道德天尊是公认的道教创始人，即太上老君。又称太上道祖、道祖、太清道德天尊、混元上帝、降生天尊、开皇末劫天尊。
在庄严肃穆的道教三清大殿中，供奉着神态端庄的三位尊神，这就是道教的最高尊神三清祖师。三清即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊，太清道德就是太上老君。
道经记载，道祖老君上处玉京，为神王之宗，下在紫微，为飞仙之主。是道教最高尊神三清天尊之一，道祖常常分身降世，传教度人，弘扬道法。
老君是三清尊神中受到最多香火奉祀的神明，道教相信道家哲人老子是老君的化身，度人无数，因其传下道家经典，故称老君为道德天尊，也被道教奉为开山祖师，许多道教祖师都自称得到老君显灵的启示与教诲！
道家认为，个人不应该反对道，而是要顺从于道，按道行事。争权夺利是荒唐的，也是非常不道德的。道是不败的，人应该顺其道而行。道家认为水是非常柔弱的，心甘请愿地向低处流去，即使遇上最弱的力量，也不表示反抗，然而水却是不可摧毁的。反之，最坚硬的石头也有被水击破的那一天。
对于个人，朴素和自然是值得赞扬的。暴力应该被避免，人应当清心寡欲。人不应该改变世界，而是要尊重世界。对于政府，无为而治政策是最聪明的方针。通过更繁复的法制或是强制实行法制，通常是使事情便得更糟。但是很多时候修士们作的很多事情都和道家的哲学精神相违背。
太上老君是道教最高神之一，是三大超级神中的一位。老君的信仰，始于鳕灵大陆中部，中部各大宗门都设有天师道，尊为老子为太上老君，后称太上道德天尊。谓其生于无始之时，无因而起，是万物之先，元气之先。
道教宫观中的三清殿，都有太上老君之神像或神位。其神像常作一白须白发老翁，手执羽扇，居元始天尊之右侧位。在道教大型斋醮礼仪中，也均设有太上老君的神位，亦居元始天尊之右侧位！道教以太上老君为教祖，是日大多举行祝诞聚会或祈福延寿道场。
元始天尊：又名太上盘古氏天道元始天尊。是公认的道教鼻祖。在三清之中位列最尊，混沌未开之时，元始天尊曾以盘古巨身开天辟地。见闻录中记载称元始天尊为主宰天界之”。在太元诞生之前便已存在，所以尊称他为元始。
在无量劫数来临之时，用玄妙的天道来教化众生，故而尊称他为天尊。见闻录记载中元始天尊所创立的道教，玉清元始天尊、上清灵宝天尊（通天教主）、太清道德天尊即太上老君，三号虽殊，本同为一，都是道的化身。见闻录中还有关于玉清元始天尊、上清灵宝天尊（通天教主）、太清道德天尊即太上老君三人的说法：“玄元始三气化生，其本则一。”无论千神万灵、千真万圣。
元始天尊（盘古大神）也称盘古大帝、玉京大天尊、太上道尊、元始天王、紫皇！是公认的道教鼻祖。全称一气化三清玉清居清微天圣登玉清境始气所成日天宝君元始天尊妙无上帝，为道教最高神圣之三清天尊之首。
道教最高天神-三清祖师元始天尊是道教的鼻祖，在太元（即是宇宙所有劫数开始）之前出生，所以称它为元始，经常在劫数来临的时候，用玄妙的大道分化成各时空的神尊来度人，大道分化者都是大道之尊，有如太上道君，上清高圣太上玉晨大道君，三天君、东方宝华林青灵始老帝君，南方梵宝昌阳丹灵真老君、中央黄老君、西方七宝金门皓灵皇老君、北方洞阴朔单郁绝玄老君，混元皇帝太上老君，以及诸仙官，都是元始天尊所分化。
元始天尊居于玉虚宫，此玉清圣境，除非得道上圣高真，不然凡人及中下界神灵是难以进来，因为玉虚乃大道源泉，道气无量无尽，强烈难敌。
三清为玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。在三清之中位列最尊。他生于混沌之前，太无之先，元气之始，故名元始。见闻录中记载称：“元者，本也；始者，初也，先天之气也。此气化为开辟世界之人，即为盘古；化为主持天界之祖，即为元始！”
元始是宇宙生发最初的本源，为一切神仙之上，故称天尊。元始天尊禀自然之气，存在于宇宙万物之前。他的本体常存不灭，即使天地全部毁灭，也丝毫影响不了他的存在。每当新的天地形成时，天尊就会降临人世间，传授秘道，开劫度人。每当新的天地开辟时，都有其年号，曰龙汉、延康、赤明、开皇等等，年号之间相距长达四十一亿万年。
