怕弄脏了灯笼，三个孩子都小心将灯笼放在桌子上，这才用手指捏起面豆送进嘴里。
三个孩子正吃的高兴，李琼枝不知打哪儿出来，冷不丁跑到桌前，惊奇道：“哇，这灯笼真好看，在哪里买的。”
林韵雅快速将灯笼抓到手里，道：“这不是买的，是别人送我的礼物。”
林保怡动作也不慢，只是他人小胳膊短，只将小鸡灯笼抢到了手，他自己的小马到了李琼枝手里。
“五哥的小马。”崔引娥急得叫了出来。
林韵雅伸手去李琼枝手里抢，李琼枝却捏着不给，结果一来二去，小马灯笼给捏得变了形，崔引娥大哭。
“哼，有什么可稀罕的。”李琼枝愤愤然扔掉坏了的灯笼，嘴里嘟囔着往店门外走。
其实，李琼枝并没想着将灯笼据为己有，只是觉着灯笼好看，想要仔细看一看而已。
但她没想到，那三人竟像防贼一样，要收走灯笼，下意识地，她便伸手去抢，只是想留住灯笼，却没想到会是这个结果。
林韵雅追上去要扯李琼枝：“喂，你弄坏了别人的东西，连句道歉的话都没有就想走。”
“李小姐，天色还早，赏花灯等天色暗下来，那才好看。”福兰从偏院与大厅的连接门出来，快步走向李琼枝，笑意盈盈，暗里长吁一口气。
李店主外出办事，拜托福夏派人伺候李琼枝，实际上是要人看着李琼枝不要乱跑。
福夏喜福宝的一等大丫环，是后院和偏院的总管，所有丫环婆子都归她管。
本来，福夏指派了跟李琼枝年纪差不多一个小丫头跟着，可李琼枝发起大小姐脾气来，小丫头根本应付不来，不得已，又换了福兰跟着李琼枝。
今天客人多，店里人手有点紧张，有客人女眷问福兰小厨房在哪里，福兰不敢离开李琼枝，只是帮忙找了个小丫头一路，就一错眼间，便不见了李琼枝。
偏院到处没看到李琼枝的影子，守着偏院小门的婆子，守着偏院通往女客专院门的婆子，都说没看到李琼枝。
要不是听到大厅闹出的动静，福兰就准备禀报福夏，多派些人手找。
她没想到，一个喝斥起小丫头满嘴都是规矩的人，会跑到前厅大多是男客的地方去。
眼见着要被林韵雅扯住，后面又来个福兰，李琼枝撒腿就跑，刚刚才没跑几步，便撞到一个人身上。
顾不上抬头看是撞了谁，李琼枝只想急着绕开。
可不管她往哪边绕，被她撞的那人似乎是故意跟她作对，左冲右突，她就是绕不开。
气极之下，李琼枝抬头就要喝斥，可当她看清挡她路的人时，立时双眼大睁，十分惊恐。
站在她面前的人，身体高大，皮肤黝黑，脸色阴沉，一双虎眼紧盯着她，寒气逼人。
朱少群赶出来的时候，看到的就是这样一幅情景，他出声询问：“阮连，多多也来了吗？”
为给李琼枝留脸面，福兰的话说得委婉，听话听音，朱少群已料到怎么回事。
他身高脚长，比两个小姑娘早几步跑出来。
看阮连神色，明显会对李琼枝不利，朱少群虽不喜李琼枝，却也不想李琼枝出事，最起码不要在自己眼皮子底下出事。
若不是李琼枝将小花猪带回，他也不会遇到喜多多，说不定早变成了别人的盘中餐。
由此来说，李琼枝也算是救了他一命，虽然后来他差点被李琼枝烤了乳猪。
林韵雅虽也只有八岁，却是在县城长大，算是地头蛇，受家境影响，她自小独立，且为人泼辣，看刚才她追赶李琼枝的气势，跟人打架是常有的事。
所以，林韵雅一个人在外面横冲直撞，一般不会出问题。
李琼枝不比林韵雅，李琼枝生下来就由一堆人伺候着，没受过什么苦，诺大个县城，她一个才八岁的小女孩，身边没有人陪着，很有可能会出事。
“多多和姑小姐进了偏院。”阮连应说着话神色也变得平静，只是依然挡着李琼枝的路。
“哇，喜妹妹来了，我去找喜妹妹玩。”林韵雅一声欢呼，扭身跑回店里。
“李小姐，李老爷讲过，他会陪您一道赏花灯，您且等等。”福兰说着话，已到了李琼枝身边，笑着伸手去扶李琼枝，同时还忘不了向阮连见礼。
阮连向福兰点点头，随在福兰身后，跟着一同往店里走。
他原本已和喜多多一块到了偏院门口，突然听到喜福宝门口的吵闹声，以他的耳力，即刻分辨出李琼枝的声音，便快速往喜福宝大门而来。
出于对李琼枝的厌恶，若不是朱少群及时出声，阮连绝对会对付李琼枝。
到了店门口，朱少群和阮连并排往店里走，朱少群问阮连：“多多不是讲不来玩吗，怎么改变了主意？”
阮连低声道：“今早先是董家四爷回了村，后董三爷一家也回了村里，一时哭天恸地，闹得动静很大，恰巧傅家派人给姑小姐送节礼，并邀姑小姐来县城玩，大太太怕大小姐心烦，便让大小姐随姑小姐一块来了。”
原来是这么回事，朱少群点头，只是不知，董晓今天回来，是凑巧跟董敏撞到了一块，还是俩人根本就是一路回来的。
“你给多多说了要去应征的事吗？”朱少群问阮连。
