“要想打成一片，便得在细节上融入军中。”明溯探手将田畴那掩着的袖口扯了下去，促狭地言道：“子泰如此饮酒，恐怕连我都得揣测是否偷空倾入袖中了。”
那田畴也是少年心性，闻言顿时大急道：“畴不是那等人……”
“是不是，先满饮了此樽再！”明溯微微一抬樽底，顿时田畴又被呛得猛烈地咳嗽了起来。
见旁边诸人正好整以暇地看着笑话，明溯便佯怒道：“你等对我的命令阳奉阴违，便罚大家敬子泰三樽吧”
闻言，众人顿时哄堂大笑，有那酒量极大的，比如曹仁、杜永等人便一个个忙不迭地上前灌起了田畴，石韬、孟建几人酒量实在有限，便告了个罪儿，猫在诸人后面，假模假样地装作喝了。
明溯却是火眼金睛，容不得半沙子，此时见有人作弊，便喝令侍立的士卒上前把着酒钟，自己亲自一一灌了过去。
男子大多喜欢热闹，这种兄弟相聚，济济一堂的感觉，明溯极为享用。酒劲直冲脑海，可以暂时忘却诸多忧烦，前世今生，恩怨柔情，尽皆付诸于一樽之中，望着堂下歪歪倒倒的一片，明溯怡然自得地自斟自饮了起来。
那蔡琰平素端庄，这种纷乱的场景难以适应，早就自行下去歇息了，胡敏、无名二人自持身份，却也不会胡吃海喝失了颜面，见明溯状态可以，悄悄叮咛了一声亦撤了出去。余下明溯一人独坐堂上，醇香的佳肴酒香扑面而来，仿佛潮水一般，一浪浪冲击着他兴奋的神经，引起了味觉的共鸣。
陶醉在这种温馨、惬意的氛围中，明溯心中暗暗地盘起了这次的收获。虽然不是很差钱，可只要造船提上议事日程，这钱银自然如同流水一般，哗哗地流了出去，桃花岛目前的财政状况只能维系自身运转，百万金足以解决许多事情，除了造船，这人口的安置，军队的扩编，都得一一考虑周全。
想到自己这帮手下，异想天开地去劫掠了一把北海，明溯心中就更加的惬意了。这世道，做甚么营生都不如抢劫来得快。虽然明溯不是个得意忘形的人，可此时亦是忍俊不住，嘿嘿笑了几声。
那夏侯淳也真是个人才，文武双全，自己此前只觉得此人长袖善舞，又有文采，不想做起强盗来也是极有水平。换了明溯自己过去，估摸只会强项地逼迫对方，睁只眼闭只眼，让自己抢收粮草回来。这夏侯淳倒是算盘打得精，一句我们只要十万石，就让那北海彻底沦为了免费劳动力。俗话，天上掉不下馅饼，可这十万石粮食，却的的确确就是意外之喜。
真要派兵过去收粮，连晒带打谷粒，想想那个人工，以及护卫的力量，明溯的脑子都要大了。现在这个问题解决了，人口已经掳回来了，嚼食亦是等着自己去搬，这真是一个远远超出意外的大惊喜。
尤其值得庆幸的是，在石韬、夏侯淳的力主之下，竟然与那北海国及时达成了秘密合作协议。有了这个通贼的协议，想必北海国以后见了自己，也得胆战心惊一番。资敌的罪名便是抄家，刘宏自然不会砍了自身脑袋，可为了堵住天下悠悠之口，牺牲掉个把兄弟，还是会去做的。谁叫帝王人家最是无情呢！
北海王为了不被自家兄弟砍头，只得乖乖地捏着鼻子将此事认了下来，而且，还声张不得。至于那宗宝，不过一跳梁丑罢了，现在就算是把脑袋送到桃花岛，明溯都没眼睛去看一下。昏官污吏还是留在任上的好，若是都换成了精明之人，自己哪里还能成事，现在明溯最担心的便是那北海相的空缺。历史上，孔融最后填补了这个位置，明溯可不想因为孔老夫子的后人过来，破坏了自己相得益彰的发展好环境。看来，是该派个人上京与郭胜沟通一番了，这孔融是无论如何不能放了过来的。
但凡战争，就必然会有流血、伤亡的出现。尽管桃花岛士卒精悍，却也不是毫无损伤，据那孟建统计，此时出征，不心覆灭了一屯人马，另外零星损伤亦有近百人。对于这些为了自己的大业牺牲的弟兄，明溯准备参照西山的做法，在那桃花岛的朝阳之处，最东边潮汐奔来的地方，建造一座英雄冢，镂石为碑，记载功绩，任凭后人瞻仰。对于他们的家人，自然是按照烈属的一贯安置办法，由军中给配土地，解决生活困难。
