清一观的净室里，苏大奶奶笑得眼睛眯成了一条缝：“洪范道长，您真真是个世外的神仙。”
洪范道长笑了笑：“这我可不敢当，都是大奶奶和大爷的功德。俗话说：百善孝为先，二虎兄弟肯陪着老爷子熬鹰，这就是大善了。前儿个十五没用药，也没痒吧？”
田二虎忙站起来一揖到地：“虽说熬鹰苦点儿，有个一年半载也就熬出来了，可比那钻心的鬼挠痒强多了。”
洪范道长点点头道：“这就是了，你娘和你姐姐也为你捐了不少的钱，贫道都拿去修桥铺路，超度亡魂。苏少爷，你这些日子觉得怎么样啊。”
苏大壮比从前瘦了许多，也起身行礼：“说也奇怪，自打我跟大太太她行…”
苏大太太脸涨得通红，急忙咳了一声：“神仙道长，您看什么时候能请这…呃…两位姑娘投胎转世。”
洪范道长沉吟道：“重入轮回自是不难，我只怕她们二人再重落你们家里寻仇滋衅。”
苏大奶奶一听这话，吓得脸都白了，连忙摆手：“这可如何是好？”
洪范道长笑容温和道：“这也不妨事，善人勿急。待我做几场法事，许她们来生的富贵也就罢了。只是…”
苏大奶奶便道：“您放心，这香火钱自然是少不了您的。”
洪范道长便心照不宣地笑了起来：“这都是你们的德行，只要自身正了，那些邪魅自然就不敢近前了。”
好不容易打发了苏大壮和田二虎等人，洪范道长才得空踱进后面的小院。正瞧见道童为难地挡在后偏院的小门前，洪范忙疾步走过去，稽首道：“哎呦，稀客，稀客，原来是周善人，非是小道拿乔，只是这个小院已经借给朋友用了。”
周箴故作不知，好奇地问道：：“是谁家要用？我与他打个商量？”
洪范道长面带苦笑：“这个…”
周箴笑道：“你放心，我也不是那等不晓事的人，在燕北，何时听说过我仗势欺人了。”
洪范道长便吞吞吐吐地说道：“这是夏家八哥借了给她妹子过生辰的。”
周箴拊掌大笑道：“亏得我问过，我也是来给他妹子庆生的。我还怕他们借不到院子，想不到你们这么熟。”
洪范瞧着立刻变脸，手舞足蹈的周箴，好半天没醒过神来，支支吾吾地说道：“怎么他们没有说起？”
周箴嗤笑道：“我们两家的交情，难得还要下帖子请人吗？”倒是一副很熟捻的样子。
正说着话，小门那里闪过一道人影。
周箴吃惊地说道：“周家兄妹还没有过来，怎么里面就有了人了，你不要小看他们兄妹，胡乱放了人进去。”说着也不管洪范道长，自顾自地进去了。
洪范气得直跺脚，又不好真的去拦他，气得一甩袖子说道：“我也懒得管了。”交待给小道童：“待会儿，夏家兄妹来了，领他们进去。朗月，到时你来静室找我。”
周箴进了那小院，只见那院内三个角各站了一个少年。西北角穿明黄蟒纹袍的那个瞧见周箴，不由身子一缩，周箴吃惊地叫道：“十四弟，你怎么在这里？”
被点了名字的周励只得迎了上来，施礼到：“十一哥，我跟夏家兄妹是自小的玩伴，这不，正巧赶上夏姑娘过生辰，我过来送点东西给她庆生。”
周箴打量了他半天，心想：“你前天不是这样说的。你前天说的是，早早过来给伯母庆生，我还奇怪，怎么母亲生辰尚早，就来了这么多人，原来是为了夏家兄妹。”这样想着便往东望去，蓝灏馨凤眼一眯，刚要屈膝行礼：“属下……”
“这里怎么这么多人？这院子不是借给我们家用了吗？”映雪领着大江和两个小厮提着食盒进来。话音刚落就瞧见周箴和周励两个，映雪只认得周箴，不认得周励，却认得他的衣服，一见那身上的蟒纹便晓得也是个小王爷。急忙屈膝行礼道：“这院子我们姑娘今日庆生用，还烦请两位公子移步。”
众人见她这般厉害，都忍不住打量了她一眼，见她长了一张团脸，一双丹凤吊梢眼。身上穿了一件鹅黄的比甲，下面是桃红的马面裙。瞧着不过十来岁的样子，却一点也不怯懦，几句话说得不卑不亢，却也不容人置疑。
周励便道：“我与你们姑娘是自小的朋友，今儿赶巧也在城里办事。特意来给姑娘庆生的，你看，我礼物都准备好了。”大家往他身旁一看，果然身边放了一个礼盒，外面包了块明黄的包袱皮，还打了一个如意结，瞧着形状是个四四方方的东西，包袱一旁还放一个美人风筝，一个鹞鹰风筝。
