范筑先捋了捋自己胸前有六七寸长的花白胡须，又对挺进队员们说：“诸位挺进队员们，你们抗日的决心是很好的，就我本人来讲，对你们这种抗日的决心是非常赞赏的。可是你们毕竟太小了啊，还需要多吃点儿粮食，多长长力气，再长长个子，上战场才最适宜。我们要打退日本强盗的进攻，必须全面抗战，必须全国人民总动员，全**队总动员。这是大家的事情，是全民族的事情！就和打一个妖怪一样，我们怎样对付它呢，总是叫最有力气的冲在最前面，而叫一些老弱残疾，在后面摇旗呐喊，给我们最有力气的人助威，是不是？如果叫老弱残疾冲在最前面，而叫年轻力壮的在后面摇旗呐喊是不是做得就不对了，是不是？”
范筑先的比喻，引起了大家的一片笑声。
范筑先又说：“好了，挺进队积极要求上前线，我同意了。不过，你们只能配合着主力部队干一些辅助的战斗，等你们再锻炼锻炼，再长上这么几年，我一定派你们到最激烈的战斗中去，你们说好不好？”
挺进队员们一块儿鼓起了掌，响起了热烈的掌声，特别是范树民，更为高兴，大声地说：“好啊，好啊，我们终于可以上前线了，终于可以亲手杀日本鬼子了。”
第二天，挺进队接到命令，任务是到前方去和19支队的布永言一起活动，做战地宣传工作。范筑先又拨通了19支队参谋长王唯一的电话说：“王参谋长啊，挺进队都是一些娃娃兵，没有什么战斗力，你一定要保护好他们的安全。”
王唯一赶紧在电话里毕恭毕敬地说：“放心吧，范司令，挺进队都是一些娃娃，我知道的。特别是范公子也在挺进队里，我当然更要尽力保护啦，不能让挺进队受到了一点点儿的危险。”
范筑先放下了电话，这才安下心来。
怎么范筑先给王唯一通电话呢，那布永言上哪里去了呢。原来布永言的19支队进驻齐河县城西二十几里的坡赵庄，已经有半个月了。布永言在挺进齐河时被长清县旦镇的封建道会门“黄沙会”不小心刺伤了，只好到聊城去养伤，所以部队只能暂时由参谋长王唯一指挥。
再说齐河县城的日本兵只有四五十人，汉奸部队也只有一百余人，经过范筑先部队的打击后，已不敢再出城骚扰。晚上，城墙上挂着灯笼火把，有士兵巡逻，深怕范筑先的部队攻城。一旦枪声响起，城内也是一夕数惊，鬼子汉奸提着裤子就跑上城墙，老害怕有人扑上城来。
范筑先为了加强齐河前线的兵力，决定将王善堂的第29支队调来和布永言的19支队换防。
这个消息，已被聊城新民会头子田原二安排在19支队内的小特务侦知，便报告了田原二。再说，19支队在坡赵庄驻扎已有十五、六天之久，田原二也不是吃干饭的，早就把19支队方方面面的情况，侦察了个清清楚楚。
日军开始调兵遣将，他们秘密抽调了驻守齐河、禹城、晏城三个据点的日伪军步、骑、炮联合兵种四五百人，于范树民来到了坡赵村的第二天，对坡赵村来了一个闪电式的袭击。
8月的天空，东方还比较黑暗的时候，启明星就显得特别的明亮，从齐河通往坡赵村的公路上传来了汽车的马达声，村内的狗咬得也非常地厉害。这时候的坡赵村里，19支队和挺进队员们睡得正酣，不时地传来了梦呓声和一阵阵的呼噜声。
附近的哨兵飞快地跑来，把睡梦中的王唯一叫醒，对他报告说：“报告参谋长，齐河方面传来了汽车声，听着也不是一辆，可能要出现敌情！”
王唯一嫌哨兵打搅了他的好梦，对哨兵训斥说：“什么敌情啊，齐河的鬼子早就吓得不敢出来了，还会有敌情。有情况的话，也是29支队的人换防来了。”
哨兵继续提出了自己的质疑：“就是29支队来换防，也不应该来得这么早，而且还是坐着汽车。”
王唯一继续训斥哨兵说：“坐汽车有什么稀罕，我们的部队早就有汽车了，我们的汽车厂不是造了不少的汽车吗，还开回来不少。”
在这同时，挺进队的哨兵也来报告给范树民说村口发现了汽车，范树民听到了哨兵的报告后，也是半信半疑：“不可能是鬼子吧，鬼子缩在齐河县城里早就不敢出来了，他们敢偷袭我们？”
哨兵又报告说：“还有不少的汽车，极有可能是鬼子。”
范树民听了哨兵的报告，心里意识到情况可能要严重了，立刻下命令说：“全体挺进队员立即集合，做好战斗准备。”
挺进队员迅速起床集合，范树民又对阎戎说：“阎主任，你速速带着几个人去看看情况。”
