碾压，真真正正的碾压……
一万三千久经训练的乡勇队与楚勇联合大军，几乎是以摧枯拉朽之势横扫淮南地界。
先下芜湖，再取铜陵，同占宣城，三战三捷驻守太平军一触即溃，几乎毫无还手之力！
据城防守根本抗不住漫天箭雨以及炸药包投掷，就算一时扛住了也顶不住在墙角根上堆炸药包。野战的话那更是轻松，能顶得住三千火枪手轮番射击的太平军部队，反正吴可还没遇上。
一时安徽震动，金陵震动，安庆震动，整个两江地区震动。
谁也没想到，沉寂了近年之久的安徽提督吴可不鸣则已一鸣惊人，半月时间内不费吹灰之力连下三城，一举切断安庆与金陵之间的陆上联系！
与此同时，坐落于金陵城外的江南大营也营门大开军阵四起，数万清军声势浩大的对金陵实施佯攻作战。虽然明知城外清军只是做样子，但城内天国首脑们依旧不敢放松警惕，只得任由安徽一万三千清军横扫淮南，切断安徽与金陵之间的陆上联系无可奈何。
而湖北武昌的大战，也牵制了太平军西路人马绝大部分精力……
湖广总督官文亲率北路人马一路狂飚猛进，12月12日清军水师已攻抵龟山脚下，官文本人于1856年1月5日进驻蔡甸，1月9日以后连续派兵猛攻汉阳。
南部清军由湖北巡抚胡林翼统帅陆军及水师共一万余人，以金口为基地，从1855年5月下旬开始，频繁向武昌白沙洲、八步街、江堤、李家桥等地进攻。
太平军凭高垒深沟固守，并多次主动出击，进攻胡林翼的老巢金口。
1855年9月12日，国宗韦俊从武昌分兵6路猛攻金口，当日占领金口，迫使胡林翼军退至大军山，并急奏清廷速调湘军罗泽南部援鄂。
9月26日，罗泽南部共5000余人，由江西西进，10月16日陷通城，24日陷崇阳。
而这时翼王石达开统军二三万人由安庆西上援鄂，11月3日大败罗泽南军于崇阳壕头堡。
14日，翼王在通城又击败平江勇。但翼王于24日，率部自通城进入赣北，由国宗韦俊据守鄂南。
与此同时，胡林翼军与罗泽南军会师羊楼洞，联合进犯蒲圻。韦俊率军力拒，11月30日蒲圻失陷，韦俊退守武昌。12月18日，罗泽南军占领咸宁，22日进驻山坡，1856年1月3日由纸坊直趋洪山，到达武昌城下。
胡林翼军也于当日由武昌南路经李家桥、板桥到达武昌保安门外的五里墩；湖北提督杨载福率水师10营于12月21日重占金口后，进驻沌口，并以沌口为基地沿江下攻，汉阳、武昌处于清水陆军分割包围之中。
1856年1月，清军攻城次数频繁，攻势更加凌厉。1月9日开始，北路官文派兵连日猛扑汉阳，南路胡林翼、罗泽南两军于9日、13日、17日、18日、25日、27日猛攻武昌城外太平军据点，并攻击望山门、大东门。太平军在城外的据点及堡垒大部被攻破，清军直逼武昌城下。
战斗中，安徽援军吴水牛部三千人马表现神勇，连战连捷深受官文倚重，被视做手头攻坚利器看待。
尤其是水牛部攻击手段花样多变，无论攻坚野战还是防御作战都表现不俗，一百随军火枪手更是屡立奇功，差点没让官文收为亲兵护卫。
而湖北提督杨载福率水师10营，于9日、26日从沌口攻太平军水师基地鲇鱼套、南岸嘴、塘角等地，毁粮食辎重船100余只。
太平军顽强抵抗，粉碎了清军的多次进攻。清军伤亡一千数百人，攻势大大受挫一时难以前行。
湖北打得热火朝天江西也不遑多让……
太平军自从九江、湖口大捷之后，主力乘胜直捣湘军后方，力争向上游进军，收复武汉。
湘军领袖胡林翼这时署理湖北巡抚，认为自家这摊子事更重要，要求曾国藩撤回在江西的湘军主力，先回救武汉再说。
可曾国藩出于政治上的考虑，担心因战败被政敌参劾，更害怕受清廷责难，失去再起机会坚持固守江西。
湖口败后他先是驻扎在南康府，与内湖水师相互依存，继续指挥湘军围困九江，仅派遣悍将罗泽南回救武汉。
湘军前期陆师的两大将领，分别是满人塔齐布和汉人罗泽南。
此时，塔齐布因久攻九江不下，已呕血而死。罗泽南一走，曾国藩手上就没有得力的干将了。
