一众商贾对喜怒无常的苏游避之唯恐不及，纷纷在捐款的本子上填上了认捐的数量和名字，随即纷鸡飞狗跳一般离开了凤墨轩。
剩下的最后一位客人，却是一个面白无须的中年汉子，此刻他的脸上写满了小心和忐忑。
听得苏游的戏谑，那汉子哭丧着脸回答道，“好叫天使知道，小人是稻香村的东家魏永昌，非是小人不愿捐出这一百石粮食，实是小的现在已是负债累累，真的是捐无可捐啊.......”
天使？稻香村？苏游皱了皱眉。
这魏永昌口中的天使或许是指皇帝派来的使者，用来指代自己的“东南经略使”似乎也没什么不对的，那么问题来了，稻香村不是后世那个号称做月饼的百年老字号吗？如果渊源于此的话，那千年也有了啊。
麦铁杖见苏游有些茫然，遂低声解释道，“这稻香村是扬州最大的糕点铺子。”
苏游点了点头，随即向魏永昌喝问道，“刚才听你哭穷，本官还以为是请错了人；连麦使君都知道你开的是扬州最大的糕点铺，你还好意思哭穷？”
魏永昌被苏游这一问，“扑通”一声跪了下来，边抹眼泪边叹道，“小人确有难言之隐，还请天使和使君为小的做主啊。”
苏游向来是见不得别人流泪的，何况是魏永昌这样一大男人？
魏永昌选择在其他商贾都走了以后才玩哭穷的戏码，也算是找对了时机；苏游此时反正闲着也是闲着，倒不在乎多听个故事。
苏游摆了摆手，先让魏永昌站起来，这才似笑非笑地说道，“那也看你犯的是什么事，想要抗捐的话，你还是先掂量掂量自己吧。”
“多谢天使，小的绝不抗捐，绝不抗捐。”魏永昌摇头如拨浪鼓，脸上本有些老泪，此时听了苏游之语后又有些惊喜。
他的脸上，算是哭笑不得了，但总体而言算是松了口气；皇天不负有心人，苏游总算是给了自己辩解的机会。
“行了，说重点吧。”苏游显然也满意于自己的恩威并施，不咸不淡地说道。
“小人开糕点铺，算起来已有十余年了，手艺在扬州算是独一份，前年陛下来此的时候，小的还有幸为陛下呈献过自己做的糕点.......”魏永昌娓娓说着自己的往事，有辛酸，也有骄傲。
苏游听了魏永昌的经历，亦不由得为之侧目，他哪想过眼前这胖子还为杨广做过糕点？
“陛下吃了小人的糕点，高兴之余便赏了小人一副墨宝，小人的糕点铺生意从此便开始火爆起来。小的觉着奇怪，便留心观察、多方打听，才知道有很多人买我家糕点，并不是自己吃的，而是作为馈赠亲朋的礼品。”
“因为陛下一副墨宝就把买卖做火了，这广告效果的确不错。”苏游点了点头，笑着说道。
魏永昌平常也是看报纸的，自然知道广告的含义，他此时听苏游夸赞，便不由得有些骄傲地说道，“我们稻香村的糕点，包装精美、用料考究、作法独到，实在是居家旅行，节日庆典，赠送友人的难得佳品.......”
苏游听他说得欢实，赶紧叫停道，“行了，你还有心思用广告词跟本官逗闷子？”
魏永昌也知自己一时忘形，赶紧住了嘴，想了一想好又有些不好意思地说道，“而后我就在糕点的包装上下了功夫，两斤重的糕点，我包装就给他弄个四五斤......”
“你这是来自首的吗？”苏游哭笑不得地看着眼前的胖子，他还真有奸商的潜质呢，这不是活生生的买珠还椟的事例吗？
想想后世那些包装，无论是名酒还是名烟，那些包装盒甚至比商品本身的贵，而那些送礼的人为了体现双方的面子，还就选择贵的，不选对的。
买珠还椟，屡见不鲜。
“小人.......小人绝不缺斤短两，糕点是多少，盒子上就写着多少，而且还明码标价；不过，盒子的钱总还是要收的。”魏永昌摇了摇头，赶紧辩解道。
“行了，本官不想听你的生意经，本官没那么些时间！”
“我家的糕点用了包装盒以后，美观和档次上都上去了，但拿起来就不太方便了，而有些送礼的人也觉得太过惹眼；更重要的是，我们多了一道做盒子的工序后，做糕点的功夫也便长了，后来就变成了，想买我稻香村的糕点，得排队购买。
排队的时间变长以后，号牌就应运而生了，当先是那些顾客自己用号牌来避免排队的辛劳，后来则是小人为了公平地对待门前的顾客而主动做了我们稻香村认可的号牌......”
