没多久，左宗棠的回信便到了……
在信中，他表示了对吴可以及两广清军的绝对支持态度。
和吴可一样，左宗棠绝对算得上朝廷的鹰派代表之一。不要说安南本就是中国的藩属国，就算不是只要有机会给欧洲列强找不痛快，左宗棠也绝对会举双手支持，尼玛的火烧圆明园之仇他还记在心里呢。
同时，对于欧洲爆发的普法战争，左宗棠除了表示惊叹之外，信中那股子浓浓的幸灾乐祸之意怎么也掩盖不住。
至于吴可在信中隐晦透露在安南的小动作，左宗棠的回信中也没明确白哦市什么，但是字里行间支持的态度已经显露无遗。
信中除了明确表示对吴可和两广清军的支持态度之外，也简单描述了一下左宗棠平息陕甘回乱的进展。
有老左出马，手下楚军能征善战，虽比不得两广清军精锐却也绝对是国内有数强军，轻松便将陕甘境内的回乱强势镇压下去。
先是陕西回乱被左部三下五除二轻松解决，回民叛军只能龟缩于地广人稀土地贫瘠的甘肃。
此时左宗棠正率部全力追杀，此次回民叛乱最大的头目白彦虎。
1862年，趁朝廷平定地方叛乱地方空虚之机，为在西北地区建立伊斯兰教国家，陕西回民发动武装暴，乱，进行所谓的圣战，屠杀非穆斯林人民。
不是阿訇的白彦虎于1866年被推举为回民十八大营元帅之一，不识字，但骁勇善战，甘肃地区33次大规模战役中，有29次有白的参与。（以后十八大元帅里有七位战死：马正和、杨文治、张四明、王明章、沙学德、赫明堂、冯君幅；其他投降的有九位：禹得彦、崔伟、余彦禄、蓝明泰、阎兴泰、邹保和、陈林、马生彦、华大才）。
1868年3月，十八营再整编为四大营。陕甘总督左宗棠挥军西进，十余万回逆军且战且走。
话说同治元年(1862年)五月，泾阳县官府纵容地主团练残酷压榨当地回族百姓，激起了泾阳、三原两县回民群众的愤怒，他们揭竿而起围攻两县县城。白彦虎参加了叛军，与清军周旋转战于省城一带，参加了围攻泾阳县城和攻打西安金胜寺等战斗。
同治二年九月，回民叛军在咸阳苏家沟(今属咸阳市渭城区)的据点被清军占领后，白彦虎率领一部分叛军经礼泉、乾州(今乾县)、邠州(今彬县)，到长武县的白吉塬，打败了清军陕西提督雷正绾部。
次年，朝廷派大批清军进行围剿，叛军被迫退至甘肃东部的董志塬，这时各路回民叛军开始联合作战。1866年各路回民叛军按营地整编为十八大营，由于白彦虎作战机智勇敢，善用伏兵，被推举为十八大营元帅之一。
1867年，乘驻陕清军主力东渡黄河追“剿”西捻军之机，白彦虎等率回民叛军杀回陕西。1869年三月叛军首领在董志塬聚会，改十八大营为四大营，白彦虎仍为元帅之一。
不久，清军攻陷董志塬，白彦虎等人率50万回民军北上宁夏金积堡固守，且返回陕西战场发动攻势。1870年冬，白彦虎率部撤至甘肃河州，后转赴西宁与清军激战，并联络当地回族、撒拉族和卡力岗藏族叛军继续奋战。
左宗棠在信中很自信表示，此时陕甘清军已在平叛战斗中占据极大优势，相信用不了几年就能彻底解决陕甘回乱。
当然在信中，他坦言对新疆的局面表示担忧，认为朝廷有必要出兵平叛！
看到这里，吴可也忍不住皱起了眉头。
此时的新疆也闹腾得厉害，而且还有俄国人插手其中，眼下陕甘地区还打成了一片废墟，新疆那头的麻烦可不好处理。
