朱颜和杏叶在村口遇上了边青，正是边奉看她们迟迟不到，遣了边青去北流村接她们。
“说起来，也真想不到那个传闻中那么可怕的北流村，竟然是这么个山清水秀的好地方。”边青方才只草草地望了几眼，也没见着那里有什么传说中心狠手辣的杀手和制毒的药师，反倒是园林中风雅的格局与布置令人叹为观止。
“那里好看是好看的……”杏叶一手托着腮，一手去捻着鬓边簪的紫藤花，她自幼生在岭南，待的地方多半是江南春土楼，实在不知道世上原来还有这么精致典丽的建筑，不知道在那里生活是什么样的？
可……可是方才那些人看起来都凶巴巴的，还有自家小姐从那个北流村出来以后，就一直闷闷不乐，连句话也不愿意说，所以杏叶觉得，那个地方好是极好的，却有点说不出诡异，让人不敢靠近。
“边老板在村里吗？”朱颜调整了一下情绪，脸上努力挂起笑容。
边青也能够察觉到一丝不对，狐疑地看了看朱颜，见她强笑欢颜，也不戳穿，只笑一笑，“老板在一户人家那里谈生意，小姐也去看看？”
“好，一道去吧。”
边奉去的那户人家姓严，村里人称严大哥，算是这附近一个不小的富商，就是靠着药材的初等加工发家的，他们家药材销售的一个大户就是边家的药铺。
严姓人家的住处果然在村中十分显眼，在群山草木掩映的茅草木楼中，忽然突出一处砖瓦结构的院落，挺有鹤立鸡群的感觉。
“小姐，这端溪村里，除了半山腰上的狐仙庙，这可是唯一一户砖瓦房了呢。”边青一路走，一路很有兴致地介绍起这户人家的情况，“这严大哥年纪可轻了，听说还没有娶亲，这说亲的媒人都踏破了门槛，要不是今日边老板去，他还不得一日空闲呢。”
朱颜忍俊不禁，“这么说来，他竟是个抢手货？多半是这里的姑娘家看上了他是个有钱人吧？”
“啧，话这么说没错，我们生意人，也不用装什么假正经，毕竟有钱能使鬼推磨么。”边青说起话来很爽快，“不过他长得也是一表人才，性子也好，小姐一会儿见了就知道。”
步入严家院子，一围干净的竹篱院落内，草木葱茏，花影繁茂，砖瓦结构的二层屋舍小巧玲珑。这种布置本身看起来并不能现出主人家有多富有，但在周围的竹楼和茅屋中，便自然展现出一种带着肃穆的华丽，这种炫富的方式倒是挺文雅的。
随着边青步入正厅里，就看见左边一侧坐着一个青衫青年，面容清俊微瘦，看起来绝对不超过三十的年纪，正一手轻轻扣着椅子扶手，一边同边奉说话。
见有人进来，青年急忙立起身，匆匆打量了朱颜一眼，“哦，这位姑娘……想必就是方才边老板说起的朱小姐？”
“是。”朱颜垂首，见边奉与那青年是坐在正厅两侧，便往边奉的下首坐了下来，杏叶和边青都立在一旁。
“在下唤作严行。”青衫青年一双眼又将朱颜细细打量了一遍，暗暗赞叹这姑娘的美貌，“听闻朱小姐对经商也颇有心得？”
朱颜抬了抬眼皮，一上来就问这个，似乎有些失礼？但还是点了点头。
严行刚要说话，后面转出个绿衫的小丫头，手里一个刻着牡丹头的托盘，蹭到他身边，一双水灵灵的眼眨呀眨的。
“这是新鲜的荔枝和龙眼，苍耳，拿过去给边老板和朱小姐尝一尝。”
苍耳挪着小碎步走来，一双眼将朱颜看了又看，又抱着托盘回到严行身边，低下头小声地嘀咕了什么，严行听了不时点头，目光落在朱颜身上，带了点笑意。
“严公子家中果真富足。”朱颜拈了一颗荔枝，方才前往北流村，园林中除了相思豆的藤蔓，也种植了不少荔枝、龙眼一类岭南特有的水果，但那里的荔枝才开花抽穗，离果子成熟还差得久了，不想这个严行，明明身在岭南，却连几个月都等不得，不知是不是遣人往更南方去收购了新熟的荔枝来，真是钱多的没处使。
“过奖，过奖。”严行拱拱手，回头唤苍耳，“苍耳，你去给朱小姐剥荔枝，怎么好劳动人家姑娘家亲自动手？”
“不必。”朱颜挑了挑眉，荔枝的壳虽然不好剥，但她也没有娇气到要旁人来替她剥。
严行大不赞同，“这怎么可以？朱小姐这一双手美得便像羊脂玉一样，若是被蹭破了皮可不是太煞风景？”
朱颜微敛了眉，但仍是笑一笑，“就算蹭破了，痛的也是朱颜自己呢，不过多谢公子关心。”
严行被她这一笑怔住，口不择言，“在下也会心痛的……”
“……公子说笑了。”朱颜眉头越蹙，这人有完没完？
杏叶小脸也黑了下来，刚甩掉了一个永无，这怎么又跑出来一个垂涎朱颜的人？不对不对，这人……方才边青还说他性子也好，原来品性却不怎么样？哪有一上来就对姑娘说这么肉麻的话的？就算在当地，这么不识趣的人也少有吧？
严行却不觉有任何不妥，见话已经说了，索性站起身做了一揖，“不瞒小姐，在下如今已近而立之年，家中虽则颇为富有，有几房美妾，却始终少个娇妻，听闻小姐乃是前朝朱矩之先生掌珠，在下觉得正合适。”
“公子真是有意思。”朱颜噙着一缕笑意，正合适？她怎么觉得是高攀不上呢？
虽然她不喜欢以门第论人，但她既然来了这里，又承了这么个身世，她还真就是前朝重臣家中的贵女，若是落魄了，配个岭南的商贾或许还说得过去，但她现在日子过得也不差，为什么要嫁到这种地方？这人还真以为他在岭南如此富有，到了江南便仍是富豪？好没眼色。
边奉见朱颜不再说话，轻轻咳了一声，“严小友，朱小姐与我家舅公子已有婚约，小友不要开玩笑了。”（未完待续）