蓝灏馨轻轻哼了一声，暗想：“这周励就是长不大，都多大的人了，还放风筝。”
映雪听了便犹豫起来，蓝灏馨在一旁说道：“在下姓蓝名灏馨，你们姑娘的六哥跟我在西北大营一起拼杀过，我们兄弟是过命的交情。你想必是新来的，不晓得也不怪你。以后记着，我们两家是通家之好，早前在大通你们二爷，**奶都是住在我家里。”
映雪不晓得他是谁，见他穿着青色道袍，头上带了块寻常的方巾。瞧着似乎不大显眼，却目光炯炯，气定神闲。映雪就有些拿不定主意，不由自主地往周箴那里看去。
薛羽站在一旁，心中暗想：“今儿这事可不大对劲儿，别是小雨想出来的主意要坑我们吧。”这样一想就觉得这里不大安全，忙疾步向院门走去。
还未走到门口，映雪就快步挡在门前：“你们谁都不许乱走动，姑娘说话就进来了，冲撞了我们姑娘，可不是闹着玩的。”她又朝哥哥望去：“哥哥，你快在这里守着，我去问问姑娘。”
薛羽不理她，还往外走，映雪又急又怒，本来微微有些吊的眼梢一下子就挑了上去，厉声说道：“想必你也是有身份的人，若真是我家姑娘的朋友，就在这里等着，我家姑娘说话就到。到时，奴婢对于不对，姑娘自有决断，你若是非要往外闯，我却是不怕丢脸面的。”
薛羽见她毅然决然的样子不由好笑，心想果然是有其主必有其仆。只得站住答道：“你们家姑娘每年的生辰，我都送礼物给她添妆，今年自然也不例外。”
映雪听了这话，又打量了众人一番，目光就落到周箴身上了。
周箴赧然，心想：“这可真是，千算万算怎么就没算到这些人。更没想到母亲手底下的闲着没用的下人都这么厉害，怎么素日里还这么忌惮韩侧妃。”周箴无法，也只得学蓝灏馨的说辞：“我派了你们府上五爷去县里公干，他忙得脱不开身，我送些礼物给夏姑娘。”
映雪便觉得自己的脑袋不大够用了，一时间踌躇不定。好在这时夏家兄妹和徐氏一家有说有笑的走进外院，八哥见映雪如临大敌地堵在门口，还当有什么坏人，急忙和如山一左一右站住小雨前面。
映雪回头又用警告的眼神瞧了他们三人一遍，这才跑过去：“是三公子和一位番王的公子，一位是西北的蓝公子。还有一位没说姓名，只说年年给姑娘送东西添妆的。”
小雨哼了一声，心中暗想：“就他妖蛾子。”便为映雪解释道：“那个别扭的是薛世子，那个番王的公子是兴王的公子，我不晓得你要怎么称呼。他们都是我的朋友。”
里面的周励听了，只觉得一股暖流从头到脚，无一处不熨帖，忙朗声道：“我行十四。”
小雨想了想便问映雪：“周三公子有什么事情吗？今日家宴，若是有什么事，就让八哥陪他到外面谈一谈？”
映雪心里一惊，暗想：“怎么我们三公子似乎不大招姑娘待见。”
周箴隐隐听见，忙站出来解释道：“夏兄弟客气了，在下今日也只是一个来庆生的朋友。”
小雨听了微微一笑道：“这可不敢当，周公子实在是太客气了。”说罢执起手里的团扇，跟着八哥等人进了小院。徐良齐暗暗称奇，心想她小小年纪豁达豪迈，竟然结交了这么多的权贵朋友。
大家正排着座位，外面传来爽朗的笑声：“洪范道长，许久未见了。”来的却是陈鹏，他声音洪亮，言罢多时耳畔还有余音。
洪范道长也朗声说道：“陈兄一向可好，今日怎么有空下山。”想是要与陈鹏较量，洪范道长的声音又与平素大不相同，醇厚低沉，倒好似这一声问候是从心底响起，耳朵倒是后听到的了。
徐良齐与妻子面面相觑，暗暗称奇。这时，小道士按照映雪的吩咐搭了个小屏风将院子隔了一下，卢娘子便带着荷风与映雪坐在屏风后面。
小雨听见陈鹏的声音，忙疾走几步出去迎接，周箴等人从后面望去，只见她身姿卓绝，脚下裙裾仿佛盛开的花朵一般，不过盈盈一福，却又说不出的柔弱可人。便是周箴都吃了一惊，暗想：“平素见她男装，与八哥等人无二，想不到换了女子装束竟是这样一等一的女子。”
陈鹏哈哈大笑：“原来是九丫头，穿得这样漂亮，倒吓了老哥儿一跳。”说罢与洪范道长携手走了进来。（未完待续）