当晚，一条水柱从董晓的鱼塘斜向喜福山的方向冒出，水柱到达喜福河上空时，忽地急转直下，落入喜福河中，水柱中夹杂着大小不一的鱼。
待看守鱼塘的人从睡梦中惊醒，鱼塘水面已下去一半，鱼儿在不停翻腾，整个水面就像正烧开的水一样，水柱却没有要断开的意思。
水塘越往下周长越窄，水面以可见的速度急速下降，守塘人惊呆，不知该如何反应。
“喜福山的神仙发怒了！喜福山的神仙发怒了！”
其中一个守塘人忽地惨叫，黑夜中，惨叫声传的很远，周边村子里的狗吠声此起彼伏。
另外两人跪下对着喜福山直磕头，惊吓中不能言语，有一人磕着磕着歪倒在一边，昏死了过去。
“你何时变得如此仁慈了，我还以为你会要了他的命呢。”
“哼，若不是怕损了阴德，害多多受我连累，我会如此轻饶了他？”
“轻饶？我看未必吧，自从食了人间烟火，你的弯弯肠子是越来越多。”
“再多能多过你去？我这点小把戏，根本不够你看的。”
令狐炽看着眼前水桶粗的蟒蛇，慢慢变细缩小，最后化成人形，开口调侃。
阮连的嘴皮子也不遑多让，跟阮连斗起嘴来。
他跟令狐炽同在喜福山修行时，从来没有化成过人形，不能言语。
后来化形为人，却因多年未开过腔，且本就生性腼腆，除非必要时，极少说话。
这几年在外，倒是学了一副利索的嘴皮子，令令狐炽对他刮目相看。
昨日听了吴初的叙说，阮连心中顿生杀机，扔下吴初，急急往董晓所在村庄赶去，不走大路，而是直接抄直线方向。
这幻术对人无害，被施了幻术的人，就像做了一场梦，梦醒后什么事都没有，梦中的内容也会忘得一干二净。
已走了多半路程，阮连忽地听到喜多多的声音：“阮连哥哥，切不可害人性命。”
而四周根本没有喜多多的人影，他知道，喜多多是感应到他的杀机，以意识来阻止他。
阮连猛地站住，强使自己慢慢冷静下来。
此时杀人不同于战场杀人，战场杀人是因双方敌对，此时杀人却是因一己愤恨。
他若真要了董晓的命，有损自己的修行且不去管，反噬了多多的德行，那他就真该死。
郁闷中阮连上了喜福山，来到他和令狐炽曾共同修行的地方，却见令狐炽靠在着几千年古树的树干，满脸笑意，笑容中别有意味。
想到令狐炽的预知能力，阮连心中更是不爽，自己的所作所为，这老狐狸就是不在场也照样知道，且连将来自己要干什么都一清二楚。
没理会存心看笑话的令狐炽，阮连默念咒语，树干底部开了一个一人高的树洞，他走了进去。
令狐炽随后也跟了进去，树洞随之消失，似乎不曾存在一样。
树洞内别有洞天，越往里走洞越宽，许多树根交错纠缠，两人在树根间蜿蜒绕行。
走到洞中间最为宽敞的地方，阮连停住，盘腿坐在一个树桩上打坐。
看这个树桩上的年轮，年纪不比喜三根给喜多多刻木马的那个树根年纪小。
令狐炽也没有言语，去了另一个树桩前，运功将树桩的灵力引入放在上面的小木棍内。
运功结束，令狐炽收功，阮连问道：“这个也尽了？”
令狐炽点头，坐在一边休息。
洞内还有几个树桩，都是被强行砍去树干，因灵力一时难以散尽而死不了，想活却又后继无力的古树根。
令狐炽和阮连将树根的灵力化为己有，可增强自己的功力，也帮了这些千年树根。
刚刚被令狐炽将最后一丝灵力注入小木棍的树桩，与用来给喜多多刻木马的树根，是两人同时从树林里寻来的。
几年过去，两个树桩都算熬到了生命尽头。
阮连从座下下的树桩起身，走向刚刚离世的树桩抱拳施礼，嘴里念到：“老前辈请走好。”
令狐炽嗤笑：“你和它到底谁是前辈，还不一定呢。”
阮连不知自己到底为蛇精多少年，以令狐炽的修为，也推算不出具体数字，不过，令狐炽却能肯定蛇精已活过千年，所以才会这么说。
“我还以为你会将此灵力给小狐狸呢，没想到给了非亲非故的多多。”阮连反讽。
“我原本是想将它给炎儿的，可炎儿一心想着科考，于学艺没有丝毫兴趣。”令狐炽不隐瞒自己的私心。
就像人的性格各有不同一样，两人收集的树桩也都有自己独特的用处。
给喜多多刻了木马的树根，具有正邪两面能力，合其心意者，会施以镇静与治愈功能，令其厌恶者，则发出恶臭使之远离。
才刚离世的树桩，也有正邪两面能力，合其心意者，学艺时可助其事半功倍，反之，则使人事倍功半。
而且，这两个树桩的正邪两面，还可同时发功。
令狐炽将小木棍递给阮连：“既然你来了，就顺便将灵枝带回去给多多，为治愈梦雪，我功力消耗过快，近段时间不能离开喜福山。”
阮连威胁：“哈，这么爽快就将自己的弱处告知与我，不怕我趁机报复你？”
“我不怕，你也不会，”令狐炽道，“不管是人还是精，一旦心里有了牵绊，做起事来就会束手束脚，我已是，如今的你也是如此。”
阮连默然，事实确实如此。
