现在的哈密还不是一个城，充其量连个镇子都算不上。哈密地跨天山南北，昨天扎营的野狐岭恐怕就是天山的一部分。哈密很小，因为有哈密河从旁边流过，所以才有了哈密这个不起眼的小地方。第一代哈密人应该是移民，那时候谁都没有注意到天下脚下这个地方，直到有型的商业往来开始之后，哈密的位置逐渐变得重要起来。
哈密虽小却是个国家，在车师、焉耆、鄯善等几个国家的夹缝中生存，也正因为哈密的地理位置特殊，三国才统统将它视为一个缓冲，让小小的哈密安然的存在了这么多年。这也是为什么哈密没办法发展起来的原因，因为无论是鄯善还是车师、焉耆都不愿意看见一个他们无法控制的哈密。
哈密国的国王就是这座小镇的镇长，他控制的范围也仅限于周围三五十里的地方。这样的距离，在西域这个跑死马都未必能找到人的荒漠戈壁来说实在是太小了，小的几乎可以忽略不计。
苏任的人马抵达的时候，热闹的镇子立刻安静下来。不是因为他们的头发和眼睛与西域人不同，而是因为他们的衣着实在是太破烂了。哈密是个商业小镇，是来往客商休息的地方，能在哈密留宿的人不是拥有几百匹骆驼的驼队，就是拥有富可敌国财宝的商贾。当然，这个富可敌国指的是西域这边的国家。
几乎整个镇子的人都停下手里的活计扭头看着苏任他们这一队人，纷纷猜测他们来自什么地方，也在猜测他们在途中经受了什么。
哈密最奢侈的一座酒肆既没有名字也没有招牌，却占据了哈密最好的一块地方。酒肆的后面就是哈密河，门前就是哈密的主干道，左边有巨大的牲畜棚子，右面与城主府比邻。因为这座酒肆本就是城主府的一部分，属于城主的产业。来哈密的人不在这座酒肆里吃一顿饭，就等于没有向城主交税，不会受到城主的保护。
苏任在酒肆门前下了马，抬头看了看低矮的如同窝棚一样的小酒肆，黄土打墙，三五根粗壮的木头架在墙头，屋顶上胡乱的扔着枯死的胡杨树枝，这就算建造了一座房子，这也是西域人的传统，这地方多风少雨，盖屋顶不知道什么时候就会被大风掀飞，所以不如不盖。
酒肆门口一个胖子静静的坐在墙角剁羊肉，以整只羊在他的刀下三两下就被肢解，然后有一块块的将羊肉从骨头上剔除。那人的刀功非常了得，他剔过的骨头上一丝羊肉的都没有。显然这人干的时间不短了，身边已经堆积了好大一堆羊骨头。
一名胖大的妇人笑呵呵的从酒肆里面出来，西域人的衣服款式根本遮不住她满身的肥肉。都说西域女人年轻的时候身材婀娜，模样迷人，一颦一笑会让人骨头发酥。但是等他们老了，那就完全成了另外一个样子，腰身粗的和水桶一样，脸盘子变成了磨盘，皮肤似砂纸，再加上身上的味道，谁见了都得吐三回。
眼前这个妇人的身材的确不怎么样，身上的味道倒还不错。一脚将正低头偷看妇人胸脯的霍金踢走，苏任笑呵呵的对妇人道：“敢为掌柜，可有房间！”
女掌柜的脸上乐开了话：“有有有，没了谁的也不能没了客观您的！客官一路辛苦，快快随奴家进去喝些葡萄酿解解乏！”说着话，女掌柜的两只胳膊攀附到苏任的胳膊上，使劲的将自己巨大的胸脯子往苏任身上蹭。
苏任有些尴尬，废了好大的力气才将胳膊抽出来：“那就有劳掌柜的，我们的马匹也需要照料。”伸手从怀中掏出一刻晶莹剔透的宝石，递到女掌柜面前。
女掌柜更加开心，收好宝石冲着苏任微微一笑，一转身又变成了另外的模样。双手叉腰，扯着嗓子冲着土坯房里面吼：“都是死人吗？还不赶紧出来招呼客人，老娘养你们这群野小子干什么？一个个一点眼力劲都没有！”小小的酒肆里面呼啦啦涌出来十几个小厮，点头哈腰的将苏任他们的马匹牵去旁边的牲畜棚子，女掌柜还不忘叮咛几句：“用最好的料，客人的这些牲口走了远路，吃好些！”
酒肆里面还不如外面。粗陋的土墙，没有琳琅满目的字画，也没有各种玉器装饰。一张弓一壶箭就是唯一的东西。屋子不是很大，除了苏任几个人之外，大多数人只能去旁边的空地上凑合。
