过得不久，陆夫子果然带了两个少年人前来徐家。正要说话，却见徐家两兄弟正在抄书，便放轻脚步过去看了，只觉得有些奇怪，又觉得有些门道，却是看不出内景。
徐元佐见先生来了，又带了两个年轻人，连忙叫弟弟收拾东西上楼用功去，自己与陆夫子说话。
陆夫子与徐元佐对坐，两个十三四岁的少年坐在后面小矮凳上，抬着头看徐元佐。
这两个都是你的学弟，三百千都已经背完了，能写能算，只是家贫不打算读下去了，想谋个学徒，日后好有个安身立命的所在。陆夫子道。
徐元佐微笑着问了两人的名字，原来一个叫陆大有，一个叫顾水生。
大有，咱们上回是什么见面的。徐元佐记得这个陆大有的相貌，但一时想不起来交往。
陆大有笑道：胖哥，您不记得啦就是我去上海那日，你坐我船上去湖里捉鱼呢。
徐元佐哦了一声，轻轻点了点额角，道：对，对。
这正是当日与徐元佐在船上说话的少年。
陆夫子见状，道：这是我堂兄家的小儿子，常走上海，最远还去过舟山呢。交你手里，就是要你严加管教，千万不可放纵他。
徐元佐了然，知道这是陆夫子的亲友团。至于没说话的那个顾水生，大概只是关系户，所以夫子不再多搭人情进去。他道：既然是陆夫子带你们来见我，定是堪用的。陆夫子连忙摆手道：你该如何便如何，要打要骂也使得，实在不堪教育便赶回来。我只是受人之托，忠人之事罢了。
徐元佐笑了笑：夫子就是办事用心的，我是夫子的学生，哪里能不知道不过你们还小，按劳付酬，得看你们自己本事。
陆大有胆气壮，道：道理我懂的，照规矩学徒三年没有工钱。我娘说，只要胖哥肯教我本事。
嗯哼陆夫子哼了一声：到了外头，要有体面。胡乱称呼什么
徐元佐见陆大有局促起来，笑道：无妨，正是有交情才这样。他又道：不过到了外头，咱们之间的交情，不值得到处宣扬，否则掌柜面前我不好帮你说话。他说着，连带看了看那个闷声不响的顾水生。
是是。陆大有连忙应道。
都叫我元佐便是了。徐元佐道。
元佐哥哥两人连忙定了称谓，岂敢直呼徐元佐的名字。
陆夫子见徐元佐如此给面子，心中自然高兴，见徐母出来，便笑道：徐家大娘，你好福气。大哥儿懂事能干，才多少日子，就已经做了人家三五年都未必能成的事。
徐母听了喜笑颜开，道：还是多亏夫子抬举的，我家元佐每次都要说起，不敢忘了。
正是花花轿子人抬人，陆夫子听了越发高兴起来，着实夸了两句。他们坐在楼下说话，声音又不小，左右邻舍听得清清楚楚。想陆夫子也是朱里的体面人，说话间便都聚拢过来。
陆夫子见多了听众，越发替徐元佐吹嘘起来。全忘了当年他说徐元佐蠢笨痴愚之类的贬损，只说一早就看出这孩子谨慎老成能做得事。
徐元佐对于自己在徐家打工并不自卑，却也完全谈不上得意。只是视作寻常工作，等于后世的上班族罢了。充其量单位名声好些，工资高些。听陆夫子此刻吹嘘起来，简直就成了事业有成的成功人士
在短暂的脑充血之后，徐元佐定下神，一边听陆夫子帮他吹嘘，一边心中思考：虽然大家看书都知道明朝是官本位，觉得只有当官才是做人，否则连人都算不上。然而眼下全国的官员加起来也不过八万人，而隆庆时期大明的人口绝不止于八千万。这比例可是千分之一，寻常百姓上哪里去见那么多官
就好像后世三姑六婆，因为某个亲戚家的孩子进了五百强做个主管部门经理，也到处吹嘘事业有成。
此情此景，正是一般。
徐元佐脸上堆笑，心中却是觉得可笑，不过自然不会拆自己的台。有一份好工作母亲脸上有光，街坊给面子愿意帮忙，家里自然更轻松。这些人情都是环环相扣的，过分谦虚反倒让人看不起，路也会越走越窄。
