张项城和伙计瞠目结舌地瞄着杨宝臣，转头再看夏家兄弟几个，那脸上的神色就不大好了。只是二哥自打上路就蓄起胡须，半张脸都被黑漆漆的胡子遮住，越发显得一双眼睛炯炯有神，这会儿眉头微微拧着，怎么看都是杀气腾腾。
张项成瞄了半天，好几次鼓起勇气望过去，一对上二哥的目光就吓得整个人一缩。最后，只得在心中暗自安慰：也不过是路上偶遇搭伴行走，待到了驿站遇到别的路人就就速速脱身也不迟。
小雨跟在杨宝臣身边，心中懊恼不已：若不是自己刚刚胡乱吹嘘，这会儿怎么会有这么个烫手的山芋。虽说亡羊补牢为时不晚，可是……小雨忍不住又打量了杨宝臣一番，一张大方脸，黑须须的络腮胡，虎背熊腰，一双大手虚虚握着缰绳，好似一把铁锤。
回头再看二哥，虽然身量似乎比这杨宝臣还要略高两分，也留了连鬓的胡须，到底还是清俊了些。唉！小雨只得在心中打定主意：这一路上定要将他看得死死的，但凡他有个风吹草动，先一棍子拍死他。这样想着，一张小脸不免绷得紧紧的，目不转睛地斜睨着杨宝臣，不敢有一丝松懈。
八哥兴高采烈地骑马走在小雨身边，与有荣焉地小声说道：“妹子，不错！干得太好了！这才一会儿的功夫都有人投奔你了。以后你也可以拉起大旗，夏家军！到时候你做女将军，哥哥给你扛旗。”
小雨被八哥说得哭笑不得。
五哥在队伍前面，回头正看见小雨目不转睛盯着杨宝臣的后背，不由暗笑，冲她招了招手。小雨犹豫不决，前后看了看，见大家也都神色凝重，方准更是不远不近地跟在她后面，这才慢吞吞的驱马来到五哥身边。
五哥笑着打趣道：“这是怎么了？无精打采的？”
小雨叹一了口气，小声说道：“二哥为什么让他跟着我们，这个人，我一看就不是什么良善之辈。”
五哥摸着鼻子忍着笑道：“那你看谁是好人啊！”
小雨微微扬起头，看着张项成和唐峦逸道：“这两个就是老实巴交的人。”
五哥摇头，瞧着张项成说道：“这个也算好人吧，可惜没什么大用，太平日子还能饶几个银子花花。这会儿，不拖累咱们就不错了。”
“那一个么，却是一个胸怀大志，心狠手辣的主儿。”
小雨忍不住又看了看峦逸，见他身穿青色道袍，一张脸白白净净一团和气。手中的哨棍早就收起来了，这会儿正挥衣洒袖同子琪点评着山水，怎么看都是翩翩浊世一书生。
歪着头自己想了想，一定是刚才在前面应付那些山贼，没瞧见他，落了行迹在五哥眼里。可是这样的世道，平时再怎样的斯文，这会子也得有几分煞气吧。
她心中不由一动，笑嘻嘻地问五哥：“哥呀，你看我刚才是不是气势如虹，如狼似虎。”
五哥听到气势如虹尚能忍住，等她鼓起来脸，瞪着眼珠子吹嘘自己如狼似虎时，就忍不住哈哈大笑起来。
小雨见他笑得前仰后合，气得一扭头又去看着杨宝臣。
五哥敛容道：“这世间便是如此，但凡有些才能的人都不是那么容易驱使的。譬如始皇帝残暴焚书坑儒，却一统天下，若是有一分心慈手软却又不能了。”
五哥正说到兴处，不妨身后传来夏秀才的咳嗽声，心中一凛，不敢再与小雨胡扯。“只是，我等之人自当安分克己，于乱世求太平。”
小雨听得莫名其妙，五哥猛然一转口风问道：“你可知道，疑人不用，用人不疑的典故。”
小雨不以为然地回道：“我自是省得。不过我可不打算用他，当然要好好看着他。”
五哥看着她涨得通红的小脸，忍不住又笑起来：“我不是说他，我是说你不该怀疑二哥。你说，哥哥我说的对也不对！？”
这下轮到小雨语塞。二哥十几岁就走南闯北，什么样的人没有见过，什么样的事没有经历过？这样想着不由回头向二哥望去，二哥也笑眯眯地看着她。小雨心中一动，转头对五哥哼了一声：“我不理你了。我去问二哥。”说着就催马走了。
二哥见小雨过来，轻声问道：“怎么？害怕了！”
小雨本来一肚子官司，听了这话，立刻将头昂了起来：“二哥这么厉害，我才不怕他呢！”
二哥也瓮声瓮气地笑起来：“你刚才虽然兵不血刃地劝退了那些土匪，却不是真刀真枪打出来的。心里自然怕他们不服气，要知道这世上小巧固然能赢得了一时，唯有真本领才能赢得踏实。”
