那小姐接过画册，刚翻开第一页，就有些移不开眼睛——画上的美貌女子上着杨妃色绣蝶恋花对襟纱衫，内衬白绫云纹镶边抹胸，配上白玉蝴蝶扣，外加一件浅杏色绉纱半背，素绡半卷，露出一副黄金镶玉的手环。下着藕荷色遍地金绣缠枝莲花湘裙，腰束秋香色丝绦。恍若天仙，令人心折。
饶是出身世家的她见多识广，也被这身衣裳深深吸引住了目光。同时吸引她还有画工，画上的每一笔都是那样传神，不光人物栩栩如生，就连衣料的纹理和衣裳上绣的花纹都异常精致细腻——能画出这幅画的人绝非寻常画师可比，具有极高的工笔画造诣。
看完第一页，意犹未尽的她又小心翼翼地往后翻，第二页画的应当是前一页上所展示衣服的设计图。只见线条流畅整洁，尺寸规格详实，就连衣裳所选的面料都清楚地写了下来。可以说有了这张图，任何一个裁缝都可以复制出春华堂的衣服来。
良久，那小姐合上画册，问道：“不知这本画册出自何人之手？”
姜荷莲子闻言，一脸难色道：“这个，请恕我不方便告知。”
那小姐微微颔首，沉吟片刻，又道：“那能否将画册卖与我？”
姜荷莲子很好脾气地说道：“小姐买上一幅两幅都也不妨，若要全部买去的话……说实话，这本画册上的衣裳小店打算用上一年，卖给了您，我这一年的生意就不用做了。”
那丫鬟见姜荷莲子一个商户女，居然敢接二连三地拒绝自家小姐，登时不干了，插嘴道：“你可知道咱裴家是什么门第，能看上你家的画儿是抬举你了，你可别不识好歹啊！”
这是威逼。
那丫鬟接着又道：“你这小铺子能赚几个钱，一年到头只怕也赚不到三瓜两子。倒不如把画册卖给我家小姐，给你一笔钱，也省得你一年劳碌到头。”
这是利诱。
自家丫鬟这般威逼利诱，显然极其无理、太过嚣张。可这位小姐却始终没有出声阻止，很显然她对丫鬟的话是很赞同的。
那小姐很大方地补充道：“不过一本画册，我愿出价三百两！”
诚然，三百两是一笔很大的进项，对于一家刚开不久的成衣店来说更是如此。但是赵四娘深信，前世辗转于燕元两国皇宫的姜荷莲子极具眼界，加之画工精湛，其精心绘制的这本画册价值远超三百两。先不谈别的，一年之内春华堂就绝对能够凭它赚回这个数目来，完全不必靠买画来维持经营。何况遇到的是这种一脸施舍样的买家，这副高高在上的模样让人看着就来气，打心眼儿里不愿做这种忍气吞声的买卖。
然而，原以为姜荷莲子做了生意后，个性不再那么懦弱。可谁知，人家步步紧逼，她却低头默不作声，一副鹌鹑相，赵四娘看得气不打一出来，撸起袖子就上。
“你们……”
就在此时，姜荷莲子抬起头来，给赵四娘使了个眼色，及时制止住她。
随后，姜荷莲子朝那小姐笑道：“裴小姐如此照顾小店生意，出价又如此诚心，这笔买卖小女子自然是要做的。只是不巧昨日刚卖出去其中一幅，画师尚未来得及补上。能否容画师将那幅画补上后，再将完本送予小姐？”
那小姐心中不屑，暗道，只怕不是要给我补一幅，是想照着册子再画一本，好在日后接着做生意吧？不过这也没什么。比起衣裳本身，自己更看重的是服饰的搭配。什么样的上衣配什么样的裙子，还有腰带，佩饰，乃至于簪环首饰，这本画册上都搭配得极为合宜，一看就让人赏心悦目。在别人看来穿衣搭配事小，可在她看来这里面蕴含着大学问，而这本画册堪称难得一见的宝典，十分值得拥有。还有就是……对画师才华的欣赏。
故而自诩宽容的她点头道：“也可。不过，要尽快。”
