得知有胡子比自己先到,朱昌圣心里顿时就是一惊。可当他听哨骑回报,那些胡子见官军到来便四散逃去。朱昌圣也觉得,看来他带大队人马出城,还真的很明智。
要是没这上百号巡防营的兵勇护身,那些胡子肯定不会这样识趣的离开。一时间,朱昌圣望着上山的路,似乎看到一条通天的大路般,显得有些义气风发起来。
可朱昌圣并不知道,在他嘲笑胡子们胆小怕死的同时。那些看似逃离的胡子,又悄悄的折回到山脚下,躲在暗处观察着官军的举动。
只要朱昌圣他们上了山,胡子们便会联手,打这些官军一个措手不及。至于杀官军如同造反,在这些刀头舔血的胡子看来,那纯粹就是个笑话。
漠河山高皇帝远,这些年死的官军不再少数。也从没听说,朝廷为死伤些兵勇,便兴兵剿匪的啊!所以,胡子们很淡定,等待着官军替他们开完路的好消息。
带兵出城的朱昌圣,自然是满怀期望而来的。昨晚连夜审讯几个幸存的清风寨胡子,虽然有用的消息得到不多,却也让他比别人知道更多的内幕。
首先他知道了,端掉清风寨的并非是猎户村人,确切的说不是领头的莫拉乎,而是那个在城门口用枪顶着他脑袋的年青人。当然,他还不知道,刘兴华的名字!
除此之外,猎户似乎真的没找到清风寨的藏宝。缴获的枪支还有粮食,都是被俘胡子所知的。甚至还有胡子交代,猎户们下山时,还将粮食留了不少在山上带不下来。
得知这些消息,一晚没睡好的朱昌圣,在跟周勉打了声招呼。清晨便带着自己在巡防营笼络的亲信,打着抓捕花秀才归案的借口,一早便赶到清风山想来寻宝。
刚到山脚下,得知有不少胡子出没,朱昌圣也很庆幸,今天出城他带了百十来号人。要没这些官兵压阵,他还真担心斗不过那些胡子。
就在他派人上山,看看有没有胡子提前上山时,前去探路的两个兵勇很快折返回来道:"师爷,上山的路塌了。看样子,我们怕是只能爬上去,这马怕是上不了山。"
山路塌了?
得知这个消息的朱昌圣,也有些愣了一下,可很快道:"不能骑马上山,那咱们就步行上山。反正山上已经没胡子了,大家也用不着担心害怕。
对了,先前那帮逃跑的胡子,怕是不会这样甘心的离开。一旦我们找到宝藏,这帮胡子少不了会过来夺食。所以,咱们也得防着他们一点。
等下先把马收拢好,再留下一队人,在路上设好哨。那个胡子敢上来,直接给我往死里打。今天咱这么多人,怎么着也不能让胡子抢了先!"
清楚山中有宝,胡子肯定不甘心离开。朱昌圣觉得,如果他找到藏宝,少不了也要跟胡子打上两场。到时依托清风山易守难攻的地势,多杀一些胡子,想必也是有可能的。
在这漠河境内,除了清风寨鼎盛时期,匪众达到五六百人,真正能过百人的胡子窝并不多。象清风寨这种一水快枪的胡子,更是从没听说过。
此次带兵出城的朱昌圣,兵勇们用的都算非常不错的制式武器。相比漠河其它山寨的胡子,他们的武器无疑更正规,火力更强大一些。
正是有了这支枪杆子,朱昌圣才能在漠河混的如鱼得水。毕竟,从死人堆里爬出来的朱昌圣,比任何人都清楚,枪在如今这个年代,有时比金钱更加管用。
若是没这百来号巡防营老兵的支持,他也不敢跟周勉玩什么勾心斗角。不管怎么说,周勉是官,而他是民。这师爷,无外乎一个好听点的狗腿子头衔罢了。
朱昌圣清楚,他想从周勉身上得到什么。同样清楚,周勉这个新总办,想从他身上得到什么。可他更清楚,拉拢这些巡防营兵勇,他需要的是什么。
随着朝廷金矿开采日益困难,他能克扣到的金子,真的非常稀少。没了矿上的外快捞钱,要想保证这些兵勇对他的忠心,想来也是一件比较困难的事。
所以眼下这个机会,他必须把握住。只要找到清风寨胡子的藏宝地,那他便能真正成为,在漠河能跟周勉一较高下的人。甚至将周勉赶出漠河,也不是什么太难的事情。
不甘屈居于人下的他,面对这样的天赐良机,又怎么可能错过呢!
