金城郡的界碑处，周慎勒住军马在此停了下来，并派出了探马前去打探消息，因为前方的金城郡乃是汉羌杂居的地方，有着许多的羌胡部落，而且整个金城郡又被叛军攻占了许多日子，因而在未探明叛军的虚实之前，周慎也不敢贸然进兵。
半日之后，派出的探马便都陆续的回来了，并带回了消息称，边章、韩遂率着叛军尽数逃入了榆中城内。
周慎拉住一个哨探的兵士问道：“金城郡内其他羌胡部落可有异动？”
那兵士答道：“小的在一路之上并未见到有其他的羌胡部落，想是为了躲避战乱，都逃走了。”
周围其他哨探回来的兵士亦跟着点头，表示这兵士说的都是实话。
周慎听后欣喜若狂，忍不住哈哈大笑了起来，说道：“真乃天助我也！”说罢传令三军便要往榆中城杀去。
而曾作为朱儁的佐军司马的孙坚，这时又被朝廷征召作为参军从事在周慎的帐下辅佐周慎。
孙坚在听了探马的回报之后，仍然觉得就这么就这么贸然进兵，深入羌人腹地太过危险，于是想出一计来对周慎说道：“将军，这榆中乃是小小县城，城中定无多少存粮，贼兵若想坚守，必当从外运粮，坚愿得万人断其运道，将军以二万兵马作后方支援，如此贼兵惧怕我军主力兵马，必不敢轻易与我交战，待其城中粮尽，若边章、韩遂退走入羌中，我等再并力讨之，则凉州可平。”
但周慎此时是求胜心切，又哪里有这耐心去等贼兵城中粮尽，于是不等孙坚把话说完，便打断道：“尔乃夷人（孙坚乃是吴郡富春人，所谓东夷，也表示周慎对孙坚的蔑视）怎懂西北之事？！休再胡言，本将自有主张!”只一句话便把孙坚给塞得是哑口无言。
于是周慎便带着三万人马，直奔榆中城。
而联军这边边章在带着军马退入榆中城的时候，也想到了粮草的事情，为了防止被官军围城切断粮道，他需要派出一支人马在外，一方面联络郡中各部落供给粮草，一方面保护粮道的安全。
然而，这时的羌兵们早都已经吓得是惶惶不可终日，夜半从天上砸下来的火球让他们觉得，自己造反惹怒了上天，再与官军对抗那必定会招致惨败，以及老天爷更为严厉的惩罚，于是，边章在询问有谁愿意领兵在外守护粮道之时，一众的羌人部落首领们都破天荒的把头埋了下去，不吭声了。
而廖淳自二娃子不辞而别以来，一直记挂着他，二娃子离开的时候是在茂陵，之前找不到二娃子廖淳还没这么急，但现在那边已经被官军给夺了回去，廖淳便又开始担忧起二娃子的安危来，如果碰上官军，以二娃子那莽撞的性子，那就算是有九条命也不够他死的。
“但愿他也早已逃到了金城郡这边来了。”
这是廖淳一厢情愿美好的想法，所以他想去金城郡四处找找，因为这总比窝在榆中城里面要强。
于是，在一众的羌人首领避之唯恐不及的时候，廖淳却挤过人群，从北宫伯玉的身后站了出来说道：“某愿在城外领兵保护粮道。”
看着廖淳站了出来，边章一阵欣喜，不过随后他便想了起来，眼前的这小将乃是早些日子跟着北宫伯玉一起回来的黄巾余党，虽然这人据北宫伯玉所说颇能用兵，但是毕竟是个汉人，而且初来乍到，对这西凉的羌胡部落并不熟悉，若说只护个粮道倒还可以，但要去联络这金城郡的各个部落，那肯定是不行的。
想到这一处，边章原本刚刚扬起的嘴角又慢慢的收了下去，而眉头又重新皱了起来，叹了口气说道：“小将军勇气可嘉，但只可惜你刚来这凉州，对这里的部族并不了解……”
但不等边章说完，那一旁的李文侯突然站了出来笑着说道：“这个主帅大可不必担心，小将军不熟悉我们凉州的部族，但是北宫将军在呢，由北宫将军出面还怕那些部落的首领们不买账么？你说是不是伯玉兄？”
李文侯说着又转而坏笑着去问北宫伯玉。
