卖家是异域美女，买家一个是蒙着面纱的神秘女子，一个是举足轻重的商帮帮主，这笔原本无人问津的拍卖，一下子就吸引了全场观众的注意。
“一万五千两。”朱存棋思忖片刻，报出了一个更高的价格。
“三万两。”许友三直接将出价翻倍，显示出志在必得，同时也引发众人一片惊呼。
“五万两。”朱存棋默默盘算了一阵，一狠心报出了这个她自己都感觉不可思议的高价。若不是朱由检要她拍下安娜的藏品，她才舍不得拿这么多辛辛苦苦赚来的银子，换这么几样莫名其妙的东西。
安娜听到这里已是心花怒放，其实这三样东西加到一起，在欧洲能值三四百两银子就不错了。五万两，这是一个多么惊人的数字！
可就在众人还没来得及啧啧惊叹之时，许友三又沉声喝道：“十万两！”
这下更是满场大哗，众人都看出来许友三是和这位神秘女子飚上劲了，一场精彩而又令人窒息的竞价大战可能才刚刚开始！
可是朱存棋却并未再继续竞价。主持人孙德隆高声吆喝：“还有没有出价超过十万两的？十万两一次！十万两二次！十万两，成交！恭喜许老帮主，这些东西现在就是您的啦。”
“等等，银子呢！”安娜用蹩脚的汉话高声尖叫，登时惹得满场观众哄堂大笑。
许友三撇撇嘴笑道：“老夫身为徽州商帮帮主，区区十万两银子，还能赖账不成？喏，这是徽州银号十万两的银票。徽州银号在全国各地分号不下百处，任何一处都可以当天兑现！”
说罢他也不理已经笑得合不拢嘴的安娜，却转身对正欲离去的朱存棋道略带挑衅地问道：“这位朋友眼光如此独到，为何只竞价两轮就放弃了呢？”
朱存棋微微一怔，不过反应也是极快，只是淡淡地答道：“许老帮主出的价格，已经超出了我对这几件藏品的价格预期。既然老帮主志在必得，我也愿意成人之美。”
“你就直说你银子不够，不就行了么？”许友三的一名手下突然在台下高声起哄，又激起一片哄笑之声。许友三也不制止，反而面带得色地盯着朱存棋，显然他是这么认为。
朱存棋是何等聪明，这时她已经察觉到，许友三并不是真的对安娜的藏品感兴趣，而完全是为了针对自己。难道身份被他看穿了？
想到此处，朱存棋不卑不亢地答道：“庄子曰：‘吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已。’藏品亦是如此，天下奇珍异宝不计其数，就算我富可敌国，也不可能把所有看上的东西全都收入囊中。所以必须有所取舍，之所以我不再与老帮主竞价，只是觉得这几件藏品不值那么多银两而已。”
许友三听罢冷笑一声道：“阁下好厉害的机锋，老夫佩服！听你所言，似乎另有所指，何不打开天窗说亮话？另外，出价竞拍又不是什么丢人的事，为何要青纱覆面，难道有什么见不得人之处么？”
“老帮主言重了，我不过是就事论事。”朱存棋冷冷地答道，“想必大家都可以看得出来，我是一名女子。大庭广众之下，抛头露面多有不便，故此遮住面容。以老帮主之器量，不会因为竞拍多花了些银两，就不肯放过小女子吧？”
二人针锋相对、唇枪舌剑，满场观众都看得呆了。最后还是许友三自持身份，仰天一笑道：“当然不会，老夫只是对阁下的身份感到好奇罢了。姑娘请自便。”
朱存棋这才飘然上楼返回雅间，朱由检一见她进来，这才长出一口气道：“存棋，刚才可真吓死为夫了。我真怕你上了许友三这老家伙的当，与他没完没了竞起价来。虽然望远镜是好东西，可也值不了那么多银子啊！既然他许友三要横刀夺爱，让就让他去当冤大头吧！”
“别人不了解万岁，存棋还不了解么。这么亏本的生意，万岁怎么会做。”朱存棋噗嗤一声笑道，“不过，许友三似乎是识破了我的身份，才会故意用竞拍打败我，显示他徽州商帮比五洲商社实力更强。”
“咱们不做这一时意气之争，他愿意砸钱就让他砸。”朱由检嘿嘿奸笑道，“老鼠拉木锨，大头在后头，咱们的重量级拍品还没登场呢！”
正说话间，下面的拍卖场又有了变化。此时安娜已经喜滋滋地退下台去，秋琳娜却款款上台，取出一条项链向众人展示。这条项链的链部是纯银打造，精雕细琢环环相扣，但最吸引人的还是那晶莹剔透、放射着璀璨光芒的吊坠！
“金刚石！”台下已经有人小声惊呼道。
朱由检也吃了一惊，心想“金刚石”就是中国古代对钻石的称呼。从秋琳娜这条项链的吊坠外观来看，也确实是钻石，看体积至少也有几十克拉，显然是一件稀世珍宝。
这时他不禁心中一动，回忆起自己初次与秋琳娜见面时的场景。那时她被蒙古人当作奴隶在集市上公然出卖，身上一丝不挂，可没见戴着项链啊？这么名贵的项链，她是从哪里得来的？而且秋琳娜现在衣食无忧，根本没什么花钱的地方，她又为何要将这么珍贵的项链拍卖掉？
正在朱由检沉思之际，下面的观众已经耐不住性子，开始了激烈的竞拍。原因也很简单，钻石这种东西硬度极高，时间再长也不会磨损，能工巧匠用来雕琢美玉和胎质极薄的瓷器的“金刚钻”，其实就是用非常小的钻石制成，所以才会有“没有金刚钻，别揽瓷器活”之说。
可是钻石在中国完全不出产，本身又有很高的观赏价值，因此一向受到收藏爱好者的追捧。秋琳娜项链上这颗钻石又罕见地大，更显珍贵。竞拍的价格也一路飙升，很快就从起拍价一千两涨到了四万两，仍有人在继续举牌。
见秋琳娜的藏品也能卖个好价钱，台下的安娜兴奋得一个劲尖叫，惹得众人纷纷侧目。朱存棋却目光敏锐，对朱由检悄声道：“万岁，秋琳娜好像有些难过呢！”
朱由检定睛一看，果不其然，秋琳娜的目光久久地停在那条钻石项链上，除了恋恋不舍之外，还有一种难言的凄楚。朱由检心中一动，沉声说道：“存棋，还得辛苦你一趟！”
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