英国海军秉承纳尔逊精神，已经近百年了，他们勇敢而且富有挑战精神，敢于迎战比他们强大得多的敌人，信心需要长时间的积累，需要无数次胜利的灌溉……这才是百年海权真正的精髓，这也是百年才能建成强大的海军这句名言真正的含义。
不能苛求德国海军能够迅速将自己摆在睥睨天下的位置上，因为他们还没有称霸世界舍我其谁的底蕴。相反，德国海军从崛起到如今，更多的还是不愉快的回忆：日德兰的先胜后败，彩虹行动的绝望，凡尔赛和约的压迫……如果经历了这些还能在短短十年内崛起成敢打敢拼的海上强军，那才真是见了鬼了。
达德利庞德不知道的是，给了德国海军坚定决心的人，并非是战场上的指挥官雷德尔还有吕特晏斯，而是他们背后站着的那位，远在柏林元首府邸里的阿卡多?鲁道夫。
虽然他无法算到阿卡多如此了解美国的战争潜力，逼着德国海军打一场胜负难料的海战。不过这丝毫没有影响到他现在想要一战打垮德国海军的决心。即便是他眼前不远处的海面上，一架接着一架的盟军战斗机，被德国王牌飞行员们绞杀坠毁。
“战斗机方面的差距，虽然还有，但是已经不大了啊。”达德利庞德看着双方颤抖在一起的战斗机，对身边的副官说道：“如果我们的航母数量可以达到与德军相同的水平，那么这场海战甚至不用拖到夜晚，就可以分出胜负了……”
英国和美国可不是第一次和德国较量了，所以双方甚至可以算是知根知底的老熟人了。美国情报部门早就知道德国海军的雷达系统非常先进，甚至可以从非常远的距离上分辨出敌机的数量来。所以这一次达德利庞德的舰队竟然没有准备一架攻击机，为的就是最大限度的弥补战斗机数量上的差距。
所有人都知道，几十架轰炸机前去攻击德国航母舰队，绝对是费力不讨好的愚蠢行为，有那个觉悟还不如老老实实准备好战斗机，打防御作战来消耗德军飞机来得更实在一些。所以迟迟不派出攻击机编队，并非是达德利庞德玩出的什么新花样，而是因为盟军就没有打算前去送死的想法。
一架德国的斯图卡型轰炸机在投下了炸弹之后，被击毁在了天空中，可能击中这架飞机的是一枚大口径的防空炮炮弹，所以这架飞机直接在天空中爆炸开来，变成了四处飞散的碎片。因为越来越多的德国飞机投下了鱼雷，盟军舰队的编队阵型，也随着来回的“s”型机动，变得有些凌乱起来。
“德国人的第二批攻击编队……雷达上第三批攻击编队已经出现了……”作为盟军舰队的总指挥官，达德利庞德觉得自己的舰队有可能要经受真正的考验了。
当舰队互相掩护的时候，对空防御其实是比较严密而且不容易突破的，但是如果编队被打乱，舰艇开始各自为战的时候，就难免会出现破绽，被敌人占去便宜。
“第一批起飞的战斗机，可能要因为缺乏油料准备降落了……这个时候如果德国人的第三批攻击机编队赶到的话，我们可能要遭受更多的损失了。”副官也知道德国新一波攻击编队就要到来，有些担忧的劝说道：“不如，让舰队向北……”
“给运输舰队发电报，告诉他们我们这边要向北移动了，让他们也跟着向北转移，避免干扰我们调整航线……”达德利庞德沉思了两秒钟，就立刻下达了命令。他知道这个时候不是什么坚持或者顶住的问题，而是如何在保全自己的前提下，消灭更多的敌人。
没有半点犹豫，紧跟着他就下令道：“给富兰克林号航空母舰发电报，让他们跟上我们的脚步，航向调整，正东偏北15度！给所有舰艇发信号，各自调整一下航速，恢复编队位置！”
“是！”副官立刻就跑去传达命令了，很快，皇家方舟号航母的舰桥舵轮边，掌舵的士官高声的确认了一下更改航向的命令：“航向调整！左转舵15度！”
“伊丽莎白女王号来电！”一名军官跑过来，站在达德利庞德的身后，紧张的汇报道。
“念！”达德利庞德回过头来，看着有些局促的军官，心中弥漫起不安来，他知道电文里不是什么好消息，可是还是要听一下的。所以他命令自己的手下念给他听，然后就把目光重新投回到战场上。
