冉天禄虽然是安全部的人，但他也只是受过专业训练的文职人员，并非专门执行刺杀绑架之类暴力任务的外勤杀手，对于要如何不声不响地放倒数十名西班牙士兵，委实想不出什么可行的办法。可他看方鹏说话的样子，又不像是在跟自己开玩笑，当下便继续问道：“鹏爷既然说得这么笃定，可有什么稳妥法子？”
方鹏应道：“倒是不敢妄称稳妥，要在商栈里动手，风险肯定是有的。适才听说西班牙人要求我们这边准备好驻扎期间的一应物资所需，那自然包括了食物在内。以在下之见，大可在食物中做些手脚，用非常手段放倒西班牙人。这样做无需与西班牙人起冲突，动静也小，掌柜不妨考虑考虑。”
“你的意思是……放蒙汗药？”冉天禄一听便明白了方鹏所谓的法子是什么，这个路数在江湖上倒也不是什么新鲜事，冉天禄也听说过开黑店劫财的大多都会用这个法子谋害住店客人，但倒是没有实际接触过这种东西。据说安全部的外勤组里也有类似功能的药物，但问题在于安全部并没有在马尼拉这边部署外勤组，这个法子怕是用不上。
除非，方鹏手上便有现成的东西。
冉天禄忽然有些怀疑这个方鹏的身份，这人是金盾护运广州总部直接派过来的，算是很稳妥的官方推荐，除了知道他曾在海汉军中服役过三年，就没有什么别的信息了。不过方鹏来潮升商栈之后将护卫工作安排得井井有条，而且人也很低调，冉天禄平时几乎不用操心这方面的事，也就没有那么注意方鹏的存在。
但此时方鹏所提出的主意，却已经超出了一个护卫头子的职责范围，毕竟他的工作职责是保护商栈人员和财物的安全，而不是主动与其他武装力量交手。特别是当下两国交战，潮升商栈这种小地方，这些小人物，自保都还嫌来不及，怎地还有胆子去插手战事？这要不是胆大包天活腻歪了，就是另有所图。
方鹏受雇于金盾护卫这种海汉背景的机构，本身也在海汉军中待过，能有什么所图？冉天禄唯一所能联想到的，便是此人或许仍与军方有着某种秘密关系，比如说隶属于国防部军情局。如果是这样的话，那倒是可以很好地解释他为什么会主动倡议向西班牙人动手。
方鹏果然很是沉稳地点点头道：“下药自然是最稳妥的办法，放饭的时候下在食物里，一刻钟发作，保管奏效。掌柜若是觉得可行，在下这便去把药取来，在院子里找匹马试给掌柜看看。”
冉天禄不禁咽了一口唾沫，要麻翻一匹马，那得多大的剂量才够？不过话说回来，如果连马都能放倒，那人吃下肚子肯定就跑不了了。
不过方鹏虽然对此事显得既有把握，冉天禄却不肯立刻应下来。道理很简单，如果这事成了，那功劳算谁的？特别是这方鹏若是真有军方秘密身份，那到时候这功劳岂不是就没自己什么事了？
“此事……容我再考虑考虑。”冉天禄决定先拖上一拖，看这方鹏反应如何。
果然这方鹏就没冉天禄这么多的弯弯肠子，当下便催促道：“西班牙人稍后便过来了，掌柜还需快点决定才行。掌柜的，此事若成了，待海汉大军论功行赏，你这边怎么也有一份奖励了。”
冉天禄心道老子想要的只是普通奖励吗？脸上却是笑嘻嘻地招呼回到：“鹏爷你出来一下，有点细节还需与你商议。”
方鹏一看冉天禄口气有所松动，当下便随他出了屋子来到天井中。冉天禄放低了声音道：“鹏爷，这买卖风险着实不小，你说个实话，动手的话你有几成把握能处理好？”
方鹏伸出一个巴掌道：“五成是有的！”
“只有五成？”冉天禄对他的表态略感失望，刚才听他说得这么信誓旦旦的，还以为至少有七八成的把握。
