虽然已经过了初才春，一望无际的田里还有大片大片的黑土地，三三两两的农人正弯腰卖力地扶着犁，还有几个在一旁撒着种子。 也不知道是谁第一个抬起头，正在地里干活的长工们纷纷好奇地打量着这个瘦得好像刚发好的黄豆芽似的少年，安歌也带了几分感慨，瞧着这群精壮的农民。父母去世不过一年，去年这时候，他还在这样的土地上帮着爹爹扶犁，现在看着脚下那把镰刀，却恍若前世一般。安歌咬了咬嘴唇内的肉，虽然倔犟地将泪水忍了回去，却还是不免让他的脸上平添了几分苦相。
宋管事站在一旁，大声招呼着：“老李，今儿东家让安歌过来帮忙，你给他安排点事情。”
老李长得虽然瘦，却很结实，粗布的褂子下面隐隐现出结实的胸肌。他迎着朝霞眯着眼，看清是宋管事，这才深一脚浅一脚地走到地头，打量着安歌：“会干什么呀？”
安歌吸了口气，瞧了瞧正在开垦的荒地，说道：“会锄地，扶犁，也能割草。”
老李点点头：“过来吧。”
小雨跟着杨宝臣站在别人家的地头，笔直的垄上已经长出两尺来高的洋玉杆。小雨还是头一回看到这样的作物，心想：“也不晓得以后能结出个什么东西。”
杨宝臣看着小雨皱着眉头，天天打量别人家的地，忍不住问道：“咱们种这个了吗？”
小雨点头笑道：“嗯，刚开出来的那片地也种了一点。这东西我家原来没种过，虽说这家也是头一回种，不过，就这么瞧瞧也是个借鉴啊。咱们那个也出苗了，待会儿我指给你看。”
俩人打马又跑了一会儿，小雨又下了马，跟那地里的管事打招呼：“陈管事，一向可好？这几日没见着了，你们东家的寿诞办得可好。”
陈管事长得好似个浑圆的西瓜，要不是唇上的两撇小胡子，杨宝臣都想过去敲敲，看看熟了没有。
“好着哩。多亏了小兄弟主意，陈某的寿礼可出彩了不少。”
小雨三下两下就跳进垄沟里，小心地穿过茂盛的叶子走到陈管事身旁：“这个东西怎么长得这样的快？这才十来天吧？”
陈管事拿手捋着小胡子：“这玩意的种子像黑土块一样，也不晓得怎样吃法，前儿个摘了些新鲜叶子回去炒了，味儿不大对劲儿。我寻思着要不要拔了，换些蔬菜来。”
小雨拨弄了一下那些肥大叶子，洋玉杆和这些洋芋秧都是一起种下去的，那边洋玉杆还都稀稀疏疏的，可是这会儿洋芋秧就已经把整片地都盖住了。小雨想了想，揪了一片嫩叶尝了尝，皱了眉吐了出来：“没什么味呀，这才种上没多久就这么柴了？”
陈管事也揪了把叶子，搓弄了一下，递给小雨闻了闻：“谁说不是呢！听说这些都是韩家从南边弄来的种子。也不知道是怎么个种法，种完了也不晓得要怎么吃。”
小雨想了想，劝道：“要不，少留点？说不定跟豇豆青豆一样，是以后结豆子的？我看豆子蔓都这么柴的。要我说，就都留着吧，反正你们东家也不指望这个出息。”
陈管事听了哈哈一笑，小雨又同他闲聊了几句，这才上了马，到别处转悠去了。遇上认识的，就下马跟人家攀谈一番。不认识的，就跟人家认识认识，问问人家都种了些什么，长得怎么样。她家里大嫂就是这样在外面应酬的，大哥反倒是个闷葫芦。这般转了一上午，才跟杨宝臣说道：“走吧，差不多到吃饭的时候了，咱们去吃点东西，把安歌带回去。”
杨宝臣挠着脑袋跟在小雨身后：“师父，安歌……我瞧着，你是打算让他讲猢狲传的？怎么，又让他下田里干活呢？我看他这几天讲得挺好的，比那个史老爷子讲的，可有意思多了。”
安歌年纪小，讲起猢狲传来，上窜下跳好似个猴儿上身，听得院子里的小厮、丫头无不哈哈大笑。这都讲了七八天了，虽说这一段儿、那一段儿翻来覆去，都讲了两三天了，可就是杨宝臣这么大年纪了，晚饭后都忍不住坐在那里听他讲一段。
就是宋嬤嬤和宋管事，都忍不住搬个小板凳坐在院子里，一面喝着茶水，一面瞪大了眼睛聚精会神地听着。这院子里的老老少少，只要安歌不住口，那能一直坐在那里听到天亮。
小雨转过头：“宝臣，你也喜欢听安歌说故事？”
杨宝臣嘿嘿地笑了起来，有些羞涩地摸了摸鼻头。
小雨放慢了嘛速，与他并肩而行：“我听说形意拳里有一套猴拳，你会吗？”
杨宝臣想了想：“见人家打过几回，没有练过。”
小雨歪着头笑着说：“不用全套的，总记得几招吧。”
杨宝臣吸了吸鼻子，尽量不让自己想起是怎么认得师父：“就记得几个动作了，我瞧着方大哥的套路有些个意思。他的拳脚快，变化多，就是没学过这个猴拳，这个道理却是差不多一样的。”
