火池乃青城门人炼剑之地，青城山于川西地界，深扎内陆，风调雨顺，河清海晏，自是无火山熔岩，而剑仙炼剑却必借天地灵火，峨眉有老君的八卦混元乾坤一炁炉自是无碍，然青城派却有些难办，好在先人亦有手段，在一座山腹内布下先天聚火大阵，化周天灵气为无根仙火，久而久之，山石为汁，火气蒸腾，地势下沉，其内扩胀，便好似一池；火池因此得名。www.tsxsw.com
两道遁光落于其前，热气扑面而来，腹里偶有火光，好在地处偏僻，于周遭景色无碍。
“来者何人？”石门前两青城门人挡住路，问道。
“玉虚峰秦渔。”黄光散去，露出两道人影。
“原来是秦师兄，哦！还有何师弟，陆师妹，这位是？”
“周乾师弟乃是酒师叔之新收弟子，这二位是五龙峰李静师兄，王玉师兄，怎地今日你们轮值？”
“可不是，此地热煞人，谁也不愿摊上这苦差事，”李静抱怨道，“倒是酒师叔这性子竟收了个弟子？真是罕见！”好奇的打量周乾。
“周乾见过二位师兄！”
二人纷纷摆手，王玉笑道：“五龙与玉虚二脉相交甚好，不必如此拘礼，秦师兄来此做甚？”
“来看宋师弟炼的仙蛟剑进展如何，也是让小师弟见见师兄。”
“哦，这便无碍，只是秦师兄听说了没？”李静忽然神秘道。
“听过什么？”陆小仙好奇插嘴道。
“五脉论剑要提前了，听我师说好似时间便定在两三年后。”不知何故，周乾总感觉这李静师兄话里话外憋着一股笑意。
“什么！”秦渔面色果真发黑起来，“按常例不是得在十年后吗？”
“原因我也不知，嘿嘿，秦师兄，节哀！”
“哈哈哈哈哈哈……”二人忽然捧腹大笑，真是让人摸不着头脑。
“哼！走了！”秦渔没好气道。
“师兄，五脉论剑是怎么回事？”路上，周乾好奇道。
“这次又得去丢人现眼了！”何画亦是愁眉苦脸，“怎地就提前了呢！”
“师兄？”
“这五脉论剑乃是古例，其因便是为了历练年轻弟子，每隔十五年，我等小辈便要与另外四峰门人同台较技，到时无论掌门、首座还是各脉前辈都会观看之，评鉴之，胜者无一不是同辈中佼佼者！”
“小仙小时候还看过一次呢！柳师姐得了第三名！”
“那是你没注意我玉虚峰的排名！”何画小心翼翼看了一眼前方秦渔，压低声道：“论实力，向来是冲玄峰稍胜一筹，朝阳峰与太素峰紧随其后，我玉虚与五龙一脉难兄难弟，轮流垫底，不过自从五龙峰出了个天才秦起，上届斗剑大出风头，斩获第二名，倒霉的便只剩下我玉虚了，我还好，只参加过一届，那一次我们五师兄弟第一轮输了三人，第二轮全军覆没，几乎成了全青城笑柄，而上上一届也只有秦渔师兄打进第三轮，却又败在冲玄峰守静子这小道士手下——”
“总之，惨之又惨，悲之又悲，按如今之势，这一届，我们师兄弟又得去出丑了！”何画做了总结，苦着脸道。
“放心！有小仙师姐在，定是给你们夺个第一来！”陆小仙清脆童音响起，大包大揽道。
“看看六师妹！再看看你！就不能长点志气！”前方传来秦渔怒其不争的吼声。
‘五脉会剑？应该没自家甚事。’周乾心里暗暗想道。
山腹中火池共有六座，长宽具有百丈，岩浆滚滚，冒泡连连，不时有白烟自其中化出，飞入各自上方巨大丹炉之中，丹炉古朴，上方下圆，好似一宝塔插入铜钵中，下接四足，表纹四兽，浮在空中稍稍有些晃动。
四人来到最左边的一座，秦渔口吐青气，似有灵性般化作层层云雾浮梯，自脚下连接壶口，转过头道：“上次来时二师弟已炼成仙蛟剑剑身，此时想必是在印刻禁制，倒也无谓打扰，便进去观摩一下。”
四人拾级而上，入了壶口，便见一大汉盘坐在地上，仙火自八处壶口射出，此火好似凭空而生，几无形色，只灼的虚空波纹连连；一道纯青剑光自其中来回游走，宋大竹掐指画符，剑身翁鸣，时有文字阵图隐现，好半晌，方才止住动作，气息稍有些沉重。
睁开眼，便憨笑道：“好些天没见几位师兄弟了，今日特地来看某家吗？”
周乾观这二师兄宋大竹，虽体似黑塔，五大三粗，但面容憨厚，使人顿生好感。
“便是来特意给你介绍一位，酒师叔新收弟子，周乾师弟。”
“哦？真是罕见，”宋大竹微微讶然，“这位便是小师弟？”
“见过二师兄！”