北宫伯玉知道李文侯这是把烫手的山芋硬塞到了自己的手里来了，心中不由的大怒，但是当着边章的面他又不好发作，只好尴尬的笑笑，同时说道：“这小弟的面子哪有你文侯兄大，我看还是你文侯兄同廖兄弟在外策应比较好。”说话间就又将这“山芋”给扔了回去。
而边章正愁着廖淳不熟悉这西凉的羌胡部落，被李文侯这一提醒立刻就醒悟了过来，而时间紧迫，因而他又岂容得北宫伯玉与李文侯二人在那里扯皮，于是便说道：“李将军的说得不错！”
边章这么一说，北宫伯玉可急了，赶忙又抢着说道：“主帅！金城郡这边的部落可多半都是听他李文侯的啊！”
被打断了说话，边章颇为不悦，提高了嗓门说道：“你北宫伯玉的声望在这凉州可是首屈一指的，这个我在当督军从事的时候可就知道的！之前这小兄弟帮你立了一功，难道你现在就不能帮他也立上一功么？！”
见边章发怒北宫伯玉就不敢再吭声了，而边章也见好就收说道：“当然若让你率着全体部众去，那人太多了，我这边守城还是需要人手的，你可以派手下精干点的羌人率军随着这小兄弟一道去联络这周边的各个部落，保护粮道。”
听边章这么一说，北宫伯玉如获大赦一般，也不敢再讨价还价，赶紧抱拳领命，生怕迟了片刻边章又反悔或者李文侯这厮又想出什么损人的招招来。
而北宫伯玉应了下来，这“手下精干点的羌人”指的当然就是滇吾、鞠羟等人，但这一次可跟上次跟着廖淳去打官军不同，这一次老天爷可是发了怒，砸下来火球警告了，于是北宫伯玉帐下那一干的部落首领们都又面面相觑，紧接着又相互推诿了起来，谁也不想跟着廖淳与触怒这老天爷的天颜！
最后，这倒霉的任务没什么悬念的落到了鞠羟的头上，理由很简单就是谁让你鞠羟跟廖淳最熟呢？还有就跟主帅边章说北宫伯的那般，这廖兄弟都帮你立了两个大功了，你就不能他也立一个功么？
这差事落到自己的头上，鞠羟倒也觉得并不冤，也没想着要去推脱，但他还是觉得有些不公平，凭什么之前去阻击盖勋的时候是滇吾跟自己一块儿跟着廖淳去的，而这会儿得罪老天爷的事，他滇吾就躲得远远的了？不过这话鞠羟还是不敢明着说出来的，所以当北宫伯玉点自己的名的时候，鞠羟便故作吃惊的说道：“啊？！就我们部落这一千来号人去？！这也太少了点吧！”
鞠羟的嗓门特别的大，这一句话那主帅边章与那一众的将军、部落首领们都听得是清清楚楚，而边章的神色似乎也觉得只派一千人来保护粮道这人太少了，那么这便意味着又有别的部落又要遭殃，于是北宫伯玉帐下那剩余的部落首领们都纷纷心怀怨恨的看向了鞠羟。
而鞠羟此时却摆出了一副死猪不怕开水烫的样子来，用充满挑衅并且颇有些幸灾乐祸的的眼神回敬那些用此时正用恶毒的眼神看向自己的那些部落首领们，摆明了就是想拉一些人来做自己的垫背。
但不知出于对廖淳之前帮忙的感激，还是为了在主帅边章面前表现自己很重视派下来的军令，北宫伯玉对鞠羟说道：“这个你放心，不止你一个部落的人去。”
说着又转过去对廖淳说道：“廖兄弟，前翻蒙兄弟出手相助，伯玉感激不尽，此次护粮非同小可，事关我军生死，我让鞠羟带着你去联络各个部曲，让他们提供粮草，如有可能便请他们出兵相助，另外我将我的湟中义从交由你指挥，请务必尽心！”说罢对着廖淳拱手一拜，并从腰间掏出一道兵符交到廖淳的手中。
而边章这时也走到了廖淳的身边，拍着廖淳的肩膀说道：“这干系着我城中十万将士的性命！”
廖淳一看边章与北宫伯玉二人这架势，才知道此事似乎真的干系重大，而刚才自己只顾着想去找二娃子，竟然没去细想就揽下这差事来，但是此要在推脱就说不过去了，于是只好硬着头皮抱拳应诺!
随后，廖淳便率着三千的湟中义从与鞠羟二人一道绕过榆中城往北而去；而边章则带着十万联军走入了榆中城。（未完待续）