刘香每天都在煎熬中度过，她想过正常人的生活，但上天却总是给她不停地开着玩笑。
病情时好时坏，加上父亲从来不为她的事情操心，即便过了入学的年龄，读书的事情也一而再再而三地耽搁着。
病情没有发作的时候，她每天割完猪草，就在上学的路上守望着，每次看着一个个背着书包欢蹦乱跳的孩子，她都羡慕的不得了，她想，有朝一日，自己也能上学读书该多好，只是那一天太遥远了，有时她会找伙伴借阅一下课本，对她来，那本沉甸甸的书籍是圣洁的，更是崇高的，虽然看不懂文字，但她手握着这些散发着淡淡书香的纸张，激动的彻夜难眠。
母亲打工回来后，看到其他同龄孩子都读三、四年级了，一下子着急起来，母亲知道，女儿的病是上天给的，她没有能力改变，但绝不能让她再失去改变命运的机会，母亲咬咬牙，送她去学校读书，让知识改变这个苦命孩子的命运。
入学后，老师根据她的年龄，考虑直接插进了学三年级的班里，因为没有读过一、二年级，第一次入学考试时她只考了5分，学校担心影响升学率，不肯接纳这个孩子，但她们母女依然苦苦哀求，跪地不起，将家庭的困难情况向他们一一进行倾诉。
校领导了解到她的家庭情况后，可怜这对母女，也被这个孩子的执着感动，便为难地，“半年内，你如果平均成绩在50分以上，就让你接着读，低于50分，我们也不可能留你给学校拖后腿。”
来这女子也争气，非常珍惜这次读书的机会，为了尽快记住一个字的写法或者解答一道习题，她情愿通宵不眠，就是靠着这种精神，在一二年级没读的情况下，期中考试时她的平均成绩达到了75分，接下来几年，她每次考试的成绩都在90分以上，而且年年获得优秀三好学生。
学五年级那年，刘香病情严重起来，连走路都非常困难，但她还是想读书、想上学，没法去学校，她就在家里自学，看不懂的问题就写一张纸条，请求母亲在学生放学的时候，等在校门口，把纸条拿给同学让他们帮忙解答了，再拿回家给她看。
每次考试，母亲就背着她来学校，虽然没有在学校学习，但考试的成绩一直很理想，基本上都是班级前三名。因为她的成绩非常优秀，后来还考入阆城的一所重中学，有的家长还请她在放学以后做家教，从此，她的生活费也有了些保障。
大哥当兵退伍以后，一直在福建的一家大型公司当保安队长，工作认真负责，父亲早年欠下的贷款也都是他慢慢还上的。
妹妹病情恶化以后，他也急得如热锅上的蚂蚁，按照公司的规定，员工辞职可以得到一笔一次性补贴，为了给妹妹多筹钱做手术，他放弃了在公司的大好前途，决定辞职，但数次提出辞职申请，公司都因为他表现出色而不同意。
为了达到辞职的目的，他干脆在公司故意打架，让公司把他辞退，好尽快拿补贴为妹妹看病，但公司只是把他降了一级，了解了他的家庭情况，还破例给了他发了一工作补助。
这段时间病情恶化严重了，刘香母女从阆城来到蜀城，却因为钱没有筹到而做不了手术，只能蜗居在医院外的一个旅馆的个床位上。据医生讲，手术至少需要10万元，而且要先交4万元才能入院。
等刘香母女把遭遇讲完，大家都陷入了沉思，郑经打心眼里想帮助她们，但是爱莫能助，只有转头看着杨威。
杨威皱了皱眉，，“这样的生老病死满大街都是，新闻价值不大，没人看，稿件即使发出来，你们也筹集不到捐款，除非……”
“除非什么？”刘香的母亲问。
“这个吧，只是个噱头，只有这样稿件才能发出来，钱才能筹集到。”杨威耐人寻味地解释。
“你是我的恩人，你就直吧，只要能筹集到给女儿治病的钱，你怎么办，我们娘俩就怎么办。”母亲斩钉截铁的。
“十万元手术费，价格不菲，再不治疗你女儿可能会失去生命，所以，谁来捐款，你们就要开个条件感谢人家，比如什么要求都可以答应，包括把女儿嫁给他，这样才能引起轰动，当然也会引起捐款人的注意。”杨威语重心长的。
母女俩面面相觑，一下子惊呆了，心想这人怎么没良心呢，这不是把女儿往火坑里推吗，母女俩开始犹豫起来。
“你们自己考虑吧，我也是为了你们好，我觉得不管通过什么手段，先把刘香的救命钱筹到才是最重要的，其他那些外在的都是虚的。”
母女俩你看看我，我看看你，两个人私下里嘀咕了一会，也只有这样才能留下生命，于是头应允了。
杨威转过身，似对郑经，又好像自言自语，“还是不过瘾，如果能让她们把这份承诺公证一下，这个新闻就做大了”。
“对，就这么干”。
杨威接着，“阿姨，你也知道，现在社会上骗子比较多，城里人都相信公证，所以你要把这份承诺公证一下，公证费我们来出，这样你筹款才更快一些，也不是让你们非要嫁给谁，只是这样才真实可信。”
母女俩眼睛瞪的大大的，“不公证的话什么都好，随时都可以反悔，要是公证了，万一捐款人是个瞎子、瘸子、或者70岁以上，不是真把女儿往火坑里推吗？如果这样的话真的是生不如死。”
杨威一看对方担心这个，马上计从心来，“郑经，你把笔和纸拿给我”。
杨威立即奋笔疾书，份承诺书就写了出来，一份是自愿报答捐赠人，如果谁愿意捐款10万元治好刘香的病，本人承诺自愿答应对方一切，包括以身相许；第二份则是以报社的名义承诺刘香绝对不会嫁给残疾人、老年人，即便这类人捐了款，报社将出面干预阻止这类事情的发生。
郑经随即把承诺书放在她们母女面前，，“时间已经不能再等了，早一日把稿件发出来，你们就早一份希望。”母女俩犹豫再三，还在承诺书上签了字。
生命是美好的，生命让人留恋。面对生命和爱情的时候，贫穷的她无奈地选择了生命，郑经无从知道在做这样选择时，这对母女痛彻心扉的心情，也不想评论选择对与错，因为他知道，每个人都有对自己人生选择的权利。