女孩偷偷瞟了眼施翦，瑟瑟地点点头，施翦怕真吓着了这个小女孩，只好再补上一个温暖如春的浅笑。
施翦察觉到右手的女子那若有似无的注意，于是只当不知。
对于那些皮娇肉嫩的千金们，三检不过是走个过场而已，那些个婆婆不会真的冒犯，所以很快便轮到施翦。
也许是知道施翦后边的主子是文种，自然也就温和相待，也并没有太过严苛，只是略略检查了容貌而已，如今施翦面容虽然并不出挑，可还算清秀得体，所以通过自然不难。
待那小女孩出来，不出所料，粉颊愈发通红，却额上犹有薄汗，施翦无奈，这孩子定然拘谨得又忘了打赏了。
最后，通过三检的只余十八人，自然的，排首的三人依旧，只是施翦右边的有七人，施翦左边的有五人，自己这行的恰好是六人。
“暖园到。”小太监一声通报，使人莫名地振奋起来，几个世家小姐也忍不住仰首，看向这个住着越国最尊贵的公主的地方。
然而，施翦望着熟悉的地方，依稀还能回忆起每一角的欢声笑语，只是，如今物是人非，心中愈发悲凉……（未完待续）