“无须客气，”宋大竹起身，哈哈笑道：“那陆师妹恐怕不得开心坏了！”
“嘻嘻，宋师兄你猜的真准。”
“初见面，得送小师弟些东西，”挠了挠头，皱眉思索，一拍手，“有了！”
大手虚张，一道金光闪过，手上便多了一个葫芦，道：“此乃我自玉虚山中修炼，闲极无聊，若逢阴雨天，便飞入乌云中，摄雷气电光炼就的三葫雷火丸，至今只剩一葫芦；便赠与小师弟做个彩头。”
“二师兄这可是你的宝贝啊！”何画吃惊道。
“我仙蛟剑炼成便可，只身外之物罢了。”宋大竹不在意道。
周乾见其贵重，却是接也不是，不接也不是，刚欲开口，却被秦渔解了围：“便收下吧，你二师兄他素来大方，且此物便是整个青城亦是独一份，也只有宋师弟同修《火真经》与《神宵真解》方能炼制此奇物。”
受了话头，周乾也只得接下，心中却是感激，施人恩惠不难，割肉与人才难，而这雷火丸，想必对宋大竹来说亦是珍宝。
“师兄也见过了，接下来便是第二重考核，”秦渔面色严肃道。
“此关便是吸收这无根焰气，我会传你二人收火之法，只需五十道便可过关，但自是越多越好，若是偷奸耍滑，你大师兄亦不是无眼之辈。”说此话时，秦渔狠狠盯了一眼何画，吓的其直打哆嗦。
二人到火池边，盘膝坐下，这收敛之术共有九式法印，配合呼吸，很快，二人便入了一空空冥冥之境。
附近化作无根仙火之烟气缓缓受其吸引，飘入二人体内，初时灼热难挡，好似五脏六腑具被烧烤一般，不一会，又有异兆，或痛、或痒、或酸、或麻，真如撕心扯肺一般，但无论是惫懒如何画，或是周乾区区**凡胎，都无做女儿状，咬牙坚忍，秦渔与宋大竹见此，具满意点头。
好半晌，群响频发，小至虫鸣蚁爬，花开鸟鸣，大至狂风霹雳，万千哭号；又有异味扑鼻，一如芝兰花香，或是晨气草鲜；又如鲍鱼之肆，恶臭熏人，千滋百味，泛于嘴间。
二人强自忍耐，同时同地，却差异顿显，何画已然吸收了五十多道无根烟气，而周乾却仅有三十道。这烟气不仅可强魂魄，壮经脉，更能测出二人之根骨，何画自是美玉，周乾虽不差，但亦不出彩。
秦渔见此微微摇头，宋大竹倒是颇为看开道：“这根骨算是不错了，再差，还能差过我不成！”话说至此，秦大师兄也只能苦笑了。
“好生无聊！”伴随陆小仙之呓语，二人均已吸收过了五十道烟气，却仍在坚持，何画还好，毕竟天资在此，而周乾躯壳已然承受不住，脸面通红，身躯微微颤动，便是刚才刮骨裂肤之痛亦不至此，可想而知，所受之罪何等沉重。
而在周乾魂魄中，喜怒哀乐，六情七欲，一一袭来，其念想中竟化有一女子白衣飘飘，缓缓走来，其面庞十分之熟悉。
“周小夫君，可还认得我不？”眼眸似欲滴水，深情脉脉。
“招儿姐！”周乾低语。
“我好想你呢~”
“可你为什么不救我！使得我被鬼物缠身，魂飞魄散！都是你害的！都是你害的……”言语中有凄厉憎恶，如玉面庞亦是扭曲——
“火毒缠身！小师弟还不放弃？！”宋大竹皱眉。
“不能再等下去！”秦渔剑指一点，一道青气直透其眉心，顿时惊醒，冷汗满面，喘息不止。
‘怎会突然想起这个！’
少顷，何画亦是醒来，由于周乾拼命，二人相较之，却也只差不到二十道烟气。
“大师弟，你没事吧？”陆小仙关切道，小手直拍周乾大头。
“无事，无事。”周乾止住急喘，回应道。
“今日测试已过，还剩三关明日再闯吧。”秦渔见周乾面色不对，宣布道。
二人歇息良久，方才恢复，顿觉通体舒泰，飘飘欲仙，这便是无根烟气的好处了，更多的，却是要在修炼之时才表现的出。
宋大竹还要磨合仙蛟剑，剩余四人便御剑回赶，天色已晚，日已西沉。
便在要赶回玉虚峰之际，一道明煌煌，十丈长之玉色剑光仙气升腾，自几人右侧一闪而过。
“五龙峰的秦起？见到师兄亦不打个招呼！”何画愤愤道。
秦渔眼界要比他高的多，却是看出不少东西，‘心法已达九层真罡护体之境？！还有一柄通灵仙剑！！’
回到白云洞，二人各有心事，却也没有谈话兴致，各回各屋。
子时左右，周乾缓缓走出洞府外，听瀑泉洒落之声，见月色如水，晕气弥散，只是中秋已过，满月却无，玉盘少了一角，让周乾有些感同身受。
‘我已入仙门，现在的你又在何方？我，好想你啊——’