“看着有半个连了，就是不知道啥时候才能真正凑够一个整连的人手。”截留了几十个归心似箭却毫无计划的溃兵，唐城他们又在这里停留了一天，突然间多了几十个人，路途中需要的食物自然就要多准备一些。从小界岭和大部队失散之后，唐城这个上尉连长的职务就早已经名存实亡，眼瞅着自己指挥的士兵一天天多起来，说唐城不高兴那纯熟就是假话。
冒着被日军发现的危险又停留了一天，唐城没能再次截获北上的溃兵，这让他试图恢复自己上尉连长职责的计划继续落空。早起的天空是晴朗的，在侯三等人的连声催促下，睡眼朦胧的溃兵们穿上还有些潮湿的军装，背着塞满干蘑菇和各色肉干、鱼干的背包齐齐上路。即将进入山口的时候，落在最后的唐城再次回身看了一眼自己这些人停留了三天的半山阵地，在林子里转悠了半月，这三天是大家最为松闲的时光。
休整了一天又接连吃了几顿饱饭，被唐城他们截留下的这些溃兵稍稍恢复了些士气，加之见识过唐城他们击杀日军的那种凶悍，溃兵们虽说还没有完全恢复到当初挺进缅甸时的那股子精气神，但至少穿着洗干净的军装之后，这些家伙看着已经好了很多。“小兄弟，你们唐长官真的是上尉？我咋看着不大像，也太年轻了。”溃兵中有人跟赵亮套着近乎，话里话外的却一直在打探跟唐城有关的事情。
“是不是上尉，你不会看军衔咋的，难不成唐长官还要专门告诉你一声？”赵亮跟着骰子厮混的时间长了，原先的那股子矜持早已不见，听的这个和自己说话的溃兵言语不善，当即便瞪了眼。“拦下你们的时候，我们唐长官就说过了，去留自愿，你要是不想和我们一路，现在就可以离开，我就不信你自己个能走出这林子了。”
问话的溃兵声音不大，可他挡不住赵亮的嗓门，两人这边一吵吵，声音已经传到了后队唐城的耳朵里。马大壮要过去教训那个和赵亮说话的溃兵，却被唐城给拦下了，这些溃兵原本就不是一个部队里的，人多嘴杂的自然也就少不了是非。唐城留下他们自然是有自己的道理，以后还有用得着这些溃兵的地方，现在没必要为了一些琐事就整治他们，人心若是散了，对唐城他们也没有好处。
“闭嘴，别出声。”前面传来了侯三的呵斥声，侯三那张一直阴沉着的脸显然要比唐城的名头好用，只一声呵斥，原本斗鸡一样相对怒视的赵亮和那溃兵立马不再出声。唐城对侯三的反应很是满意，到底还是自己的人好用，如果让马大壮这个浑人过去制止，说不定适得其反只会令争执转变为骚乱。
有了侯三的弹压，行进中的队伍再次回复了平静，平静之后的速度也稍稍快了些，中午停下休息的时候，唐城估计他们一早上已经走了差不多有七八里地。这样的行军速度若是放在平原地带只会令死去的人笑的活过来，可这里是不找边际的丛林，能在丛林里有这样的速度已经是很不错了，毕竟唐城他们还带着不算少的物资在赶路前行。
食物被严格控制，早起之后，每个人只分到香烟盒大小的一块肉干，这是大家的早饭和午饭，只有晚上扎营时候才会被允许点火吃热食，所以一路上遇上的所有能吃的东西就全都被填进了大家那似乎永远也吃不饱的肚子里。食物被严格控制，饮水也是同样，每个人腰间的水壶里都装着前一天煮开的凉白开，这一壶水便是两天的定额，除非晚上扎营的时候能找到新的水源。
食物和饮水被管控，有的人能理解，自然也会有人不乐意，只不过那些不满意的人不敢显露出来自己的不满，最多就是在亲近的人面前议论几句。“不用理会他们，不过是几句牢骚罢了，他们心里清楚若是离开咱们，他们就只能死在这林子里。”有人把这些事情私下里告诉给了唐城，可唐城却全然不在乎，因为他清楚至少那些人还没有准备自相残杀的心思。