这期间，他在江西主要依靠的是被困在南康的内湖水师和塔齐布的旧部(由塔的助手周凤山统领)。
1855年4月，太平军三克武昌。在稳定了湖北的军事形势后，石达开便带兵回到江西，乘罗泽南回援湖北之机，在江西展开强大攻势。
自1855年11月起，石达开联络广东天地会起义军，连下江西瑞州、临江、袁州等府，并围攻吉安府城。
眼看形势不妙，曾国藩只好从九江撤围，调周凤山部陆师驻扎在战略要地樟树镇，以图南下救援。
但是曾国藩对能否解救吉安并没有把握，而且又担心省城南昌的安危，便命周凤山在樟树镇坚守，以观望形势。
石达开利用周凤山军举棋不定的时机，于1856年2月攻克吉安，并乘胜攻破樟树镇湘军大营。
湘军溃兵纷纷涌入南昌城，曾国藩也只好进入南昌城收拾残局苦苦坚持。
有了湖北和江西两块战场吸引太平军西征军主力，等吴可率军气势汹汹杀奔安庆的时候，太平军竟一时难以抽出兵力支援。
此时的战局很有点诡异，看似你打你的我打我的互不相干却又联系紧密。
吴可在安徽整得太平军抬不起头，就差临门一脚将安庆收复，整个安徽基本上便掌握在手。
湖北好几万清军兵围武昌，太平军韦俊部只能闭城坚守以待援军。
江西太平军则强势无比，将之前风光无限的湘军首领曾国藩堵在南昌狠揍，眼看着败亡在即。
眼见安徽危急，太平军西路军与金陵之间的陆上通道被断，金陵城受到江南大营清军威胁不能稍动分毫。
本想一鼓作气将南昌拿下，以曾国藩的项上人头鼓舞士气的石达开坐不住了，急令手下人马兵分两路，一路乘船直入安庆，另一路则从景德镇进入安徽境内，过黄州直扑宣城，打开与金陵的同道。
南昌城压力一轻的同时，两路援军近两万人马水陆齐进，浩浩荡荡向安徽境内杀奔而去。
吴可部当即做出调整，分出一部五千人马从安庆杀奔黄州而去，看这架势目标显然是太平军江西近万陆路援军！
一时间，两支敌队大军如滚滚洪流般朝相同地点杀本而去，皖南大地战云密布气氛万分紧张。
……
“梦臣，为何不一鼓作气拿下安庆？”
此次左宗棠也随军出征积累大兵团作战经验，他对于大军顿足于安庆城外很不满意，明明己方有一战而下安庆的能力啊。
“拿下安庆做什么？”
吴可此时所有精力都放在桌上的地图上，闻言不假思索问道。
左宗棠被说得好一阵无语，轻佛摸额头没好气道：“长毛西路主力正气势汹汹杀奔而来，不先拿下安庆免了后顾之忧，再与敌人一决雌雄？”
“正是因为要为敌援军一决雌雄，我这才刻意放过安庆的！”
吴可撇了撇嘴依旧没有回头，无论是他还是左宗棠，都没将兵力不足万的安庆守军看在眼里，想要拿下不过只是时间问题而已。
“此话何解？”
对于吴可漫不经心的态度，左宗棠倒也没太过在意，大家合作了这么长时间早熟悉对方脾性，吴可没有一点轻视他的意思。
“安庆还在长毛手中的话，季高老兄认为长毛援军会如何做？”
吴可转过身来，看向左宗棠笑着问道。
“自然是全力救援了！”左宗棠想也不想回答。
“那要是安庆早早落于我手，长毛西路援军又做何打算？”
吴可接着问道。
“这个……”
左宗棠一脸迟疑，不确定道：“可能直接打通去金陵的路，也可能返身而回，更有可能……”
“是不是觉得可能性太多一时不好判断？”
吴可轻笑着问道。
“是啊，长毛的选择太多，一时很难准确判断！”
左宗棠也不恼被打断话头，老老实实点头应是。
“这不就结了？”
吴可一摊双手，似笑非笑道：“既然拿下安庆后不确定因素太多，那还不如干脆放在那不管，先对付必定来援的长毛援军再说！”
“你小子……”
左宗棠一脸恍然，这才明白吴可打的什么主意。
“没错，咱就是指着安庆吸引源源不绝的长毛援军，而后在来个围点打援！”
吴可挥了挥拳一脸自信道。
“围点打援么？”
左宗棠脸上露出既兴奋又有些担忧的神色，不安道：“你就这么有信心，能把长毛的援军全部拿下？”
“当然！”
吴可一脸自信，目光望向黄州方向肯定道：“这点信心都没，还出来混个屁……”