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红四里还有铁英极尊重的朱总司令和刘司令员，还有九军团长、政委和干部团团长一大批熟悉的首长和战友，所以为战而生、就是去了二局这个有着广阔天空、大有杀敌作为的部门铁英也不甘寂寞，向周副主席请缨：随中央接应部队出征。
周副主席深谋远虑，调铁英进二局不是抑制这只鹰海阔天空，而是要为他另外装上一副隐形的翅膀。但铁英天马行空，禁锢和自由对不同的人又有不同的理解，铁英要战，以儒雅和胸襟开阔著称的周副主席当然允许。。。。。。
196年十月，红军三大主力一、二、四方面军在甘肃会宁会师，胜利结束了长征。
为了控制陕甘宁同河西走廊连接苏联的陆地生命线，打通苏联军援的西北通道，策应河东红军主力安全，中央、jue委命原红四总指挥徐向前任总指挥，陈昌浩任政委率红四主力西渡黄河作战，西路军成立。
西路军原为红四全部，但在过黄河时遭到胡宗南封锁渡口，只过去主力六千余，刀棍队七千余，非战斗人员九千余人。两万两千武器简陋的红军健儿无后勤、无群众基础，在狭长的河西走廊孤军奋战，与二十几万敌人激战数月，伏尸盈雪，惨遭失败。
西路军失败，197年月7日，中革jun委主席团任命军ei委员、军ei总参谋长、红军大学校长刘伯承为司令员、张浩为政治委员，组成援西军。司令员领命即率援军从陕西淳化、三原地区出发，兼程而进，于三月十日左右赶到镇原地区，但西路军已经失败，援西军驻守镇原一带，陆续派出大批侦查员向西进发，营救失散战友。
时红四方面军的二十八军，三十二军、也就是中央红军原九军团已经进入镇原一线，提早侦察收集了甘肃、宁夏一带敌军事布防和一些民风民俗，司令部进驻镇原即先期获得第一手资料。
铁英和虎子、“板”出来了就天高任鸟飞，不过跟了仍然是红军总参谋长的司令员也算是名正言顺的又成了总参谋部支援班；从队长到班长，铁英无所谓，到了镇原不久听要组织一支分队深入敌后，营救处境十分危险的徐总指挥和陈昌浩政委，铁英请缨，其实不用，司令员早瞄上了他。。。。。。
红四南下、北上，三过雪山草地，损失一半以上红军不算，就是张国焘另立中央、分裂党的行为共产国际也要干涉，陕北中央就更是不答应，清算张国焘错误路线的时候到了。老张固定要遭批判，但他在红四中的影响根深蒂固，所以红四还有没来得及西渡黄河的四、二十八、九军和骑兵、独立师、团等部队，还有陆续回来的西路军失散将士呢？就当然要威信仅次于张国焘的徐总指挥和陈昌浩两人回来；命令来自权利，但还有精神层面上的东西呢？
西路军总部在红四最强悍的三十军剩下的最后一千多人保护下向祁连山撤退，中央命三十军政委**和李卓然等率部向新疆突围，以期获得苏联的救助或重振旗鼓，命徐、陈二人转道陕北，同时命援西军积极做好营救准备。
援西军司令部无需准备，因为有四军、三十二军先期获得的资料。铁英几人到陕北、和甘南敌人打交道也有一年以上时间，熟悉当地民风民俗，也无需多久的准备；但上千里路程，人海茫茫，又在敌人腹地，寻找几个人无异于大海捞针。
司令员从不打无准备之仗，援西军李达参谋长带铁英去了驻防在十几里外的本地独立74师师部，并规定了铁英一条行动路线，言：“西路军惨败，敌人搜捕失散红军甚严，总指挥两人要回来举步维艰，也必定人不多，分队要多少人你在独立师侦察、警卫连里自己挑，直趋兰州大道这一带。。。。。。”参谋长把手在了离兰州很近的一个叫唐家营子的地方并画了一个大圈。
革命的火种遍地生花，援西军能在镇原一带站住脚跟，除了当地几个县只有国民党一支三百多人的保安大队外，还有就是红军强大的军事存在，又得西安事件爆发后国共两党二次合作，一致对外，所以援西军在这一带如火如荼，而独立师建立的革命基础也功不可没。
独立师汉族居多，回民也不少，大半是当地人，所以挂在师部墙上的地图就要多细致就有多细致。唐家营子从图上测算，离兰州不过百多公里，离总指挥撤离西路军总部处约三百里，离镇原一带红军游击区却有千多里；此处多沟壑，有三个村落分布四周，兰州大道穿营而过，还有条去县城的大道。独立师侦察参谋：唐家营子不，有住户千多，回、汉杂居，因地处交通要道，是个商贸集散地，当地和外来人都不少，十分热闹；平时有一个保安队，几十人，维持治安的人，没有什么警惕性。
铁英什么都懂了，必定司令员早了解了这个地方，也必定是通报了徐总指挥，果然，接下来参谋长的部署就证明了铁英的判断。作战室里只剩下参谋长和铁英、铁虎后，参谋长言：“具体措施铁班长自己制定，但联络手段是寻找一个三十六、七岁的疯子叔叔；旷野里以三堆乱石联系，石头堆三角形分布间距十五米，直线排列为二十、三十米；三堆石头分别为三、五、七颗，记住，以一长两短巴掌声为联络暗号，准备吧。”
越是危险的地方越安全，闹市街头破广告多如牛毛，外地人不少，讨口要饭的叫花子也不少，寻人启事就更是到处可见——因为没有哪个找失散了的亲人会跑到没有人烟处去，疯子找疯子还差不多；但左额下有痣的疯子却绝不多见，当然，总指挥和政委不会有，只是一个暗号而已；旷野里的联系手段不是有心人谁也发现不了。铁英在中央二局呆了几个月，知道一些秘密工作者的手段，但对这种实际中出现的临机应变却是叹为观止，心里有了些想再回二局的波动。。。。。。