一个的北海国，些许杂鱼烂虾，连个大规模正面作战都没有，竟然能够让自己永远失去了足足两百名忠心的手下，想到这里，明溯就是一阵莫名的悲愤。然而，要想争霸，就必然少不了人员牺牲、士卒流血，现在明溯能做的便是尽可能地狠狠地去操练他们，让手下的士卒更强壮、更健硕、更悍勇，只有汗水流得够多，才能少流血，多活几条人命下来。
正在恍恍惚惚地考虑着日后的操练计划之时，隐约之间，明溯感觉到有人轻轻地在自己耳边提醒道：“侯爷，该歇息了！”
抬眼四顾，自己那帮属下大多已经散去了，剩下几个东倒西歪地卧于堂下的，亦有那侍候的士卒正手忙脚乱地抬着往外送去。明溯歪着头想了想，觉得哪里有些不对劲，却是一时又想不起来，便努力地撑着案板，嘟哝着言道：“我自己走……”然后，便腰膝酸麻，头重脚轻地栽倒在地上，转瞬，已是四躺八仰、呼噜震天地睡了过去。
……
慕容秀静静地坐在床边，望着熟睡的明溯，好一阵子都不知道自己该干甚么。
先前姐姐的话还在耳边回旋，这个男子就是自己姐妹俩的救命稻草，只要服侍好了他，甚么部落之战，甚至是和亲的事情，统统都不成问题。其实，被作为礼物送给幽州刺史刘虞，对于慕容秀而言，也是个比较的结果。毕竟在那草原之上，女子仅仅是作为男子的生活附庸品，除了相互之间赠送之外，便只剩下洗衣煮饭睡觉生孩子打骂五个基本功能了。
父亲莫护跋算是一个英明的部落首领了，可即便是这样一个首领，在对待女子的态度上，亦是与其他族人没有甚么两样。其实，慕容秀也不知道自己算是莫护跋的亲生女儿，还是那段部、宇文部首领的骨肉，抑或是自己爷爷遗留下来的一丝血脉。
爷爷死的时候，自己的母亲，也就是爷爷的侍妾，被宇文部劫掠了过去，不到旬月的时间，玩腻了的宇文部首领又将其赠予了段部，后来，还是莫护跋亲自带人攻入段部，将母亲给救了出来。
慕容秀还记得自己四岁不到的时候，后来成为自己父亲的莫护跋喝得醉呼呼地闯了进来，正如面前床上酣睡的这个男子一般，仰首倒在了母亲面前，口中称着额娘，一双大手却是直奔母亲的胸前而去。
整整一夜，慕容秀都躲在帷幕之后，一边竭力忍受着冰凉的夜风侵袭，一边心惊肉跳望着母亲在莫护跋的身下婉转低吟。疯狂驰骋了一夜的莫护跋起床的时候了一句话：额娘，从今日开始，你便是我莫护跋的妻子了。
这句话是甚么意思，慕容秀一直不是很清楚，直到去年夏日的一个夜晚，夜凉如洗，同样喝得酣醉的莫护跋闯进了自己的营帐之中，惊恐万分的自己一步步地后退了过来，口中不停地呼唤着娘亲，可那平素对自己百依百顺的娘亲却是一直未曾出面。
被剥得如同那初生的羊羔一般，躲在帷幕里面飒飒发抖的自己，终于没能抵抗住父亲的莫护跋的强迫，那是一个极其惨痛的记忆，所幸的是，就在自己被父亲压在下面，无力挣扎的时候，姐姐跑了进来。
“她还是一个孩子，你放开她！”慕容秀清晰地记得姐姐进来的唯一一句话。
至于自己那比草原上的狼还要凶残百倍的父亲则是狞笑着走了上前，一把撸去姐姐胸前的罩衣，恶狠狠地言道：“那你就做我的女人。”
姐姐当时是甚么表情？慕容秀惊悚地回想了一番当时那不堪入目的一幕。记得当时姐姐似乎是迟疑了一下，然后又坚定地了头。
父亲一路狂笑着将姐姐扛入帷幕的情景，慕容秀到现在还记忆犹新，不为其他，只为当时姐姐紧闭的眼角那两颗一直悬挂着的晶莹泪花。
最后究竟有没有发生甚么事情，慕容秀已经记不得了，她只记得父亲铁青着面从里面出来，暴跳如雷地大骂的场景。那一夜，姐妹俩猫在角落里，相拥而泣，而姐姐的雪白如玉的脊背之上，则是多了一条深可见骨的伤痕。
明溯昏昏沉沉之间，手指突然触及了一个柔软的身躯，迷糊之间，也不知道是一直贴身守卫的无名还是那温柔体贴的蔡琰。心情激荡之时，幽幽清香之中，明溯一时没能忍耐住下面激涌而出的冲动，便将那怯怯的人儿拉进了怀中。
“不……”那人儿才是微微地抗议了一声，便被一股男人的火热凑了上来，一口堵住了微张的檀口。
如梦如幻之间，明溯似乎来到了草原之上，桀骜不训的野马在自己身下不停的扭动着，蹦跃着，而自己就像那套马的猎手，尽情地呼啸着，驰骋在广袤的大草原上。