自从满清入关以来，新疆地区就从来没有平静过，朝廷更是在此频繁用兵平叛，新疆也都一直掌握在朝廷的控制之中。
1690年准噶尔部落首领噶尔丹发动叛乱，大肆劫掠当地百姓，向清朝中央政府发出强烈的挑衅信号。短短一个月，便到达距离北京仅700里的乌兰布通。
1690年7月至1695年2月，康熙皇帝两次御驾亲征，大败噶尔丹的主力，平定了边疆的叛乱，次年噶尔丹暴亡。这个穷兵黩武的准噶尔首领，最终落得个失败惨死的下场。
噶尔丹死后，准噶尔陷入部族恩怨纠葛中。其后代阿睦尔撒纳借助朝廷中央政府的力量成为“大汗”，但是他很快就反叛了。
1756年，乾隆皇帝开始平叛，顺利进入伊犁。阿睦尔撒纳仓皇逃窜至沙皇俄国境内，1757年因天花死于俄国。其追随者大小和卓也于1759年被打败，至此整个天山南北的叛乱终告平定。
1820年8月，大和卓之孙张格尔在英国殖民者的怂恿下潜回南疆掀起叛乱，他们烧杀抢掠，屠杀官兵，自封为统治者。1826年道光皇帝调兵进剿，于次年活捉张格尔，押解北京处死。此次叛乱，新疆地区开始出现内部叛乱者与外国侵略者相互勾结的局面。
到了1867年，来自中亚的阿古柏在英俄的支持下，建立“七城汗国”，发动叛乱，占领了新疆大部分地区。
这就是眼下朝廷必须面对的情况，新疆大部已控制在叛军手中，彻底与朝廷失去联系。
对于新疆叛军首领阿古柏，作为大清顶级官员，吴可自然通过朝廷了解其出身以及侵占新疆的详细过程。
1820年，阿古柏出生于塔什干附近的一个村子里，其父伊斯迈特·乌拉，在村中负责替病人诵古兰经祈福。出生后不久，其父母离异，幼小的阿古柏跟随改嫁的母亲，其继父是村中的屠夫。数年之后，其母亲死去，阿古柏成为了孤儿，流落塔什干街头。
少年阿古柏面容姣好，被街头艺人收留，学到了精湛的舞艺。大约10岁的时候，他成为了一名“巴特恰”，也就是男扮女装的舞童。不久一名路过塔什干的浩罕官吏看中了他，将其收为自己的娈童，带回首都浩罕城，并将其转送给穆罕默德·卡里姆·卡希卡，马达里汗的侍从官。
1842年，马达里败于布哈拉汗国，战死沙场。布哈拉进占浩罕城，全国一片混乱。时任浩罕阿奇木伯克的卡希卡也加入对汗位的角逐中。很不幸，他失败了，而且丢掉了性命。
已经长大成人的阿古柏随即回到家乡投奔塔什干伯克纳尔·穆罕默德·库什，并将美丽的同母妹妹献给了库什，这样他获得了成为库什副官的机会。不久以后库什派其出任五百人长，负责镇压塔什干境内的哈萨克人起义。
阿古柏骁勇善战，屡立战功，1860年左右，晋升为阿克麦吉特（今纳罗夫斯基）伯克，成为拥有自己势力的一方诸侯。从此时起，当地百姓尊称阿古柏为“雅霍甫伯克”。
1864年，新疆民乱，库车、和阗、喀什、吐鲁番等地先后建立了地方割据政权，与清兵互相攻伐，局势混乱。占据喀什旧城的柯尔克孜伯克司迪尔（思的克）自立为“帕夏”，为了树立威信，决定派手下金相印去浩罕城迎回大和卓曾孙，号称“圣裔”的布素鲁克，立为傀儡。
1865年春，浩罕阿力木库尔汗派阿古柏率领50名骑兵护送布素鲁克去喀什。
一到喀什，布素鲁克和阿古柏便组织兵变，将司迪尔逐出喀什。3月，司迪尔率7000余柯尔克孜兵回袭喀什。阿古柏此时显露出了超群的军事指挥能力，仅率100名骑兵夜袭敌军，击溃了司迪尔。