小雨叹了口气：“往常在凤翔，这会儿就有杂耍的了。咱们转了这么些天，都没瞧到一个卖艺的。看看耍猴的也行啊。”
杨宝臣这时就有几分晓得她的用意了：“这倒是个好主意。”
小雨摇了摇头：“唉，也就是照猫画虎吧。”瞧见杨宝臣似乎不大明白便说道：“那杂耍的都是要猴儿学人的样子才好笑，我现在想让安歌学那猴儿，那学人的猴儿总是不够灵气。只是这会儿，没鱼，虾也成啊！现在是，连虾都没有。”
两人说着话，便瞧见自家地头上围了一大群人，马背上看得远些，就见人群里站着的陆安歌正口沫四溅地讲着什么。
小雨摇了摇头，下了马到了放饭菜的地方，杨宝臣犹豫了一下，还是跟在小雨身旁。瞧她的神色似乎不是在生气，便盛了饭菜给她，自己也端了个大碗，又不敢离开小雨，又想听故事，只得尽量挨着人群进一些，虽说看不见人，但是声音听得还算真切。
刚刚扒了两口饭，就听见人群里，安歌的声音传出了：“那猴儿何尝吃过汤饼，握着两根木棍，左挑也挑不起来，右挑也挑不起…一使劲儿，呼噜一声，面条都掉到桌子上了…”人群中就爆发出一阵恣意的哄笑声。杨宝臣已经听了七八遍了，还是忍不住跟着呵呵呵地笑起来。
这下连自己也觉得有些不好意思，鬼鬼祟祟地转头去看小雨，见她颦眉似乎在想什么事情， 并未留意。杨宝臣这才松了一口气，接着吃起饭来。
宋管事本来也在人群里听着，只是他到底年长持重些，晓得时不时四处瞄一瞄东家，猛然间看见小雨坐在地头，半碗饭都吃完了，立刻吓出来一身白毛汗来。忙若无其事地笑着说道：“嗯，这会儿也不早了，大家听了这么久了，也差不多啦。就赶紧吃饭，吃完了还有活呢。”
有那没眼色的还在央告：“再讲两句，再讲两句呗。”
那等机灵的顺着宋管事的下巴瞧过去，就立刻说道：“今儿歇息的差不离了，赶紧吃了饭，待会儿干活都带劲儿。”
小雨这才瞧了宋管事淡淡地说道：“以后，吃了饭再听安歌说故事。”
宋管事连忙称是，众人就坐在地头，一面吃饭，一面意犹未尽地议论着。
待到安歌吃过饭了，小雨才叫过杨宝臣，跟宋管事道别：“你们在地里忙着，我跟宝臣还有安歌先回去了。”
安歌惴惴不安地爬上了马，他今儿早上是头一回骑马，现在是第二回，还不怎么熟练。小雨瞥了他一眼，等他坐稳了跟上来，才说道：“以后得有点心眼，不能人家一起哄，就不知道东南西北了。”
安歌脸一红，忙道：“九爷，我晓得了。”
小雨这才轻轻抖了抖缰绳，让马慢慢地小跑起来。奔跑带起来的风吹得小雨的衣服都鼓起了，让她看起来一点儿也不像个小巧玲珑的姑娘家，杨宝臣跟在小雨身后想着：“师父这个气势，倒像一个即将展翼的大鸟。”
林子低着头在小雨的小书房前一圈圈地走着，早前怎么就没发现呢？今儿个，安歌跟九爷出去当差，南娉和北婷俩个小蹄子就没停过嘴，因为九爷让她留意谁记性好，她就特意听了几句。
这两个不要脸的丫头都说些什么？
“安哥儿长得可真俊，我最喜欢他的眼睛了。”
林子听了这话，当时气得就要昏过去了。没想到北婷在一旁唧唧咯咯笑起来：“他那两道眉毛更好看。”
听听，这是姑娘家说的话吗？安歌的媳妇是她林子，不是这两个没羞没臊的小蹄子。
这还没完，南娉还再说：“也不知道安哥儿什么时候回来。”
北婷也叹气：“有安哥儿在，干活都痛快，林子姐你运气真好，咱家那两个小厮看着就让人烦。”
林子心想：“我看见你们也心烦。”一扭身就出了院子，一个人在小花园里闲逛，金山和木龙两个瞧见她，便问道：“安哥儿跟九爷出去啦！”
林子急于安抚一下自己惆怅失落的心，便停下来打闲聊：“爷说带他到地里瞧瞧。”
大江也抬起头朝林子笑了笑：“爷挺器重安歌的嘛！”
林子踢着脚旁的树根，闷闷的地说道：“就是会讲个故事。”
大江摇了摇头，四下瞧了瞧：“我听爹说过一回，爷要重用他。”
要是往常，林子听见安歌得了赏识，肯定很高兴，可今儿个听了心里却惴惴不安，便怏怏地朝他们笑了笑，低着头走开了。
转过一丛蔷薇，耳朵里还能飘进大江的话：“你别瞧咱们就是个奴才，我跟你们说，干好了一样三妻四妾，使奴唤婢的，一点儿不比外头差。”
林子恨恨地咬着嘴唇，她觉得自己这样不对，可又忍不住胡思乱想，心里又妒又忌。（未完待续）