直隶永平府所属的临榆县，也就是明朝时期的山海卫，当然了它还有一个更响亮的名字：山海关。
山海关的战略地位早在明朝时代就已经凸显出来了，一直到了近代乃至往后数十年里，这个地方都是战略要地。在古代这里会成为战略要地是因为这里的易守难攻，而到了现在嘛，除了易守难攻外这里还是进出关内外的交通要道。
不说其他的，单单这里是关内外铁路进出的通道就足以让他成为战略要地之一。
如果说锦州是扼守辽西走廊东端的战略要地，那么山海关就是扼守辽西走廊西端重要关卡。
面对如此重要的这两个战略要地，北洋军自然是没有放松，早在1903年的时候就派遣了赵东云的第三协进驻锦州，而现在锦州还驻扎着赵东云的第三镇，加上构筑多年的防御工事体系，可是为防备甚严。
而山海关也不例外，日俄战争爆发前夕，袁世凯就派遣了第二镇入住山海关，后来陆续派遣换防的部分骑兵部队，比如王英楷手下的北洋第一骑兵标、段祺瑞手下的第四骑兵标以及第五镇和第六镇都陆续派遣过一个标或者一个协的部队到山海关进行轮换驻扎。
不过他们都是呆的不久，王英楷手下的第一骑兵标驻扎的久一些，但也不过一年而已，其他的基本都是一年不到，到了1906年后随着日俄战争平息下来，按照道理来说山海关其实也不用继续驻扎重兵了，有一个第二镇就足够了，但袁世凯却是又派遣了一个段祺瑞的第四镇过来，如果加上驻扎滦州唐山一带，用于保护福元机器厂的几个营，那么永平府周边是名副的重兵汇集之地。
赵东云是下午到的山海关，不过他并没有多少的心情去看山海关的雄伟城墙，也没有多少的闲心去关注山海关附近的第二镇部队到底训练的怎么样，现在的他虽然看起来虽然一片平静，在和吴凤岭打招呼说话的时候还面带笑容，不时朗声大笑，看上去似乎心情相当不错，但是只有后头的李三才知道，自家老板从锦州到山海关的这一路上，除了在公开场合外基本上就没怎么说过话，一直都是保持了一种平静。
而这种平静是极为不正常的，彷佛让李三看到了当年赵东云争夺第三镇统制和去年争夺盛京将军的时候，那个时候的赵东云私底下也是保持了一种异于常人的平静，似乎一整天都在考虑着军国大事。
不过赵东云的这些状态也就只有李三才能看到了，其他外人看到的赵东云永远都是充满了自信和威严！
“吴老哥，别的不说，单单是你练兵的本事我还是佩服的，这一路走来你的第二镇的那些小伙子们看起来精神都相当不错！”赵东云满脸笑呵呵的对吴凤岭如此道。
旁边的吴凤岭听赵东云赞扬他练兵有方，虽然心里头知道眼前这个赵东云说的只是客气话，但是也是大为受用，心底里暗自嘀咕，都是留德回来的，这个赵东云比他的前辈段祺瑞明显要上道多了。
“说起练兵来，我们偌大北洋里头，可没几个人能比得上子杨老弟你啊！”吴凤岭道：“看看你那奉天，这才一年多功夫呢，一下子就弄出两个镇来了，前月我去保定那会，还听有人说呢，论起当代练兵大家，唯有赵宿迁啊，我老吴在别人面兴许还说得过去，但是在子杨老弟你前头可是不敢说练兵的。”
所谓的赵宿迁，说的自然是赵东云了，赵东云乃是江苏徐州府宿迁县人，而按照当代的一些习俗，当某人登上高位成为督抚或者中枢重臣的时候，外人一般不会直接喊名字，而是会以姓氏和籍贯称呼，又或者是称呼‘号’。比如当代和后世不少人都喊袁世凯为‘袁项城’，这项城就是袁世凯的老家了。段合肥里的合肥就是段祺瑞老家了，张南皮里的南皮就是张之洞老家。
如今赵东云好歹是封疆大臣之一了，属下们自然还是照旧喊大人或者将军大人之类，但是外界的人已经很少给赵东云连名带姓的喊了，多以‘赵将军’称之，偶尔也会用‘赵宿迁’代之，还有些不要脸面的吹捧之辈更是喊起了‘宿迁公’。
吴凤岭和赵东云随后就是相互吹捧了起来，你说我练兵厉害，我说你指挥有方，总之是交谈融洽，氛围友好。