岩龙兄弟两个现在真正成了唐城的宝贝，只要有他们在，就总能找到合适的扎营之所，还有必不可少的水源，岩虎还给唐城下了保证，要找到一处盐壁，山里人就是靠着盐壁解决的缺盐之苦。晚上扎营，热腾腾的野菜粥散发着令人垂涎欲滴的香味，一勺野菜粥加上点晒干的蘑菇，盖上饭盒的盖子焖上一会，这样的饭食足够让原本心生闷气的家伙们忘却所有的不满，他们自己在山林里游荡的时候，可没有这么好的饭食。
天亮了，唐城睁开疲倦的双眼习惯性的望向天空，清晨的曙光总是这样的柔和，林子里泥土的芬芳带着一股别样的余味。此刻唐城的耳边是如此安静，就连还能听到鸟叫声，唐城脑中一直回响着的枪炮喊杀声仿佛属于另一个世界。眼前的泥土依然是潮湿泥泞且带有树木枝叶上滴下的露水，神色有些恍惚的唐城心里也就明白自己仍置身于缅北的丛林之中，刚才闪现在脑中的不过是场噩梦罢了。
踌躇了片刻，唐城努力驱使僵硬酸麻的双手支起身子。尽管裹了还算厚实的毯军毯，可这根本抵不住夜晚的寒冷，只是相比于那些死在林子里的国军，唐城已经是相当幸运了。昨天后半夜虽然降了一场小雨，但大家靠着冬装和军毯尚能勉强熬着，在如此艰苦的环境中能够入睡，换了从前，唐城可是想都不敢想的。
慢慢坐起，唐城环视周围，其他人也还裹着毯子衣物蜷睡在一起，仿佛挤在一起能暖和些。不远处，头戴大耳沿德式钢盔的马大壮和那两个女兵正围坐在一堆炭火旁，石块搭成的三脚架上架了大锅。淡淡的香味正从那大锅里面飘散而出，随着意识的清醒，唐城腹中的空荡与饥饿感也变得难受起来。
见唐城醒来，坐在篝火边的马大壮立马为唐城端来一只饭盒，饭盒里是热气腾腾的野菜汤。“早起的时候，碰巧在林子里抓了只山鸡，想着昨夜下雨，大家可能受了凉，我就琢磨这煮了一锅汤水，好不好的，总也要让大家驱驱身上的寒气。”把温热的饭盒揽入怀里，透出饭盒的温度让唐城僵直的手渐渐恢复过来，也让唐城的胸腹间舒服了一些。
在马大壮期盼的眼神中，唐城端着饭盒喝了一口，随即强忍着汤水中的腥气，对着马大壮竖了一个拇指。马大壮煮饭不好吃，这是大家公认的，可唐城不能无视了马大壮的这番辛苦，虽说他现在无比的怀念被自己留在昆明的马胖子。半碗野菜汤下肚，唐城的身子终于暖和起来，不过不说马大壮做饭虽然难吃，可这货舍得下料，唐城估计这锅野菜汤里至少被马大壮放了一大把辣椒。
放下饭盒，唐城舔了舔嘴唇，习惯性的伸手摩挲着自己的上衣口袋。口袋里有一块压缩饼干，这是昨天晚饭时马大壮特意留给自己的。很是不舍地摸了一遍那块饼干，唐城还是没舍得吃掉它，唐城准备留着到了最需要的时候再吃掉它。唐城开始活动着身体，不去看那些正在喝汤的同伴们，汤水里面也许只有几片野菜叶、一点鸡肉碎屑，但在这环境恶劣的林子里已是弥足珍贵了，甚至还有人在炫耀自己饭盒里找出的大块鸡肉，虽然那所谓的大块鸡肉比指甲盖大不了多少，却也让其他的家伙们羡慕不已。
“隐蔽，隐蔽，有飞机。”侯三的暴喝声响起，笑闹中的溃兵们立时没了声响，马大壮更是手疾眼快端起那口大锅闪身蹲到了一棵大树下，两个女兵用早就准备好的泥土盖住了篝火。在林子里点火也是一件危险的事情，虽说能吃上热食，却也能暴露自己的行踪和位置，尤其是天空中出现飞机的时候。
出现在大家视线中的是一架低空飞行的墨绿色战机，唐城仰头眯起眼睛，试着辨认它是属于战斗机还是侦查机。就在这时候，散开隐蔽的溃兵中突然有人高声欢呼，只见两架机身上被涂的五颜六色的战斗机从反方向飞来。它们身姿轻盈而矫健，速度看起来很快，转眼间就从唐城他们上空掠过，机翼下的铁血十八星徽标宛若黑夜中的星光。
“是咱们的飞机，看到了吗，那是咱们的飞机。”林子里的溃兵们欢腾着，唐城亦如那些溃兵一样激动的热泪盈眶。唐城他们并不知道这两架机翼下带着铁血十八星徽标的飞机严格来说还不算国军自己的飞机，那是美国人陈纳德组建的援华飞行队的飞机，可唐城不在乎，他们只要看到飞机机翼下面的铁血十八星徽标便足够了。（未完待续）