风洛走在一个苍茫的世界里，周围充满混沌。像水底，像天空，又什么都不像。低头看下面，没有脚。抬起手臂，同样是混沌。
“我在哪里？我消失了吗？”风洛低声呢喃。
“你没有消失，只是处于自身的识海之中。”一个平静的声音解释。
“识海？那是什么？”风洛从来没听过，但被人一讲，隐约猜到是什么。
果然，那个声音解释道：“人的心神，各种念头，平时看不到，就藏在识海中。受到激发，才能被人知觉。”
“那不就是人的头脑？”风洛疑惑地问。
“头脑，只是载体，承载着被人感知的各种念头，也有常人无法感知的部分，这部分就是识海。”
风洛陷入了沉思，头脑，识海，念头，纷至沓来的信息，让他难以消化。
“比如人的筋肉和力气。力气无处可寻，却以筋肉为载体。我只能解释到这地步了，这两年的苦修，依然不能将识海参透。”
既然再问下去也是白搭，风洛干脆不问，自己细细体会。他这一体会不打紧，竟看到白茫茫的云朵中，出现巨大的空洞。
那个空洞如一条长长的通道，不知从哪来起始，也不知通向何处。
“这是一条脉络，贯穿识海的脉络。识海中的脉络，乃是我多年苦修所得。耗费我平生修为，打通你这条脉络，将来必能助你修为节节攀升。”声音说得很是自豪。
识海中打通一条脉络，风洛感到匪夷所思。接着，几种脉气运行方式出现在识海中，似乎一下子就掌握了技法。他很快接受现实，并简单地概括对方的行为：脑洞大开。
“别沉迷了，我的时间不多，交代你几件事，必须记住。”风洛正要深入探查，被声音拉回了现实。
风洛正直直地站立着，前面坐着那个神秘人。身上的“喷泉”已经微不可见，生命处于油尽灯枯状态。
他掀开长袍，露出伤痕累累的肩膀。整个身体，纵横交错着无数伤痕，少有完好的皮肤。只有一个地方的皮肤是平整的，几乎没有收到损伤，那里是烙印——奴隶烙印！
“这是老师给我烫下的，哪怕代表着耻辱的身份，我也用心保护。”神秘人解释道，“带走我的烙印，交上去，如果老师问起，就说我很开心，走得没有牵挂。”
说完，他手指插入皮肤，用力一扯，烫着烙印的一块皮肤抓到手里。翻手将自己的皮扔给风洛，不带任何表情，但鼓动的肌肉表明他正忍受痛苦。
“能被一个经验和修为都比我差的人杀死，我很欣慰。好好活着，你将成为老师满意的影刺。”他笑着说，“我帮你打通脉络的事情，谁都别说，包括老师，免得他受累。”
神秘人一边说，一边从口中咳出血。风洛没有阻止他，也没有试图挽救。心脏被击穿，能够坚持这么久，已经是奇迹。
风洛静静站着，对方问起的时候，才回答。没有问，就只是听着。神秘人最近两年独自出没于死亡之地，没有人说话，有很多话要说。
“这个世界，多么丑恶；这个世界，多么美丽！我多想，多想……”声音慢慢低下去，眼神涣散，变得暗淡无神。
“走好。我会成为影刺，还会摆脱烙印的束缚！”风洛近乎发誓一样，对着尸体说出这样一句话。
收起烙印，埋葬好尸体，风洛找个隐蔽的地方躲起来。
脑洞大开之后，修为随之上升一层，达到脉搏三层。一层的提升，让他在死亡之地生存的几率大大增加。
影刺候选者，最低的是脉行六层，最高的脉搏七层。其中，脉搏阶段的人居多。
风洛修为提升，战斗力却处于低谷。断裂的骨头，续接之后需要休养。内脏的损伤，需要修补。没有晶兽，靠自身恢复，速度缓慢。
看着皮囊里装的三块烙印，风洛觉得战果不错。五百个人混战，据说往常能够剩下两百个左右。活着的人，平均还不到两块。
惊龙寂和千年醉交替使用，风洛很好地隐藏起身形。神秘人对他的伤害，深入到脉络，一时半会儿恢复不了。
计算着日出日落，风洛终于熬到第五天。但他没有马上行动，因为这个时候最危险。两手空空的人，会在回去的路上躲藏好捡便宜。
离最后的期限只有半天时间，风洛终于动身了。那位神秘人造成的损害，到现在还没完全恢复。对他脉络的封闭，相当于将全身脉络攻击一遍。
但也并非全是坏事，被脉络被狠狠的梳理，比之前有所拓宽。马上施展脉搏三层的脉气，没有丝毫的不适，连适应的时间都省了。
破而后立，让他的身体，包括内部的五脏六腑和脉络，都变得更加坚韧。每天修炼，感到肉体上的巨大增进，风洛对那位神秘人的感激多了几分。
“师兄，我会把你的话带到。但大师会不会激流勇退，我就不敢保证了。”风洛对着对面山上低声说。他心底的师兄，埋在那里，青草遮盖，连坟墓都没有。
埋葬在这里，经常看人们打打杀杀，应该不会寂寞。风洛收拾好行囊，悄然前行。他不需要确定方向，出去时，可以走任何一个出口。
突然，前面响起女人的尖叫。那是喜悦的叫声：“快，快来，我受不了了！”
“呵呵呵，美女，别着急……靠，谁给我绑的腰带，怎么解不开！”粗重的男音，显得十分焦躁。
“死鬼，你想急死我啊，把裤子撕开一个洞就行了，来，帮你。”女人的声音婉转动听。
“呵呵，还是你聪明，我会让你爽个……啊！”最后的叫声是惨叫，并非愉快的叫声。
风洛知道那个急色的人，已然丧命。整个过程，他都站在那里听着。他不是变态，而是声音很熟悉。
不一会儿，一个婀娜多姿的身影走出来。发丝凌乱，衣裳不整，露出胸前大片的雪白，和深深的沟壑。
“啊，是你！你怎么没死？”突然发现有人，伊思本能地想遮掩。发现是风洛后，停下整理衣服，还不经意地拉大一点。（未完待续）