跟着苏妙在厨房工作这么久，回味除了煮员工餐从没做过一道完整的菜肴，但他并没有想象中的焦虑，他喜欢看她煮菜时的样子，即使不能掌厨他也没有太在意。
“不必放弃以前的自己，但可以让自己从另外一个起点再出发。”她曾笑着这样对他说，建议他不要将过去的职业生涯当做暗黑历史彻底抛弃，而是带着那段经历重新寻找起点再开始，对于这样的说法，回味没有反驳。
回味的味觉仍旧不灵敏，在苏妙的建议下他开始修炼嗅觉，并非强迫自己，而是循序渐进地去激发身体本能的天然感官，他也渐渐学会了凭靠嗅觉粗略去判断菜品的成败，也因为这样，从今天起苏妙终于提出要他单独完成熬制高汤的工作，在这之前高汤一直是由他们两个人合作完成的。
还没到用餐高峰期，外场正在弹唱的纯娘也唱得慢悠悠的，苏菜馆内还算安宁，后厨也不太忙碌，回味站在高高的汤锅前，望着锅里诱人浓厚的汤汁激烈地翻滚，拿起汤勺舀了一点，没有自己品尝，看向苏妙，说：
“汤煮好了，你尝尝。”
苏妙交代同贵看锅，走过来接过汤勺尝了一口，在回味的注视下抿抿嘴唇，笑道：
“有点滋味了，可以用。”
回味心中一喜。
“不过下次肉煮得再酥烂些时再二次补充香料，多放些八角的话味道会更醇厚。”
喜悦的心情散了些，回味眉一皱：“你说的更酥烂是指……”
“在这个基础上，你可以慢慢尝试，用眼睛去看，用感觉去感觉，很快你就会知道是什么了。” 苏妙含笑说着，转身走回灶台。
“你对这个不满意？”回味眉头皱得更深，追问。
“我只是说还有进步的空间。”他要求完美的性子是改不掉了，因为被提出意见，他似乎固执地认为汤品不够完美，又要开始钻牛角尖了，苏妙看着他绷起来的脸，无奈地笑道，“你太紧绷了，我说过吧，菜品是反射厨师内心的镜子，如果不能抱着轻松的心情，就不是能否进步的问题了，绝对会变得非常难吃。试着把你的柔情注入汤里吧，会变得更好喝哦。”她笑眯眯说。
柔、柔情？
回味哑口无言。
学徒们扑哧一笑，苏妙板起脸，严肃地道：
“笑什么？这是身为厨师最重要的一课，做菜的人没有温柔之心吃的人又怎么会感觉到温暖，没有温暖感的菜肴和喂鸡喂猪只是要填饱肚子的饲料有什么区别，无法领悟这一点是做不出活色生香的菜肴的，听懂了吗？”
“是，师父！”几人中气十足地齐声回答。
胡大舅笑出一脸褶皱。
苏妙满意地点点头，才拿起锅铲，外场传来纯娘惊慌失措的尖叫声，胡氏紧张地探进头来：
“妙儿，宁小官人来了！”
“还真来了！”苏妙忍住想翻白眼的欲望，头疼地叹了口气，把围裙一扔，气势汹汹地往外走，“叛逆期的脑残惹祸精，我今天非把他搞定不可，再拖下去我就没法做生意了！”
回味一把拉住她的胳膊：“你想怎么把他搞定？”
打人杀人行不通，苏妙看了他片刻，慷慨激昂地撂下两个字：“卖萌！”说着，以壮士断腕的姿态掉头出去了。
卖、卖萌？
回味的眼角狠狠一抽，虽然不太明白，总觉得是个很没尊严的词汇。
……
身为服务大众的餐饮业经营者，一两个萌都卖不了那怎么行？
苏妙昂首阔步冲出去。
宁乐没想到纯娘竟在苏菜馆，新仇添旧恨，被几个狐朋狗友怂恿，一把揪住想逃跑的的纯娘，才想发怒，一声甜得发腻软得粘牙节操尽毁让他起了一身鸡皮的笑语响起：
“小乐乐，别这么凶嘛，放开我表妹好不好？”
身子不由自主地抖了抖，手下意识松开，花容失色的纯娘慌忙躲到苏妙身后，怯怯地唤声：
“妙姐姐！”她其实只比苏妙小两个月，这声“姐姐”却叫得无比娴熟。
宁乐扭过头，正对上苏妙那张笑得比花还灿烂的脸，她欢悦地冲他挤挤眼睛，脆声道：
“小乐乐，好久不见，你真的又来了，欢迎光临！”
狐朋狗友的哄笑声响起，宁乐窘得娃娃脸涨红，凶恶地叫道：
“你叫谁小乐乐，信不信老子砸了你的店！”
“好冷淡啊，明明已经这么熟了，今天带了朋友来么，想吃点什么？”苏妙也不恼，笑吟吟询问。
“原来已经这么熟了！”朱乡绅次子朱二坏笑着道，“一个唱曲的鲜嫩可人一个老板娘水灵漂亮，难怪带咱们往这儿跑，小官人艳福不浅啊！”
