内心忧虑不已的姚氏在送走一位客人后又迎来一位新客人，这时她发现眼前的这位新客人穿着甚是体面，明显和之前的那些客人不在一个层次上。她暗暗称奇，这样的客人居然会来她家小店排队买东西。
不过上门都是客，姚氏按耐住好奇心，一视同仁地热情接待起来。
只见在一旁等候多时的汪掌柜先不看别的，一上来就拿了根小竹签钉了一小块红方腐乳试吃，也不怕咸，接着又把白方腐乳、糟方腐乳、五香腐乳、甜辣腐乳、鲜辣腐乳、虾子腐乳等一众腐乳一一试了过去。
汪掌柜和各种形形色色的调料打了一辈子交道，他敏锐地发现这些腐乳不单入口鲜美，更重要的是若是运用得当，应当是一味极好的调味料，能为菜肴增色不少。于是他心里开始合计起要和赵四娘再次合作，为他家酒楼供应这种腐乳。
姜月娥和第一天来铺子里帮忙的姚氏不同，之前曾在铺子里见过汪掌柜一回。因此招呼完一位客人的姜月娥侧头看到窗外站着的汪掌柜，立时把他给认了出来，惊讶地问道：“汪掌柜，您怎么在这儿排队？”看见汪掌柜手上拿着根竹签，姜月娥忙道：“还请您赶紧进屋坐，我马上把这些东西全都备上一份儿给您端过去。哪能让大老远赶来的您站在这儿呢？”
汪掌柜笑着摇了摇头，让姜月娥她们接着忙，不用管他。他自己则拿着竹签又开始试吃起那一排用豆制品做的小菜来。
尽管汪掌柜这么说了，姜月娥可丝毫不敢怠慢，还是马上通知姜老爷子前来招呼他。
见姜老爷子亲自迎出门来，汪掌柜只得意犹未尽地放下手中的竹签，随着姜老爷子进了大堂。
汪掌柜甫一进门，就被大堂正中的那两排长桌给吸引住了眼球。只见上面摆满了各式各样冷热菜肴。冷菜是装在木盆里的，这倒没有什么稀奇。可热菜却被盛在特制的大陶罐里，陶罐被放置在中间开孔的长桌里，下面放着一个小炉子不停加热。炉火虽然不旺，仅仅只是微火，却不但起了保温的作用，还使热菜的香气四散出去，不仅在整个大堂里，甚至人站在外面的官道上都能远远闻到。
这会儿铺子里的桌子几乎全满，姜老爷子好不容易才给汪掌柜寻了个餐位。不过汪掌柜却婉拒了姜老爷子的好意，没有立刻坐下，而是好奇地踱到那两排桌子中间，认真地观察起来。
桌上摆着的菜品倒没什么稀奇，多半是上次他来铺子时吃过的，另加了一些以各种豆制品为原料的菜肴以及几道大荤，也是些很家常的菜式。由于桌子够长，每道菜品之间的距离够大，相互之间都放着数碟已经打好的菜肴，方便客人取用。
再靠近些看可以发现每张桌子上都有三个木槽，正对着盛放菜品的容器，木槽里都插着块木牌，上面清楚地写着菜品的名称和价钱。应当是考虑到来这儿消费的客人文化程度都不高，每块木牌上还画了与价钱相对应的铜板数枚，让每一个客人都能清楚明白地知道价钱。
两排桌子的西侧各摆着一个小方桌，上面各放了两排堆得颇高的方盘。客人从西侧入口拿着方盘选取菜品，到东侧出口把相应的菜钱支付给站在那儿的赵永忠。
这种巧妙的构思，让做了一辈子餐饮生意的汪掌柜都觉得大开眼界。尽管他家做的是高档酒楼生意，不能照搬这种模式，还是让他觉得受益匪浅。
汪掌柜把新颖的餐台从头到尾认真考察过一遍，又从上面挑选了几道他中意的菜肴拿到座位上细细品尝。每道菜都让他连声赞叹，特别是吃到红烧肉时，鲜美醇厚的滋味萦绕舌尖，更是让他陶醉得眯起了眼睛。
没过多久，早上的用餐高峰期结束了。汪掌柜忙让随他同来的伙计把准备好的贺礼拿进来，亲手交给总算闲下来的姜老爷子，正式祝贺他家铺子开张大吉。接着就迫不及待地把赵四娘请出来，开始洽谈新的合作事宜。
如今赵四娘不再像当初那样迫切需要原始资金，并不打算再做涸泽而渔的事儿。因此就算汪掌柜承诺出高价，她也不肯出售腐乳等豆制品的制法，也不太愿意卖掉相关菜谱。只是考虑到自家那栋极有可能烂尾的房子，好面子的她决定还是卖那么两三道菜谱给汪掌柜，换点儿钱回来盖房子。于是和汪掌柜约好，收了铺子后就去他家铺子细谈菜谱买卖。
这厢刚送走了喜不自胜的汪掌柜，那厢官道上就来了辆装满鸭子的骡车。赵四娘见了忙迎了上去，招呼那赶车人把车赶进后院。
这会儿姜氏正蹲在后院里帮赵三娘洗着堆积如山的碗碟，看到赵四娘继昨儿那二十几只大鸭子后，今儿又让人送了几十只大鸭子和上百只小鸭子，以及好几大筐鸭蛋上门，登时生出一种深深的无力感。
刚上前去想开口数落赵四娘两句，就被和那赶车人同行的年轻媳妇儿拉住了手。只听那媳妇儿千恩万谢道：“大姐，要不是你家这么仁义，不仅出手买下了咱家所有的鸭子，还一点儿都不压价，咱出价多少你家就给多少，咱们都不知道该怎么把钱筹齐！一家人都不知道该怎么度过这个难关！你家实在是帮了咱家大忙了，是咱家的大恩人呐！”
姜氏最受不了人家对她说这种感恩戴德的软话了，连说不用谢，还道乡里乡亲的相互帮忙是应当的。
趁着这功夫，赵四娘忙哄着她爹把钱付了。
送走了那对夫妇，收了一大箩筐好话的姜氏怎么也拉不下一张脸来，可又想板着脸对赵四娘进行一番说教，一时间脸色甚是古怪。
“娘，我有些困了，想进去眯一会儿。”赵四娘可怜兮兮地请示姜氏道。
姜氏听了，忙一叠声地催促赵四娘进去休息，教训人的话早忘到了九霄云后。
赵四娘暗道，她娘就是个面儿人，谁都能来捏两下。自家人捏捏就算了，要是让老赵家的人拿捏住了可怎生是好哟？
赵四娘一面假惺惺地担忧着，一面毫无压力地打着哈欠去睡回笼觉。（未完待续）