你能做主招人进去么一个尖尖的嗓音从人群中冒了出来：可别误了掌柜的，连你自己都丢了差事。
话虽然在理，但这口吻却是让人不悦。
徐元佐望过去，却是个精瘦精瘦的妇人，皮肤黝黑，一看就是渔家出身。
这妇人倒也是朱里的名人，乃是秦铁匠的老婆，一张大嘴不知惹了多少怨气。凡是看到人家好的，她就要泼些冷水；凡是见到人家窘迫，她便要出言嘲讽。话本中那些恨人有笑人无的市侩愚妇，正是本着她的形象写的。
徐母也不是个任人欺负的，正要发作，徐元佐已经起身爽朗一笑，将众人的目光拉到自己身上。他当然不会跟个乡间愚妇斗嘴，胜之不武且惹得一身臊气。
诸位高邻，小弟我正有话说。徐元佐朗声说道，却是清脆之中带着沉厚，已然像个成年人了。
我在郡城徐阁老家做事，大家都是知晓的。徐元佐道：承蒙徐老相国和徐大公子错爱，徐家掌柜关照，如今小弟我也管着一个行号，经手的银子少不得三五千两。正缺人才帮衬，诸位高邻家中若是有十三以上，二十以下子弟，想要谋个差事的，大可来找我，量才安排，酬劳前途自然无需我多言罢
众人听了轰然大奇，虽然知道徐元佐谋了个好差事，却不知道竟然已经掌管了一个行号。
你不会在吹牛吧哪有人家给你这样稚嫩的孩童一个行号那秦家的大嘴娘子先嚷了起来。
众人再看看徐元佐，也觉得不尽可信。
徐元佐呵呵一笑：愿意信的来，不愿信的自便。我岂能强求只是今日刚巧大家给陆夫子面子，高邻们聚在这儿，我便说一声罢了。
众人见徐元佐不解释，反倒信得多些。
想朱里这地方的居民一半是从商帮忙，一半是从工匠学艺，真正家里有田亩的几乎没有要是有田亩，也不会住在这儿了。
此间子弟出路十分狭窄，最好的出路自然是读书，可惜最近几十年，只出了陆家兄弟，那还是沈巷的。真正朱里人也只有陆夫子这位生员了。
次一等的便是徐元佐这般，出去找个可靠商行当学徒，继而当伙计，熬得年纪大了，做个掌柜，这就算是十分有出息了。若是能够存点积蓄，做上买卖，那简直就是人中精英一般。只要不出败家子，积累三五代人，说不定还能养个举人进士出来。
再次一等是从工匠学手艺，只要肯干，终究能够吃饱饭，穿暖衣，过上小康生活，属于中产阶级。只要勤劳俭朴，积德养望，五七代之后，多半也能有子弟进学，改换门庭。
最差一等的就只有撑船搬货去给人当佃农这些人是社会底层，受累受苦，生活条件也是最差，同时却是人数最多，而且几乎没有改变的机会。
若非徐贺实在是四六不靠，徐元佐家也应该是小富安康之家。徐母想两个儿子就此进学，固然有些急切，但也未必不可能。即便徐元佐接手之前，徐良佐也是可以一搏的。
现在嘛，徐元佐固然脱胎换骨，但是家里的境况却不提也罢。
徐家哥，你那儿招多少雇工有力活么当下有人出声问道。
其他人只是紧张地看着徐元佐怎么答他，再没人去管那个秦大嘴涎言涎语。
徐元佐道：力活日结日清，不能两相太远，大多是附近找的。他又道：想咱们这儿有陆夫子坐馆，学问好，又耐心教授，不收学费，大家便让子弟去读了三百千，能明加减算法，我那边有多少要多少，还都是办事的职位，不是力活
陆夫子听到徐元佐投桃报李，连带着颜面有光，得意道：正是，乡党中大户行善事，设的义塾，只要子弟别太愚鲁的，识字总不成问题。
像元佐哥哥这般照顾街坊邻里的可真不多。一直沉闷不说话的顾水生突然冒了一句，正好说在点子上，引得周围一片交相赞叹。
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