9月1日, 是柱间与奇犽他们相约在友克鑫见面的日子。
就在他和斑处理好天空竞技场的事情, 收拾行李准备离开的时候。云古突然找上门来，向他们提出了一个不情之请。
“我的朋友，在ngl做调查时遇到了一些麻烦，希望你们能过去帮帮他。”
被云古说成麻烦的事一定相当棘手。
柱间和斑面面相觑, 想到云古曾经对他们的帮助，最终同意了下来。
那个时候, 柱间还很乐观的想，快点解决云古朋友的事情，说不定能赶得及9月1日的友客鑫之约。但这个想法在他查到去ngl的飞艇票后, 便彻底破碎了。
ngl自治国, 位于大陆最南端的巴路沙群岛·米特聂联邦内，国境以外全是汪洋大海。因为禁止一切机械文明的进入, 必须先跨过ngl与邻国罗卡里欧之间的河流，通过大使馆的入国检查, 才能被批准入内。
戏称，入国最难的自然保护区。
斑有轮回眼, 入内的流程可以很快解决。但一路耽误的时间可不是说着好玩的, 光飞艇来回就需要将近20天。
友客鑫之约, 他注定去不了了。
叹了一口气, 心中有所抉择的柱间拨打了奇犽的电话。
“喂, 奇犽吗……我有件事想跟你说……”
那个时候，谁也不知道他们在未来有着怎样的遭遇；也不知道，他们会一种戏剧化的方式再见。
ngl自治国, 致力于自然保护，是一个停留于原始文明的国家，以农业手工业为经济来源。
当柱间和斑解决了入镜的种种问题，成功踏上这个国家的国土时，精神立马为之一振。
碧空如洗，万里无云……一眼望去，皆是一片生机勃勃的绿色。
在这个不受机械文明侵害的国家，他完整保留了自然应有的样子，远离了城市的噪音污浊。也让柱间他们的五感，得到了久违的放松。
“斑，你好点了吗？”
轻嗅着清新的空气，感受着来自大自然的蓬勃生命力，柱间重重吐出一口气，神态放松的看向宇智波斑。
“还行。”脸色好看不少的斑淡然道。
身体恢复只是让他的忍耐力变强不少，对晕机这个毛病依然没辙。一路上，柱间为他操碎了心，差点连奇犽愤慨的话语都抛之脑后了。
“那就好。”听到斑回答的柱间安下心来，拿出了临行前云谷特意交给他们的通讯工具，翻看起手机通讯录，“我记得领队是叫凯特……啊，找到了。”
那是猎人协会特意研发的通讯工具，信号之强，甚至能在海拔1万米的地方使用。装有特殊金属，可以屏蔽一切磁场干扰，就连ngl大使馆的特殊感应器也无法查出。方便携带，体积只有手掌般大小。
为方便柱间他们找到联系人，贴心的云古还在手机通讯录里，输入了这次任务人的联系方式，和他自己的电话号码。
“嘟……嘟……”电话通了。
“你好，我是凯特。”电话的另一边传出了一个低沉且充满了磁性的声音。
“你好，我是千手柱间，是云古推荐我来的。”柱间有礼貌的回复。
电话另一头陷入了久久的沉默。就在柱间以为是信号不好，打算挂掉重拨的时候，声音传来了，对方犹豫着问了一句，“小孩子！？”
柱间：“……算是吧！”
凯特:“……”
这场谈话，最后由斑进行，和他沟通到达了会晤的地点。
马路易城，是ngl自治国里面一座较为繁华的城市。
它的面积很小，人口加起来甚至不过万，说是繁华，也只是比周边的村子强上许多，与天空竞技场所在的城市相比更是天壤之别。但这里的人们很满足，哪怕他们每天都过着与外世隔绝，自给自足的生活。
说真的，哪怕是柱间和斑，在尝到科技的便利后，也无法轻易舍弃手机这样一种方便的通讯工具。
毕竟，等待可是一件让人焦灼的事情。
走进一家名为c'estvie的咖啡厅，柱间和斑坐到了对方指定的3号座位，在服务员热情的笑容下翻看着手中的咖啡单。
柱间:“没茶吗？”
服务员:“抱歉，我们这里没有，小朋友还是看下别的吧！”
柱间:“……”
在忍界，能活到12岁的少年都会被当做成人对待，普通人惧怕他们，更不会用这种哄孩子的口吻说话。而在这个世界，柱间处处被人当做孩子哄，一开始还觉得新奇，到了后面就有些尴尬了。
