小雨见嫂子似乎被气糊涂了，忙凑过扶着五奶奶的手臂，在她手腕上狠狠地掐了一把，悄声说道：“嫂子你可想好了，如辰还在燕北照看弟弟妹妹呢。”原本有些浑浑噩噩的五奶奶不由一愣，小雨又道：“爹说如辰很有天赋，博闻强记不输七哥。”
五奶奶如醍醐灌顶，心中一下清明起来，暗想：“我嫁妆里的几个铺子收益一直不错，离开夏家固然也能过活，可是以后和孩子们就要生离死别，几个孩子都聪明可爱，日后未必不能出将入相，我岂能只顾着自己自在。”她这样一想，脸上神色就和缓了许多，刚要开口作答，陆嬤嬤在外面探了探头似是有话要说。
五奶奶心中一动，瞧了一眼端坐在那里的夏太太暗想：“刚刚婆婆说，女诫，内训都没什么用，只要记得宁死不屈也就够了。如今五爷满心满眼都是那个锦儿，哪里还有我，我又不能丢了孩儿一个人自去。将来少不得要带着孩子在婆婆手底下讨生活，这当口，我与其如了五爷的心愿倒不如遂了婆婆的意思。”
五奶奶打定主意，哽咽地说道：“我不愿意。”这话一出口，好像卸去了千斤重担一般，五奶奶再不似刚才那般唯唯诺诺，声音也坚定起来：“想让她做平妻，除非夏延武，你拿刀子杀了我。”她越说越生气，说到后来瞪圆了一双眼睛恶狠狠地说道：“与她姐妹相称？我恨不得啖她的肉，饮她的血。”
五爷听了这话，气得转头看着夏太太结结巴巴地说道：“娘，你看…你看，这就是你的好媳妇，哪有半点为人妻为人母的样子，这分明就是一个泼妇。”
小雨瞧这素来温雅的五嫂，也大吃一惊，暗想：“我将来可不要像这样子。若是我的夫君别有所爱，我便回娘家好了。实在不行，自立门户也不要变成这个狰狞可怕的样子。”
夏太太却不生气，反而笑着对五爷说道：“这有什么稀奇，你没听说过，杀父之仇，夺妻之恨吗？哦…后面是什么了来着？延昭？”
八爷这时已经看呆，听见母亲问话也未思量，脱口而出道：“不共戴天之仇。”
夏太太击掌道：“正是，说起来，我们女子也不是冷心冷肺无知无觉的，这夺夫之恨，与那夺妻之恨自然也是一样的。你既然想要锦儿，就不该让五嫂子觉得自己失去了丈夫，而是多了一个姐妹。似你这样，不要说五嫂不答应，便是我也不能答应。”
五奶奶听了这话便晓得自己答对了，暗自松了一口气。
五爷不由慌道：“母亲，锦儿虽非世家出身，也是书香门第，又知书识礼，性格柔顺…”
他话还未说尽，夏太太突然一拍桌子喝道：“怎么，你为了一个贱婢还要忤逆我吗？”
五爷顿时吓得呆住，忙道：“孩儿不敢。”
陆嬤嬤在外面听了，忙轻手轻脚地进来，恭谨给五奶奶行礼道：“奶奶…饭菜已经摆好了，您看…”
五奶奶心中已有决断，又见婆婆在自己一边，总不至于将来孤苦无依，倒一扫之前的萎靡，拉住小雨的手，含笑对夏太太道：“母亲，你们一路过来辛苦。不过是延武想娶个小星回来，也不是什么大不了的事情。咱们先吃饭，天大的事情也得吃完饭再说吧。”
小雨见她又伶俐起来，不由自主地松了一口气。五奶奶瞧见她这个样子，也有几分动容，暗想：“她这关切的样子，倒是个可人疼的丫头。”
大家在圆桌前坐好，因锦儿身份未明，五奶奶倒不好安置她，便只低头将桌上的菜肴按公婆小姑的喜好重新摆了一下。他们本是一家人，平日自然有自己的位子，眨眼便坐好了。
五爷见锦儿还在一旁站着，正要开口说话，锦儿却站在夏太太身后殷勤道：“我为太太布菜。”
五奶奶一愣，她主意已定，此时再看锦儿，只觉得她愚不可及，心想：“怎么我前些日子失心疯似的，竟然与这样的蠢人怄气。”想罢，自己也摇头失笑，并不理会锦儿，
夏太太扫了众人一眼，对站在一旁伺候的青儿道：“你去请敏儿和纹姑娘一起过来吃饭。”
五奶奶忙回道：“刚刚青儿同我说了，敏姑娘与纹姑娘安置了行李，便自出去转了。”
陆嬤嬤在一旁讪笑道：“外面虽有些晚了，只是…奴婢也不敢拦她们。”
夏太太笑道：“你拦她做什么，她在我们家比九儿还要自在呢。你们只管随她的意就好了。”
众人便低头吃饭，锦儿在夏太太身后，瞧着她的目光，为她布菜。小雨打量了半天，心想：“许是我们家里没有这样的规矩，怎么我看她这个样子，这么不舒服。”