望着炸塌的隘口,朱昌圣也觉得,这个炸塌隘口的人,只怕真正用意是不想让人上山。那么为什么不想让人上山呢?原因只有一个,山中有宝!
想明白之点,朱昌圣有点兴奋的道:"下马,上山!按我刚才的吩咐,留一队人在此地看好马匹,另外加强戒备,提防那些胡子闯山。
若有胡子硬闯,不用跟他们客气,直接经我开枪往死里打。如今这漠河,没了清风寨的胡子。那些小股的漠河胡子,在我们面前也必须乖乖的听话。
只要今天我们能找到清风寨胡子的宝藏,我保证不会亏待众位兄弟。你们在巡防营时间也不短,应该清楚这帮胡子的底子有多厚。只要找到藏宝地,咱们往后就不愁钱了!"
不论是他这位师爷,还是这些扛枪卖命的兵勇,钱才是他们最为关注的东西。这时告诉这些兵勇,往后想过好日子,今天就必须团结一致找出宝藏。
虽说不是正规的军人出身,可朱昌圣却明白以利驱人的道理。跟这些兵勇,讲什么忠孝仁义,那都没用。远不如,那白花花的银子来的痛快。
果不其然,随着朱昌圣描绘的美好愿景说出。这上百号巡防营兵勇,很快分出二十人。将战马牵到一旁的林中里绑好,并开始寻找隐蔽的伏击点,提防随时闯山的胡子。
这些甘愿替朱昌圣卖命的兵勇,同样渴望今天能有所收获。那怕最终,财宝的大头还是不属于他们。可朱昌圣来时说过,只要找到清风寨的宝藏,每人至少发一百两赏银。
这笔赏银,对这些平时每月,拿不到二两银子的兵勇而言,无疑是个巨大的**。为了得到这笔赏银,他们也敢冒着得罪总办的后果,跟着朱昌圣一起出城。
对于这些非八旗出身的兵勇而言,他们当兵更多是为了讨口饭吃。这也意味着,谁能给他们发饷,那他们便听谁的话。跟漠河的胡子相比,他们其实也好不到那去。
这些兵勇不是不知道,周勉跟朱昌圣相比,那个份量更重些。可几百人的巡防营中,同样有受上官器重的,也有不受上官器重的,而他们无疑是不受器重的!
总办换了三任,意味着能掌握他们生杀大权的官员也换了三个。只要不想死,只要还想吃这碗饭,他们总要找一些投靠的靠山。
眼前这位历经三任总办的朱昌圣,便是他们找到的靠山。虽说朱昌圣只是个师爷,可这些兵勇都清楚,有朱昌圣护着他们,周勉也不敢太过将他们怎么着。
这年头,好男不当兵的俗语可谓流传甚广。他们这支护矿队,很多兵勇打从派遣到这里,就一直没离开过。虽然有新兵加入,可毕竟还是少之又少。
若是护矿队想招兵,大多都只能在矿工当中挑选。可令人无奈的是,来漠河淘金的矿工,宁愿钻洞挖矿,也很少有年青人会选择当兵扛枪吃皇粮。
或许谁都清楚,做个淘金的矿工,有什么危险之时,他们能够第一时间脱离。就算老毛子杀过来,矿工一般而言,只要老实听话也不会被枪杀。
可这些扛枪的兵勇却不同,一旦打起来,他们都是老毛子官兵追杀的对象。相比生命而言,那些矿工更愿意选择,更为幸苦的淘金工作。
至于在漠河周边招兵,只有脑子傻了的年青人才会去应征。很多年青人,宁愿去上山当胡子,也不愿披这身朝廷的兵勇服,原因其实跟矿工想的差不多。
正是清楚招兵难招,如果驱除大批兵勇,一旦矿上出事,只怕就会陷入无兵可用的境地。也是出于这种顾虑,周勉才没过份清洗巡防营的兵勇。
知道自己不在新总办面前讨好,这些兵勇就投靠到朱昌圣这里。有这位师爷罩着,每月的军饷多少还能拿到一些。这样一来,至少他们还能在巡防营待下去。
说到底,这年头无论是兵还是民,他们都处于社会的最底层。只要能给他们一口饱饭吃,他们不介意替谁卖命,替谁扛枪。这种情况,也导致有时兵跟匪没多大区别!(未完待续)