一路向下，林炎的速度快了许多。一段时间后，林炎就来到了当初坠落之处。林炎没再做停留继续前行。往下游走了大约六公里处，林炎发现了一具尸体。上前查看，原来是苗大。看来他是很不幸的摔死在这儿了。林炎也很庆幸自己的运气不错，坠入在地下河中。搜刮一番取走可用之物后，林炎再次出发，向下游走去。
地下河曲折而行不见尽头，林炎埋着头匆匆赶路。背上背着行李，身上挎着两个大水囊，手中提着五行盘龙棍，一付十足的冒险者打扮。终于有一天，林炎眼前出现了亮光，林炎知道出口就在前方了，顿时来了精神，加快脚步前行，抵达出口处。走出出口，林炎置身在一个小溪之中。露出水面，林炎环顾四周，查看情况。
这是一处外露的地下河河道，四周青草生长的很茂盛，展现出勃勃生机。此处应该是个小绿洲。上岸后，林炎将此处的地貌谨记在心，然后快速离开。
走了几天时间，林炎在一沙丘之处发现了三具骸骨。通过兵器辨认，林炎觉得应该是穆贵海、司空剑和袁三。不知是何原因葬身此地。林炎将之安葬后又向前走去。二日后，林炎看到了建筑群，这时才清楚自己的具体位置：原来自己还在沙漠中圈。凭着来时的记忆，林炎沿路向沙漠外围走去。
这一天林炎终于来到了小集市。在集市休息了三天后，林炎买了一匹马，骑着马向西沙城赶去。经过小绿洲，林炎意外的看到了一个熟悉的身影，随即下马，向他走了过去，同时招呼道：“韩大哥，韩大哥，我是严炎。你怎么还在这里没有回去啊？”
韩立清听到呼声也看到了林炎，向林炎招了招手。林炎牵着马走了过去。走近韩立清，发现他胳膊上扎着绷带，显然遭受到了意外。关心的问道：“韩大哥，你胳膊受伤了。是谁干的？现在没事了吧？”
韩立清苦笑着说道：“幸好你没出意外啊！来，坐下吧，让我好好跟你说说这些时日的经历。”韩立清招呼林炎坐下，开始讲述这段时间的遭遇。
自从被沙狮冲散后，韩立清安全逃脱。一日后他找寻到了分散的几人：穆氏兄弟、袁三、司空剑，其中袁三和穆贵海受了点轻伤。五人聚结商量一番后决定再次前行，同时看看还能不能找到失散的林炎，至于苗氏三人则随他们去吧，众人也不想和他们一道了。五人前行了几天后却遇到了从前方返回的苗千秋及苗二，不见苗大的身影。观察到二人一脸怒气，神色不佳。五人不想招惹他二人，就悄悄避开，可是被苗千秋给发现了。发现五人后，苗千秋把怒火发泄在了这五人身上，对他们破开大骂。袁三不服上前说了几句，却被苗千秋一掌拍成重伤。四人见势不妙，拉起袁三就想离开，可是这时的苗千秋像疯了一样，杀向众人，苗二也跟着杀来。猝不及防下司空剑也被其所伤。众人纷纷出手与二人斗在一处，但是实力相差较大又加上有伤在身，最终不敌。韩立清依仗天山剑法的防守韧性及轻功的独到之处冲了出来，虽然胳膊受伤，但无大碍。穆贵海拼尽全力掩护其弟突围而出，但是自己却被杀身亡。原本受伤的袁三、司空剑未能幸免，亦死在二人之手。韩立清和穆桂堂逃出来后分开逃离：韩立清向沙漠外围逃走，穆桂堂向北方逃走。苗二在韩立清身后追杀，那么苗千秋就很可能去追杀穆桂堂去了。韩立清与苗二实力相当，一时到无性命之忧，可是穆桂堂恐怕就凶多吉少了。追逃之间，二人都出了沙漠中圈来到外围。由于苗二拿韩立清也没多少办法，只能在后面盯着，阻止他逃出沙漠，期待苗千秋击杀穆桂堂后及时返回合杀韩立清。这也是为什么到现在韩立清还未离开沙漠的原因。
听完韩立清的述说，林炎心里也是一阵紧张。苗二既然一直盯着韩立清，那么自己的出现也很有可能被他得知了。若是他等到苗千秋回来，势必要追杀自己。变相的来说，苗大可是折损在自己手里的，这个仇他们不可能不报。林炎随即站起身来四下打量，看看能否发现苗二。还真是巧了，在绿洲边缘处，苗二也正好向此处观望。二人视线相对，同时发现了对方的存在。看到林炎，苗二怒气冲天，不顾林炎身边还有一个韩立清，快步向林炎冲来，口中还高喊着：“还我哥哥命来。”