方鹏双眼一瞪道：“五成可不低了，若不是顾忌到潮升商栈的安全，有两成我也带着弟兄们干了！”
冉天禄道：“鹏爷如此主动，莫不是这差事能在海汉人那里换得大功？”
方鹏盯了冉天禄一眼，没有回答他的提问，却反而劝说起冉天禄来了：“掌柜的，我知道你经常跟西班牙人打交道，和城里那位神父的关系也不错，但海汉军来了可不认这些关系，你想保住潮升商栈的太平，就听我的，早些倒向海汉，拿点像样的见面礼出来，这样今后日子才好过。不然要是让海汉的首长们认为你跟西班牙人一头的，就算放你一条生路，今后这商栈也很难再开下去了！”
冉天禄这下更是笃定了方鹏的立场，对方显然认为他平时亲近西班牙人是真的，说这番话已经有了威胁的意味。不过方鹏显然也不知道潮升商栈的真正所属，更不知道冉天禄的真实身份，所以才会有此一番劝说。
冉天禄笑道：“多谢鹏爷指点。我看要不这样，就由你来动手，回头等海汉军到了，我便出面献上这些西班牙人，以此向海汉人请功，自然也少不了你的一份功劳。”
方鹏倒是不疑有他，觉得只要说服了冉天禄，这事便已经成了，当下便答应了冉天禄所说的安排。于是两人回到屋内，方鹏便开始给一众护卫分配任务，同时也交给冉天禄去负责一些具体的事情——毕竟跟西班牙人打交道这事，整个潮升商栈也只有会讲西班牙语的冉天禄最为擅长了。
方鹏等人紧锣密鼓做准备工作的时候，被弗朗西斯调来驻守这里的一队士兵已经到了。冉天禄提前开了大门迎接，不过他很快就发现来者并非全是西班牙兵，而是总共只有十来个西班牙人，其他则是由本地土著、汉人及一些混血儿构成。这倒是让原本十分紧张的冉天禄稍稍放松了一些，他知道这些非西班牙裔的士兵在军事素质方面差了一大截，对付起来应该会相对比较容易一些。
这些西班牙人包括一名步兵少尉及四名下属，四名炮兵，以及两名西班牙骑兵，这样的人员配置就相当于是在其中起到一个指挥的作用。说起来弗朗西斯总共派了六十人过来，倒是包含了三个兵种在内，也算是麻雀虽小五脏俱全了。
这支西班牙军队进入商栈之后，便立刻要求所有人员集合，由冉天禄点清人数向其汇报。而在点名的时候，带队的西班牙军官已经分出数人，去分别把守住商栈的几处出入通道。仅从这番动作来看，倒也算是颇为老练了。
冉天禄见方鹏神色如常，倒也稍稍放心了一些。接下来如何行事，他与方鹏只商量了一个大致的框架，具体的措施还是要根据形势随机应变了。明天开战之前如果没能摆平商栈里的这些西班牙兵，那他们可能就只有放弃原本的打算了。
带队的西班牙军官名叫布罗，虽然军衔不高，但也算是有数年从军经验的老兵了。派人把守住商栈的进出口之后，便向众人宣布了由此刻起，商栈许进不许出，一切行动都要听他指挥。
布罗首先将带来的火炮运到商栈南门处架设起来，这里只要一开门，正好就对着城南的官道，很适合搞搞突然袭击。布罗在商栈内转了一圈，然后下令以南门为重点构建防线，将商栈内储存的四百多袋大米全运到商栈南门这边，构筑起防御工事将南门彻底堵死，只留下中间的炮位。然后又将库房的各种木箱子搬出来，在南门两边的围墙下搭起架子，让步兵上去试了高度，确保火枪兵能够将武器架在墙头上向外射击。
方鹏慢慢走到冉天禄身边，低声说道：“看这样子，他们是要在这里干场大的了。我们要是不先动手，那这地方就等着被海汉军炮轰吧！”