众人闷头吃得差不多了，五奶奶也恢复了往日的伶俐，与夏太太说笑起来：“这一次与往常倒不同，许是个淘气的小子，这才两个来月，便时常从左面…唔，娘，就像鱼一样，遊地就过来了。”
五爷皱着眉头咳了一声道：“八弟和九儿还在，你胡说些什么。”
夏太太却笑着说道：“哎呀，这可不大好呢。我跟你讲，当初九儿便是这个样子，嗖地！就到左面，要是饿了，我想着等一会就到了开饭的时候，再忍一忍吧…那时也不过三个月的样子。可不得了，游来游去不说，还不停地撞我。”说着遥遥一点五奶奶身边的小雨，笑道：“打娘胎里便不受一点委屈的主儿。”又拍着五奶奶的手笑道：“我看你呀，十有八九怀了个像九儿一样的淘气包。”
五奶奶便有些犯愁，叹着气睃了小雨好几回，小雨气呼呼地说道：“像我怎么啦，我有什么不好？嫂子你看呀看呀的，做什么？你看得越多，肚子里的孩子便越像我”
夏太太便搂着五嫂子大笑起来。
五爷皱了皱眉，唬着脸闷头吃饭。
吃完饭，五爷期期艾艾还想继续从前的话题，夏太太却揉着额头道：“老爷，你累不累，不过赶了一天的路，唉，年纪到底大了，不服老不行了。”
五爷只得眼睁睁地瞧着五奶奶扶着母亲去歇息。
夏太太招手让小雨也跟了过去，才一进房，五奶奶便再也忍不住，泪涟涟地跪在地上：“娘，这里我一日也待不得了，明日我便随娘回燕北。”
夏太太吩咐小雨：“扶你嫂子起来。这事儿，却是延武不对，你是怎么打算的？”
五奶奶这些日子的委屈哪里还忍得住，一下子扑到夏太太的怀里，放声痛哭起来，夏太太也不劝她。五奶奶哭了半晌才慢慢收了泪水，哽咽道：“娘，有您这一句话，我也就知足了。我如今还能有什么打算，我想合离又舍不得孩子。娘，从今往后，您便当我是您的女儿吧。他要娶什么锦儿，秀儿便娶好了，可要我替他张罗这样的事情，那比挖我的心肝还要疼，我是万万做不到的。”
小雨听她说的可怜，暗想：“是了，是了，嫂子虽说是正室，嫁妆也丰厚，又有婆婆疼爱，其实却没什么路可选的。倒是那个锦儿，如今只要点头，娘一定会找个好人家将她嫁了。若是她非要缠着五哥，便是娘也没什么法子。”
夏秀才铁青了脸叫五爷去书房说话，五爷跪在地上道：“爹，我晓得这回是我不对。这趟兰儿过来，我也做小伏低地求她，您也瞧见了，一点儿都不松口。哪有这样的妇人，将来我仕途再进一步，这样的事情是少不了的，她这样的气度怎么能做大妇。”
夏秀才气得笑了起来：“你还想更进一步？糟糠之妻不下堂，你要是为了一个妇人跟媳妇在家里闹，你还想再进一步？那个锦儿孝还没完吧？你这是官没有做大，没人理你，否则就你这样，不过刚刚做了个芝麻官就忘了本了，你这仕途也就到了头了。”
五爷被父亲说得灰头土脸，正要开口辩解。
夏秀才又道：“今日你母亲有句话说得很对，你要锦儿过门，便不能让你媳妇觉得失了自己的夫君。便是兔子急了，它还咬人呢，何况你媳妇素来能干，可不是个吃素的兔子。你当着众人的面与那个锦儿眉来眼去，半点颜面也不给她，开口泼妇闭口妒妇，说起那个锦儿如天女下凡一般，便是你母亲与我都看不过去，何况是你媳妇，你仔细想想是不是这个道理。”
五爷一呆，暗想：“怪不得，我一说起锦儿，她便炸毛，原来是这个样子。”
夏秀才见他听进去了，冷笑了一声，背着手走了。
陆嬤嬤随着锦儿回了房里，讪笑道：“老奴有句话，不知当说不当说？”
锦儿平日也不曾这样伺候过人，这会儿身心俱疲，懒懒地说道：“嬤嬤是自己人，有什么尽管讲。”
陆嬤嬤便尴尬地笑道：“今儿，你和爷也是迫得紧了些，我听太太那个话头儿，‘莫要让五奶奶觉得自己失了丈夫，要让她觉得多了一个姐妹。’你看这意思不是明摆着，嗯！”
锦儿想了想，高兴地说道：“你是说，太太并不反对我跟着五爷。”
陆嬤嬤笑着点了点头：“只是…”
“只是什么。”锦儿心急地追问道。
“太太也是正室，只怕那心也是偏着奶奶的，见不得你得势。”
锦儿抚着下巴，沉思起来。
五奶奶伺候着婆婆歇息了，这才回到自己的房里，青儿是她从凤翔带过来的丫头，服侍着她躺下，问道：“太太这是什么意思？这样的不要脸的女人，怎么能往家里娶。”
五奶奶笑道：“我原也奇怪，刚才倒想明白了，只怕五爷这回要栽个大跟头了。”（未完待续）