接收了司迪尔势力的阿古柏迅速组建了数千名士兵的军队，1864年4月11日攻克了英吉沙，并将司迪尔残部彻底逐出新疆。
在阿古柏扶持下，布素鲁克（布士尔克）于1865年4月建立了“哲德沙尔汗国”，意即“七城汗国”，表明一统回部七大城（一般认为是喀什、英吉沙、叶尔羌、和阗、阿克苏、库车、乌什）的野心。
4月下旬，阿古柏约叶尔羌阿奇木伯克尼亚孜为内应，偷袭叶尔羌，在巷战中失利。回军途中又遭遇库车和卓热西丁的军队，在罕南力克战役中复大败逃回喀什。阿古柏于是调整战略重点，转而攻击仍在清军守备下的喀什汉城。
1864年9月1日，清军守备何步云投降献城，清喀什噶尔办事大臣奎英举家自杀，残部被迫皈依伊斯兰教。
1867年，浩罕被俄国支持的布哈拉汗国再次战败，丢失塔什干，约7000名残部在玉努斯江率领下逃入新疆投奔同族阿古柏。得到这支生力军的阿古柏实力大增，连克叶尔羌、和阗。
就在此时，布素鲁克在喀什发动兵变，希望摆脱阿古柏，坚守41天后失败，阿古柏发动政变，把布素鲁克（布士尔克）逼下宝座，送去阿拉伯半岛麦加朝圣。
之后阿古柏立波罗尼都之子萨木克长子玉素甫的之子，亦是布素鲁克的堂兄买买提明即位，号称“卡塔条勒（卡塔尔勒）”。
第二年，由于卡塔条勒也不安心做傀儡，故当傀儡还不到4个月就被阿古柏暗中毒死。同时经过反复争夺，阿古柏终于击败了热西丁，夺取了阿克苏，统一了除库车之外的南疆。
1867年5月，随着阿古柏的不断胜利，他觉得不再需要傀儡了，于是他宣布取消“哲德沙尔汗国”，建立“洪福汗国”（又称“毕杜勒特汗国”），自封为“巴达吾来特哈孜(badaul-etqazi)”，即汉文史籍上的“毕杜勒特”（英语：badaut，或译为“毕条勒特”，“毕调勒特”，意即“洪福之王”）。5月，攻占库车、库尔勒，侵占南疆。
“洪福汗国”以伊斯兰教法典“沙里阿特”作为最高法律，在各地设立宗教法庭，强迫异教徒改信伊斯兰教。其所占各地分为设立伯克作为当地军政长官，该政权对农民采取重税政策。
1868年，英国派遣特使会晤阿古柏，承认其政权，次年阿古柏也派亲信米尔扎·沙迪赴印度会见英国总督，争取英国支持。英国决定向其赠送大批军火，并允许其在印度招募工匠回喀什设立军工厂。
1870年，俄国也派人前往喀什会晤阿古柏，承认其政权。不过总体来说，在这一时期，英国仍然是阿古柏的主要支持者，期望能够通过支援阿古柏将俄国的扩张阻止在天山以北。
在得到大批先进装备后，阿古柏于1870年5月攻占了吐鲁番，切断了北疆和河西走廊的联系，并收降了以白彦虎为首的陕甘回族叛军残部，实力进一步增强。到1871年底为止，迪化、玛纳斯、鄯善先后被阿古柏攻克，同时俄国为阻止阿古柏进一步扩张，出兵占领伊犁，
这样，清军除塔城、乌苏等少数据点外，已经全部从新疆消失。阿古柏成为了全新疆的主人。
新疆的变故震惊朝野，让吴可哭笑不得的是，因此朝廷还爆发了一次严重的海防与塞防之争。
基于历史的争论。中华民族是一个大陆性的民族，民族的发展是由西到东，虽然很早就达到了海岸线，但几乎从未进一步向海洋作大规模或有计划的开拓。
