正是春水上涨的时节，风又极快，眨眼已经船送出去老远。
朱颜倒不晕船，只是抱着个猫儿立在船舷眺望岸边，即便那码头已成了天边一道黑线，她仍然没有回去舱中。
本觉得不过是去岭南待个两月，游山玩水无有不好，偏偏刚才将离情一搅，现下越发在心头缠得不可开交，紧紧抿着唇，真有些想反悔。
周围的乌鸦方才得了朱颜的食物，一路追着船而来，此时停歇在桅杆上，不时飞舞几下，倒将个女子伶俜的背影越发衬得可怜。
边奉将事务安顿了一回，见她仍在甲板上出神，好心上前提醒，“朱姑娘，早已看不见公子了，进去歇一歇吧。”
“好。”朱颜低声应了，拍着怀中暖和的猫儿，抬眼轻笑，“边老板，只需一日便能到岭南？”
“进岭南的路难走，我们这是要往南边去，一会儿弃舟乘车，只消今晚就能下船。”边奉看看朱颜，这姑娘家出门连个小丫头都不带，只是抱只猫，真让人担心。
朱颜挑了挑眉，将面上那一点忧戚的颜色收了起来，轻快地笑了，“这么快就要下船，我可要好好看看两岸的风景。”
“姑娘豁达。”边奉扶着船舷，轻轻摇头，“其实姑娘真是个很特别的人。”
朱颜点头，她自然知道自己再努力来适应这样的生活还是不免会让人觉得奇怪，就像现在，她一个小姑娘，怎么就敢一人只身前往岭南？至少也得有一点不安吧？
可她心里没有一丝的不安，袁凛已经说得很清楚，边奉每年都会往岭南一趟，对那一带的人情地理十分熟，自己跟在他身边，只需照顾好自己便是，又有什么可担心的？
“边老板。”朱颜背倚上船舷，笼了被江风吹乱的发丝，“您结识宣清很久了？”
边奉愣了愣，抬起头略微回忆了一会儿，点头，“也有那么六七年了。”
他打量了一回朱颜，“公子初时是来药铺买药的，我见他衣着不凡，年纪又轻，却对药材十分熟悉，便与他攀谈了几句，他倒也不拒人的。”
“六七年……”朱颜支颐沉思，发丝被风吹得起起伏伏，声音也带着一丝风的颤动，“那会儿他只有十六七岁吧？”
边奉点头，那会儿见他不过是个少年，眉目间却老练得很，便觉得不寻常，一问才知是京中大族的公子。
“舅公子提起是来江南寻一件重要的东西，恰好尊师需要些药物，他便来铺子里问一问有没有这味药。”
“唔？重要的东西……”朱颜越发好奇，“那你们的少夫人是什么时候嫁过来的呢？”
“约是三年前，姑娘还不知道呢？少夫人和咱们少爷的亲事就是公子做的主。”边奉点头称赞，“姑娘别看公子年轻，办起事来一点不含糊的，心比蚕丝还细上一些。”
朱颜揉着怀里猫儿的脑袋出神，不自觉地便轻轻问出了口，“难道他的父亲反而不管女儿的亲事吗？”
“……那位老爷并不喜欢原先夫人生的两个孩儿，又因为少夫人打小有些病痛，就更没把他们放在心上。”边奉越说，声音越发低了下去，末了轻轻叹息一声。
朱颜听得心微微一颤，紧扣了船舷不语。
难怪之前袁凛能将发髻绾的那么好，什么因为姐姐只亲近他一人故而要照料姐姐，只怕也是因为根本没有多少人照顾他们吧？那么小的孩子又要照顾姐姐，又要学医为她治病，想必十分辛苦吧？心上竟觉得微微一刺，轻覆了胸口越发敛起眉。
边奉见她突然变了面色，只道她被这船晃得难受了，忙从袖中取出一个小瓷瓶，“姑娘身子难受？公子嘱咐若是姑娘晕船，便吃些药丸。”
“没事，并不是晕船。”朱颜莞尔，她自然也带着防晕船中暑的药物，袁凛也太小心了些。
边奉常给人抓药，粗浅的医理也懂得，见她面色并未发白，松了口气，继续说下去，“不知舅公子有没有向姑娘说起过，那袁老爷现在的夫人乃是个歌伎。”
朱颜心头蓦地一跳，手一松将猫儿落了下去，幸好猫儿敏捷得很，四只小爪子早已稳稳落在地上，并不曾摔着。
朱颜觉得自己的失态有些没来由，她上次就听袁凛说起过，家中那位夫人很年轻，若是什么大户人家的女儿，应当也不会轻易嫁出做续弦夫人罢？
“姑娘也不要着急。”边奉只当她忧虑将来嫁去京中日子难过，语重心长地劝着，“听公子说起，这位夫人倒是娴雅守礼的，难缠的只是那几个妾室和庶出的女儿。”
朱颜蹙了眉头，想起自己初来时费了好一番脑筋才将那些亲戚关系理顺记清，这会儿难免又要被折磨一回，实在委屈的很。
“姑娘还在听吗？”边奉轻轻叩着船舷，这姑娘有些奇怪，自己好心将这些内宅的情况告知她，暗暗提点一番，她怎么像没听到一样？
“我在听。”朱颜急忙回神，向他甜甜一笑，“边老板，那宣清他现今过得如何？”
“公子如今虽然没有入仕，却常常出入太医署，又因为师从乃是从前传闻的一位老神医，故而名声很好，袁老爷自然也不敢再看轻他。”边奉轻轻叹口气，实在不明白以袁凛之能，为何不谋个一官半职，毕竟太医署再好听，说到底不还是服侍人的吗？幸好他并非其中医官，除非世交也不会轻易出诊，这才得了个清名。
猫儿在甲板上扒拉了几回，见无甚趣味，仍旧蹭回朱颜裙边，扑腾着小脚爪想要窝回她怀里。
朱颜笑一笑，俯身拾起它拍了拍脑袋，仍旧一把携着，这才继续追问：“宣清是不是并不与他父亲住在一道？”
边奉揉了揉脑门，看着她“嗤嗤”一笑，“这些事情我们外人怎会知道？”
“外人……？”朱颜一愣，回过味来，脸上微微一热，急忙背过身看着船底的水波出神，再不言语。（未完待续）