“滚滚滚，谁和她熟了！”宁乐没好气地道，质问苏妙，“你跟这唱曲的什么关系？”
“她是我舅家表妹，虽然不知道她和你有什么私怨，但她一个姑娘家，不管哪里得罪了，小乐乐大度些就别再计较了，好吗？”她歪过头，用央求的笑容劝说。
她活得果然很没尊严，回味缩回头去，眼不见为净。
“这小蹄子收了阿乐那么多东西，哪能便宜了她，识相点乖乖把她交出来给阿乐当个暖床丫鬟，否则你这店也别想开了，不把人交出来，阿乐在这儿，你们谁也别想走出长乐镇！”说话的是隋员外的独子隋三，洪喜楼就是隋家的产业。
纯娘恐慌地抓紧苏妙的衣角，苏妙眼里冷光一闪，顿了顿，微笑道：
“哟，好凶啊，原来不是小乐乐的朋友，难道是宁县令长官家的公子，居然命令小乐乐不许我们走出长乐镇。”
宁乐本来就因为隋三的狐假虎威不爽，听了挑拨更是恼火，一把揪起隋三的衣领，凶恶地质问：
“你小子在命令谁？”
隋三吓得面如土色，仗势欺人的样子早不见了，慌忙辩解道：
“我没命令！我哪敢啊！阿乐你误会了！”
宁乐不屑地哼了一声，粗鲁地将他推一边去，走到柜台前大喇喇坐下，狐朋狗友们也都大气不敢喘地跟着坐下。只有苏妙面色如常，悄声叫纯娘去休息，走回柜台，含笑询问：
“想吃什么？”
宁乐看了她一眼，有些窘，顿了顿，才耳根子发烫从牙缝里挤出一句：
“一碗杂烩菜，四个馒头，碱大些！”
苏妙含笑应了，又问其他人：“他们呢？”
“一样！”宁乐硬梆梆地说。
苏妙笑着答应，转身刚要往厨房走，却听朱二用怂恿的语气对宁乐说：
“阿乐，听说春香楼新来了两个姑娘，那水灵的，可惜平常人见不着，待会儿你请兄弟几个去逛逛呗，你面子大，你一去兄弟们也能沾光见见那两个美人儿！”
“好。”宁乐吊儿郎当地坐着，漫不经心地回答。
“阿乐，兄弟最近手头紧，我家那老头子已经扣了我几个月的银子，借兄弟俩钱花花，等兄弟有钱了就还你！”乔四搂着宁乐的肩膀，亲热地笑说。
“好。”宁乐懒洋洋地应了。
苏妙皱了皱眉，不由得回头望去，却刚好看见朱二与乔四隔着宁乐对视一眼，彼此皆露出一抹得逞了的得意笑容。
杂烩菜做好之后，苏妙亲自出来上菜，将两颗卤蛋放在宁乐面前，笑道：
“这是给熟客的赠送。”
宁乐看了她一眼，没有说话，拿起勺子吃起来。
宁乐的狐朋狗友清一色的富家二代，就算是小镇子，富二代还是富二代，大鱼大肉吃惯了，像这种炖菜怎可能喜欢，才吃了一口就大呼难吃，嫌弃制作粗糙，食材不够精细，难以下咽。乔四吃都没吃，勺子翻着海碗，不屑地道：
“这玩意儿是给人吃的吗？喂猪的吧！”
他们不喜欢，宁乐却喜欢，先前他们唠唠叨叨抱怨不停时他就已经开始恼火，乔四的话是压死骆驼的最后一根稻草，火气噌地窜上来，他一拍桌子，凶着脸怒道：
“放屁！老子花钱带你们来吃你们还一堆废话，喂猪的？你这种猪脑吃什么都像在喂猪！爱吃吃，不吃滚蛋！”
乔四没想到他会发这么大火，吓一跳，在朱二等人的劝和下忍气吞声赔了罪，即使不想吃，一碗杂烩菜也吃得干干净净。
宁乐撂下一句“账记上去县衙要”就走了，也没再想起纯娘的事，苏妙立在小窗户前望着他和几个狐朋狗友离开。
“怎么了？”回味见她发怔，问。
“总觉得他的那几个朋友好像是为了捞好处才跟在他身边百般讨好。”
回味向大门看了一眼，冷笑一声：“官商权钱，这两个圈子本来就是最势利的，没有利益相连又怎么会费心结交，各取所需罢了。”
苏妙默了半天，皱皱眉：“那小霸王还不算太坏，因为一碗杂烩菜哭成那样，该说是性子单纯呢，若是继续呆在坏朋友身边，会很糟糕吧。”
“你还真爱瞎操心。”回味无语地说，顿了顿，“不过那样一个小霸王竟然喜欢吃你煮的杂烩菜，实在出乎意料。”
苏妙微微一笑：“他是豫州人，四岁前一直生活在豫州乡间，母亲过世后跟父亲四处任职再没回过豫州，豫州乡间最常吃的就是杂烩菜。”
回味一震，看看她，一瞬间，竟觉得这个笑得纯澈无害的丫头有点危险！（未完待续）