两人小小的交谈了几句后，随后一名护兵小跑着进来，然后低声对两位大人道：“段大人和王大人已经到了！”
赵东云和吴凤岭对视一眼，然后就是相继停下了交谈，不多时大门外就是出现了段祺瑞和王英楷的身影。
虽然段祺瑞和王英楷、赵东云以及吴凤岭都是一镇统制，但是威望和资历相差还是有的，作为权力场上的晚辈赵东云和吴凤岭都是相继起身相迎。
王英楷更是人还没进来呢，就是朗声道：“子杨老弟，你可不地道啊，也不等等老哥我，要不然我们就可以一起进来了！”
一旁的段祺瑞进来后也是道：“一路上可还顺畅？”
赵东云这个时候可不好在段祺瑞以及王英楷面前摆了什么盛京将军的谱，嗯，尽管他手底下的三镇兵力的确比在场的其他人都多，但是资历和威望这些东西不能只算你手底下有多少人的。
赵东云自然得露出笑容来和段祺瑞以及王英楷两人问候了起！
一时间里，在场四人的交谈都是笑容满面，丝毫看不出来在场的这几个人其实是北洋内部彼此间的竞争对手。
这废话说起来有些长，一直一刻钟后众人才是围着一张方桌四面坐下。
要知道这张方桌可是作为主人的吴凤岭亲自准备的，为什么？为的就是避免这个时候选座位的尴尬。
中国的传统里，座位是相当考究的，如果是传统位置的话，谁做上首？谁座次席？吴凤岭和赵东云没什么好说的，肯定是坐在下面，但是段祺瑞和王英楷呢，要是谁都不想让到时候也不好办，所以吴凤岭干脆弄了个四方桌子，一人一边谁也不比谁好！
这其实也就只有吴凤岭才会有这样的顾虑了，要是换成了段祺瑞当地主的话，段祺瑞肯定是当仁不让的自居首位。
不过吴凤岭显然没有段祺瑞这样的底气。
吴凤岭的出身北洋体系内只能说很一般，其人乃是袁世凯的家生子，什么叫家生子呢？那就是袁世凯的奴仆所生的儿子！早些年就是当袁世凯的小厮、伴当之类的，袁世凯从军了他也跟着跑去当跟班。
后来被袁世凯送到了天津武备学堂进修，这才谋得了正式出身并在新建陆军里担任马队的队官，后来和其他的袁世凯嫡系差不多，一步一步爬起来，乃是袁世凯手下的主要骑兵将领之一，后来第二镇统制吴长纯被调往主持编练第五镇，吴凤岭就被袁世凯提起来为第二镇统制，继赵东云之后成为正式踏入北洋大佬阶层。
不过家奴出、小厮、亲兵这样的出身始终算是他的人生污点，被很多军官们所不齿，尤其是那些从传统文人中途从军，一步步求学进军校出来的那些年轻军官们，大多是看不起这些老一辈的军人的，更别说吴凤岭这些家奴出身的老军人了。
这几年除了吴凤岭爬起来当上一镇统制外，还有另外一个人也爬起来当上了统制，他就是张怀芝。
早先的第二镇统制吴长纯被调往第五镇担任统制后，今年却是在任上病亡，如果加上刘永庆的话，1906年对于北洋体系来说就是一个悲剧无比的年份，连接两个大佬病亡对于北洋体系来说，打击是相当大的。
吴长纯一死，第五镇统制落入张怀芝之手，张怀芝是谁？
他是原来的第一镇第一协统领，王英楷手下的头号大将，他在王英楷派系里的地位就类似于1903年时期的赵东云在段祺瑞派系里的地位。当年可是和赵东云一起乃是第二梯队里数一数二的人物，不过1903年赵东云就开始脱离段祺瑞派系，后来担任第三镇统制后更是算得上和段祺瑞彻底分道扬镳，自成派系。
但是张怀芝却是一直都跟着王英楷混，这一次张怀芝凭借着王英楷的大力支持和他的老资格，终于是从协统领的位置上熬出了头，成为了第五镇统制。
众人落座后，王英楷本来自持在北洋派系里势力最大，本想着率先开口，但是这嘴巴还没张开呢，一旁的段祺瑞就是毫不客气的抢了他的话：“如今大家闲话也都叙了，而绍宸兄和子杨老弟你们都是各自秘密前来，这时间上估计也不好拖太久，所以我们现在还是说正事吧！”
段祺瑞这么一开口，让王英楷准备了半天的开场白就是被硬生生的吞了回去，那感觉要有多难受就有多难受，如果不是今天这个场合过于重要，王英楷当场估计就得发飙了！