十二月十六日。
国庆日。
今天的朝会比平常还要早，因为今天的朝会过后，皇上要率领文武百官去天坛祭祀，求上天保佑岳梁国风调雨顺，国富民强。
祭祀结束后，皇宫的明镜楼会准时开放，届时皇上将带领皇室成员以及朝中重臣登上明镜楼，向昨天晚上就开始排队等候在宫城下的百姓发表关于国庆日的祈愿贺词。
皇宫外的广安街还会在皇上说完祝贺词之后，免费向百姓发放宫里的点心房专门为国庆日制作的茶点，每人一袋。虽然算不上名贵的东西，但这是宫里的点心房专门为国庆日制作的，只有国庆日当天才有，而且还是限时发放，这些点心制作的精巧矜贵，别致漂亮，对普通百姓来说十分难得。
每年的国庆日，梁都城内的百姓都十分期待广安街发放点心的环节。点心的形状每年都不一样，虽说这只是为了国庆日凑个热闹，但这项活动在许多人看来确实趣味十足。而宫里面之所以会安排这么个趣味十足的活动，主要也是为了与民同乐，营造出皇室的亲民形象，同时也让国庆日的气氛更加热闹。
等到皇上在明镜楼说完贺词之后，大概就快到中午了，那个时候在明镜楼里会举行隆重而盛大的午宴，厨王赛的三进二皇宫赛就是在这场午宴上进行。
参加这场午宴的不仅有王公大臣，还有民间的百姓代表。这是一场参与者众多，热闹非凡的宴会，虽然在这样的宴会上只有皇上一个人能参与评分让苏妙觉得有点小气，不过单说吃的话，身份尊贵的那几位外加上百姓代表中的代表都能吃上，这样的话，认真算起来，人数也不少。所以，虽然只有皇上一个人做评审，可是比赛中需要做出的菜肴数量还是不少的，今天的比赛同样是一次力气活，体力活。
早前时姜大人就命苏妙今天辰时进宫。
可辰时是皇上在天坛开始祭祀的时间。
于是苏妙很机智地在巳时进宫，打着哈欠慢悠悠的往明镜楼走。
她是从雪乙庄过来的，前一天晚上回味住在回香楼，他们两个人没在一块儿，苏妙在这个时辰进宫，回味和佟染应该都已经到了。
苏妙被领路的小太监领到明镜楼后面的偏殿，一边打哈欠一边想，姜大人看她这个时辰才过来肯定又会啰嗦，估计又要火冒三丈地骂她散漫，她的耳朵又要出茧子了。
没想到刚走到偏殿前，就看见披着棉衣的姜大人一个人哆哆嗦嗦地站在门口，靠走来走去驱除寒意，听见脚步声，扭过头，看见是她来了，如蒙大赦，欢喜得差一点跳起来。他激动得就要热泪盈眶了，三步并两步走过来，颤抖的声音里满溢着热情：
“苏姑娘，你可算来了！”
苏妙被他过度的热情吓了一跳，惊诧地倒退半步，讪讪地问：
“姜大人，你没事吧？”
他居然没有骂她为什么迟到！
“苏姑娘，你快进去吧！进去吧！进去吧！”姜大人笑得一张老脸像开了花似的，连眼角的皱纹都舒展开了，一叠声地催促苏妙。
苏妙莫名其妙，用狐疑的眼神看着他。
姜大人一直在她后面催促她快进去，笑的干巴巴的样子就好像是在拿她当掩护的盾牌似的。
苏妙一头雾水，狐疑地登上台阶，推开偏殿的大门，走了进去。
偏殿里比外面温暖多了，还泛着一股淡淡的鲜花香气。
回味和佟染果然早就到了，这两个人一个坐在东边，一个人坐在西边，坐在东边的那个在漫不经心的喝茶，坐在西边的那个在云淡风轻的摇扇，两人之间的距离横跨了一座宫殿。本来应该是美人如画让人目眩神迷的画面，可是看起来却泛着那么点诡异，紧绷、僵硬、冰冷，凝固了的空气让刚进来的人都觉得窒息，也难怪姜大人宁可在门外冻着也不愿意进来暖身子。
殿门开启的声音惊动了坐在里面的人，原本沉滞的气氛被打破，有新空气注入，驱走了许多灰蒙蒙的阴影。
回味和佟染同时望过来。
“你们来的好早！”苏妙说，她走进偏殿，径直向前，坐在宫殿正中间窗下的一张软榻上，从怀里摸出一个肉夹馍，剥开油纸，咬了一大口，然后向左看了看，又向右看了看，哧地笑了，“你们两个怎么都坐墙根底下去了？学镇宅兽镇墙角？”
她话音刚落，回味站了起来。
与此同时，一直歪坐在椅子上的佟染刷地收起折扇，站起身。
“早上没吃东西？”回味走过来，坐在苏妙身旁，温声问，顺手将她头上的发簪正了正方向，然后对着同样走过来的佟染冷冷地看了一眼。
“没来得及。”苏妙一边大口吃肉夹馍一边回答。
佟染接收到回味的目光，眸色微沉。他嗤笑了一声，慢吞吞地走到离软榻不远的一处贵妃椅前，撩了一下花色华丽的紫色袍摆，懒洋洋地歪靠在贵妃椅上，折扇轻摇，望着苏妙，笑吟吟问：
“苏姑娘，眼睛肿的好厉害，昨天夜里失眠吗？”
“没有。”苏妙听他说她的眼睛肿了，下意识搓了搓眼皮，说。
回味的鼻尖动了动，皱了皱眉，突然凑过来，在她的嘴唇边闻了闻，眉头皱得更紧：
“你喝酒了？”
“昨晚和大姐、婵儿喝了两杯，就喝了两杯，没喝醉的。”苏妙说，比赛的前一天，就算她再怎么随便，也不会放任自己喝醉酒的。
“我都忘了恭喜苏姑娘了，”佟染眯着一双狭长的柳叶眼，摇着折扇，似笑非笑地说，“恭喜姑娘家居然出了一个凤凰蛋，苏三姑娘竟是长公主殿下的女儿，名副其实的金枝玉叶，又是未来的武王侧妃，这一回苏家可真是了不得了！”
苏妙用冷漠的眼神直直地看着他，却微勾了唇角，她似笑非笑地说：
“那件事是长公主殿下弄错了，婵儿是我的妹妹，跟长公主殿下没有关系。”
佟染一愣，他听到的消息是切实准确的，他没想到苏妙会干脆的否认。
“再传我妹妹的谣言，小心我杀了你哦。”苏妙皮笑肉不笑地说。
佟染望着她的脸，她威胁他时的表情在他看来有点俏皮，他慢悠悠地摇着手里的折扇，看着她，过了一会儿，呵地笑了。（未完待续）