荆棘四下看了看：“掌柜的，有什么好吃的尽管拿上来，别担心没人付账！”
掌柜的娇笑着给苏任倒了杯水：“这位公子一看就不是凡人，奴家不担心，能有多美味不敢说，吃饱肚子绝不成问题。”
所有人都饿疯了，三百人差不多吃了一百头羊，其他果蔬和酒水无算。荆棘出的力气最多，吃的最然也最多。一个人将一头羊消灭干净，连干了三大壶葡萄酒，这才打了个饱嗝，舒服的靠在墙上：“不错，就是味道重了一点，其他的还行。”
女掌柜笑道：“客官吃的满意就好，憨奴别的不行，这一手烤羊的本事在方圆绝对没的说。”
“憨奴？可是那门前杀羊的汉子？”
“正是，三年前他顺着哈密河飘下来，是奴家救了他，看他有这手本事才留到现在，要不然不是喂狼也会被马贼杀了，说起来也是可怜人。”
赢广济看了一眼在外面忙活的憨奴，门外还有二百多人等着吃饭，憨奴一个人穿行其间。三头烤好的羊撞在盘子里少说也有两百斤，而那个憨奴却健步如飞，还不忘顺手给身边的人将酒杯添满。赢广济看了阿大一眼，阿大微微摇头表示自己没有这个本事。
“掌柜的可是找了一个宝呀！既会杀羊还能干活，这样的伙计可不好找。”
“嘿嘿，客官见笑了，能干活也就能吃饭，他一顿饭奴家三天都吃不完，将来奴家这小店一定被他吃垮了！”
女掌柜说话的时候脸上带着笑容，所以大家都当做笑话来听。苏任却对这个憨奴上了心，人的力气和饭量有直接的关系，别指望一顿半碗稀粥的人能扛起一百斤的东西。吃的多自然力气就大，一般力气大的人有三类。第一类，武功高手；第二类傻子；第三类刺客。
在古代用的都是冷兵器，没有力气就杀不了人，绝不是如电视那样俊美少年仗剑天涯的风流，而是血粼粼的杀人或者被杀的凄惨。别指望一个十岁的孩子能杀死一个强壮的成年人，那只有小说演绎中才会出现。憨奴的力气大，来历也蹊跷，这样的人一定有说不完的故事。
吃罢了饭，就剩下睡觉了。客房也和大堂一样，躺在胡床上一抬头就能看见明晃晃的天空。苏任在这样的情况下根本没办法睡觉，何况还要和赢广济、韩庆几个人挤在一起，那就更睡不着了。听着周围的鼾声，苏任重新穿好衣服走了出来。
刚过正午，阳光还不错，照在身上多少有点温度。憨奴又坐在原来的地方杀羊，眼神专注，刀法纯属，一下一下不紧不慢。每一次出刀无论力度还是角度都恰到好处，苏任记得当年学过一片名叫庖丁解牛的课文，相比现在这个憨奴的状态定能和庖丁有一拼。
苏任蹲在憨奴身旁，静静的看着。憨奴也不理会他，依旧按照自己的节奏不紧不慢的来。苏任看的投入，憨奴做的认真，当苏任觉得脚发麻的时候，憨奴身旁堆积起来的羊骨头都快要把自己埋了。
“好刀法！”苏任不由的赞叹一声。而憨奴却好像没听见一样依旧自己干着自己的活。
女掌柜不知何时出现在一旁：“客官的夸奖白说了，他就是个憨子，三年来一句话都没有说过，谁问都一样，即便是快被打死了也是一声不吭。”
苏任点点头：“可惜了，这样好的刀法杀人才合适，用来杀羊大材小用了。”
“卡啦！”一声轻响，憨奴手里的刀碰到了羊骨头。不等苏任回头，那柄刀已经修正好了方向，重新按照自己的路线继续往下走。
女掌柜笑道：“客官说笑了，他只会杀羊，别看他长的壮实，根本不敢和人动手，就是那一次快被人打死的那一次，只会蹲在地上抱着头，任凭人家殴打，就不知道还手。”
“哦？谁会和一个憨子动手？”
“还能是谁？匈奴人呗！”话已出口，女掌柜就知道自己说多了，立刻笑着转身进屋：“看我，一说话就忘记了活计，天马上就要黑了，诸位客官的饭食还没有准备好，奴家这就去看看，可不能耽搁了！”
女掌柜走了，苏任扭头盯着憨奴看。憨奴还是那么不紧不慢的干活，好似身边的苏任就是空气，有没有都一样。苏任看了半天，笑了笑也转身走了，他没有看见憨奴眼中的寒光，一闪而逝。（未完待续）