“喜大小姐小小年纪，就将喜福宝打理得如此红火，且还开了分店，真是不简单呢。”
“林夫人过奖了，喜福宝乃是我四婶的产业，四婶随四叔去了书院陪读，我只是代为打理而已，其实有朱先生在，我所能做的也不多。”
“喜大小姐，听说你买了广禅寺附近一处荒地，那里前不着村后不着店的，四野无人，甚是荒凉，你买来何用？”
“林姐姐，待我在那处荒地盖了屋舍客栈，便不再是前不着村后不着店了。”
喜福宝后院，朱少群介绍喜多多跟几位女客认识，他自己回了前面大厅。
林夫人年方三十，是县衙一个小吏的夫人，自己开有一个小小的酒肆，她不知从哪里得来的消息，说喜福宝新研制出一种制酒方子，制出的酒更加香醇。
喜福宝对面就是金膳酒家，跟喜福宝素有合作，有这么好的制酒方子，一般也轮不到别人抢先。
对于得到制酒方子，林夫人没抱多大希望，可也耐不住心痒，跑来试试运气。
昨天她就来了，听了她的来意，伙计觉得奇怪，制酒方子的事，伙计自己都不知道，问了其他人，除了胡冥雷被朱少群派出去做事，店里其他人没有一个人知道。
就连朱少群的徒弟高明瓦，听说这事，也是一脸的莫名其妙。
林夫人不信，伙计就让她问朱先生，只是朱先生去向东家会账了，要她今天来。
本来林夫人想一大早就来的，因为女儿上学的事，她没能脱得开身，等她好容易有了空闲，已过了午时，便急匆匆带着女儿来喜福宝。
这时候已过了饭时，店里客人不多，林夫人母女要了一个小雅间，点了两样素菜，还未开吃，就听喜福宝的婢子说，朱先生和东家大小姐来了。
待林夫人母女出了雅间，朱少群和喜多多已被几个女眷围住，基本是询问制酒方子的。
为能最先得到制酒方子，面对朱少群一个大男人，这几位女眷连矜持也忘了。
几位女眷都是喜福宝的常客，朱少群介绍喜多多跟她们认识，自己回前厅应付男客。
刚才还没进喜福宝时，朱少群就在门口被人堵上，问他什么时候卖制酒方子，问得朱少群一头雾水，自己有制酒方子，自己怎么不知道。
要不是有刑细珠挡着，朱少群和喜多多差点被围住走不了。
朱少群一走，后院立时冷了场。
其他女眷见喜福宝的东家这么小，面面相觑，不知该说点什么话题，她们是来抢方子的，跟一个看起只有五六岁的孩子，说这个有用吗。
林夫人却没有一丝犹豫，拉着女儿上前跟喜多多搭讪，她的女儿林韵雅也是七岁，个头比喜多多高近一头，喜多多很自然地称呼她姐姐。
雪薇请示：“大小姐，您赶了几个时辰的路，奴婢给您收拾个雅间可好，既可以休息，又不耽误跟各位夫人小姐聊天。”
“嗯，也好，你看还有没有大点的雅间。”喜多多吩咐，而后接着跟林韵雅攀谈。
在林夫人雅间伺候的喜福宝的婢子，听到外面雪薇和喜多多的对话，赶紧跑出来，殷勤地对雪薇道：
“姐姐，大小姐身边怎能离了人伺候，还是我去收拾吧，这会儿已过饭时，雅间有多半空着， 我这就将院里最大的雅间收拾出来。”
“嗯。”雪薇只是轻轻应了一声，便没再吭声。
那婢子有点失望，不过也没再啰嗦，自去收拾房间。
她本来还想借机跟大小姐身边的人套近乎呢。
林韵雅上前拉起喜多多的手，亲热道：“喜妹妹，要不先到我们的雅间坐一坐，也省得一直站着等。”
林夫人也赶紧应和：“对对，喜大小姐应是还没吃饭，若是喜大小姐不嫌弃，就跟我母女一块吃点，刚上的菜，还没动筷。”
“嘻嘻，只要林夫人和林姐姐不嫌弃我是乡下女子，我便打扰二位了。”喜多多嬉笑。
随口吩咐从一个雅间探头出来的小丫环：“福菊，你去厨房说一声，林夫人这里加个红烧兔肉和油炸野菜干卤肉盒子。”
“是。”福菊从那雅间出来，径直去了后院小厨。
喜福宝的婢子，名字都是以福字开头，原定有八人，年龄从大到小，依次是春、夏、秋、冬、梅、兰、松、菊。
因避讳沈茹梅的名字，便去了梅字，福松听起像男人的名字，便也去掉，最后就只有六个人了。
福菊是六个里面最小的，去收拾雅间的那个是福秋。
林夫人笑道：“嗨哟，这可真是省了我的心了，我那里只有两个素菜，正想问喜大小姐喜欢吃什么菜，我好添菜呢。”
“嘻嘻，我自家开饭店的，自然不会亏待了我自己。”喜多多满脸的天真烂漫：“林姐姐跟我投缘，林夫人点的菜便也算我的。”
林夫人忙道：“这怎么好，初次见面就沾了喜大小姐的便宜。”
其他几个女眷面色各异，有人已脸现不屑，扭头回自己的雅间。