姜荷莲子忙笑道：“裴小姐请尽管放心，后日一早我就给您送去。”
送走了难缠的客人，赵四娘忍不住就要批判姜荷莲子，让她不要如此软弱。
不过教育了半天，见姜荷莲子一副心不在焉的样子，总是笑而不答，赵四娘自己也觉得没意思，便不再说。
“四娘，你怎么来了？难不成这么快就决定好了，快说说，那茶楼你到底是买还是不买呀？”
没了赵四娘在耳边唠叨，姜荷莲子反倒醒过神来了。
“啊，那个茶楼……”话到这儿，赵四娘就咋呼起来了，急吼吼道：“都火烧眉毛了，谁还有空管什么茶不茶楼呀！你知道吗，我今儿在城南看见谁了？赵乔氏！居然是赵乔氏！”
这一下，一向淡定的姜荷莲子也有些慌张了起来，忍不住皱眉道：“她是怎么知道咱在这儿的？咱虽然一直都跟姜家滩有联系，可到现在都没告诉家里其他人咱在府城呀！就算派伙计回去取货也再三交代过，千万不要泄露咱的行踪。”
为了防止老赵家找上门来生事，在静海时赵四娘一直对外声称要去县城发展，煞费苦心地隐瞒了自家真正的所在。尽管知道不可能瞒上一辈子，可按照她的设想，瞒到肖守业掉脑袋应当是不成什么问题的。谁成想这么快就露馅儿了呢？
赵四娘无奈地叹了一口气，说道：“但凡人办事儿，就难免会有纰漏。先别管她怎么来的了，还是赶紧想想怎么把她打发走吧！”
姐妹俩如临大敌地商量了好一会儿，觉得和赵乔氏的这场硬仗，主战场八成不会在春华堂，最危险的还是赵家铺。于是，两人急急忙忙地坐车去了赵家铺。
一路狂奔到了赵家铺，姐妹俩却惊奇地发现铺子里一派正常。
这会儿已经到了吃饭的点儿，赵永忠正在大堂里招呼客人，出菜口也不断地再往外面送着新菜，这说明身为主厨的姜氏还在照常工作。
再拐到旁边的甜品坊瞄瞄，赵三娘正站在甜品展示柜后面，向客人介绍甜品。
也不知道是不是昨晚姜氏和兄弟俩说了些啥，今儿就连两个不着家的家伙都没出去野，一个在熟食铺，一个在酱铺，乖乖地帮着忙。
姐妹俩对视一眼，对方脸上都写着不可思议——这画风不对啊！不应该是赵乔氏倚老卖老，强逼着赵永忠去把判了死刑的肖守安给捞出来吗？好吧，就算不是为了捞人，她这么大老远过来也绝不会是为了探望儿孙，肯定是怀揣着某种目的。虽不知是何目的，但绝对是来给他们添堵的。可这会儿怎么如此风平浪静呢？
难道是在后院儿？难道赵乔氏真的学会了正确的求人姿势，知道要安静守礼地坐等别人忙完？
姐妹俩又满腹狐疑地转去了后院儿，结果院子里就只有几个洗碗洗菜的帮工，压根儿没见赵乔氏的踪影。
难道说赵乔氏乘的车太慢，这会儿还没到？
不死心的姐妹俩就在赵家铺坐等。
结果坐到吃完晌午饭，赵四娘接待完有意向的加盟商，都没有看到赵乔氏的影子。
“四娘，你是不是看错了？”快言快语的赵三娘怀疑道。
担心在赵家铺商量对策会被赵永忠听到，赵四娘和姜荷莲子就转移阵地，跑到了甜品坊里。
尽管赵四娘和姜荷莲子有很多秘密不能告诉赵三娘，但在对付赵乔氏这一点上，姐妹几个立场是一致的。
赵四娘在心底翻了个大白眼，说道：“她就算化成灰我都认得，我认错谁，能把她给认错？”
赵三娘一听，也觉得有理。她们姐妹几个在赵乔氏手下遭了十几年罪，早已对赵乔氏“刻骨铭心”，绝没有把她认错的道理。
赵三娘眼珠一转，想到一个可能，一脸兴奋道：“要不就是她得了重病，镇上治不好，就跑到府城来治了。”
别怪她这做孙女的不孝顺，老盼着她奶去死，实在是赵乔氏这做奶的太招人恨，让人忍不住要咬死她。