小夏婆子在车里听了不由暗自点头，不远处的杨宝臣听了也微微颔首。若不是看到二哥抽出刀时的气势，他险些也要下去比划一番了。之后他过去查看，果然看到二哥站的地方有四个深深的马蹄印。
小雨愣愣地琢磨了一下：对方人多，己方人少，自己的功夫不过半斤八两。不要说山贼了，几个侄子都打不过，怎么靠实力赢人家。这么一想方才恍然，敢情二哥也在揶揄自己。将头一扭气呼呼的纵马走到队伍的前面。
方准见她跑到前面去，不由深深地叹了一口气。
杨宝臣听了回头道：“方兄为何叹气？”
不想，方准竟然吃惊地望回去：“在下叹气了么？”
这下连杨宝臣都楞住了，四处张望了一下，偏偏周围也没有什么人能作证，一时脸上热辣辣的，只得硬着头皮道：“刚刚确实听到方兄长叹了一声。”
方准又叹了一口气，朝小雨的方向看了一眼，这才怅然说道：“你不觉得夏家太宠爱老幺了。”
杨宝臣不由尴尬起来，心想这都什么事儿啊？一面暗暗埋怨方准交浅言深了，一面答道：“父母爱幺儿，也是常有的。”
殊不知方准憋了好几年了，自打初次遇见小雨，就发现她身体灵动，反应敏捷，悟性极高。就想把生平所学教给她，没想到她只是：在外面玩耍的时候，想起了来就按方大哥你的法子呼吸了几下，内家功夫就学了三五成。这要是练得勤快一点，岂不是一代宗师？结果这一大家子人，各个都说怕她辛苦，没一个乐意让她练功的。
练功夫有不苦的么吗？就是读书不都讲究头悬梁锥刺骨吗？每次略提一提，二哥就打哈哈，想起来就让人生气。这会儿送上门来一个让他倒苦水的地方，方准可没打算就这么放手。
“什么父母爱幺儿，他们是一家子都溺爱她，惯着她，惯子如杀子！你知道吗？唉，你还年轻不懂。你看看从小就什么都由着她，如今怎么样？养出这么个拈轻怕重的性子来……”
杨宝臣没想到一句搭讪的话能引出这么多的牢骚来，同夏家兄弟也不熟，一时接也不是，不接也不是，只恨不得时光能倒流。
方准又恨恨地接着说道：“你再想想！就咱们小的时候想找个习武的师傅，得磕着头带着礼物去求吧，师父还爱理不理的。师父让练的功夫，哪个不是卯足了劲，生怕师父一个不乐意不教了。是不是？”
杨宝臣连连点头，：“那倒是，我那时候为了让师父多教几招，没少下功夫。怎么着，那小子是你徒弟。”
方准一听这话越发生气：“我哪里是她师父，我是她徒弟！我为了多教她两招，连哄带骗，恨不得给她磕头。”
杨宝臣讪笑道：“那你何必送上门去？”
正说着话，小雨在前面欢呼起来，原来不知不觉间他们已经走出了山路。
方准也伸长了脖子看了看，转头望着杨宝臣又叹了口气，无奈道：“她资质好呀，你是不知道，唉，这孩子学东西真他妈快。你没见过，太快了，想教她点东西太容易了。”
这样一说，心里又泛起一股酸涩：“问题是，这个死丫头，她根本就不学。唉！我的命怎么这么苦呢。”
杨宝臣有点迷惑，张着嘴巴半晌才问道：“你这到底说的是谁啊？”
方准不耐地看了他一眼，拿着鞭子一指小雨的后背：“还能有谁呀！就她！奇怪吧，她想上天摘星星，她的哥哥们都能给搭人梯子。没辙？”
杨宝臣顿了一下：“她，她是个女的啊？！”
方准扭头打量了他一番，一脸你怎么比我还蠢的神情：“就你这眼力，你还想走江湖？”
杨宝臣看了半天，虽说有几分娘气，但是怎么看都是个少年。这倒也不怪杨宝臣，毕竟小雨自小就跟着哥哥和侄子们一起厮混，男孩子的举止行为做起来没有半点的矫揉造作。
杨宝臣被他数落的了几回，心里也有了气：“方兄，不是我说你，俗话说的好，拉来的兵不勇，强扭的瓜不甜，你既然想做师父，就得端起做师父的架子，做师父的难道不应该矜持一点。”
方准扫了他一眼，鼻子里哼了一声。“你师父不乐意教你，其实是你太笨了，怎么教都不会。你要是教了那丫头，你就明白了，上瘾啊！”
杨宝臣的犟劲也上来了：“难道她还能过目不忘不成？”
方准半扬着头：“也不远已，过目不忘可能还差点，比划个两三遍，记下一套拳法我想还是可以的。”
杨宝臣撇撇嘴正要说话，突然间前面一片混乱，小雨的坐骑好似离弦的箭一般冲了出去，紧接着就听二哥厉声喝到：“九儿，回来！”（未完待续）