中国的外患主要在北面（包括东北和西北），而海疆在明代以前都是最太平的边界。所以此前很少有人在战略领域关注过与海洋有关的因素。
而受长期的陆权思想影响，加上晚清政府采取背海向陆的政策，中国的国门终于1840年被西方国家的坚船利炮所打开。西欧海权和俄罗斯陆权同时进军东亚，遂产生“千古未有之巨变”。
中国近代，是一个复杂、多变，充满苦难的社会转型期，内忧外患纷至沓来，古今中外矛盾错综交织。经历两次鸦，片战争，平复太平天国之后，清政府边疆危机叠生，尤以东南海疆和西北边塞为甚。
解决何者为先，重臣们各抒己见，分歧明显，逐渐形成“片面海防”“片面塞防”和“海塞并重”三种声音。
于是，让吴可感觉有些可笑又可悲的‘海防’与‘塞防’之争兴起。
而海防与塞防之争源于新疆之变，之前有阿古柏政权进犯北疆，俄国侵占伊犁。英国为防新疆落入俄国之手，不仅在外交上承认阿古柏政权，还向其提供武器，同时土耳其帝国也阴谋插手新疆地区，使得西北边疆危机重重。
与此同时，日军借口牡丹社事件，大有进犯台湾之意，于是东南沿海防务又告危急，由此直接引发了清廷内部的海塞防大讨论。
作为主张海防的代表人物，李鸿章认为两者“力难兼顾”，以“海疆备虚”为由，奏请朝廷暂罢西征，放弃塞防，建议“停撤之饷，即匀作海防之饷”。
而作为塞防的代表人物，左宗棠则极力反对，指出西北“自撤藩篱，则我退寸而寇进尺”，尤其招致英、俄渗透。这场大讨论一直持续了数月之久。
另有“片面塞防”以湖南巡抚王文昭为代表，认为“我师退一步，俄人进一步；我师迟一日，则俄人进一日。事机之急，莫此为甚”，建议朝廷全力注重西征；而“海塞并重”前有林则徐后有左宗棠，林则徐有广东“硝烟”和新疆“平乱”之体悟，深知“海塞并重”不可轻费。左宗棠师承林则徐，驳斥李鸿章“停撤西塞用兵、饷银挪用海防”的观点，认为新疆不收复，蒙古难保，提出“并重”主张，避免专注偏向。
作为左宗棠的坚定盟友，两广总督吴可自然也是‘两面兼顾’的支持者。
作为守御南疆之重臣，吴可的话还是非常有分量的。
虽然朝廷一直都没有讨论过，但安南的情况朝廷又不是不清楚。让一干朝中重臣哭笑不得的是，堂堂的大清藩属，安南竟然被伪大成国叛逆以及列强法兰西军队霸占，任由两方人马大打出手而无可奈何。
不说叛逆黄鼎凤如何如何，至少其和部下数万人马，是被两广清军赶到安南地界的。可是法国人就不同了，任谁都看得出这帮家伙狼子野心，一力侵占安南国土地显然没安什么好心。
虽然不满，可是朝廷不愿跟法国人产生正面冲突，尤其法国人还有一支实力不俗的远东舰队，这使得两广还有闽浙沿海地带受到极大威胁。
而南方地区又是朝廷的财赋重地，怎么可能拿之轻易冒险，尽管两广总督对这样的危险并不在乎，可朝廷在乎啊。
尽管吴可隐晦的表示两广清军已做好准备，随时都可听从朝廷调遣，直接加入安南内部战事之中，并有把握将法国人以及叛逆黄鼎凤和其部下全部赶离安南境内，也不需要朝廷出兵相助，单单依靠两广清军便可解决问题。
就连法国远东海军，以两广水师此时的战力，想要解决也不算什么难事，就算互拼消耗也能将法国远东舰队耗死，可惜的是朝廷根本就不相信，以为吴可在说大话……