“姐姐，咱们现在去哪呢？”
“去看一个老朋友！”
走在街道上，女英环视周围，神色凝重地道：“我突然发现，我好像忽略了一件事情！”
秦煌的神色严肃起来，道：“是不是……担心我的秘密会有泄露的可能？”
“你也想到了吗？”
女英赞许地看了他一眼，道：“现在你总该明白，我为什么要让你换这身装束来鬼市了吧？除了瞒过门口的那头家伙，还有刚才的那个察布缇大师，也不能让它看出你的真实身份！”
“只可惜时间仓促了些，不然我应该给你来一次基因改造手术后，再带你来这地方的。仅仅换一身衣服其实并不保险呢！”
门口的那头昆虫人是整个鬼市的幕后大佬之一，掌管着鬼市通行卡与居住证的发放大权，任何外来智慧种想要进入这里，都必然要和它打交道！
而且女英和它之间还有着不少秘密的生意往来，因此对这家伙只能以拉拢安抚为主，不能和它闹僵。
秦煌若有所思地道：
“那个察布缇大师虽然收了足够多的封口费，可它毕竟是个异族，还是鬼市的旧遗民，这信誉如何恐怕也难有保证吧？我要是处在它的那个位置上，也会想着把这个重要的秘密多卖几次、多换取一些好处的！”
“或许过不了多久，就会有麻烦找到咱们头上来了！”
女英轻叹道：“小家伙，你可真不像一个才十五岁的孩子！这样的心智，比起组织中某些自以为是的混蛋都要强多了！”
秦煌沉默了几秒钟，才低声道：“我们要不要……回去宰了那家伙？”
“不行的！”
女英摇头道：“那家伙虽然不是个东西，可它的能力毕竟还是很有用处的，所以不少大人物才一直容忍它安然活到现在。杀了它会引发很多存在的不满，就算是以我的实力都压不下来！”
“再说了，在鬼市这种地方，和这样一群朝不保夕、没有丝毫未来可言的行尸走肉打交道，也不能对它们的道德水准要求太高！”
秦煌默默点头，不再说什么。女英显然不是头一回来这地方，这里的事情她处理起来更有分寸，自己就没必要节外生枝了。
悠扬悦耳的乐声传来，街道边的一处小小石台上，一位紫眸青发的美丽少女身着绯红纱裙翩然起舞。石台边一位紫眸英俊少年抱着一件不知名的乐器，正在专注地演奏着。
看起来，它们应该是一个种族的。
虽然音乐和舞蹈都很优美、赏心悦目，但是周围的观众实在不多，许久也只有寥寥三五头智慧种短暂驻留，表示出有限的兴趣。
“……这是圣影歌一族的遗孤，而且还是有着王室血统的兄妹二人！”
女英对他解释道：“当初这个种族被伏罗缇柯尔文明覆灭的时候，因为它们的个体外观普遍较为美丽，所以不少族人都被卖做奴隶！只有极少数才逃到这地方来！”
“经过这么多年，它们的族人都已经死光了！我上次过来时，亲手操办了它们父亲的葬礼，只留下这尚未完全成年的兄妹二人，在街头卖艺为生。”
秦煌只觉得心里有些发堵，默不作声地从身上摸出一把星币，就要走过去丢给它们，却为女英所阻止。
“它们用不上这个的，”
她说着，从次元空间手镯里取出一只排球大小的银色器皿，交给他道：
“这是我特意为它们准备的食物，你去给它们吧！”
秦煌点点头，抱着那只器皿走到它们面前，递给了那个紫眸少年。
台上的那个少女赶紧下来躬身行礼，柔声问候道：“这位哥哥，谢谢你了！”
“嗯？你居然会……”
秦煌微惊，这位异族少女说的并不是神语，而是字正腔圆的人类语言。
少年站起身来优雅地致意，解释道：“是您身后的这位女英姐姐教会我们的！正是因为有了她的帮助，我们才能够在这里立足！”
初到鬼市时，圣影歌一族的遗民尚有百余人，勉强还具备繁衍后代的能力，只是缺乏成长资源，导致诞下的后裔个体普遍比较孱弱。
