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韩铎见萧进去远,便大声说道:“大家在后面跟着,待萧进回来再加快脚程。”
众人听到韩铎发话,便不再多说,一个个拉马的拉马,推车的推车,不紧不慢地跟在后面,只朱大海冷哼了一声。
约莫过了半个时辰,一个青灰色的身影突然出现在众人视线之中。来的正是萧进,却见他面带惊色,一靠近车队便直奔罗商与韩铎二人身前。
“出,出事了。”萧进满头大汗地吐出两个字。
“什么?你说清楚点。”韩铎心中一惊,随即抓住萧进,竭力令他平静下来。
“前,前面有马贼,正在抢劫商队。”萧进喘了口气,急急说道。
“马贼?”萧进话刚出口,众人顿时哗然,脸上都露出的惶恐的神色。
“不错,”萧进有些诧异地看了看叶梓桐:“这位小姑娘说得没错,我往前探了十几里,便闻到了一股血腥味。等我绕前一看,发现有大群马贼正围着一队商旅狠杀,人数约有三百之多。我偷走的时候,那队商旅已死得差不多了,估计过不了一会,那群马贼就冲我们来了。”
说完颇有些佩服地道:“我萧进作护镖作了十几年,论经验也不比一般人差了,可要闻风辩味,起码也得在半里内才有效,还得是下风处,这位小姑娘却能隔这么远便嗅到味儿,实在是令人难以置信。”
此时众人却顾不得他钦佩谁了,个个都显得十分紧张。
“不就是马贼么,嘿嘿,正好来一个杀一个。来一双杀一双。”朱大海强作镇定,却掩饰不住眼中的一丝惊惶。
“韩先生,怎么办?”罗商也有些紧张,将目光看向韩铎。
“对方什么打扮?”韩铎仍然显得十分平静,转头向萧进问道。
萧进脸色有些难看。说道:“都着黑衣,极像”
韩铎听萧进说完,脸色顿时一黯:寻常马贼倒还罢了,若是黑雕,那就不好应付了,黑雕是这带荒原有名的盗匪。异常凶悍,便连官军也拿他们没法。这些马贼惯穿黑衣黑裤,常以草原雄鹰自称,因而被人们唤作黑雕,而最重要的是。他们的首领不是普通人。黑雕马贼是有名的凶狠残忍,个个如同虎狼一般,被他们盯上的商队极少有活口留下。更何况对方有三百人,自己这方面连护镖加车夫也不过五六十人。
“韩先生?”罗商心中焦虑,见韩铎默然不语,不由更是发慌。
若与敌人硬抗,恐怕不是对手。若跑,只怕也跑不过以擅骑闻名的马贼。韩铎默默沉思。目光不觉在众人身上扫过。
却见众护镖师个个忧心忡忡、紧张、焦急,恐慌等等表情不一而足,韩铎视线绕了一大圈。最终落在叶梓桐的身上。
众人之中,叶梓桐最为冷静沉着,相比之下,大多有着十余年江湖经验的护镖都不如他们。却不知他们是初生之犊不怕虎,还是因为从未听过这黑雕马贼的煞名,因而并不以为惧。这个小姑娘。穿的虽有些邋遢,却给人一种奇怪的感觉。她身上有股神秘的气质,令他觉得有些莫测高深。韩铎暗暗思忖。突然注意到小姑娘正看着某处,好像还很仔细,于是顺着她视线看了过去。
小姑娘正瞧着的方向,是一大片随风摇曳的芦苇,那芦苇集结成林,茂密而高大,足有一人多长。
韩铎心中一动,暗骂自己糊涂。
“快,大家把马蹄缚上软布,再将马嘴裹住,一齐藏到芦苇中去。”韩铎大声叫道。
“韩先生,这是?”面对罗商疑惑的目光,韩铎连忙解释。
“逃不如避,对方马快,我们又带着如此多的货物辎重,只怕逃不远便会被他们追上。与其到时与敌人拼命,不如现在躲进芦苇中藏身,或可逃过一劫。”
罗商闻言大喜,他实在不想和马贼们正面冲突,这里的货物数量繁多,价值不菲,若失去了实在心痛。现在听到韩铎的主意,尽管仍然有些担心,但总好过丢财丢命。
随着罗商一声招呼,众护镖立时七手八脚地拥着车马往芦苇中窜去,朱大海虽然一付不以为然的样子,但脚下移动的速度却丝毫不比旁人慢。
