原计划，明溯想弄上一条护庄河，环绕所有新建的庄子，断了直道，用圆木钉成的吊桥连接内外，吊桥横跨护庄河，让庄内的居民方便在需要的时候进出。遇到危急时刻，吊桥会被吊起，这样即使贼人来犯，也只能从这两条狭窄的通道攻了进来，否则便要自己搭建桥梁。这样，只要在各个庄子中驻扎上少量的乡勇，便足以抵抗到大队人马来援，不仅如此，即便是任何一个庄子不幸被贼人所乘，一时之间，贼人也难以像原先在西山一样，大摇大摆地套上车子，尽数劫掠一空。
按照明溯的设想，这条护庄河至少要挖上七八十步宽，五六丈深，与邻近的大河连了起来，如此，除了御敌之外，还能够起到涝时排水、旱时灌溉的作用。然而，商议的时候，其余人皆未有反对，惟有那刘元起一再阻挠。理由很简单，庄为里之属，里为亭之属，亭为乡之属，乡为县之属，县为郡之属，郡为州之属，州为国之属，如此封闭阻塞，私相部署，岂不为国中之国，独立于里、亭管辖之外，况且断了直道，公私往来之人通行均须经由庄中，更有私设关卡之嫌。总之，就一句话，如果这么做了，那将来未免会私心滋生，不臣之意蔓延。
明溯也是气急败坏，被那刘元起弄急了，索性撂了句“现在还有多少人把朝廷当回事儿”，便扭头怒冲冲地出去了。留下众人面面相觑，护庄河的好处显而易见，可是明、刘二人这么一较劲，问题上升到了“不臣”上去了，就没谁敢公开表态支持明溯了，于是，好好的一桩关系民生治安的大好事情，便这么不明不白地流产了。
此后，明溯又提出了建烽火台和兵站的建议，最后跑到刘元起口中，亦是落得个“贼子野心”的评价，那郭贵也是有心缓和二者的矛盾，便悄悄地向明溯介绍了一下刘元起的背景来历。原来此人乃是中山靖王之后，虽家道中落，贫为田户，却不失其志，屡作惊人之言，兼之好武成习，颇有侠名，王重等人便有意与其结交，论为兄弟。当初众位兄弟论资排辈时，本来是按照武力强弱排那次序，可典、王二人排罢，此人却对其余诸人论道：“我辈既为兄弟，如为排名比试，万一有个错手，岂非伤了感情。”众人深以为是，又因其祖上贵为皇族，不忍驳了其意，便按照年龄依次排序。此人年长，故排在众人之首，仅次于那典、王二人，是以为“刘三兄”。
言罢此人，郭贵又劝道：“诸庄新建，破费之处亦多，那护庄河、烽火台、兵站，无不耗费甚巨，不若暂时先搁置一二，待有了余钱之后再行考虑。”
明溯先前听了那“中山靖王”四个字，心中突生想起一个奸猾了得的人物来，心中浮思翩翩，一下子定不了主张，于是，便顺着郭贵的劝言道：“却是我自己考虑欠周，此事暂且不提罢了。”
其时，明溯倒是想起了另外两个人物，张飞和关羽。关羽是个关西贩运枣子，四处漂泊，天下之大，料也难以寻找，然那张飞，却是个正经人家，有家有产，如果能够寻了过来，却是一个极大的助力。打了主意，明溯找过那见多识广的葛权问了一下幽州涿郡在何方，结果葛权翻了半天眼睛，才回了一句：“主公，老夫也不知那涿郡究竟在何方，但既然有了幽州这一线索，自可慢慢探寻。”这不是典型的废话么，明溯心中气不打一处来，责问道：“众人之中，以你履历最为丰富，为甚连一郡之地都不识得。”
那葛权也是没好气地回道：“主公，天下之大，即便是本州之地，穷我夫一生十之**终难到达，况且是那幽州。”
“没到过不代表没听过撒，有那地图，速速找来与我查阅一番。”
“地图？没有。”
“连个地图都弄不到，好歹你也是做过三老的人。”
“主公，你这就是为难老夫了，那地图素来保存在州郡之中，是为军事要密，老夫怎么能拿到。”
“……如此，那是我错怪你了，你且下去，日后但有机会，应寻找那巧妙之人，逐一勾画地势，以为备用。”
“喏。”
葛权应声出去了，明溯跌坐在地，苦恼万分。原来这个时代的地图都是军事专用，那自己要是出了已吾，如若没有向导，岂不是东南西北也不识的。正苦恼间，胡敏出来，言道：“地图，何足道也。”
明溯精神一振，忙问道：“你有法子弄到州郡府中那地图。”
“没有。”
“既无法子，装神弄鬼做甚，赶紧下去替我准备汤水过来，洗洗弄弄，好早些上床歇息。”
一片红晕飞上胡敏的腮帮，恼羞地言了一句：“你这人也太不正经了，我跟你正事呢。”
“正事……正事便是洗净了屁股上床等着，一会赶紧先造个人儿出来。”明溯嬉皮笑脸地言道。
“不跟你了……你还想不想要那地图了？”
“想，当然想。可是现在最要紧的还是造人。”
“再胡八道，我可不理你了。”胡敏羞急，转身欲入屋内。
明溯腆着面跟上去，咸猪爪乱摸，口中却是问道：“老婆有啥办法可以教我。”
