徐元佐对明代官员收入的了解，全都来自于后世的研究。
有一部分学者认为明代官员其实收入不低，起码是在富裕阶层。这种算法是通过恩格尔系数算的，却忽略了粮食本身具有货币属性，所以并不很准。
另一部分人则认为官员合法收入太低，所以才要想尽办法去贪污。
以徐元佐看来，强调明朝官员贪腐的人，往往是为了证明明清一体，若要证据，便是一句莫须有：难道有官不贪钱么
张居正死后，政敌想抓他贪腐的证据，最后一无可得，只能说他转移了财产。天启党争中，魏忠贤打击东林，就是想从贪腐入手，结果把人打死了也没榨出来多少银子。当时追比赃银从数千两到一万两不等，花钱买命都不可得，恐怕是真的没有。
就徐元佐看来，大明虽然处处有潜规则的规费，官员直接下手贪腐的却真的不多。因为一旦他们中举，就是统治阶级了，大量的农民会带着土地投靠他们，借他们的功名来抵消徭役。这就是变相地替国家收税税收还不缴纳国库。
许多举人若是注意自己名声的，还不肯收纳这些人，只收些宗族亲戚，也足以保证生活富足，安心读书继续赴考。所以自打大明成祖之后，就有金举人银进士的说法，可见等考中进士，收益已经下降了。
至于穷秀才富举人更是可见一斑。在一个功名社会里，高学历的秀才相比没有功名的普通人，怎么可能穷
譬如陆夫子过得再拮据，也总比其他人家强许多。这个穷，只是相对举人而言的罢了。
成祖之后，所有官员都是举人进士出身。他们已经通过潜规则过得心满意足，何必再犯着身败名裂的危险去贪腐呢更何况自己两袖清风做官，让子侄去赚金山银山，岂不是更好
徐元佐对郑岳的观察，则是尚未脱离小举人的本色。
郑岳太过年轻，还没有足够的子侄辈可以用来经商致富。估计全靠投献的田产养家。他在松江任职，也不可能剥削下民，否则徐阁老也不会给他好脸色。
那么他的收入是多少呢
徐元佐并不清楚，但知道一个参照物。
海瑞。
海瑞在福建任淳安县知县的时候，经过各种盘削克扣被捐款，一年实际到手的收入是十二石大米二十七两四钱九分银子，以及三百六十贯钞。宝钞除了发工资和当奖状之外已经毫无用处了，所以可以忽略不计。
如果中国历史上有三个人绝对不会贪污，那么海瑞必然是其中之一。所以他的收入绝对是干净的。
换言之，郑岳更会做人，松江的环境也比淳安强，所以他的保底工资当在海瑞之上。
可是松江知府衷贞吉有个江右三清的诨号也是史书留名的清官廉吏，只是没海瑞那么极端罢了。所以郑岳的收入也并不会比海瑞高到哪里去，充其量多两三项津贴补助。
这二十两银子对他而言也不是可以无视的阿堵之物。
郑岳冷着脸道：你这是什么意思
徐元佐一脸无辜：学生没有什么意思啊
没有意思，这是什么意思郑岳道。
这个就是一些土产，小小意思意思。
你这真有意思。郑岳脸色缓了下来。
真没别的意思。只有学生心意。徐元佐道。
郑岳想了良久，方道：那为师便不好意思了。
是学生不好意思。徐元佐总算松了口气。
郑岳将这包土产放入书案之下。干咳一声，再没有半点凶色。他道：元佐，你既然拜入我门下，自然该将读书进学放在首位。你是我门人，我实在不敢在任上取中你，怕惹来非议
徐元佐心中一颤。暗道：是银子不够么还是另有变数
却听郑岳继续道：亏得洪溪公衷贞吉说：这不是保全你，反倒怕是耽误了你，我才决心内举不避亲。
多谢恩师。徐元佐当然知道县令在取县试中的地位，那是说取中就取中，说黜落就黜落的。
本来呢。你有幼学抄记傍身，取你也是理所当然。不过既然帮你报了神童，你还是得走一趟科场。郑岳缓缓道。
徐元佐一喜：原来是老师故意瞒了我的岁数，让我低于十五岁便可以举神童了果然好计谋不过走一趟科场是怎么个意思
为师知道你尚未开笔，不过放泮终究不难，为师给你讲两日总有五六分把握。你若是再做不得卷子出来，为师还可以叫你面试，终究是能过的。郑岳直白道。
徐元佐大喜：多谢老师栽培
不过你还是得学好些，否则府取那关就难说了。郑岳决定再吓吓这个学生，故意板着脸道。
徐元佐已经得了徐阶的暗示，哪里还怕府取，只是诚恳道：学生定然用心学习。
日后乡试终究不会有这些捷径，只怕真得拼自身实力了。
郑岳点了点头：你这几日出入县衙也不好看，索性住下，直等考试再走，别让人知道。我每日公事之余，来给你开笔。
徐元佐连忙拜道：有劳恩师了
郑岳很满意徐元佐的孝心，叫他先去收拾住处，今晚好好温习论语，明日开讲。
徐元佐行了礼方才退下。
郑岳上任没有带自己长随，所有家务都是一个门房和两个健妇处置。从中也能看出他的确囊中不丰，连个暖床人都没有。
徐元佐年少多金，出手总是恰到好处，这住房的事自然分分钟解决。两个健妇为他打扫得干干净净，恨不得什么家什都配齐。知道他晚上要看书，又取了灯芯灯油，再三关照：夜里看书太费眼睛，公子万万不可节省啊
这灯油虽然是民脂民膏，但徐元佐也没有关注到这点，点起三盏油灯并两支蜡烛，照得屋里通明方才看书。
一部论语直看到二更，徐元佐突然醒悟过来了：自己这么着急干嘛可以等老师划范围呀
县试的考题可不就是郑老恩师拍脑袋想出来的么未完待续。。
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