王家渡这一带是胡逗洲最穷的地方，大伙儿一年四季都在挨饿，身体肯定是好不了的。加上卫生环境肯定不佳，即便是冬天也时常有人患上疟疾。
这不，继宋家两个孩子之后，邻村又有人得了疟疾。那户人家穷的掉底，连游方郎中都没钱请，只得服下从宋家求来的药。原也是抱着试一试的想法的，结果黄花蒿粉再一次展现出了它的奇效。
一次或许是偶然，两次就不能再用偶然来解释了。
于是宋家的药粉被冠上了“仙药”的美誉，传得神乎其神，渐渐越传越远。
就连住的不算近的曹阿福也听说了宋家的仙药，他也曾想要来求一些回去以备不时之需。可他听前两天去过的邻居说，宋家亲戚捎来的药粉毕竟有限，大伙儿你也求我也求，药粉很快就见底了。像他们这种去迟了的，就没能求得到。曹阿福听了之后，只得作罢。
如今居然来了宋家，曹阿福便想试着讨要一些。
说是没有了，可宋家自己总要留一些的吧？那能不能稍微给一点儿他呀？曹阿福很忐忑。
如曹阿福猜想的那般，宋家确实是留下一些。听说曹阿福想要，宋老爷子做主取了一两给他。不过给的时候宋老爷子再三嘱咐，让他不要和外人说。
曹阿福忙点头说晓得了，怀揣着药粉，手里提着姜宝胜硬塞的点心，高高兴兴地离了宋家。
那两个梁记的伙计知道宋家拥挤，也跟在曹阿福后面，识趣地退了出去。
一下子少了三个人，宋家总算是生出了些缝隙。直到此时，姜宝胜才能够打量起宋家所住的地室。
先前站在外头的时候，他就猜到这地室里肯定很潮。可进来一看，岂止是潮湿，地上居然积了好些水。原来竹筏黄泥墙挡得住河水，却挡不住雨水，天一下雨，雨水就直往地室里灌。胡逗洲多雨，宋家家里基本就没有干的时候。
姜宝胜见状，心头一哽，握着宋老爷子的手道：“岳父，你受苦了！我应该早点儿来看你的。”
宋老爷子听得很是暖心，爽朗一笑：“不苦，不苦！我在这儿住的挺习惯的。”
见姜宝胜看着地上的积水直皱眉，宋老爷子又道：“这儿什么都好，就是潮气重了些。”
“岳父，阿荷，哦不，是叫元娘，你的外孙女元娘前些日子给你们捎来些银钱，难不成你还不曾收到？”
姜宝胜寻思：哪怕宋家手里有一两银子，也可以在陆上买一块地基盖间草房了，再不必挤在这潮湿不堪的地室里了。他们依然过得如此拮据，多半是龙威镖局的人还没把钱送到。可这都多久了，钱居然还没送到，也太不可思议了吧？
宋老爷子看了看外面，小声说道：“收到了，和那些药一起都收到了。邢镖师不光捎来一包碎银子，还有好些金叶子，和元娘信上写的分毫不差。”
“那咋不在陆上盖两间新房子呢？”姜宝胜疑惑道。
“元娘这回托邢镖师送来的，加上上回裴家给的，前前后后加起来都有近百两银子了。虽说买地花掉不少，可还剩下六七十两。这些钱别说是在胡逗洲，就是在咱们高店村都够盖上好几间青砖大瓦房了。孩子大了，渐渐住不开了，原本咱打算趁着农闲的时候，拿着这些银子盖上两间房子。”说到这里，宋老爷子长长叹息了一声，道：“可再多的银子，也经不起败家子的折腾啊！”
原来宋氏的母亲李氏生有二女二子，长女就是宋氏，宋氏下面有两个弟弟，还有一个幺妹。
宋氏的大弟宋承礼读书有成，年纪轻轻就考中了进士，还曾当过几年县令。哪怕新帝登基后他遭到打压，背负莫须有的罪名，连累全家发配到胡逗洲，也依然是宋老爷子的骄傲。
宋氏的小弟宋承义就没什么好说的了，妥妥的二流子一个。宋承义的儿子宋知言比他那不学无术的老子稍微强上那么一点点，六岁就进学，那时学堂的先生没少夸过，说他不像他爹像他叔，将来是个有大出息的。可惜长着长着就长歪了，渐渐开始向他老子靠拢，终是没学出什么名堂，考功名肯定是没戏了。要是他甘于做个高不成低不就的读书人就罢了，要命的是他总想着打抱不平，正义感不定期就会爆发，惹来一堆祸事，在老家高店村是这样，就算来到胡逗洲后也不肯消停。
这次就是宋知言路见不平一声吼，狠狠得罪了县里头的权贵，差点就没把宋家人全都折腾进大牢。后来还是靠着裴家的帖子，对方才没有深究，可手里的银子也全赔出去了。
这可把宋承义给气坏了，这些天看到宋知言就是一顿抽，弄得他大冷天的都不敢在屋里呆。还是听说有客人来了，料定他爹不好意思在客人面前动手，这才敢回家来。
看到老丈人家的窘境，姜宝胜决定暂时不走了，打算留下来给老丈人盖房子，好让他们一家有个安身之所。
说起来，姜宝胜是临时被梁研找来的，出来的时候太急，身上并没有带太多银钱。不过梁研做事很妥帖，知道他要来拜访姜荷莲子的外家，就借了他一百两路费。都说穷家富路，可路费哪里用的了一百两？他们一行三人一路走来，连三两银子都没花掉。梁研借的那一百两如今还在姜宝胜手上，分文未动。
一想到宋老爷子夫妇给自己生了一个这么好的媳妇儿，姜宝胜就恨不得把身上所有的银子都花在老俩口身上，给他们盖一栋最好的屋子来安度晚年。可他深知财不可露白的道理，这儿穷的厉害，盖青砖大瓦房的话太引人注意，难保不会遭人眼红。于是他就想着随便买些红砖回来砌墙，然后在墙体外头抹上泥浆，最后用赵四娘说过的方法加盖草顶。这样盖出来的方子既结实耐用，又不打眼，再好不过。
宋老爷子对女婿的提议自然是十二分的赞同，立刻带着儿孙们着手干了起来。（未完待续）