“跟你了多少次了，别叫我老婆，都快给你叫老了。”胡敏抗议了一声，言道：“没有地图，你可以让人去画嘛。”
“画地图……”明溯眼前一亮，这倒是个好法子，虽然笨了，却很实用。然而，派什么人去画，倒是很难抉择，自己手下这帮汉子，让他们打打杀杀倒是可以，真要让他们行走四方，描绘地图，估计拿回来自己也认不出来。
胡敏倒是善解人意，见明溯苦恼，遂提了个建议，让明溯去找些精于女红的妇人，出去将地形勾绣在布上，以后如果发现哪里有所偏差，便拆了那段线，重新绣上一回便是。
这个办法可谓是奇思妙想，一举解了明溯绘制、修改、保存三大难题，唯一的不足则是妇人出行多有不便，得找个合适的由头，稳妥地将此事安排下去。
不过，这事儿也不急，就算找来合适的妇人，也得先培训培训，熟悉规则要求，方能胜任，于是，也不心焦，只是坏笑着将面前这个大功臣横抱了起来，一把摔倒了床上，阴阳调和了起来。
自从那菜地里胡天海地了一回之后，明溯发现自己凝滞了好久的内息渐渐又有了一丝冲动，运转起来更为迅猛，便是那最大的石碾，眉眼不动，便能轻易一手举起一只，丝毫不觉力竭。暗暗回想了一遍自己那雪天的变化，虽不晓得原理所在，却也清楚妇人有益于自己修炼，只不过，随着时间的推移，这种效果越来越弱，那胡敏本是处身，延续时间更为持久，时至今日，对内息的影响却要远远超过谷中二女。正思考是否再去找上一女试验一番心中所得之时，下面的胡敏却是觉得那话儿渐渐地疲软了下去，往上一望，却发现明溯早已神飞九霄云外，气急败坏，抬腿便是一记膝，把个明溯直掀到地上，自己哼地一声，裹紧了被子朝内生那闷气去了。
明溯心知自己不好，忙上去和声劝解，胡敏却是不理，只是把一双玉肩隐藏得更深。半响，二人皆觉无聊，一阵倦气袭来，都睡了过去。
晚饭时分，明溯饿醒了过来，迷迷糊糊之间伸手一摸，却发现里面空空，胡敏早已醒来，不知去向，便爬了起来，随意抹了一把脸，出去找钟大寻那吃的。
西山东南角的一个院内，胡敏正在带着十余名妇人围住钟氏兄弟，明溯到时，钟二手背上已经多了几条血印。
“你这是在做什么，还不给我回去。”明溯不悦地叱道。
“为什么其他乡勇定时有饭吃，我们就没饭吃。”胡敏不依不饶。
“谁少你的饭了。胡闹。”胡敏身为明溯的妾室，按例由独立三队单独开灶供应，此时，她在这边起哄，肯定是为了旁边那些妇人。此时明溯脑子清楚得很，尽管钟氏兄弟委屈得不出话来，他还是一眼看出了真相。
“夫人想让我们按军需供应这些妇人的食用，大人未发下话来，我等不敢擅自做主。”旁边一个伙头兵插言道，他便是独立三队的旗手，也是个伍长。
这个伍长的为人明溯很了解，闻言更是心头恼火。此时，胡敏却上前瞪了一眼那个伍长，责问道：“她们都是我的人，凭什么不能按军需供应？”
“这……”面对胡敏的刁蛮，那个伍长选择了战略性退缩，不为其他，只为全庄的主事人此时便站在这里，孰对孰错，自有他来分辨。
“回去吧，此地为乡勇食用供应之地，你若是想施舍些米粮，回头我让钟队正他们送了过去。”
“谁用他们施舍了，我们也是乡勇，为什么不能在这里吃饭。”
“你们……乡勇？谁批准的。”
“我！这些都是我新招的游骑队乡勇。”
“简直是胡闹。”明溯衣袖一摆，便欲往外行去。
“这些都是女红的高手，我下午刚招了过来。”胡敏却是不慌不忙在后面了一句话，明溯不由止住了脚步：“此话当真？”
“千真万确。”
“那也不应编如游骑队，你可以跟我商量一下，重新定个队名。”
“那配马吗？”
“不是游骑队配什么马。”
“那不就是了，没马骑，你靠双腿去丈量那么多州郡？”
“你以为是斥候，一人骑着一匹马，出去兜一圈，便完成任务回来了。”
“即便是不一定骑马，也得熟悉一下如何骑马才是，这样出去也得多上一二逃生的手段。”胡敏却是丝毫不肯让步。
不忍则乱大谋。明溯想了想，妥协了下来：“需要开垦的地方太多，我只能配上五匹驽马给你……”
“五匹就五匹……大人都认可了我们游骑队的身份，还不快准备晚饭去。”生怕明溯反悔，胡敏赶紧把事情给落实了下来，毫不客气地指使起了钟大。钟大却不肯动身，依然望着明溯。
“嗯，你就去准备吧，以后参照其他队中一并供应。”明溯吩咐了一声，顿了一下，又言道：“士卒吃饭应在高级将领之后。这样，你先给我准备晚饭，等我用完了，再供应胡队正她们吧。”
这却是为钟二报适才那一抓之仇了，闻言，伙头军们笑颜逐开，应了一声，哄然散去各自准备了，留下胡敏气呼呼与一众游骑“女兵”按照这个新制订出来的规矩，无奈地站在一旁闻着香气，肚子里咕隆直响。