“看病？不像。”赵四娘摇了摇头，回想了一下，很肯定地说道：“虽然当时就看了她一眼，但我记得她气色好得很，一点不像是得了重病的样子。再说了，要真是得了重病，还不得让人搀着呀？可她当时就一个人。”
这也不是，那也不是，就在姐妹仨纳闷儿时，派出去打探消息的伙计回来了。
这个伙计叫程昱，是城东本地人，家就住在这附近。
住在富人区的程昱，祖上虽然也阔过，可传到他爹这一代，祖业已所剩无几。加上他爹早逝，家业越发凋零，拿得出手的恒产就只剩下城东的房子了。为了给他那还在念书的大哥凑束脩，他小小年纪就出来干活儿了。
和其他伙计不同，读过几年书的程昱不光勤劳肯干，办事还极有章法。所以，考察了两个月后，赵四娘就把他从熟食铺的打荷工升成了大伙计，很是看重他。这次也把打探的活计交给了他。
“三小姐，你所说的那个穿酱红色绸缎夹袄的老太太她不是来看病，是来买药的……”程昱回道。
“买药？啥药镇上没得卖，非得要跑到府城来买？”赵三娘奇道。
程昱解释道：“这种药镇上恐怕还真没的买。听说济生堂的伙计说，砒霜是剧毒，只有县城以上的药铺才有资格卖……”
“砒、砒霜！她买砒霜做啥？要毒死谁不成？”最近没少去看戏文、听说书的赵三娘一听到“砒霜”两字，就自动脑补起来，忍不住惊呼出声。
“二姐，你能不能让程昱把话说完呀！砒霜既然放在药铺里卖，就说明它是味药。除了毒死人，它还能治病救人的好不好！”赵四娘赶紧提醒道。
尽管赵四娘心里觉得赵乔氏买砒霜肯定是为了害人，可程昱是外人，有些话不好当着他面讲。
程昱点了点头，说道：“三小姐说的是，砒霜确实是味药材。不过它不同于普通药材，含有剧毒，朝廷对它有严格的管控。购买时，既要登记户籍，还要问明用途。据那伙计说，老太太自称家里有人打摆子，怎么也看不好，就寻了个偏方。方子里头就有砒霜这味药，这才特地跑到府城来买。”
怎么办？赵三娘也知道“闻病则喜”是不对的，可是能劳动赵乔氏来买药的也就那几个，而那几个正是她所深恶痛绝的。尽管打摆子这种病可轻可重，光听病名很难知道病情如何。不过都要靠吃砒霜来治病了，可以想见这得病得有多重啊！要不是程昱在场，她都要笑出声了。
赵四娘可没有赵三娘那么天真，对于赵乔氏所说的话，她连一个标点符号都不信。
既然是县级以上就能买到，那直接在县城买不就得了？又何必大老远地跑到府城来？这里头绝对有鬼！
姜荷莲子同样也不信，问道：“能查到她登记的时候用的是什么名字吗？”
程昱忙答道：“我问过了，写的是长治县王家屯孙氏。”
“孙氏”这是个什么鬼？和世居静海县的赵乔氏有毛线关系吗？
这回就连赵三娘都察觉出不对了，她甚至嗅出一丝阴谋的味道。
众人皆想，看来赵乔氏这回真的是要害人了，只是要害的是谁呢？
对于赵乔氏要下手的对象，赵四娘和姜荷莲子第一个想到的都是乔氏，因为前世乔氏极有可能就是被砒霜毒死的。
可再往深处一想，赵乔氏有谋害乔氏的动机吗？难道赵乔氏为了给他二儿子的外室清除道路，就要把她的正牌儿媳妇给干掉了？
要论起来，赵乔氏和乔氏不仅同出于乔家庄，两人之间还有远亲关系，赵乔氏可以算是乔氏的远房姑妈。正因为有了这么一层关系，赵乔氏才对乔氏颇为优容，很少像刁难宋氏和姜氏那样刁难乔氏。
如此想来，为了个不知从哪儿冒出来的外室而犯下杀人大罪，对象还是多年关系不错的儿媳妇兼侄女——这不合理呀！（未完待续）