说到灵威侯的世子爷凌舒白，那可不是个简单的人物。
究其为何不简单，那原因则是多方面的。
一是世子爷虽是皇亲国戚，但为何偏偏是他就入了先帝的眼，这就足够引人匪夷所思。
对于这点，讨论的人千千万万，讨论之后得出的版本更是数都数不过来。有人说，世子爷俊美非常，当今圣上虽已年近不惑，年轻时却也拥有着风流清俊之貌，那五官这么一对比，似乎有几分相似，遂，私底下流传着世子爷其实是当今圣上的私生子，只是让灵威侯养着以遮人耳目的流言倒也不少。
这只是其中一说。
世子爷拥有天人之姿，惊世之貌，这是得了京城脚下男女老少都承认的，所以，这世子爷的容貌自然是美到不容置疑，由此，便又有人大胆推测当年世子爷能揪着当今圣上的胡须玩的原因——世子爷长得太美，把圣上给掰弯了。
换句话说就是，当今圣上之后对世子爷越发好的原因，则是想把世子爷从小养成，长大之后直接宣进宫当圣上心中的那个人……
“据说，当时还有人整理了一本名为‘当今圣上和凌世子爷之间不得不说的故事’，一夜之间红遍了京城各个角落。不过，也不知道是怎么传到圣上耳朵里了，隔日京城里就出现了大批官兵清理那小册子，还揪出了那出册子的人，更是把他的头砍下来挂在城墙上示众，这风言风语才止了住……”
元香自顾自已经说了两刻还不见要停下来，想来平日里活泼的她也是个好八卦的，单单说这世子爷的事儿竟能讲上半日，还见她兴致勃勃的，一副还可以再说上大半日的光景。
苏念语听着听着，不觉就被这惊人的“内幕”给逗得唇角翘了翘，只觉得十分好玩。
上一世自己虽嚣张，却不是个喜欢听这听那的主，再加上自己性子不是特别好，下人怕她的居多，那会除了元香元霜和嬷嬷会说点话，其他的根本就搭不上。
苏念语也不嫌元香话多了，倒是听出了几分兴趣：“那后来呢？”
元香继续道：“后来啊，当今圣上还是一如既往地宠他，但世子爷今年也十八岁了，长得也够倾城了，圣上却没有下了圣旨让他住进宫去，可见圣上并不是垂涎世子爷的美色，所以世子爷和圣上之间香艳的龙阳之说也就不攻自破了。”
苏念语一面眯着眼听着，一面想着那张面色无波的俊脸，委实无法把那人和元香口中说的富有龙阳之好的世子爷联想在一起，不由笑眯了眼。
一路上，苏念语又听了元香说了好些关乎凌世子爷的事情，可说来说去都是民间的一些传闻，涉及到凌世子爷比较私密的事情却知之不多。她自个儿在心中为元香说的内容做了一点总结——凌世子爷性子冷漠，不爱和人往来；未有婚娶，我行我素；得圣宠。
苏念语听得累了，连何时打起了瞌睡也不知，迷着一双眸子之际，脑海中只是浮现了淡淡的疑问：凌世子爷性子冷漠吗？
迷糊之间，又闪现了一张被雨水打了个结结实实的脸……冷漠的人也会有这一面么？她倒觉得她眼中的他不过是看着冷，骨子里不尽然。
回了客栈，苏念语被元香伺候着沐浴一番，原本是想早早歇下，却还是不大放心，索性在睡之前携着元香去看元秋的情况。
元秋却已经睡了过去。
坐在床榻帮元秋盖着棉被的少女扭头一见是她，即刻就谦卑地唤道：“大姑娘。”
苏念语只是摆摆手，示意她不用拘谨，往床上望了一眼，见元秋脸色红润了许多，呼吸也十分均匀，便软着声音问：“元秋怎样了？”
少女垂眸：“好了许多。”答完便起身去搬了把厚实的小杌子过来。
元香扶着苏念语坐下，苏念语又问了些元秋的状况，那少女也一一作了答，时不时会抬眼和苏念语对上，眸中却是带着敬意的。
苏念语方觉得好奇：“你叫什么名字？”
少女恭恭敬敬道：“奴婢名为绿枝。”
苏念语点了点头，不由多看了她两眼，道：“你怎的对元秋如此好？”
若是她猜的没错，绿枝应该是西城田庄里的丫头，而在那里的人，势必也是刘姨娘的人，她确实也未料到元香受难的日子里，居然都是眼前的这名少女护着她。
若不是她在关键时刻碰翻了有毒的汤水，只怕她闯进去之时，元秋已经一命呜呼了。