众人进入芦苇丛中,个个轻手蹑脚,捂住马儿口鼻,大气也不敢喘一口。过了半晌,芦苇外的荒野上果然响起突突的马蹄轻响,那蹄响奔到距离芦苇外不远的地方悄然止住,一阵凌乱的脚步声随即传来。
就在众镖师屏息听着外面的动静时,几声厉啸忽然响起,数支尖啸的利箭紧接着从头上飞过。被发现了?众人大吃一惊,几个沉不住气的镖师拔刀便想站起来。
叶梓桐见状冷笑一声:“几支探马的响箭便吓住你们了?想死的尽管起来,马贼在外面等着你们呢。”
那几个镖师被叶梓桐一说,登时僵在那里,也不知该不该起身。韩铎却在一旁急道:“快伏下,那只不过是马贼探路发的箭,千万别上当。”
几名镖师这才惴惴坐下,叶梓桐皱了皱眉:“这些镖师如此没见识,还不如一个商行管事。”
外面的马贼见没有动静,又向芦苇丛虚发了几箭。这片荒原别无他物,唯芦苇无边无际,生得又广又深,那些探路的马贼哪里顾得过来,只稍作试探便上马离去。
几个年轻冒失的镖师见马贼已走,登时松了一口气,起身便想往外走,却被韩铎喝住。这时外面突然传来一阵隆隆蹄声,后到的一大批马贼呼喝着由平原穿过,数百马骑犹如一股湍流,加起来有上千马蹄,一齐踏在地上,声势极为惊人。
众镖师个个面如土色,心知若被发现,只怕死无葬身之地。
又过了一会,韩铎确定已无危险,立即叫众人穿出芦苇,加快行程向东面赶去。
看着众人如释重负的表情,叶梓桐心中却隐隐有些不安,这是她即将面对危机时的一种心灵警觉,是类似精神层次的感应,这种感应实在她从沼泽中得到的,都说大难不死,必有后福,但自己对这些敏锐的感应实在是感到心慌。
果然没过多久,商队身后的荒原突然卷起一股尘雾,看上去像是大批人马正在移动。韩铎回身一看,脸上顿时变色。
“不好,马贼追回来了。”
叶梓桐心中暗叹:“果然还是脱不了身,那些马贼何等狡猾,这样大型的商队怎能瞒过他们眼底。”
韩铎左顾右盼,知道无法逃离,于是大声喝道:“大家拿起兵器,准备迎击贼人。”白马商行那十几个武师闻言应喝一声,纷纷擎起武器,向四面撒开,呈一个半圆护住罗商座驾周围。便连那些马夫也由货箱中取出刀剑,守在车队之旁。其余镖师见状,也只有鼓起勇气,摆出一个阵型,准备与马贼殊死一搏。
那朱大海见马贼势大,脸上不禁变色,但他身为镖头,却不得不作出表率。于是将佩刀取出,横在身前。
那群马贼很快便冲近了,数百人黑衣黑裤,夹杂在马蹄溅起的漫天灰尘之中,形成了一股黑灰色的洪流。
“果然是黑雕。”韩铎心中暗惊,口中大声呼喊:“大家小心迎敌,不要太过分散。”
冲来的马贼装束几乎一模一样,看不出哪个是带头之人,他们一看到商队马车上装载的大箱货物,眼中顿时露出贪婪之色,连劝降的话都没发一句,便大声呐喊着举刀扑了过来。
众镖师见马贼如此凶悍无情,都有些暗暗心惊,气势不觉弱了一筹。不待众人反应过来,几骑马贼突然由尘雾中杀出,刀光一挥,两个镖师的人头瞬间飞向空中。
漫天抛洒的热血淋醒了众人,余下的镖师见同伴身死,一下子被激出血性。数十声大吼发出,镖师们刀剑齐上,立即将那几个率先冲入阵中的马贼分了尸。
后面冲上来的马贼也红了眼睛,几十骑人接连冲上,两方人马终于正式交锋。倾刻间,呐喊声、厮杀声、怒吼声、悲嗥声交织一片,在青灰色的荒原上构成一幅鲜血淋漓的猩红画面。
白马商行的武师与镖师们虽然武艺不弱,但在马贼们在数量上却占有绝对优势。往往一人刚将一个马贼打落马下,四周便会有好几个马贼向他同时出刀,令他首尾难顾。再加上这些马贼个个凶悍异常,搏杀起来全不顾命,令众人不禁心中胆寒。(未完待续)