袁凛回来的时候夜已经深了，见朱颜立在柚子树下出神，便在一旁静静伴着她。
“你回来了。”朱颜低下头苦笑，“我很担心。”
“担心什么？”袁凛也在担忧，但见她拧着眉一副愁苦的样子，生怕自己再将忧虑说出她更要担心得了不得，只得和声安慰，“我这不是回来了吗，别担心了。”
“回来就好，我有事同你商量。”朱颜宽心笑着，回眸看他。
还没说下去，天边忽然飞起一大片橘黄的光芒，飘飘悠悠向着空中去，半边的天空被映得火红，一波又一波的天灯前赴后继，烧得夜空一片光明。
“这是……？”朱颜怔怔望着那里，那里似乎是乾云生活的歌楼的方向。
“是那些歌伎舞女在为乾云放天灯。”袁凛轻轻揽住她，低声叹息，“倒是她们有情有义，比有些衣冠楚楚之人好上许多。”
朱颜敛起眸子，轻轻扣住他的手腕，“你去徐府办事可还顺利？”
袁凛笑着揽住她的纤腰，反手握住她的柔软的小手，“很顺利。”
“胡说。”朱颜抽回手，没好气地横了他一眼，想要挣脱出去，“你的脉很迟，肯定是累着了……”
“阿颜，别闹。”袁凛将她圈在手中，低头嗅着她发中夹杂着的柚花清香，“让我静静同你说会儿话。”
柚花还在沉沉飘落，朱颜觉得她被这馥郁的花香薰得有些发晕，又被袁凛紧紧拥着，身子不觉便软软地伏在他怀里。
“阿颜，我给你讲个故事。”察觉到朱颜安静了下来，袁凛越发将她揽近了一些，在她耳边低低叙说，“有一个妇人收养了旁人的孩子，她恨那人入骨，却对那个孩子十分好，你觉得这可能吗？”
“唔？”朱颜抬起头，有些迷惘地望他一眼。
袁凛抿了抿唇，她这个表情十分要命，强忍着想要低头尝尝她唇间滋味的冲动，抱着她轻轻挪了挪，沉声追问，“阿颜，你会怎么想呢？”
朱颜思索了片刻，窝在他怀里蹭了蹭，低声猜测，“我不觉得这世上会有人这样好呀……？她是不知道那个孩子的身世吧？”
“不，她知道。”袁凛肯定地点了点头，下巴被她蹭得觉得发痒，暗暗觉得自己在现在问这个问题十分不合适，早知道应该直接将她抱回屋中去，实在忍不住，只能低下头吻着她的发丝轻轻摩挲。
朱颜却是一心一意地想着那个问题，全没在意自己整个身子已经被他控制住。
“……如果是我恨极了一个人，我或许会……”她咬了咬唇，低声叹息，“我会那样做的唯一理由，或许让那孩子感激我，敬重我，最后再毁了他，将事实告诉他，让他痛不欲生。”
“你也是这样想的？”袁凛见她也是这样的想法，越发确定了徐绸珍的意图，也就不打算在这件事上纠缠下去，转而在她耳边轻轻印上一吻。
朱颜只觉得耳边一热，半边面颊霎时红了，无力地想要推开他，柔和的声音轻轻颤着，“宣清……”
“阿颜，抬起头看着我。”袁凛见她越发埋下头去，只得腾出一只手将她羞红的面颊捧起来，夜色中那一双水灵灵的大眼美得勾人心魄，真想就这么要了她。
可是这儿肯定不行，若是将朱颜抱回屋里去，将她吓着了似乎也不妥。
正纠结得很是苦恼，白蘋偏偏走了上来，见自家姑娘被轻薄得一点不剩，绷着一张脸，冷冰冰地扔下一句，“袁公子，你的房间收拾好了，请早些歇下吧。”
朱颜被她的话惊醒，红着脸急急想要脱身，可身子骤然一轻，竟然被他打横抱了起来。
“姑娘！”白蘋觉得这势头不好，正要追上去，却被关河在楼梯下拦住了。
“白蘋姑娘，这是公子和朱小姐之间的事情，请你不要管太多。”关河木着脸，将上去楼梯的路堵了个干干净净。
“你……你们简直就是……！”白蘋死死咬着唇，一双眼挣得泪汪汪的。
她这里与关河饶舌，朱颜早已被抱回了屋中。
屋内尚未燃灯，黑沉沉的一片，只能隐约将屏风床榻这些物什辨出个轮廓来。
朱颜有些害怕，不由自主地攥紧了袁凛衣襟，颤着声问他：“宣清，你要做什么？”
“你说呢？”袁凛将她放在床上，回身点了一支小蜡，移近了细细打量坐在床上的女子。
“我……”朱颜咬着唇，身子微微向后躲去，显得十分无措，“宣清，不要这样……”
“阿颜，别怕。”袁凛寻了烛台，让烛火亮在妆镜前，低头轻轻唤她，“我先与你说一件事，你别怕。”
朱颜不信地眨了眨眼，对他的害怕越发涌了上来，只希望快些逃开，偏偏腿软得站不起身。
“我们暂且不回京，再过两日，边老板要启程往岭南收购药材，你可愿意同他一道去？”袁凛小心地坐在她身边，他实在不明白，朱颜为什么这么害怕他？
至于将她送去岭南的事情，只因他方才收到了家中的书信，说是有一些新的线索，与朱颜的身世有着莫大的关系，他必须亲自回去处理。可带上朱颜回京，怕她过早知道她的身世会有什么意想不到的事情，将她留在这里，就更不能确定徐绸珍会不会对她不利了，思来想去，似乎只有让她随着边奉去岭南才是最好的打算——永无一定会暗中跟着他们，这样至少向氏的人绝不敢动手。
“去岭南？我一个人？”朱颜定定看着他，觉得有些不可思议。
“是，我有事要回京一次，可能用上两个月才能回来，你去一次岭南恰好也是这些时间，到时候再一道回京去。”袁凛面不改色地说了谎，他回京一次根本用不了那么久，将时间故意拉长，只是希望在朱颜回来前把所有的事情都处理好，不叫她知道太多不该知道的东西。
朱颜扶着下巴思考了一会儿，觉得虽然要暂时与朱绮他们分开有些不舍，但能够去看看没见过的风景也很好，顺带路上能好好考察一番各地的药材，便欢欢喜喜地应了。（未完待续）