绿枝倒也老实，和盘托出：“奴婢原本只是个孤儿，几个月前被刘姨娘看中买了下来，在庄子里遇到了元秋姐。奴婢愚笨，经常学不好东西被责罚，因此而时常挨饿挨打，身上经常是青一块紫一块，都是元秋姐暗中帮的奴婢。甚至有一次奴婢发了高烧险些丧命，也是元秋姐发现了帮我找了懂医理的婆子，才把奴婢救了回来……奴婢知道元秋姐有难，自然也不会坐视不理的。”
倒是个重情重义的。
苏念语默了半晌，问：“接下来你有何打算？”
绿枝摇了摇头，却是用热切的眼神望着自己，苏念语微微一顿，心知绿枝的意思，她蹙了蹙眉，“你要跟着我？”
绿枝忙点头，坚定答道：“是的，大姑娘您收留我吧！”
苏念语却没有立刻给出答案，只问了个为何。
绿枝道：“奴婢之前听元秋姐说过，她是您身边的丫头，被冤枉了才被遣到了庄上来；可是今日，大姑娘您却可以为了她而来，及时救她于水火之中。奴婢虽笨，却知道很少有主子愿意为了一个丫鬟做到这种地步，您能如此护着身边的人，定也是个不可多得的好主子。”
绿枝顿了顿，望了床上的元秋一眼，眼中便现了一丝哀戚，“更何况，奴婢没有其他的亲人，也不知能去哪里，元秋姐对奴婢来说，便是唯一的亲人了。”似乎是想到了什么，脸红了红，悄悄抬了苏念语一眼，“奴婢，奴婢会尽量多干活，少吃一些……”
苏念语听得神色一滞，绿枝前面与后面的说话风格转变得似乎大了些，却从最后一句听出了，绿枝的食量不小。
食量大却也不是问题，老实忠心才是最重要的。
苏念语沉吟了一会，便道：“跟在我身边并不见得是件多好的事情，或许并不像你所想象的那般，身为丧母的嫡女，可能要面对更多的危险。”
绿枝道：“奴婢不怕。”看着倒像是铁了心要跟着她的。
苏念语默了默，道：“如果我让你潜入别的院子做内应，你可愿意？”
“大姑娘如何吩咐，奴婢便如何做，只是，”绿枝的眉眼间略有踌躇，“奴婢很笨，不知会不会坏事。”
苏念语看着绿枝那认真劲，笑了。
见元秋还在沉睡之中，便没有留得太久，带着元香回了屋。
大抵是累得狠了，苏念语睡得沉，夜里愣是没醒来过一回。睡得早便也醒得早，咋一睁眼，神清气爽了许多。
因着元秋在庄子里受了苦，身子虚了些，苏念语便想在镇子上多待一日，明日再启程回了京城。
元秋听说了这事，却是自己敲了苏念语的门。
彼时，苏念语正坐在窗边上，手中捧着一本书，手边是一杯龙井茶，那袅袅热气丝丝上飘。
元香去开的门，见到门口站着的人时，双眸不禁笑了个弯，“元秋姐，你怎么来了？”又笑眯眯地转了个头轻嚷道：“姑娘，元秋姐来了。”
苏念语这才抬眼望去，见元秋元香一并往她这里走了过来，她轻轻放下了书，打量了元秋半晌，笑道：“恢复得怎样了？”
元秋有些拘谨，眸中的神采却是骗不了人：“奴婢的身体一向壮实，不过是被饿了几顿，小事罢了。”
又似乎觉得说得有些多，便停了停才道：“姑娘万不能因为奴婢而耽误了行程。”
苏念语轻轻一笑，“不过是两三个月不见，元秋似乎开朗了些。”
元秋一愣，似乎并没察觉，想着自己身侧时常粘着个单纯的绿枝，又是个爱与她亲近的，自己确实和她会交谈一些，这在玉兰苑的时候是没有的。
便抓了抓自己手中的帕子，担心是不是自己变化大了，讨了大姑娘的不欢喜。
苏念语看出了她的忧虑，笑着道：“我倒觉得如此挺好的。”
元秋一听，还是觉得不踏实，又不是个会说话的，只拿了眼偷偷瞧了眼自家姑娘，见她笑容盈盈的，才放心了些。
苏念语又问了些绿枝的事情，元秋面容平静且仔细地答了。
到此，绿枝在苏念语的眼中才算是可靠的。
本想也问些元秋在庄子里是如何过的，又怕触了景生情，平添感伤，便嘱咐了元秋要多注意身体之类的话。元秋双眸闪动着，对自家姑娘如此关心自己有些受宠若惊，想说点什么却又不知道要如何表达，只能用力地点着头。
临出门的时候，元秋憋了许久的眼泪终于落了下来，她往苏念语面前一跪：“奴婢……未想到大姑娘会亲自来。”
苏念语未料到元秋会有这样的举动，忙上前扶了元秋。
见她那哭湿了的小脸，却忽地愧疚袭来，当初若不是自己受了刘姨娘的蒙蔽，元秋又怎么会多吃了这些苦头，确实是她错了的。
苏念语轻声道：“元秋，你受委屈了。”（未完待续）