“嗯，说了。”阮连应道，然后没了下文。
朱少群也没强求他说出多多的反应，嘱咐他：“那你要注意安全，刀枪不长眼。”
“这个我知道，你不是长给多多讲，吃一堑长一智么，我也记下了，不是每回都有千年蛇精等着我去附魂。”阮连道。
“知道就好，哼，你死不死我不在乎，我是怕多多伤心。”朱少群发泄怨气。
阮连没再吭声，和朱少群分开，去了偏院。
两个小姑娘见面，少不了叽叽喳喳玩一通，朱少群没有急着去后院看喜多多，而是吩咐伙计煮些馄饨送去偏院，他继续当收银员。
天色渐暗，街上的人多起来，吃客慢慢变少，偏院的住客，也都已早早吃过晚饭，陆续出了偏院门，上街观看花灯。
这个时候，店里自己的人，才有空轮流吃顿安生饭。
这也就只是片刻的清闲，等大量的赏灯人群涌上街头，又有的忙了。
朱少群跟胡冥雷轮流吃完饭，想着趁这个时候去看看喜多多，林夫人急匆匆进来，身后还跟着一个三十岁左右的妇人，两人同样神色焦虑。
“朱先生，有没有看见我家韵雅？”林夫人问朱少群。
朱少群道：“哦，林小姐先前跟我家大小姐在客院玩耍，不知现在走了没有。”
“就韵雅一个人来的吗？”林夫人身后的妇人搭话。
“还有一对双生子。”朱少群答道。
“呼——，谢天谢地。”林夫人长舒一口气，和那妇人一块去了偏院，步子匆忙。
朱少群心生疑惑，这是怎么了，难道林韵雅出来没跟家里人打招呼，大人以为丢了孩子？
正自想着，就听偏院突起喧哗，朱少群耳力好，听得出林韵雅和两个孩子的声音，还有后院婢子们的声音，林夫人和她同来妇人的声音也掺杂其中，闹哄哄地一时搞不清怎么回事。
朱少群急匆匆跑向偏院。
大厅通往偏院的门口，原本有两个守门的婆子，以防有居心叵测的人从大厅进入偏院，这会儿却只剩下一个，就这一个，还全神往院里张望，连朱少群经过都没注意到。
“热闹好看吗？”朱少群驻足问道。
“热闹有什么好看的，我是怕我家大小姐吃亏。”婆子随口答道。
说完话才意识到是朱少群问她，婆子立时吓得不敢再吭声。
喧哗声只是片刻，此时喧哗声已毕，朱少群能听到喜多多的声音，是送林夫人到偏院门口，并预祝林夫人今晚能赚很多银钱。
看来是没事了，朱少群对那婆子道：“看在你一心为主子的份上，今晚这事就饶了你，再有下次疏忽差事，便没有这么好的事了。”
婆子诺诺点头，不敢多话。
朱少群进了偏院，喜多多已回房间，阮连和刑细珠一左一右，站在房间门口不远处。
要刑细珠进去禀报，刑细珠很快出来，说是大小姐请朱先生进去。
朱少群进去后，就见喜多多正缝着一件蓝色长袍，看样式，应是阮连喜欢的那种。
“你不出去玩？”朱少群摸摸喜多多的头。
喜多多摇头：“不去，阮连哥哥过几天就走了，我得赶着给他缝制衣服。”
“他是去打仗，穿长袍不太方便。”朱少群说着，坐到喜多多身旁。
喜多多嬉笑：“我知道，打仗赢了就可以穿。”
笑容有点勉强，亲人离开，总是不舍。
朱少群转移话题：“刚才伤到你没有？”
喜多多摇头：“刚才只是林姐姐和李琼枝打架，我离得很远。”
那一串小灯笼，是花芒种做给喜多多玩的，朱少群回喜福宝时，喜多多将小灯笼做为礼物，要朱少群转交给林韵雅和其他几个她交的朋友。
花芒种得知后，给她又编了几串，这次编的更小，只有半个鸡蛋大，越发玲珑可爱。
周氏给花芒种送节礼时，花芒种和喜多多正在小灯笼上画图案，吕氏要喜多多跟着花芒种来县城，图案还没画完，喜多多便连灯笼一块带了来。
林韵雅找她玩，她将画好的小灯笼给了林怡宝和崔引娥各一串。
要送给林韵雅的那串小灯笼刚画完，林夫人找了来，说是今晚街上人多，林韵雅的爹爹已拜托衙役在热闹地段占了一个摊位，要林韵雅和她一块去守摊卖醪糟圆子。
跟林夫人一块来的妇人，正是林韵雅的女学老师，是来寻找孩子的。
喜多多送林家母女出门，快到偏院门口时，在门口张望等待自家爹爹的李琼枝，看见林韵雅和两个小的手里的新灯笼眼馋，拣看起来最好欺负的崔引娥，伸手要看新灯笼。
林韵雅本身就对李琼枝一肚子气，这下二话不说，揪住李琼枝就打。
有林夫人在，门口有守门婆子，有看护李琼枝的福兰，院里还有来往伺候的婢子，两个孩子很快被拉开。
李琼枝哭着跑回自己的客房，林夫人说是明天来向李店主道歉，匆匆告辞。
朱少群纳闷，李店主到底是出去办什么事，将女儿一个人丢在店里，这个时候还没回来，要是有他在的话，李琼枝也不至于有这个遭遇。
虽说这是因李琼枝蛮横而咎由自取，可要是她的爹爹在跟前，她被打是很有可能避免的。（未完待续）