紫云之阁，碧霞为城！而天尊所居第三十六天的最上层大罗天中，仙府名曰玄都玉京。并众神仙都要按时上玉清境朝拜元始天尊。曾为主持天界之祖，传说其身是上古时代|开天辟地的圣祖盘古，舍身创世后，遂得正果，是为玉虚宫的主人，众仙之祖，地位极高，但具体形象的出现却比太上老君还晚。
根据见闻录中记载，元始天尊顶负圆光，身披七十二色，故供奉在道教三清大殿中的元始天尊，一般都头罩神光，手执红色丹丸，或者左手虚拈，右手虚捧，象征天地未形，混沌未开，万物未生时的无极状态和混沌之时，阴阳未判的第一大世纪。故以阳生阴降、昼短夜长的冬至日为元始天尊的圣诞。长期以来，元始天尊受到了上至帝王圣贤，下至民间善男信女的虔诚崇拜。
元始天尊是无极的根源，道是无边无际的、无尽的、无法形象的，道包涵天宇太虚，成就万象，存在于无限之中，存在于人的心里。道藏曾记载：道是虚无之系，造化之根，神明之本，天地之元，万物以之生，五行以之成。说明宇宙、阴阳、万物都是由道产生的。
元始天尊是宇宙诞生的源。宇宙有一个开始，开始以前还曾经有开始，宇宙最初的形态从无到有，在无以前还曾经发生过从无到有。这是人类思维无法逾越的时间观念，是人类知觉的临界点。
宇宙生成之前，虚无之里寂寞无表。无晶无光无经无维。虚无的本源是道，道产生了物质的基本，道贯通物质的内外，本身就具有无限的创造力，在无限里永恒存在，他是道的基础，绝对的真实，生命之本，自然的灵魂。
是一切物质的主宰和本源。在穆斯林的心中，他就是真主安拉。在旧约圣经里，他就是上帝耶和华。在印度教里，他就是梵天，在鳕灵大陆文化主流的思维里，他的形象就是元始天尊。
在道教里，他就是长生天！元始造物立心，先天始兆。于空瀚之中，玄虚之处，消息化机，氤蕴融熔，阴阳五行造化其形，万神开始生于无极之中，时玄景未分，在空洞之际，天光冥远。浩漫太虚中，物化盈亏相生相克，若浮若况，五行分更，倘恍渺忽，汨没纷纭，先天神祇飘荡无凭，万物销铄咸灭。
时无极圣众、真神仙佛、祖玄高真，一切不坏法身，遇此劫会，被混沌销铄，渐丧其神。如果神形互化，就会永失无存，拔尽本根。万众只有仰靠元始祖尊开创新宇，托付真身！
道教对宇宙形成过程的阐述。道的实现者-元始祖尊怜悯万世苦行，累劫良因的无极圣众，于是现运神通，摄众圣道，藏于万气祖根里，纳于粟米之中，于无极的收束之中，六电之气翼其真，祖气护养润其神，积七千余劫，太极经咸应度，新的宇宙形成，无极圣众始布满太极。
宇宙在大爆炸以后以临界速度膨胀，经过变化，宇宙内形成了无数的星系，在无穷维度的空间。现今的宇宙仍在膨胀，无极圣众领悟无限深奥的演化，成为宇宙中时空和物质的主宰，而他（她）们的力量已经能够渗透无穷的时空，随意构造变化任何物质，于是幻化成完美的神人形象，形成以玉皇至尊为主的团体，服从元始祖尊的意志，在浩瀚广漠的宇宙中创造生命，播种智慧，陶均万品。
道教对大罗天形成的阐述，天界的形成元始祖尊与不同时空的天尊，游历于现今宇宙，创造神祇最佳的存在环境大罗天境**三十六天界乐园，元始祖尊与混沌宇宙的祖母，宇宙最奥妙美善的无极圣祖太元圣母用了约一百劫的时间。
开创了新的时空，营建了天京乐园，以便氤氲智慧，度化天宇精华。道教谓天京乐园经十二个过程建成，分别为：
一、无天无地，幽幽冥冥，灵文暗睦，运推自来，为万气之根，空洞结真，气清高澄，成天广覆，倏刹自玄！
二、二象分仪，开张厚载，一时成型！
三、三千六百日月，一时同明，照耀诸天，无幽不砌！
四、上圣大神妙行天真，无鞅数众，朝礼玉庭，玄行太空，赞咏灵文！
五、天发自然妙乐，百千万种，一时同作，激朗玄宫，上庆神真！
六、百咏空生，十方宫商相和，皆成洞张！
七、璇玑停关，星宿不行，天无昼夜，四运齐晨！
八、紫云吐珲，流丽诸天，一切万物，普受光明！
九、春夏秋冬，不暑不冰。气流柔和，神奇兴盛！
十、五镇安立，玄教无穷！
十一、是时玄下七宝神奇，以散诸地，资生兆民！
十二、七宝奇林，一时空生，光明垂荫，弥覆十天！玄景始分，化为九气，成为九真皇，居于三清境，三清境各置八帝，成为三天二十四帝。