女儿家吗，秋燥时节，就应该吃点素淡的菜，哪像喜多多这样，上来就是红烧和油炸，一看就是个没见识的，年纪又小，跟她有什么可谈的。
喜多多跟着林夫人母女进了雅间后，另外几个女眷立时派出自己随身的丫环或婆子，去前厅打探消息，看朱先生跟男客们是怎样谈的。
林夫人没有急着问制酒方子的事，而是和喜多多聊起了家常。
聊着聊着，她实在聊不下去了。
喜大小姐无父无母，只有一个守寡的伯娘和她一起生活，伯娘身子还不好，脑子也糊涂了，这样的家庭情况，自己该怎样和她家搭桥联络感情，对方家里得有自己能说得上话的人，喜大小姐家明显没有呀。
林韵雅倒是跟喜多多聊得蛮有兴致：“喜妹妹，听说喜福山上有神仙，是不是真的。”
喜多多笑道：“是有这个说法，可谁也没见过神仙，不过，喜福山上倒是有很多千年老树，树桩上有树洞，大的够躲一个人的，可以玩捉迷藏。山上还有很多好看又好吃的野果，很有灵气的小动物，很好玩呢。”
“哇，听着都好玩。”林韵雅兴奋得眼睛瞪老大：“要是我去你那里玩，你愿意给我做向导吗？”
“哈哈，当然可以，只要林姐姐去玩，我一定亲自带路。家里虽然人口不少，我平日里也没什么玩伴，林姐姐可一定要去哟。”喜多多说得情真意切。
见两个小姑娘说得投机，林夫人突然有了主意，问喜多多：“喜大小姐既然主持中馈，必是识得字的，喜大小姐平日里都读什么书。”
喜多多答道：“我自开口讲话，四叔便开始教我认字，读的书也很杂，四叔讲，女孩子家将来相夫教子，要持家，懂的越多越好。”
林夫人惊讶：“那你岂不是已至少读了五年书。”
喜多多点头：“应是。”
林夫人无语了。
她有个终身未嫁的亲戚，在自己家办了一个启蒙女学，最多只收六个学生，今早她的女儿成了第五个进学的，她本来打算邀请喜多多填补最后一个名额，好让女儿跟喜多多套近乎。
她总不能为了和喜家搭上关系，真的让宝贝女儿往山野乡里跑吧。
喜多多反过来问林夫人：“林夫人今日来，是否也为制酒方子。”
“唉，我也不瞒喜大小姐。”林夫人叹道：“我的酒肆生意惨淡，已到了维持不下去的地步，听闻喜福宝有新的制酒方子，虽没抱希望能买到方子，还是耐不住来凑热闹。不止我，外面那些人，目的跟我都差不多。”
喜多多沉吟片刻，问道：“我若是给林夫人用醪糟做吃食的方子，林夫人可愿要？”
“吃食方子？”林夫人讶然。
“对，是吃食方子。”喜多多郑重点头：“我若说喜福宝根本没有制酒方子，林夫人肯定不信，其他人肯定也不信，但喜福宝确实没有什么制酒方子，至于这个传言从哪里来的，我会查清楚。”
顿了一下，喜多多笑道：“今日也就林夫人和林姐姐诚心待我，我也喜欢林姐姐，为不让林夫人白跑一趟，不让林姐姐失望，我便送林夫人两道用醪糟做吃食的方子，想来将酒肆维持下去还是够了。”
林韵雅嘴快：“白给吗？不要银钱？”
“对，我喜欢林姐姐，所以方子是白给的。”喜多多乐道。
她没说假话，她确实喜欢林韵雅，单纯而没有心机，什么都写在脸上，相处起来很轻松。
“喜大小姐，这如何使得。”
林夫人还没从这意外的惊喜中摆脱出来，只是喃喃地反复念着这句话。
她的丈夫只是县衙一个很小的书吏，拿的薪银刚好够维持一家三口的生活，其他的开支，包括人情来往，女儿上学，孝敬公婆，贴补娘家父母，银钱都从她的小酒肆出。
若果酒肆真的维持不下去，这些银钱从哪里来，女儿将来的嫁妆又从哪里来。
喜福宝的吃食方子，可不是随便谁都买得到的。
就是买得到，像她这种小本生意，也是等方子价钱降到最便宜的时候，才买得起，到那时，全县所有的饭庄酒肆都会做那方子上的吃食，那还轮得到她赚钱。
喜多多如今一送就是两个，她一下子还真是反应不过来。
“林夫人，你以前用醪糟做过什么样的吃食？”喜多多问道。
虽说本地不产醪糟，可这醪糟也不是十分特别的稀罕物，有些人家逢年过节或是宴客时，也会用醪糟做点甜品。
喜多多得先弄清楚具体情形，再看给怎样的方子。
林夫人窘道：“不怕喜大小姐笑话，我还真没怎么吃过醪糟，像醪糟圆子，醪糟山药之类，倒是偶尔尝过，却不知如何做。”
喜多多爽快道：“那我便先将这两样吃食的做法给你，待你这两样卖得红火了，我再给你原打算的方子。”
“真的？”林夫人更加惊喜莫名。
而前厅，朱少群表面笑哈哈应付着众多男客，心里的眉毛拧成了一个疙瘩。（未完待续）