脑中又出现了那张神采飞扬的笑脸，阮连怕自己在令狐炽面前失态，转移话题问令狐炽：“今年这仗何时会打起来，要打多久？”
“哈，才刚说你不会害我，你就反了过来，”令狐炽哼道：“我虽有这么一点点预知本事，可能算出来的时间段也有限，若再泄露天机，岂不是跟你一样，修为一年年倒退。”
“也没让你告诉我具体具体数字，你只说个大概时间就行。”阮连不死心，开始耍赖。
令狐炽沉吟片刻，道：“看在你救了梦雪的份上，我就给你透个底儿，你不是喜欢打仗吗，那你绝对会过瘾。”
阮连语凝，他哪里是喜欢打仗，他是除了打仗别的什么都不会好不好。
这事令狐炽是知道的，阮连也懒得跟他争辩，反正明白了令狐炽的意思就行了。
“你说我救了梦雪？我何时救过她，怎地我自己都不知道？”阮连对令狐炽的话有疑议。
“此事又是一个天机，我记着你的情就是了。”令狐炽故弄玄虚。
阮连不屑道：“嘁，整日里将天机二字挂嘴边，谁知你哪句是真哪句是假。”
见阮连不上当，令狐炽以一副吃了很大亏的神情道：“此事告诉你也无妨，我亏损一点修为也是应当，一报抵一报，我便不亏欠你什么。”
五年过去，令狐炽的功力有所恢复，他很好奇梦雪怎么会突然变成少女状态，于是用尽才刚恢复的一点点功力，推算在梦雪身上发生了什么事。
结果，阮连活生生抽取邱文姬惊魂并打散的事，被他算出，合木大师所说被昏迷中的梦雪捕捉的丝丝零散惊魂，就是邱文姬的。
若是没有这零散惊魂，梦雪已魂归地府，阮连算是间接救了邱文姬。
“莫不是因那次推算消耗过大，你又躲回喜福山来补充灵力了吧？”不愧是同修为几百年的伙伴，阮连一眼看穿令狐炽的把戏。
“知我者阮将军是也。”令狐炽大方承认。
“哼哼哈哈，那也就是讲，你如今预知力又倒退许多？”阮连哼笑。
以往他越修为功力越倒退，令狐炽可没少奚落他，如今轮到令狐炽也这样，他还不赶紧逮住机会报复。
“哈哈，你且先莫笑我，我是因性急，才会在功力尚还浅薄时犯大忌，你如今心有牵挂，也不会比我好到哪里去。”令狐炽专刺阮连的软肋。
一句话就令阮连情绪低落下来，袁浩那句说他在等喜多多长大的玩笑话，让他仔细思考了自己对喜多多的情感，他很烦恼的发现，喜多多确实种在了他心里。
原本的主人，突然成了心上人，他自己还难以转过这个弯来。
“炎儿和林保怡会跟着豆豆同去你府上读书，此事你应该知晓吧。”成功打击了阮连，令狐炽很不责任地转移话题。
“嗯，我听袁浩讲过此事。”阮连有些心不在焉。
“那你可曾想过请谁教导他三个？”令狐炽却不饶过阮连，追问。
阮连随口道：“喜四爷本就才学不低，且办过私塾，教他三个绰绰有余。”
令狐炽不赞同：“喜四根出入仕途，表面低调，不动声色间，扩大自己的交集网，且每日要入做他的编修之事，哪里顾得上全心教导他三人。”
“那你讲该怎办？”阮连皱眉，这事他还真没仔细想过。
“袁老将军入军前乃举人出身，何不请他出山？”令狐炽提议。
阮连讶然：“袁老将军是举人出身？此事我还真不知。”
令狐炽摇头叹气：“朝廷中到处藏龙卧虎，你连常来往的人都不了解，又怎能护得了所在意的人的周全。”
阮连冷哼：“你今日是特意为打击我而守在这里的吧，每说起一件事都暗含讽刺。”
令狐炽说的却有道理，阮连也知自己对官场之事不上心，可他本就心中郁闷，一而再被令狐炽奚落，便心中着恼。
“唉——你莫要恼，”令狐炽叹道，“你我虽是人形，却并非真正人类，炎儿一心想入仕，我只有尽量为他前路扫清危险，袁老将军酷爱养宠物，受三尾乌龟之苦，依然改不了此嗜好，若是发现炎儿有异于常人之处，必不会如其他人一般，将炎儿当妖怪至于死地。
一番护子苦心溢于言表，阮连随之动容：“好，我便如你所愿，请袁老将军为炎儿三人的夫子，也可全了袁老将军爱宠物的苦心。”
为能跟小豹子玩，袁老将军几乎天天往他的将军府跑，比他自己在府里呆的时间还长。
此事说定，令狐炽心情大好，而阮连心有郁结，依旧看起情绪不高。
“你如今是否还可以变化蛇形？”令狐炽问阮连。
“不成问题。”阮连答道。
“想不想为多多出气？”令狐炽一脸期待的神情。
“你有什么好主意？”阮连知道这家伙准不怀好意。
“要报复人，未必非要直来直去要人性命，你身为蟒蛇精，何不运用自己的优势，慢慢来折磨对方？”
“你可真不愧为狐狸精，不若你去军中为我做军师？”
“做梦，我若想做军师，何须等到此时？凡是有碍自由的事，我宁肯穷死也不去干。”
夜色降临时，一条水桶粗的蟒蛇出现在喜福山，张开那比他身体大几倍的大嘴，对着董晓的鱼塘运功吸气，鱼塘的水被他全部吸干注入喜福河，鱼儿也一条不剩。（未完待续）