临近傍晚，朱颜已经换了一身轻薄的蓝色葛布夏衫，一头长发只用一支木簪子挽起，变作了清静爽利的打扮。
灶房里打扫得很干净，弥漫着一股绿豆的清香，仔细辨认之下，还能嗅到早晨的粽叶香气，使人一直绷紧的神经渐渐舒缓下来。
徐绸珍也换了朴素的衣着，手中一把半旧的蒲扇，正半蹲在炉子前鼓风，袅袅的药香也随着她一下一下的动作，在空气中缓缓蒸腾。
朱颜很喜欢这样安宁的场面，蹑手蹑脚地走进去，眯着眼看了一会儿，这才轻轻出声，“娘，这药可该熬好了？”
“哟，你这丫头，走路声儿都没有！”徐绸珍笑着起身，一张脸上皱满了深深浅浅的沟壑，“怎么？白蘋丫头醒啦？”
“这倒还没有……”朱颜敛眉摇了摇头，走到灶前伸手揭开锅盖，里面正煮着一大锅水，扑腾扑腾地冒着泡，一股浓郁的薄荷香味也随之扑鼻而来，令人精神一振。
“我看咱们之前准备的薄荷油薄荷粉剩下不多，如今天气越发闷热，想必中暑就医的人更多，就打算备好些，反正墙根下薄荷多着呢，割了一茬又生一茬……”徐绸珍揭开砂锅的盖子，绿豆的清香和甘草的清甜味缠绕着渲染开，与薄荷的清凉混在一道，即便是仙境也不得这样的清雅。
朱颜微笑着放回锅盖，“娘也太为我费心了，这些事情，以后还是女儿自己料理吧……我们还有一百亩的树苗，娘有空到底去照管一下，说来，那里种的都是什么树？”
低敛着眉思索，如今夏日将至，清凉的药物的确得备好一些，之前存着的药材也有些短缺，只怕还得去白浪镇补些祸回来——毕竟来她这里看病的大多是穷苦人家，能少去一次镇上，便是省一次车马费。
“那百亩种了不止一种，或者过几日我与你去看看也好？”徐绸珍思索了一番，但当初种树是朱四爷朱衡的主意，如今时日久了，她也不甚清楚，“说来，你过来是做什么？可是饿了？方才只喝了些粥，只怕抵不住多久……”
“这倒不是，我只是想来炖些肉粥。”朱颜无奈扶额，竟把正事忘得一干二净，刚才为那老妇诊脉，发觉她病症倒不算特别重，只是胃气极虚，需要好好调理身子。
根据发病原理，正气（即人体自身的抵抗恢复能力）与邪气（外界致病因素）交锋，正不敌邪才会发病。而那刘婆婆显然属于正气极虚，而邪气不算很盛的范畴，这时，必须先扶持正气的恢复，然后再用药攻克邪气，方才能收到好的效果。
如果这时一味用攻下之药，别说刘婆婆这样一个年老的妇人受不住，便是一个壮年男子也未必承受得了呢！
徐绸珍见砂锅中的药汤已经熬得差不多，取出一只干净的白瓷碗盛出，药汤呈灰绿色浑浊状，看起来与绿豆粥有些相似，“这东西没病倒也能吃，甘草、茯苓和绿豆，又能消暑又能润肺。”
“娘说得有意思，咱们过几日煮些绿豆汤？”朱颜抿唇轻笑，从前夏天最爱喝绿豆汤，只是如今想弄到些冰块却是难事。将绿豆汤的配方回忆了一下，手下却不停，白瓷的漏盆中亮莹莹的粳米已经洗过许多遍，一旁的木盆中，还存着奶白色的淘米水，“娘，刚才的胭脂鹅脯可有多的？”
徐绸珍从一旁取出一只双层的小瓮，夹层里灌满清凉的井水，略能起些保鲜作用，“在这里呢，你要煮肉粥，难不成是给那猫儿吃？”
“不是，那只猫还那么小，这会儿吃肉粥可不是要惯坏了。”朱颜勾起唇笑，眉尖轻轻一敛，“刚才送来一个老病人，我看她身子太虚，应当先补一补才好，娘熬好了白蘋的药，能不能去拣一根小些的人参，熬一碗独参汤？——我怕补得太过也不好，或者半截也成。”
“成，能救一命总是好的。”徐绸珍应得虽然爽快，脸上却露出一丝犹豫，“我说燕子啊，白蘋丫头的事情，我本是不想你去插手的……你也说过，你不喜欢一大家子乌眼鸡似的斗来斗去，又何必去搅在里面？”
朱颜低头，半晌笑了笑，“就算是蝼蚁尚且求生，朱颜既然学得些微医术，自然不能让别人的性命在自己眼皮子底下溜走呀……何况，白蘋她是个好姑娘呢。”
“算了，说不过你。”徐绸珍麻利地熄了炉中的火，将药渣倒在一块纱布上滤干，“我看这些渣滓倒可以留着堆肥。”
朱颜点点头，一扭身钻进了灶头去添柴火，一边笑着，“娘，今天你可洗头？之前留着发酵的淘米水可以用了罢？还有我前些日子磨的首乌和芝麻的粉，您记得每晚都要调上一碗喝。”
“你这个丫头，娘都这一把年纪了，你还想将你娘打扮成个老妖精不成？”徐绸珍满是皱纹的脸又成了个纸皮核桃，每一道凹陷都溢满了笑意。
朱颜在灶后扁了扁嘴，徐绸珍才四十来岁嘛，哪里算得上老了？
“好了，你在这儿煮着粥，若是饿了，那边棉被里焐着早上煮的肉粽子，自己拿了垫肚子。我这就去看看白蘋丫头还有你说的那个老病人。”
朱颜笑着应了下来，从灶下出来时，已经惹得满头大汗。锅里的粳米已经浮起一层细碎的白沫，朱颜娴熟地撇去一些，想想肉粥最好煮得烂一些，便撕了小半块鹅脯，这才盖上锅盖。
后院里的丝瓜已经长大，在外面搭起一大片绿荫，斑驳的阳光不时洒落下来，下面还有徐绸珍养着的几只小花鸭，正迈着不稳的步子在地上东摇西晃。那只小猫倒乖巧，竟然不与几只小鸭子为难，只是安静地趴在一块阳光下，晒着它油亮亮的皮毛。
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独参汤：顾名思义，本方只有人参一味药材熬制，能大补元气，一般用于亡阳证大汗出，生命垂危救急之时，因此本案例中人参剂量不需太大。熬制方法：将人参切片，放入锅中，加水煎煮，取汁，加入红糖搅化即可服食。（未完待续）