外间天色完全阴了下来，灰蒙蒙的雨色已经在花园中密密地织了一袭帘幕。
朱颜翘首望着雨中的那一树海棠，回首浅笑，“雨不知不觉都这样大了。”
飞檐下湿润的雨色溅上她半边脸颊，洗出一段清丽脱俗的风韵。
丁香撑开一把油纸伞，斜斜一错，探出檐外，将完美无缺的雨幕剪开一道口子，递到朱颜手中，伞骨由黄杨木制成，古朴雅致，珍贵之至。
“朱姑娘，换上木屐吧，别将绣鞋沾湿了。”丁香微笑，又从门内拿出一双黑色的高底木屐，待朱颜换上，伸手拿起她脱下的一双白鞋。
鞋口宝蓝色的包边针脚细密，半旧的缎面上一丛芳草，里面不时穿出几只大翅膀的凤蝶，栩栩如生。
丁香不禁赞叹，“这样的手艺，便是京城的绣工也难及一二呢。”
“丁香姐姐说笑，朱颜卧病多载，早已荒废。”朱颜强笑，她可不知自己有没有继承本尊的绣花之术，若是不先敷衍过去，那可就露馅儿了。
丁香取出油纸将鞋细细包了，塞到朱颜手中，“姑娘可又自谦。”
这里正换上蓑衣斗笠，后面又转出四个小丫头，都是十三四岁的年纪，手中各自提着镂花的食盒，恭敬地走上前来。
“朱姑娘，您大恩大德妾身没齿难忘，既然此番耽误您与令堂用饭，我已经令厨下备了些饭食。”边夫人上前拉着朱颜，一脸诚意，还真是盛情难却。
“……夫人，朱颜不过举手之劳。”朱颜虽然知道多半推不过，但还是象征性地礼貌了几句，“少夫人的证候，还有赖袁公子判断准确，方剂也是公子所写，朱颜实在惭愧，未能帮上一点忙。”
“夫人，我这就送朱姑娘回去，可不能误了她母亲用饭的时间。”袁宣清缓缓撑开手中油纸伞，闯入雨幕之中。
丁香微微一笑，挽着朱颜，“姑娘，我们也跟上去吧。”
朱颜点头，向边夫人施礼告辞，“今日仓促，不知令孙现状可好？”
“可是呢，怎么把这件事情忘了！那孩子如今好着呢，今日因睡得正香甜，在乳母那里，姑娘若来复诊，便叫她们抱出来，也好认识一下救命的恩人呢！”边夫人要么不说话，一说起来，可都是热情洋溢，滔滔不绝。
朱颜扯一丝笑，“夫人言重了，朱颜今日暂且告辞，将来有缘再见。”心里暗暗舒一口气，这个边家，自己可真是不想再来了。
走出大门，还是那辆精致小巧的马车，在重重的雨幕中腾起一痕白色的轮廓。
袁宣清执伞立在车旁，站在大门的台阶上，朱颜望到他手中的伞面上绘着几竿青翠挺拔的竹子被雨水润湿，显得愈发碧绿鲜亮。
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”
不知怎么，朱颜想起了《诗经》里的这句话，再看伞下那静默而立的蓝衫男子，雨帘中透出他挺拔的身姿，的确也像一竿翠竹一般，风骨逼人。
丁香探着身子将食盒放进车中，回过头唤朱颜，“朱姑娘先上车吧，我去照看少夫人，就不陪你一道了，有公子亲自送你，不会出什么差错的。”
朱颜拗不过袁宣清执意相送，只得微笑点头，轻轻提着裙子，钻进车中。
淡淡的檀香立刻袭上衣襟，在鬓角微湿的碎发上缭绕不散。
“朱姑娘，你鬓角的头发沾了些雨，天气尚凉，擦一擦吧。”袁宣清也上来了，微笑着递过一方洁净的白帕。
朱颜缓缓摇头，从袖中取出自己的帕子，“公子好意朱颜心领，只是母亲还等我回去用饭。”
“听闻姑娘医术是与令堂所学？”袁宣清刚才被朱颜婉拒，也觉自己所为有些不妥，如今斟了两杯茶，自己拿起一杯轻轻抿了，另一杯只放在桌上，任她自取。
“的确。”伸手端起圆润的品茗杯，让上面的暖意度上自己的手指。
很长时间，她都有些不敢相信自己是真的来到了这样一个陌生的地方。在这样的阴雨缠绵的季节里，似乎更容易引发梦幻迷茫的感受，但指间传来的真实的一缕温热，却打消了她的这种想法。
刚才能准确说出骨蒸潮热的病因，着实也算是侥幸。
才上了一年的中医，略知了些基础理论，如何真的能为人诊病开方？好在她医案看了不少，关于这些奇症更是很感兴趣，因此才两次捡了便宜。
如今这一番回去，只希望能好好跟着徐绸珍认药诊病，拿出些真才实学来，才不枉了自己两世与医术结缘。
边府的大门外，高翘的飞檐下，挂下一串串明珠一般的雨点。
边夫人和丁香依然站在檐下，目送那小车在平整的青石街道上越行越远，直到被转角的墙壁完全遮住了踪影，才慢慢移步进去。
“夫人，您可知道，丁香为何让公子去送朱姑娘？”丁香为边夫人撑着伞，眼中渗出笑意。
“你的意思，是宣清那孩子看上这丫头了？”边夫人压低了声，毕竟人家是大族公子，难道真会对一个农家女孩感兴趣？何况，朱颜的年纪也不小了。
丁香点头，又轻轻叹息，“公子也算是丁香从小看大的，因为和那位爷家的小姐定了娃娃亲，老爷管教又是素来严厉，平日都远远避着那些小姐，难得今日与朱姑娘这样投缘，或许真是缘分天定呢。”
“不过，她只是个农家丫头，而且又是那种命数……”边夫人也叹，她觉得以朱颜的相貌，若不是命数所绊，至少做个美妾是很不错的出路，何况她医术又好，为人虽然宁静，却也隐约透出刚强，若是袁宣清也喜欢她，将来的日子总不会差到哪里去的。
丁香轻笑，“老爷是不信那些的，再说，这种事京城里也常有的……有些人家为这为那不能娶亲的，都喜欢用这些命数来搪塞，不知这个朱颜，是不是另有隐情呢？”（未完待续）