今年本来不是春闱的年份，但是为了稳定局势，朱由检下令重开恩科，为的就是将读书人的目光吸引到科举上来，免得出现什么乱子。不过在杨帆看来，并没有什么太大的作用，读书人的目光，本来就被牢牢地吸引到了读书上，他不读书，还有什么卵用呢？
这三两天，侯府上拜访的人，也多起来。大抵是些士子，尤其以扬州人士居多，他们听闻杨侯祖籍扬州，也好找个由头拜访一番，至于目的，司马昭之心路人皆知，探个口风，混个脸熟，求个情面。不过杨帆一概闭门不见，直到第三日，会试要开始了，这些抱有一丝侥幸心理的人，才姗姗而去。
杨帆乃是这次会试的总裁，朱由检又任由他‘胡闹’，原本前后要举行九日的会试，直接被杨帆压缩到了三日，试题这方面，作为副总裁，礼部的左侍郎陈保德一直反复询问着杨帆，到底可行不可行。这原本九日的考期，缩短到三日，会不会出什么岔子。
礼部当然也不是没有什么准备，这手头上也多备份了一套卷子，以备不时之需。不过杨帆反复强调着不会出乱子，不会出乱子，让这些人那惴惴不安的心情也稍稍定了定。毕竟总裁是他杨帆，自己也不过就是打个下手。
大明会试八股文，也就几百字左右，少则三百余，多不过五百，这是有明文规定的，所以三天憋出几百字，说实在的，确实有些浪费时间了。而大抵那些费时费力，有时候连三天都完不成的人，则是在琢磨着如何遣词造句，在用词、句式、行文上下功夫，这就是有些本末倒置了。
考生几千人，都陆续入场，这考试的小隔间，就如同一个小柜子一样，长五尺，宽四尺，高八尺。在进去前，有专人负责搜身，每人发三根蜡烛，进去后房门马上封锁，考生就在里面答题，晚上也在里面休息。若是在以前，这吃喝拉撒的，在一个这么狭小的单间里，再加上有的还是几天甚至几十天不洗澡，千里迢迢赶过来的，所以整个试场都是臭烘烘的。现在缩短至三天，至少比近十天闷在这单间里头来得好一点。
第一份试题发下来，众人一看，暗松一口气，这题目也不刁钻，相反简单得很，破题都简单的要命。杨帆也没有刁难考生的意思，有些变态的出题人，总喜欢在四书五经中找一些偏一点的句子作为题目，后来四书五经被翻烂了，考题都没什么好考了，就出一些注疏上边的句子，大抵都是宋明以来的重要理学著作。
坐在主试堂上的陈保德看到试题，也暗松了一口气，道：“侯爷您出的题目，也太简单了。这‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之’，出自论语，根本就是……就是……”他凑近杨帆，低声道：“就是给他们一个拍圣上马屁的机会嘛。”
杨帆笑了笑，没说什么。这陈保德拿到的，不过是试题题目，这要求可没印在他那张纸上。那些拿到题的考生，可就脸色有些不正常了。
京师士子一处，李郁欢拿到题，会心一笑，心中笑道，先生果然是先生，总是不按照套路出牌。这次的要求，便是文体不限，用八股制艺者，不录。
八股文就是指文章的八个部分，文体有固定格式：由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，题目一律出自四书五经中的原文。后四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股，用孔子、孟子的口气说话，四副对子平仄对仗，不能用风花雪月的典故亵渎圣人，每篇文章包括从起股到束股四个部分。
其实最初，八股文不过是写议论文章的一种推荐格式，本身无好坏之分。但后来由于科举考试规定必须采用这个格式，就遭到了很多知识分子的反对。八股文就成了古代科举制度弊端的替罪羊。杨帆提出八股制艺者不录，就是想证明，不写八股文的科举，照样可以选拔人才。那么这样，有为何还要生搬硬套呢。
第一天的考试，就是考作文，五百字，用一天来些，不过分吧。若是按在我们几百年后的大****，一小时就给你写出来，当然，这是没什么可比性的。
文体不限，这个看似放宽的要求，却让考场之中的考生倒抽了一口冷气，有些人背得滚瓜烂熟，就差将事先作好的套路文用上去了，这时候给来一句八股制艺者，不录，那不是断人前程嘛。原本对于杨帆出的这个题目还抱有感激的一些人，心里早就将他骂了几千几万遍。
这还怎么落笔，原本胸有成竹的人都有些吃不准了，到底这文章该如何写。不过也有些人，在思索几个时辰之后，便开始落笔，既然文体不限，骈文、散文还是杂文皆可，那还有什么好拘束的，写出自己的意思即可。
“侯爷，该是巡考的时候了。”陈保德拱手道。
杨帆点了点头，走下主堂。整个考场比较大，杨帆也只是草草走过。看到一个个抓耳挠腮，挤进脑汁思考如何行文的考生，有的年纪都四五十了，真的算是大学僧了。等到一场巡视回来，杨帆看到那已经有些眉目的考生开始落笔。
他走过京师士子的考场区时，还是看到了那个已经在行文的李郁欢。他也就扫了一眼，然后转头便离开了。
当有人上厕所的时候，就会有巡考的官员陪同，以免有作弊的行为发生。一般的作弊，也就是夹带小抄了，不过古人的考试资料太多了，有时候抄在衣服上，都不够的。杨帆除了与陈保德说上几句话，便是喝茶、上厕，喝茶、上厕。
“侯爷，您还没说这出的题为何如此简单呢。”陈保德有的没的闲扯了几句之后，又把话题绕道了原来的地方。
“陈侍郎觉得简单吗？我可觉得不简单。如今有这么多的起义军，不是上者不贤达，而是底下的某些人在地方作威作福。”（未完待续）