林炎、韩立清看到苗二冲来，都取出武器做好防御。林炎向韩立清说道：“韩大哥，你先在一旁看着，让我先来会会他。如果不敌再请你出手。”韩立清听到林炎如此说，没再向前，而是四周打探着，为林炎观敌瞭阵。
林炎手持五行盘龙棍上前几步迎上杀来的苗二，二话不说，挥棍就打。二人战在一处。林炎的棍势大力沉，苗二根本就不敢硬碰，只得以灵活的步伐配合精湛的武技与林炎相抗衡。韩立清看到林炎占有优势，不再担心，而是专心的放起哨来。
经过这几年的历练，林炎的覆雨棍法已极为娴熟，对阵苗二丝毫不弱。为了试试新创武技的威力，林炎运行土行真气，施展出了“束手无策”向苗二攻了过去。苗二看到林炎变招，谨慎起来，持剑做好防守。他只见棍影一片向自己围杀了过来，而处在中心位置的自己就如同置身于沙漠漩涡之中，身体动弹不得，呼吸变得困难，从没见过如此怪异招式的苗二顿感情况不妙，欲要挣脱束缚。可是这时为时已晚，蕴含土行真气的“积毁销骨”接踵而至，彻底断绝了苗二的生路。只听得“啪啪啪”声作响，苗二被砸成了肉泥。一旁放哨的韩立清也被这招式的威力给惊呆了，他没想到林炎还深藏了如此高绝的武功。为防止苗千秋赶来，二人迅速收拾干净后，一起动身向沙漠外走去。数日后，二人到达接近沙漠的集市，相互告别后，韩立清朝紫沙郡方向而去。
看着韩立清走远，林炎却没有急着离开，重返集市后，找了一间客栈住下，将行李和水囊放置好后进入到一家饭馆。在二楼临窗处，林炎找了个座坐下，叫上酒菜吃喝起来，还不时朝窗外看看，像是寻找某人。一连三天，林炎都会来到这家饭馆，坐上这个座位，边吃边观看。第三天旁晚时分，林炎终于看到一个书生装扮模样的人从沙漠中走出。仔细辨认后，确定就是苗千秋。林炎结账下楼，找了个不起眼的角落，面朝着墙坐在地上，假装成落魄的冒险者在休息。
不一会儿，苗千秋从林炎身边经过，向饭馆走去。林炎一直没有动静。苗千秋用完餐从饭馆走了出来，向客栈走去，登记了个房间后住了进去。这时林炎才起身向自己房间走去。子时时分，林炎穿戴整齐，手提五行盘龙棍，从房间走出，悄悄向苗千秋房间摸过去。到达苗千秋房间外，林炎停步仔细聆听，跟着又向房间门口摸去。到达门口，林炎不再停顿，运功推开房门，操起盘龙棍向刚从床上惊醒的苗千秋杀了过去。
苗千秋被林炎从睡梦中惊醒，还没明白过来是怎么回事，就看到一人提着铁棍向他杀来。他来不及取出自己的武器，赶紧纵身躲开。
林炎步步紧逼，不给他有丝毫喘息的机会，棍棍直逼其要害部位。
苗千秋忙于应付，一时之间手忙脚乱。稍不留神被林炎一棍碰到肩膀，“啪”的一声，苗千秋右肩骨断筋折，右臂不受控制的垂了下来。受伤的苗千秋得到一丝喘息的机会立刻拔出剑来，只想林炎。这时他才看清林炎的长相，怒喝道：“小子，你竟敢伤我，待我取你狗命。”左手持剑向林炎杀了过来。
林炎见一时竟然没有杀死苗千秋，也有些佩服苗千秋武功了得。但是却绝不手软，和苗千秋展开了对攻。
苗千秋毕竟有伤在身，更关键的是，右臂受伤后他只能用左手使剑，这让他感觉十分的别扭。没过几个回合，苗千秋又被压制，处在下风。苗千秋感觉到了事态的严重性，知道林炎肯定是不会放过他的。自己必须要及早脱身，待养好伤之后再寻他报仇。苗千秋将手中宝剑猛地扔向林炎，而后向窗户撞去。
林炎见苗千秋想逃，施展游鱼身法中逃遁之术，快速追上，在苗千秋撞在窗户的那一瞬间，一棍打在了苗千秋后背上。只听得“啪啪”两响，苗千秋破开了窗户向地面落去。
这边的动静惊醒了客栈的其他人，许多房间纷纷亮起了灯，准备出来打探到底怎么回事。林炎不再查看结果，快速回到自己房间也亮起了灯。快速换上准备好的衣服，林炎端着灯，打开房门，走出房间查看起情况。众人得知客栈发生命案后议论纷纷、诚惶诚恐；林炎得知苗千秋已死安下心来，回房间睡觉去了。第二日早起，混在退房大潮中离开了客栈，向西沙城奔去。