阎戎答应了一声“是。”立刻领着几个人去查看情况。
阎戎领着几个人先到了村北，村北边是一望无际的庄稼地，稀稀拉拉地有几棵杂树。这时候，从庄稼地里，有一支部队戴着锃明瓦亮的钢盔，从北面向坡赵村扑来。
就在还有五六十米远的地方，19支队的哨兵喊：“干什么的？哪个部队？”
对面的用中国话说：“29支队换防的。”
哨兵又喊：“站住，再不站住就开枪啦！”
对面戴着钢盔的部队根本就不听招呼，还是端着枪继续往前冲。
阎戎一看，大叫一声：“肯定是鬼子，开枪！”这边一开枪，鬼子也开了枪。
枪声一响，就是明着打了，鬼子的炮弹也打来了，“嗖——”地传来了炮弹破空的声音，然后“轰——”“轰轰——”在阎戎的身边剧烈爆炸，身边的两个挺进队员一死一伤。
19支队的哨兵飞速地把敌情报告给王唯一，王唯一这才知道是真正的鬼子来了，原来根本就没有思想准备，这时候却显得惊慌失措，手忙脚乱，他急忙对传令兵下达命令说：“速速叫范树民的挺进大队和李宗钦营长率队抵抗住鬼子，掩护大部队撤退。”
下完了命令后，他急忙领着另外两个营往西逃命，早就把范筑先的话忘得了一干二净。
范树民接到命令后，急忙带着挺进大队到村北去参加战斗，到了村北的时候，看到挺进大队只剩下阎戎一个人了，其余的队员已经牺牲。
而19支队的李宗钦营呢，根本就没看到影子。原来李宗钦也是害怕和鬼子正面交战，早就带着他的一个营悄悄溜了，只剩下了挺进大队的娃娃兵们给他们挡着子弹。
形势已是相当的危急，鬼子一但冲进了村里，还没撤走的19支队将面临着被敌人包围的危险。范树民急忙命令所有的队员依靠村边的房屋，院墙为依托，坚决阻止住敌人的进攻。
鬼子的一个小队扑了上来，一个个鬼子穷凶极恶，端着上了刺刀的步枪，嘴里“呀呀呀——”地怪叫着，恨不能把这支年轻的挺进队员们全部消灭。
挺进队员们就依靠着几十支捷克式步枪，向敌人打着排子枪，一阵又一阵的排子枪，打得敌人纷纷中弹倒下。待敌人离得近了，范树民又大喊一声：“手榴弹——手榴弹——”一排手榴弹砸过去，小鬼子是死的死，亡的亡。
小鬼子的第一次进攻，就这样被打退了。
小鬼子的武器好啊，不一会儿，鬼子的掷弹筒榴弹就打过来了，“丝丝——”“轰轰——”一颗接一颗的榴弹在挺进队员的队伍中爆炸，队伍里的伤亡在不断地增加着，又坚持了一会儿，范树民看到时间已经差不得了，估计19支队也全部撤出去了，就征求参谋长何方的意见：“参谋长啊，任务也差不多了，咱们赶紧撤吧！再不撤就撤不出去了。咱们往哪个方向突围好啊？”
何方的胳膊上已经挂花，脸上也被榴弹擦伤了一块皮，他早就在观察着周围的动静，对范树民说：“村西的枪声也很激烈，村南的枪声还比较稀，这样吧，我们分别从村南和村西突围，谁突出去谁就是胜利。”
阎戎对范树民说：“要不，我领着一个小队从西边突围，掩护着大部队，你们就从南边突围吧！”+
范树民说：“我是大队长，还是我领着一个小队从西边突围，掩护着大部队从南边突围。”
阎戎着急地对范树民说：“这个时候谁也别争了，能不能突出去还是个未知数呢。西边一打，先吸引住鬼了，南边就开始行动。”
到了这个时候，范树民也没有什么好说的了，紧紧地握了一下阎戎的手说：“祝你突围成功。”阎戎也紧紧地握着范树民的手摇了摇说：“也祝你突围成功！”然后兵分两路，分别从西边和南边突围。
先说阎戎的这一路，领着二十多个人刚刚从村子西边冲出了村子，就遭到了村子北边鬼子机枪的侧击，一下子就倒下了五六个人。阎戎命令队员们全都趴下，扶着架着拖着伤员，连滚带爬地，总算突出了鬼子的重围。
范树民、何方领着南边的这一路挺进队，剩下大约还有三十多个人，顺着村南往南突围。鬼子是从东面而来，他们的企图是从北边重点进攻，把中国的军队往南边赶，在南边他们正好布置好了一个口袋，而范树民他们经验少，却不知道这些情况，只因为南边好突围。
范树民一马当先，后面紧跟着何方和挺进队员们，虽然他们一个个跑得气喘吁吁的，但是还是在拼命地跑着。
突然，前面传来了一阵剧烈的机关枪声，范树民身边的挺进队员一下子就倒下了七八个。