冉天禄的看法与他一致，西班牙人设下这个埋伏，未必能给海汉军造成多么严重的杀伤，但势必会召来十分可怕的报复打击。而海汉军中也只有少数高级将领知道马尼拉城外有这么一个性质特殊的潮升商栈，一线的部队可未必了解。到时候架起火炮对准商栈一通乱轰，把他们当西班牙人一并打了，那也是极有可能会发生的状况。
冉天禄深吸了一口气，平静了一下情绪，然后才应道：“我已经命厨房在准备宵夜了，你看着办吧。鹏爷，要是事败……”
“要是事败，我会护你离开此地，往南去投海汉人。”方鹏对自己的安排极为自信，不等冉天禄把话说完，他便已经说出了自己准备的后路。
按照方鹏的建议，厨房里准备的宵夜是一大锅的海鲜粥，以便于将他准备的药下进去溶掉。此外还准备了卤味、凉菜、烧烤等等，内容颇为丰富，食物的香味从厨房一直蔓延到商栈南门这边的工地上，不需冉天禄介绍，西班牙人就已经闻到了这诱人的味道。许多人干脆就停下了手里的活，开始询问什么时候发放食物。
“看来你很好地执行了我们的命令。”布罗少尉用力拍了拍冉天禄的肩膀，对他主动准备好食物这个举动表示赞赏：“那么我们就先吃东西，然后再接着干。天明之前，必须把这里的改造做完！”
“如您所愿。”冉天禄很恭敬地应下，然后命令厨房把食物送到这边来。
尽管布罗进入商栈的时候是带着戒心来的，但或许是冉天禄等人的配合太顺从，或许是折腾到半夜有些疲累了，以至于他对商栈准备的这些食物缺乏足够的警惕性。眼见众人都已经开吃，他也接过一碗粥来往嘴里倒。
吃到半碗的时候布罗忽然觉得有些不对，怎么这商栈掌柜眼巴巴地看着自己，当下便对冉天禄道：“你不用这么拘谨，既然有足够的食物，你和你的人也可以吃一点。”
冉天禄连忙应道：“那就等大人先吃完再说。”
“给他也舀一碗粥！”布罗有点受不了冉天禄这婆婆妈妈的模样，当即便命令自己的勤务兵给冉天禄也来一碗。
冉天禄不敢不接，顿时大为头疼，他知道粥里有药，不吃可能会引起布罗怀疑，但吃了等会自己要是倒下去不省人事怎么办？
“怎么了？你为什么不吃？”布罗见冉天禄捧着碗没有动静，便停下进食询问他。
“在下……其实晚饭吃得比较饱，这个时候还没觉得饿。”冉天禄强笑着应道，背上的冷汗却已经一点点地浸透了衣服。
“你这家伙……可真是不懂得享受美食！”布罗不耐烦地摇摇头，指着旁边的另一名西班牙士兵道：“你给他吧，他大概能再吃十碗！”
周围的西班牙兵闻言都发出一阵哄笑声，冉天禄趁机把碗递给了那名西班牙大肚汉，心里这才长出了一口气。
这时候忽然有一名士兵过来向布罗报告说，他刚才看到那两名西班牙骑兵不知怎么地，都晕倒在马棚边的地上了。
“这个时候还敢喝醉，我看他们是不知道军法厉害了！”布罗一听顿时气不打一处来，放下粥碗便站起身来，正待去看看那两名骑兵的状况，却觉得自己脑子一晕，竟然有点站不住脚。
没等他想明白是怎么回事，就看到周围的同僚开始东倒西歪地一个个软瘫倒地不起了，然后觉得自己脚下一滑，也栽倒在地。恍惚间耳中还听到冉天禄的声音，只是说的汉话，他听不懂其中意思了。
冉天禄这个时候其实是在问方鹏：“你不是说药效要一刻钟才发作，怎地这些西班牙人倒得如此之快？”
方鹏应道：“这些西班牙人身体壮实，我担心药效不够强，时间拖久了容易节外生枝，所以特地加大了剂量，好让他们快些发作。”（未完待续）