“一枚航空炸弹击中我右舷，损失两个高射炮阵位，请求其他战舰提供掩护。”那名军官念完损失之后，抬头看了一眼自己上司的背影，接着念道：“右舷起火，正在扑救，舰体没有进水，损失可以忍受。”
“……”达德利庞德眉头紧锁，他还指望夜里4艘战列舰建功呢，现在如果损失掉一艘的话，盟军舰队继续迫近德国舰队，就要有危险了。毕竟他知道德国还有一艘战列舰雷德尔海军元帅号在，仅凭一艘拉米雷斯号战列舰，还真不一定是德国新锐战列舰的对手。
当然，因为缺乏飞机侦查，这位英国皇家海军的上将，盟军大西洋舰队的总司令并不知道，德国舰队手里可不只有一艘雷德尔海军元帅号战列舰，还有两艘“苏联战列舰”。如果他知道德国海军舰队里有三艘战列舰的话，也许会重新考虑用战列舰夜战的战术究竟是否可行。
“继续更改航向……”迫于对自己舰队安全上的担心，达德利庞德最终还是决定修正一下自己舰队的航线。原本急于迫近德国舰队的冲锋战术，现在看来似乎有待斟酌。德国舰载机是一直在盟军舰队附近盘旋的，要不了多久德军就能将盟军舰队的大概力量了解个七七八八。如果德国指挥官发现其实急着迫近的英国海军只有一艘战列舰，也许真的会让雷德尔海军元帅号顶上来打阵地战——那可就真的热闹了。
于是他顾不上频繁转向会让自己舰队的阵型更乱，无奈的重复了一下自己的命令：“让舰队向北再转向15度！保持和德国海军的相对距离！给伊丽莎白女王号发电报，要求他们转移到舰队侧翼，尽快抢修！”
这个时候，被德国舰载机第二波攻击梯队击伤的，不仅仅只有一艘伊丽莎白女王号战列舰。另外两艘巡洋舰同样冒着火光，有一艘伤势颇重的甚至连航速都减慢了下来。另一边，美国的一艘护航巡洋舰被击沉，海面上到处都是漂浮着等待救援的盟军水手。
“给殿后的三艘反潜驱逐舰发电报，让他们将落水的友军救上来！之后就脱离战区，立即返航吧……”听到了自己舰队的损失，达德利庞德叹息了一声。他看向自己舰队正北的方向，那里是前往冰岛的运输舰队所在的位置。
“希望他们可以真的给英国争取半年的时间吧，不然我们今天的损失，可就都白费了啊。”感慨的声音并不大，从达德利庞德的嘴里说出来，就淹没在了空气之中：“夜晚啊，快些来临吧。”
就在他呢喃着祈求夜晚快些到来的时候，参谋送来了一个让人鼓舞的好消息：“将军阁下！我们的第三批战斗机已经成功起飞了！至少德国人的下一个批次的空中攻势，我们有把握撑住了！”
达德利庞德听到这个消息之后，很激动的将两个手掌都握成了拳头，第一次最脆弱的时间已经过去了，他的舰队还可以在飞机的掩护下，继续坚持下去：“很好！让战舰继续准备对空作战，德国人的第三波攻势，应该就快到来了！”
就在舰桥上为了美国的富兰克林号航母起飞了第三批战斗机而欢欣鼓舞的时候，英国舰队最外围的一艘安装了雷达的大型巡洋舰的雷达屏幕上，再一次出现了大量的波动。
十几分钟前，雷达上也出现过这样的波动，那是德国海军舰载机的第三波攻击机群，冲进这艘战舰的雷达搜索范围之后，反射的雷达波速。但是这一次，同样的波动又一次出现了，而且看强度，并非是已经接近的第三波攻击机群。
雷达兵盯着屏幕，不可置信的瞪大了双眼，他回过头来，看向自己身后的军官，带着不确定的语气，开口问道：“长……长官？我没，没看错吧？这，这是不是我们的雷达……出故障了。”
“如果不是我们的雷达坏了的话……那就是德国人的第4波攻击机群到了！”那名负责雷达的军官吞了一口唾沫，下意识的嘀咕了一句。然后这个军官就反应过来，用最快的速度冲向了自己的舰桥：“雷达探测到了新的德军的飞机！第4波德军飞机就在第波德国飞机的后面！”
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（未完待续）