热情的服务员没有看到柱间尴尬的样子，和斑似笑非笑的神情，继续滔滔不绝的说着，“喝茶容易失眠，小朋友正在长个，还是喝些牛奶吧！嗯，我看看……”她把咖啡单翻到最后一页，指着上面重点推荐的一个套餐。
“c'estvie咖啡厅最近推出了一个套餐，购买黑咖啡和戚风蛋糕，就可以半价得到牛奶一杯，奶酪蛋糕一块。”
这个服务员长得还是很可爱的，当她俏皮眨眼时，就连柱间的目光，也不由自主被她吸引过去，跟着微笑起来。
服务员:“我们店的亲子套餐，只为带孩子的家长提供，这位年轻的爸爸可以尝试一下。”
亲子！年轻的爸爸！？
柱间想笑，但他不敢。只能浑身颤抖的别过头去，这一刻，他甚至不敢去看斑的脸色。
一旁的宇智波斑黑了一张脸。
他看着柱间憋笑憋到浑身颤抖，只留给自己一个侧脸的模样，冷哼一声，对见势不妙想要撤退的服务员说，“给我们情侣套餐。”
服务员:“……”恋、恋/童癖！？艾玛我看到恋/童僻了妈妈救命。
情侣套餐是与亲子套餐完全不同的配置。
当服务员小姐脸色诡异，把这套套餐端上来的时候。斑和柱间看着这套极具‘特色’的美食，终于忍不住红脸颊，在他人的目光中只恨不能立刻离开。
不怪柱间和斑反应这么大。
只见木质的桌子上，摆放着一个巨大的玻璃杯，里面装了满满的草莓奶昔。杯沿儿上放着两个用来做装饰的樱桃，与色调相匹配的是，杯中插着两根红色吸管。
没错，两根。
而且那吸管还相互缠绕着，做成了心形，与它旁边放着的心形覆盆子蛋糕十分相似。
斑or柱间:好羞耻！
两个来自战国的大佬，在众人的目光中无所遁形，只能僵硬的坐在位置上，任由他们打量。
好在……救星很快到了。
一个白色长发，戴着一顶蓝色贝雷帽的男人，走到他们面前。身后还跟着其他人，有男有女。
“你好，我叫凯特，你们就是柱间和斑吧！”凯特的目光从柱间身上扫过，在斑的身上停留了许久，露出了一个欣赏的笑容，“很高兴认识你们。”
在接下来的一段时间内，两方人马分别做了自我介绍。
凯特一行人共有七人，三女四男，皆从事生态调查，主要寻找新物种及其调查工作。他们合作了三年有余，是很好的伙伴，就是能力有些参差不齐，除了凯特外皆是业余猎人。
了解彼此的基本情况后，斑不愿把时间浪费在无意义的谈话上面，直接开门见山的问道，“需要我们做什么？”
凯特和他的伙伴们闻言对视了一下，在一个名叫史平的粉发女生点头后，凯特接过她拿出的玻璃瓶放在柱间和斑的面前。
“这个是！？”斑拿起玻璃瓶仔细打量，仍未认出这是哪种动物的肢体。
那里面装着动物的钩爪，如人手指般大小。
“这是嵌合蚁蚁后的钩爪，我们做过实验，基因匹配率是99%。”凯特回答。
嵌合蚁，第一级隔离指定的危险生物，通常大小为10厘米左右。喜肉，又称美食蚁，借由吃下别的生物把该生物的特征反映在下一代身上。女王最大使命是生下王并繁衍后代，会到处流浪，直到找到中意的场所落脚，生下大量士兵以满足食物供给。
“你认为有巨大的嵌合蚁出现在ngl。”斑挑眉。
“是的，虽然我还没找到它，但放任这样的物种存在不去管，实在是太危险了。”
凯特甚至可以想象，这样危险又难以满足胃口的嵌合蚁，一旦把人定为首要目标，会发生什么糟糕难以挽回的事。
“我明白了，你们现在有线索吗？”凯特他们无奈的摇了摇头。
发现嵌合蚁钩爪的地方，因为下雨和涨潮的缘故，什么味道也没有留下。也正因如此，凯特他们的调查陷入了僵局。
“既然如此，那我们就分头行事。”听了他们的话，斑果断说道，“你们去周边的村庄搜查，我和柱间负责人迹罕至的地方，一有发现立刻联系。”
嵌合蚁蚁后若想生下王，必定需要大量的营养补充身体。到了那个时候，捕杀人类对他们而言就是最好的选择。