魏永昌说到这的时候，生怕自己说的话苏游听不明白，于是停了下来望向苏游。
苏游笑了笑，这号牌他怎会不懂？后世的银行以及邮局之类的公共场所经常用号牌来排队的，想不到魏永昌这么有超前意识。
苏游现在都想问问他，您丫也是穿越来的吗？
麦铁杖却想不到魏永昌的糕点有这么火，于是他也火了，“号牌有什么大不了的？这跟你捐不上粮食有半文钱关系吗？”
魏永昌也知自己说得过于详细了，于是赶紧回到主题，“因为这包装的显然，又因为这号牌的诞生，而后便开始流行起了送礼送号牌的风尚......号牌的出现，既方便某些送礼人怕惹眼，又方便了收礼人的折现，——当然，这种折现只是相对的，他变不成银钱，但收礼的人，也不见得会自己吃，谁都有个人情世事。”
苏游点了点头，魏永昌口中的号牌，不就像后世各种超市商场发的那种会员卡吗？而那些怕惹眼的送礼者，显然是为了某些利益向人贿赂；要不，正常的礼尚往来谁会害怕别人看见？
可是，如果那些原本还买糕点送礼的客人变成了只送号牌的话？号牌是否会变成一种货币？——而且这种货币最终会脱离糕点铺。
这就意味着，糕点铺的生意会随之萧条下去。
苏游饶有兴趣地看着魏永昌，后者则继续说了下去，“号牌发明出来以后，排队的人渐渐变少了，但号牌一点也不少卖......”
苏游听到此，仔细一想也有道理，刚才他以为号牌变成货币，显然忽略了人的问题，——如果人数足够大，而号牌很少的话，号牌作为货币循环起来是很困难的。
魏永昌完全可以只卖号牌，以赚取其中的差额，这不就是空手套白狼吗？
“因为没什么人排队了，号牌的号也就失去了意义，所以我就开始印制盖有我私章的糕点券，在门面叫卖起来。卖糕点券的好处确实很诱人，一来，糕点还没有出炉，就可以提前收账，我再也不用像以前为讨要赊账而愁破头了；二来，卖糕点券的钱还可以用来做其他生意，还不用付利钱，就等于别人白把钱借给我使。还有就是，顾客手中的糕点券总会有部分遗失或损毁，这些没法兑换的糕点就被白赚了.......”
苏游听到这，已经愣在了当地，他努力地盯着魏永昌，想从他身上寻找一些未来人的痕迹。
这......这不是股票吗？
魏永昌见苏游目不转睛地盯着自己，于是懦糯地想要继续说下去，“我.......”
苏游却鼓起了掌，笑着说道，“算盘确实打得精明，如果你能将空手套白狼的欲望，控制在一定限度之内，不失为一个天才的创意。”
“是啊。可后来事态的发展，大大超出了小人的预料。因为糕点券上没有标明面值，按照购买时的价格付钱，提货时不用多退少补。”说道这的时候，魏永昌擦了擦脑门上的汗，又继续说道，“糕点是用粮食做的，价格跟这粮价变化，一些精明的百姓将糕点攒在家里，等糕点涨价时卖给别人。”
苏游虽然明白这股票的原理，但古人的活动范围才多大？江都郡属于长江沿岸，粮食的收成应该不会出现多大变动吧？
炒粮食的股票有意思吗？除非其他货物也已经普及了股票.......
苏游心中虽然不想知道肯定的答案，但还是不由自主地问道，“你这糕点劵诞生以后，扬州城是不是掀起了发行各种劵的风潮，你能从中赚钱没道理别人看不出来吧？”
“天使英明，自从我们稻香村发行了糕点劵之后，各大盐庄，肉铺，绸缎铺.......也都发行了券。”魏永昌谄媚地回应道，只要在扬州生活的人谁不知道这些事？
苏游现在可真的是无语了，这个世界还是原来的世界吗？
原来的世界，苏游还觉得股票是一般老百姓可望不可即的存在，可现在的扬州城，所有的老百姓的被股票的漩涡覆盖了。
可是，苏游仔细想了想，似乎又觉得有些不对的地方。
这扬州城的股票，主要还是以粮食为基础的，但这两年似乎并没什么大灾，粮食价格的波动应该不大啊，老百姓有那闲工夫炒这种低回报的股票，直接把钱存进钱庄吃利息不好？
苏游来到这这个时代之后，发明了存款收保护费贷款收利息的钱庄，但随着钱庄的增多，存钱再也不用交保护费了，不但如此，钱庄还会因储户存的年限给予一定的利息。
扬州城的老百姓都闲成这样了？（未完待续）