豫州颍川……
“这几天来，刘表那里有什么动作么？”大营之内，主帅夏侯惇，正与夏侯渊、李典，还有谋士郭嘉一同议事.
刘表的突然称帝，距离最近的曹操最先得到了消息，生怕刘表和袁术有什么大举动，连忙命夏侯惇在颍川注意防守。
“没有，自我军进驻颖阴以来，袁术便一直按兵不动，以前袁术还经常来骚扰一番，眼下却没了动静恐怕有些不妙。”
郭嘉苦闷的说道。
没有探子，没有情报，便是郭嘉如此智慧，也只能盲目猜测。
郭嘉的话语落地，李典也是一脸的无奈。
前些日子刚得到刘表称帝消息的时候，李典也曾亲自带兵，向驻扎在豫州边境的袁术大军那里叫战。
可是，无论他如何挑衅，这袁术麾下大将纪灵的大营，就是犹如死水一般，一动也不动。
“大兄，军师，要不让我带一万兵马，去夜袭纪灵大营如何？”见大伙说来说去都拿不准注意，这边夏侯渊可就有点着急了。
“好，我随你一齐去，如今咱们粮草不济，确实拖不起了……”见夏侯渊有主动出击的意思，这同样有些性急的夏侯惇，居然一口就答应了，而且还想着说要一齐去。
豫州和兖州今年大旱，曹操虽然占下了偌大的地盘，可是真实实力却没那么强大，不然曹操早就打进司隶了。如今夏侯惇等人能安坐在这里还是曹操省吃俭用，从别的地方挤出来的粮草，若是数万大军再备战下去，豫州和兖州两州之地说不定都能被拖垮。
“恐怕敌军早有防备。”见夏侯惇和夏侯渊如此好战，郭嘉倒是提出了不一样的意见。
“那依军师的意思，莫非我等，还得在此与袁术那厮白白耗费粮食不成？”见郭嘉说夜袭不妥，夏侯惇可有些坐不住了。
“袁术那厮不过一个草包，军师何须如此顾忌？我们去偷袭一番，说不定还能抢些粮食回来……荆州和司隶可没有大旱，眼下正是秋收的时候！”
“这……”郭嘉非常不喜欢现在这种局面，完全是对地方一无所知……
这意味着，无法把战争的主动权把握在自己手中。
如此一来，他郭嘉再是高谋，也无法凭空想出什么。
“报！”就在此时，一名斥候忽然走进营帐中，向着夏侯惇报道：“禀将军，属下在二十里外的一处小道，发现有袁术军的踪影。”
“哦？你可看得清楚，确是袁术的人马？”骤闻袁术军出动，夏侯惇也是感到有点惊讶。
“不错，袁术军行踪甚是隐秘，看去目的地，似是离此五里外的一处小镇，我等也是见一小队人马形迹可疑，又跟随了许久，方才发现了袁术军的踪迹，人数当在一万以上。”那斥候看来也是曹军中的精锐哨骑，说的情报倒是比较精准。
“好，你可先行退下，继续留意此军，一旦发现有何异动，立刻回报。”挥了挥手让斥候退下后，夏侯惇方才对着其余几人说道：“想不到这袁术一直按兵不动，原来却是想要出其不意，哈哈，这下我等便可来个以逸待劳了。”
“如此才像那袁术的作风！我等可以放心了！”
“那小镇离袁术大军尚有十余里，但离我军，却只有五里，妙才将军，你可先带一支人马，前往小镇设伏，待其进镇以后，方可从中杀出，届时定可大胜。”郭嘉想了想，没有什么疑点，便开口说道。
“如此，本将去也。”见身为军师的郭嘉都没有什么异议，夏侯惇当即便起身离开营帐，自点起一万大军，向着五里外的小镇赶去了。
“军师，那我等又该如何？”见夏侯惇亲率大军出击，夏侯渊也不免有些想要出战立功。
“为防刘表那厮另有诡计，李将军，你尽带营中八百骑兵，去司隶转上一圈，若是中牟那里早有防备，不必恋战，即刻退回便可。”
“是，末将领命。”见有出战的机会，李典自然也是大喜过望，连忙起身抱拳应了一下，随即便出营召集兵马去了。
“军师，那我呢？”见夏侯惇和李典皆已出战，夏侯渊也是着急起来了。
“妙才将军，你可亲率一支兵马，到大营外的密林处埋伏，若是敌军来袭，不要声张，待其过后，再行尾随杀出。至于其余人马，便稳守大营，以防还有什么人夜袭吧。”其实按照郭嘉的性子，是不会如此谨慎地，但是不知道为什么，今晚他总是有一种隐隐不安的感觉，因此，才不得不多布置了几番，以免被敌人有机可趁。
郭嘉总觉得袁术和刘表不会如同传言中那般不和，眼下的局面虽然像是袁术被排挤出来的样子，可是刘表的阴谋形象已经闻名天下，容不得郭嘉不防上一防。
话说夏侯惇带着一万兵马出营后，便直奔五里外的小镇而来。
因为有了郭嘉的提醒，因此夏侯惇倒也有点担心，这小镇之处，会不会早有伏兵，结果到小镇一看，这小镇之中，居然全是普通百姓，男女老幼，与往日并无异常之处。
见此情形，夏侯惇也就放下心来，命大军急速进镇，一半埋伏镇外，一半埋伏于民居之中，而为免错伤无辜，夏侯惇特地派人把百姓都领回各自家中。
只是在埋伏了许久后，小镇之外，却依然没有袁术军的踪影。
这一下，夏侯惇倒是不免感到有些疑惑。
照理说，哪怕是袁术军全是步卒，这一路上走来，也早该到了吧，除非，袁术军直接在那里扎营了？
而就在夏侯惇心里充满疑惑打算派人去向郭嘉问计之时，异变突生！
就像是突然发生的天灾一般，从小镇最外围的屋子中，忽然发出了一阵冲天的火光，紧接着，就如同事先约好的一般。小镇周边的屋子，从外到里，竟然逐间地发出火光。
只是在转瞬之间，这遍布曹军的小镇，顿时便成为了一片汪洋火海！
“到底发生了何事？”见四处都是火光，夏侯惇心知不妙，只是还未等他明白发生何事，背后却传来一声大笑。