没有了庞大族群的支持，适合圣影歌人体质的各种食物、药品、营养剂之类的基本生存资源都变得极为匮乏，数百年下来，不断有族人死去。
当女英遇到它们时，曾经统治了近百个星系的圣影歌文明就只剩下大猫小猫三两只，在这对兄妹出世前，族中已有数十年不曾有新的后代诞生。
半年前，这对兄妹的父亲，也就是圣影歌一族最后的成年族人病逝，只留下它们两个相依为命。
“你们有名字吗？”秦煌问道。
那少女答道：“我哥名叫独孤清影，我叫独孤夜歌，都是女英姐姐替我们取的名字。”
以鬼市这种恶劣至极的生存环境，这对稚嫩的兄妹若是没有大人物罩着，很快就会沦为某些家伙的奴隶玩物，甚至是食物！
好在女英伸出了援手，通过那头昆虫人的关系，才让它们得以安然居住在这里，并亲自教会了它们人类的语言，还有一些必须的知识。
几人交谈了一阵，女英道：“好了，现在去看看你们的父亲吧！下次过来还不知得什么时候呢！”
独孤兄妹忙不迭地答应下来，收起东西后便引着秦煌和女英去了自己的住所，那是一栋带着人类建筑风格的石头房子，门口的金属牌子上镌刻着女英和那头昆虫人的署名徽记，表明这地方是有大人物关注的。
进门坐下之后，独孤夜歌立刻端来了茶水点心，倒是让秦煌有几分意外。
独孤清影笑着解释了几句，原来这房子是女英的财产，只不过在她离开期间，交给这对兄妹居住打理而已，因此里面适合人类体质的各种生活物资都不缺乏。
片刻之后，兄妹俩带着他们出了门，乘坐悬浮飞行平台出了街区，来到一处荒凉偏僻的所在。
那是女英建立的一处墓园，里面的墓碑不算太多，大小加起来约有数十块的样子。
似有若无、婉转低吟的歌声在墓园中回荡，充斥着凄美、哀伤、苍凉的气息。只是秦煌听了许久，也不明白这是哪一族的语言。
女英在墓园内侧的一块紫黑色墓碑前停了下来，从次元空间手镯里取出几样祭品，摆在碑前的小石台上。
“……它们的父亲，是我当年在鬼市里结识的几个好友之一，”
女英神色怅然，幽幽地述说起当年的事情：
“那时的我是头一次来这地方，因为不熟悉这里的规矩，加上年轻气盛，为了争夺一件东西和几个难缠的家伙大打出手！身负重伤，是它们的父亲出手帮了我一回！”
“后来，我就为了偿还这份人情，四处奔走，设法替他们弄到了几种圣影歌一族必需的特殊药物，让它的伴侣恢复了生育能力，才有了这对兄妹的降生。”
“只是这样的做法依旧挽救不了圣影歌一族，如果将来找不到新的族人，它们两个就是圣影歌文明最后的遗民了！”
秦煌皱眉道：“星海世界这么大，它们的族人当年流落四方，肯定会有后裔保留下来吧？”
女英轻轻摇头，指了指旁边的一块墓碑道：“你知道吗？这里沉睡的是瑟兰斯帝国的最后一位女皇，那个帝国自万年之前覆亡之后，到十年前就只剩下她一个人。”
“你听见的这首歌，就是她去世前最后所唱，据说是瑟兰斯文明流传最广的史诗，只是现在已经没有人明白歌词中的意思！”
“……我明白了！”秦煌默然良久，才轻声道。
“那就好！”
女英欣慰地看了他一眼，道：
“无论多么强大显赫的智慧种族，一旦走到了末路，所要面临的凄惨下场没有任何不同！不会再有谁记得它们的历史、它们的文明、它们的荣耀和辉煌！”
“我之所以帮它们做这些，只是尽我所能，为人类文明未雨绸缪而已！谁知道会不会有一天，我们人类也会成为这里的一员呢？”
秦煌深吸一口气，肃然问道：“我能做什么？”
女英特意带他来这里，见识这里的一切，说白了就是一种特殊的考验。通过之后，自然就会有更重要的使命交付给他。
（PS：感谢干了这瓶浓硫酸书友的打赏。）